Bab 27: Sang Pemegang Bidak Catur

Dalam Ruang Buku Kerajaan, suara Shangguan Yi terdengar setelah lama diam, “Hamba, tiada kata untuk disampaikan.”

“Tiada kata?” suara Wu Zetian sedikit menurun, “Sang Kaisar selalu menganggapmu sangat cerdas, bagaimana mungkin aku memanggilmu ke sini untuk membahas solusi, namun kau tak punya apa-apa untuk dikatakan?”

Seorang kasim berjalan pelan dari balik rak buku, sedikit menundukkan kepala, suara Wu Zetian berubah lembut.

Namun, Shangguan Yi kembali bersujud, “Hamba sungguh takut, tidak tahu harus mengambil keputusan bagaimana! Mohon Yang Mulia Ratu menghukum!”

“Jika memang begitu, bunuh saja Xu Yougong.”

Wu Zetian melemparkan dokumen, kemudian berdiri, Shangguan Yi tiba-tiba mendongak, “Bagaimana mungkin Yang Mulia Ratu memutuskan hidup mati seseorang hanya berdasarkan sepihak?”

Wu Zetian membelakangi Shangguan Yi dan berkata dingin, “Benar, jika dia mati, itu karena kau.”

Shangguan Yi mengepalkan bibir, akhirnya mengangkat tangan, “Hamba ada sesuatu untuk disampaikan.”

Wu Zetian berhenti, seorang pelayan berkata, “Silakan Shangguan Yi menyampaikan.”

Shangguan Yi berkata, “Bupati Kabupaten Ruchuan, Xu Chun, adalah kerabat jauh Xu Jingzong. Dalam dokumen, Xu Chun digambarkan seolah mampu melakukan segalanya, banyak pujian, namun—ada banyak kesalahan, seperti ingin mengklaim seluruh jasa. Siapa yang bisa lima hari tanpa tidur, sibuk menyelidiki kasus? Bukan hanya Xu Chun yang sudah tua, bahkan pemuda pun belum tentu sanggup. Kini kematian Xu Chun pun terasa janggal, hamba menyarankan Yang Mulia Ratu—memeriksa dengan serius!”

Usai Shangguan Yi berbicara, Wu Zetian mengambil cangkir dan memecahkannya, “Mengapa tadi tidak kau sampaikan!”

Cangkir giok terbaik hancur berkeping-keping.

Shangguan Yi tetap tenang.

Marah, marah lalu melempar benda itu tanda benar-benar marah; melempar dulu hanya untuk menakut-nakuti.

Ia melanjutkan, “Hamba tidak ingin terlibat urusan keluarga Xu. Selain itu, Xu Jingzong sendiri, perilakunya buruk, terobsesi wanita, bahkan membangun gedung untuk menonton pertunjukan... penari telanjang untuk hiburan, hamba merasa jijik mengucapkannya.”

Karena itu, Shangguan Yi malas turut campur, Wu Zetian menatapnya dengan mata lebih gelap, semua itu ia ketahui jauh lebih dalam, namun—

“Shangguan Yi, aku sedang membahas urusan penting negara denganmu, dasar negara, kau sebagai pejabat malah bertindak atas keinginan pribadi, memfitnah pejabat tinggi, aku perintahkan! Hukum berlutut dan renungkan!”

Shangguan Yi berlutut lurus, membiarkan lututnya memerah mengotori lantai.

Wu Zetian berdiri dan berjalan kembali.

Dokumen diambil pelayan, dibawa keluar, jalan menuju luar... mengikuti kasim yang mengubah arah, sepanjang jalan sunyi, sampai Wu Zetian berdiri di depan batu taman, membuka mekanisme, lalu turun tangga, masuk lebih dalam ratusan meter.

Suara Kaisar Tang Li Zhi terdengar dari depan—

“Méi Niang, jangan terburu-buru.”

Dengan suara lembut dan berwibawa, langkah Wu Zetian malah semakin cepat.

Hingga ia melewati lorong panjang menuju ruang rahasia, melihat Li Zhi berbaring santai, hatinya langsung dilanda cemburu.

Li Zhi di ranjang Luohan, mengenakan jubah panjang merah dengan kerah bulat dan benang emas, kepala dibalut kain hitam, sangat berwibawa.

Matanya, seperti permata hitam, tidak seperti rumor di luar yang mengatakan ia sakit berat dan tak bercahaya, justru tampak terang dan cerdas, “Mari, Méi Niang...” di bawah alis panjang dan hidung tegas, bibirnya sedikit melengkung, “Seharian sibuk, pasti sangat lelah?”

Bandingkan dengan Wu Zetian yang berpakaian mewah, ia menatap pakaian Li Zhi dengan iri yang jelas.

“Setidaknya suami harus berpura-pura sedikit, terlalu santai! Méi Niang jadi makin lelah... Tapi, hari ini adalah ulang tahun Yang Mulia, Méi Niang mengucapkan selamat panjang umur…”

Dalam ruang bawah tanah yang gelap, ucapan Wu Zetian dihentikan Li Zhi dengan ciuman lembut.

Setelah keheningan yang penuh wibawa, Wu Zetian bersandar seluruh tubuhnya pada Li Zhi, “Suami hanya tahu menyerahkan segalanya pada Méi Niang!” Tangannya terangkat, “Hamba telah membaca dokumen seharian, tangan nyaris patah!” Melirik papan catur di samping, ia merajuk, “Anda masih sempat bermain catur!”

Tangan lembutnya mengacak-acak papan, Li Zhi menangkapnya, menarik Wu Zetian ke pelukan, tersenyum hangat, “Siapa yang mampu, harus bekerja lebih, siapa suruh Méi Niang, kau adalah sekutuku.”

“Sekutu, ya, tapi hamba juga Méi Niang Anda.”

Wu Zetian menatap dengan mata indah, penuh pesona dan kelembutan, “Hamba benar-benar lelah…”

Sebenarnya ia ingin berkata jadi penguasa sungguh melelahkan, namun ditahan, karena ia bukan penguasa, hanya pegawai kecil di toko besar bernama kerajaan.

Li Zhi membelai wajahnya, “Kau memang lebih kurus… tapi garis wajahmu tegas, memberi Méi Niang keindahan yang kokoh… seperti saat pertama bertemu…”

“Suami hanya suka membujuk hamba.” Wu Mei Niang menunduk, menghela napas, “Suami, sudahkah Anda melihat hadiah hamba?”

Li Zhi mengangkat tangan, itu adalah untaian manik-manik giok yang dicarinya dari ujung dunia, namun ia mengambil untaian manik-manik dari batang sayur, “Aku lebih suka yang ini, tak perlu lagi memberikan hadiah semacam ini.”

Saat berkata demikian, ia melepaskan tusuk rambutnya.

Rambut hitam terurai lembut.

Selanjutnya, Li Zhi menekan titik di bawah rambutnya, lalu memijat pelipisnya…

“Méi Niang, sakit kepala mungkin karena kurang istirahat malam…”

“Mungkin… selalu terdengar suara musik…”

Wu Zetian mengerang pelan, tekanan jari panjang Li Zhi di titik-titik akupuntur membuatnya puas, semua emosinya pun menguap—

“Terima kasih, Suami… Suami punya keinginan?”

Pada Li Zhi, suara Wu Zetian adalah sesuatu yang belum pernah didengar orang lain, penuh penyerahan, ketenangan, dan kebahagiaan, “Hamba sungguh ingin mewujudkan semua keinginan Suami…”

Melihat Wu Mei Niang mulai membaik, Li Zhi melepaskan tangan, lalu berbaring, “Keinginanku, hanya ingin negeri ini damai, itu sudah hari baik,” selesai berkata, ia membuka dokumen yang telah disiapkan kasim—

“Aku ingin lihat, apakah hari ini hari baik.”

Setelah membaca sekilas, ia letakkan, Li Zhi memegang manik-manik di atas meja, memainkannya beberapa kali, lalu bertanya, “Kau ingin membuat Shangguan Yi berlutut sampai kapan?”

“Yang Mulia merasa iba?” Wu Zetian mengangkat masalah itu, marah, “Shangguan Yi, cerdas sepanjang hidup, tak menyadari, Suami dapat mengangkat Méi Niang, berarti percaya, kasihan Méi Niang, perempuan istana, mana mungkin mengatur pemerintahan…”

Li Zhi memeluknya kembali, “Dia bodoh, tapi Méi Niang juga jadi kurang cerdas, aku tak mungkin iba padanya? Aku hanya iba padamu, kalau dia membuat masalah, yang repot tetap kau.”

Li Zhi masih memain-mainkan manik-manik yang sudah bulat dan halus.

Wu Zetian memandangnya, ia mengenal manik-manik itu.

Itu yang ia gunakan saat menjadi biarawati, sudah bertahun-tahun berlalu, namun tetap terasa seperti kemarin.

Saat muda, ia pertama kali mendekati Li Zhi, sudah tahu bahwa pemuda ini punya hati seorang kaisar, karena Li Zhi selalu mampu menenangkan perasaan siapa pun dengan mudah, dan dari padanyalah Wu Zetian banyak belajar.

Sebagai pemimpin, yang dibutuhkan adalah kekuatan untuk meredakan emosi dan menyelesaikan segalanya, kekuatan tak terlukiskan inilah yang mampu menarik para pejabat untuk tetap stabil.

Li Zhi memang pandai memikat hati, ia menyerahkan manik-manik kepada Wu Zetian, Wu Zetian memainkannya perlahan lalu mengembalikan, “Baik, tak usah berlutut terlalu lama, tapi… Suami, bagaimana pendapatmu tentang anak Xu?”

Dokumen itu baru saja dibawa pelayan, tentang tuduhan terbaru terhadap Xu Yougong.

Li Zhi mengembalikan pertanyaan, “Aku ingin mendengar Méi Niang.”

Wu Zetian di luar selalu tenang, tinggi, berwibawa, walau orang lain membuat kericuhan ia tetap tak tergoyahkan, tapi satu kalimat Li Zhi membuatnya meledak, “Yang Mulia tak bisa menyerahkan segalanya pada hamba! Urusan negara besar, hamba siang malam, pundak berat… tangan lelah, hati pun lelah! Tak tahu harus bagaimana!”

Li Zhi memandang perempuan yang di luar memegang hidup dan mati orang lain, kini merajuk manja, tertawa, “Méi Niang harus punya sedikit ambisi, pikirkan lebih jauh.”

“Hamba tak punya ambisi sedikit pun, hamba ingin segera pensiun, lebih baik kembali ke biara jadi biksuni—” kalimatnya terhenti melihat sudut mata dan senyum Li Zhi yang perlahan menghilang.

Wu Zetian bangkit, “Hamba terlalu lelah hingga bicara sembarangan.” Ia merasa sedikit sedih, tahu apa yang ingin didengar Li Zhi, menghela napas dan menganalisis, “Xu Chun, tak pernah memecahkan kasus aneh, kematiannya pun janggal, tapi tak punya kemampuan, sementara Xu Yougong, sering memecahkan kasus, sudah ada yang diam-diam menuduh.

“Kali ini, dia tahu kasus melibatkan keluarga Wu, biksuni, makhluk kucing, berani membuat janji militer, dan dalam beberapa hari menemukan petunjuk… Karena itu, hamba bukan hanya tidak ingin menghukumnya, malah merasa dia punya potensi, Suami pernah bilang, seni berkuasa tertinggi adalah keseimbangan, kelak hamba ingin membina dia, saat tiba waktunya, akan diberi tanggung jawab besar, jadi penyeimbang kekuasaan pejabat kejam…”

Li Zhi kembali tersenyum puas, mengangguk, mengeluarkan surat rahasia, “Coba lihat ini.”

Wu Zetian mengangkat alis melihat senyum Li Zhi, baru mendekat, “Suami hanya suka menakut-nakuti hamba… ini!” Merajuk sambil membuka surat, tiba-tiba duduk tegak, “Semua ini… perbuatannya? Hamba tak pernah menyakiti dia!”

Li Zhi tatapannya menjadi dingin, suara seolah terendam es ribuan tahun, “Memang tak pernah, tapi Méi Niang, aku sudah sering bilang, di dalam keluarga kerajaan, saudara saling membunuh, ayah dan anak saling membunuh, bukan hal baru. Di depan kekuasaan tertinggi… tak ada yang tak tergoyahkan. Apalagi, yang kau ganggu… adalah tanah mereka.”

Nada bicara dingin, wajahnya tetap tersenyum, tapi senyum itu tak sampai ke mata, makin tampak dingin, aura kaisar sangat jelas.

Wu Zetian mengikuti suasana hati, lalu tersenyum dingin—

“Begitu rupanya. Tapi, Suami bukan manusia.”

Li Zhi tiba-tiba mendongak.

Wu Zetian tanpa berubah wajah berkata—

“Anda adalah suci, dewa, pelindung hamba.”

Li Zhi menekan manik-manik ke antara alisnya, “Atau apa lagi?”

Manik-manik bulat dan hangat, menempel di dahi, Wu Zetian menggenggam tangannya dan manik-manik, meletakkan di dadanya, “Anda adalah suami di titik hati hamba.”

Wu Zetian mencintai Li Zhi sampai ke tulang.

Meski cinta itu juga disertai rasa hormat, tapi itu bagian dari cintanya.

Ia bersyukur telah diselamatkan dari biara, bersyukur atas kehormatan yang tak pernah ia dapatkan sebelumnya, bersyukur dibimbing hingga ke posisi sekarang.

Yang paling disyukuri adalah kecerdasan, strategi, dan visi Li Zhi yang membuat dirinya makin mantap tahu apa yang harus dilakukan.

Surat rahasia, Li Zhi membolak-balik lalu melemparnya, berkata santai, “Tak perlu pedulikan siapa pun, jika kasus selesai, semuanya dihukum mati.”

Wu Zetian terkejut, hendak bangkit mengatakan sesuatu, tapi Li Zhi menahannya di pelukan, ia baru berkata takut, “Tapi itu… keluarga Yang Mulia…” Mendongak, hanya melihat Li Zhi tersenyum, namun kilat dingin di mata—

“Hanya sebongkah daging busuk… mati untuk membukakan jalan untukmu, itu kehormatan baginya.”

Wu Zetian terdiam, tak lagi berkata lembut, hanya menganalisis, “Jika kasus itu terkait dia, kemungkinan… Shangguan Yi juga terlibat, juga… harus dihukum mati?”

Menyebut Shangguan Yi, Li Zhi mengerutkan kening.

Manik-manik diputar beberapa kali, menunjukkan ketidaksabarannya, tapi akhirnya ia tenang, Li Zhi tersenyum, “Bunuh.” Selesai berkata, ia menarik Wu Zetian ke pelukan, menghirup aroma rambutnya, “Méi Niang, aku lelah, pulanglah…”

Wu Mei Niang mengangguk pelan, tak bergerak, hingga Li Zhi melepas tangan, baru bangkit.

Li Zhi membantunya merapikan rambut dengan terampil.

Wu Zetian kembali menunjukkan sikap yang pantas, tapi setelah bangkit dan memberi hormat, alisnya tetap ragu.

Hanya karena kata “bunuh” itu, ia sulit pergi.

Sejak menjadi Ratu, ia selalu tahu, pemegang kuasa atas hidup dan mati bukan dirinya, ia selalu patuh, tapi, benar-benar harus membunuh?

Li Zhi seolah tahu seluruh pikirannya, membelai punggungnya—

“Mereka hanya pion, Méi Niang, satu-satunya lawan mainku… hanya kau.”

“Suami terlalu memuji.”

“Méi Niang sekarang gemetar seperti kelinci, aku lebih suka bersama melawan keluarga Xiao…”

“Suami jangan bicara lagi.”

Keluarga Xiao, Wu Zetian tiap kali mengingatnya selalu gemetar kedinginan.

Melihat wanita yang dicintainya merinding, Li Zhi pun iba, berganti bicara, “Kau sudah melihat kasus Ibu Timur Ruyang dan… pasukan berkuda?”

Wu Zetian baru menjawab, “Sudah, surat itu bilang, Ruyang dan beberapa gunung di sekitarnya adalah jaringan mereka, mereka akan mulai menutup jaringan… tak disangka, ternyata juga terkait kasus lama keluarga Xu, Méi Niang jadi kebetulan tepat.”

Li Zhi mendengar, menariknya duduk, “Coba cerita?”

Wu Zetian meniru, “Hamba ingin dengar pendapat Suami.”

Surat itu punya delapan ratus informasi, Wu Zetian belum mencerna semuanya, apalagi menebak pikiran Li Zhi.

Untungnya Li Zhi kali ini tidak menghindar, “Orang bodoh itu ingin memakai Xu Yougong untuk menutup kasus, biarkan saja dia, kau mengamati sudah benar, soal kebetulan adalah mengirim Xu Yougong ke Songxian untuk belajar, itu memang langkah bagus.

“Hanya saja, menurutku, Songxian bukan masalah, ini adalah titik perbatasan, baik untuk menutup kasus Ruyang, maupun menyelesaikan masalah lokal, tempat ini paling cocok, aku pikir, mereka pasti akan menjadikan tempat ini sebagai lokasi akhir…”