Bab 5: Potret yang Salah

Saat malam mulai berakhir, pemimpin daerah, Xu Chun, memerintahkan para petugas untuk mengantar sarapan. Seperti biasa, Xu Yougong tidak menyentuhnya, melainkan mengeluarkan kue kering dan keju sendiri, lalu memanggil si remaja untuk makan bersama.

Namun, si remaja tetap tenggelam dalam dunia angka, tak menghiraukan sekitarnya.

Xu Yougong tertegun sejenak sambil memegang kuenya, sebab hal ini sangat mirip dengan seseorang yang ia kenal.

Ketika tengah fokus bekerja, suara apa pun tak dapat menembusnya, dunia seakan lenyap dari pandangan.

Xu Yougong berjalan mendekat, melihat sang remaja sedang menghitung berulang kali hasil yang sama dengan berbagai rumus, tampaknya sedang mengkaji lubang-lubang yang rusak itu.

Proporsi yang digambarkan sangat jelas—
Lengkung alis, tinggi, sudut...
Dengan demikian, ia telah menemukan bentuk dasar wajah!
Ditambah dengan waktu penemuan—sebelum dan sesudah jam malam; tempat di tepi Sungai Ruchuan; keahlian menggambar pada kulit mayat perempuan; dan teknik menguliti yang halus...
Semua petunjuk ini terkumpul...
Saat Xu Yougong merasa cukup puas, pandangannya terhenti.

“Kau menggunakan sistem batang langit dan cabang bumi untuk menghitung proporsi kulit manusia?”

Keterkejutan Xu Yougong membakar sesuatu yang tak dikenal dalam diri si remaja—

“Apa yang sedang kau curigai?”

Remaja yang biasanya lemah dan terengah-engah itu tiba-tiba bersuara lantang dan tegas.

Ia mengangkat kepala dari kulit manusia yang pucat, menatap dengan mata yang memerah dan urat yang menonjol, mirip topeng iblis yang dikenakannya, menatap tajam Xu Yougong. Tanpa menunggu jawaban, ia berputar mengelilingi meja kulit itu seperti kehilangan akal.

“Apa yang boleh dihitung, apa yang tidak? Siapa bilang menghitung, memperkirakan, memahami, menyelesaikan, memimpin, atau meramal itu berbeda dengan batang langit, cabang bumi, delapan penjuru, Taiyi, dua prinsip, tiga unsur, lima elemen, delapan penjuru, atau sembilan istana? Tidak ada bedanya!

“Seperti menarik busur dan panah, manusia hanya tahu permulaan, tapi inti sasaran berada di ujung sana! Hasil hitungan langit dan bumi pada dasarnya sama, hanya saja kemampuan manusia terbatas, tak memahami proses perhitungan di tengah... kemampuan manusia terlalu dangkal... manusia tak bisa menghitungnya...”

Remaja itu seolah berubah menjadi orang lain, matanya membelalak, napasnya berat seperti sapi tua yang menegakkan leher, setiap kata ia ucapkan, sambil terus berputar-putar di area satu meter persegi itu tanpa melangkah keluar sedikit pun, suaranya semakin cepat:

“Aku terlalu dangkal, tak bisa menghitung prinsip dasarnya...”

“Aku dangkal... aku... aku...”

Ia terus mengulang-ulang seperti anak kecil yang terbelenggu oleh rantai tak kasat mata, terkurung dalam penjara.

Xu Yougong melihat urat di dahi, leher, dan lengannya menonjol, lalu tubuhnya tersentak, matanya terbalik, dan ia terjatuh ke depan!

Xu Yougong segera melangkah maju dan menangkapnya dengan sigap.

Namun bersamanya, tumpukan kertas tipis pun berhamburan.

Wajah si remaja membiru, bibirnya keunguan, tangannya kaku seperti cakar ayam, meraba-raba udara, Xu Yougong memeriksa denyut nadinya, melihat matanya yang terbuka tiba-tiba tertutup rapat, tubuhnya kaku... Xu Yougong buru-buru memeriksa napasnya...

Syukurlah, ia hanya pingsan.

Sekali lagi Xu Yougong menoleh pada semangkuk nasi, tak tersentuh sama sekali!

Di depan pintu, terdengar suara benturan tumpul.

Yang jatuh adalah pelukis yang baru saja datang, ia memeluk kusen pintu dan bersuara gemetar—

“Tuan... ia... ia... jangan-jangan... dirasuki siluman kucing...”

Pelukis itu adalah orang yang sebelumnya diminta Xu Yougong untuk datang.

Kasus ini memang aneh, sebuah gambar dari kulit manusia bisa menghasilkan apa? Apalagi, ia berubah menjadi kulit putih! Namun, Xu Chun tetap memintanya menyelidiki.

Apa pun yang terjadi, urusan bisa dilimpahkan padanya! Tentu saja, pelukis itu juga diingatkan, bahwa ini kulit siluman kucing hasil tangkapannya!

Xu Yougong mendekap si remaja sambil berkata rendah, “Aku tak pernah percaya ada hantu di dunia ini!”

Seseorang yang telah tiada tujuh tahun, tak pernah datang dalam mimpi. Jika memang ada hantu... mengapa ia tak pernah melihatnya?

Dengan wajah serius, ia menggendong remaja ahli matematika yang pingsan keluar ruangan. Saat melewati meja, tangan besarnya meraup semua kertas yang ada.

Namun tiba-tiba angin kencang bertiup di depan pintu, selembar kertas berjatuhan bagai salju putih.

Helai demi helai kertas bertuliskan tinta hitam terbang, tepat jatuh di kaki sang pelukis, dan di antaranya—

“Proporsi Wajah Manusia Chang’an?” Pelukis yang ketakutan itu hanya melirik sekilas, lalu bersemangat, mengangkatnya ke cahaya lentera, “Benar-benar proporsi wajah?” Matanya membelalak gembira, ia tertawa sambil menangis, menjawab sendiri, “Benar... aku pernah melihatnya di Chang’an!”

Ia begitu gembira, sementara Xu Yougong tetap dingin, hanya berkata, “Gambar secepatnya!” Setelah pelukis itu menjawab, Xu Yougong sekali lagi berseru,

“Panggil tabib!”

Di kantor pemerintahan Ruchuan, memang tersedia tabib tetap, yaitu Guru Chen.

“Tuan, nadi anak ini kuat, tubuhnya tak ada masalah, hanya saja tadi ia terlalu tegang hingga menahan napas... hanya saja…” Guru Chen menggeleng, menunjuk dadanya, lalu mengubah menunjuk kepala, “Tubuh boleh diobati, tapi penyakit hati sulit disembuhkan, mungkin karena trauma yang memicu epilepsi...”

Xu Yougong bertanya, “Bisakah disembuhkan?”

Guru Chen menggesek-gesek tangannya, “Sulit.”

Xu Yougong tahu urusannya, bupati tak suka, biaya pengobatan tak akan diganti, ia bisa rugi besar.

Xu Yougong memang tak suka sogok-menyogok, tapi juga tak mau merugikan orang lain, ia mengeluarkan perak dan bertanya lagi, “Bisakah disembuhkan?”

“Ah, semuanya demi tugas negara, entah bisa atau tidak, tetap harus diobati...” Meski berkata demikian, tangannya sudah hendak mengambil uang, namun tangan baja Xu Yougong menahannya, “Sembuhkan.”

Guru Chen menoleh, tertegun.

Tangan ini, selama bertahun-tahun ia menjadi tabib, belum pernah melihat yang seperti ini...

Besar, kurus, jari-jarinya panjang, penuh bekas luka, robekan senjata tajam, bahkan luka bakar... jelas telah banyak melewati medan perang.

Namun ia ingat, Xu Yougong adalah pejabat sipil sekaligus tentara.

Seorang—
Pejabat sipil yang bangkit dari tumpukan mayat?

Biasanya, Guru Chen tak pernah menatap wajah Xu Yougong yang tirus dan dingin, terlalu suram!

Namun, tangan ini membuat hatinya luluh, “Tenang saja, Tuan, saya akan berusaha sebaik mungkin!”

Xu Yougong melepaskan genggaman, lalu mendengarkan Guru Chen berkata lagi, “Sebenarnya, ini juga kelalaian saya, satu setengah tahun lalu, saya baru tiba di sini, sempat mengadakan pengobatan gratis, saat itu anak ini tak mau diperiksa nadinya, tapi orang-orang bilang, tiga tahun lalu ia ditemukan hanyut dari hulu sungai ke Ruchuan, dijuluki ‘Si Gila Hitung’.”

“Setiap hari di tepi sungai, bermain angka dengan daun rumput, kadang membantu orang menghitung agar bisa makan... hanya saja, ia sering kumat seperti hari ini. Ada yang bilang itu rabies, ada yang bilang epilepsi, namun menurut wajahnya, bukan epilepsi, lebih ke histeria... Tapi tetap saja saya sarankan orang-orang tak terlalu dekat, setidaknya demi keselamatannya... Tak disangka ternyata ia seorang jenius.”

Ucapan tulus Guru Chen itu membuat tangan Xu Yougong di atas lutut mengepal erat.

“Hanya saja, justru karena itu, menurut saya, ia bukan orang yang Tuan cari. Jika Tuan percaya, biarkan saya yang mengurus dan mengobatinya.”

Guru Chen pernah melihat remaja gila hitung itu di jalan, orang-orang menghindarinya bagai ular berbisa, bahkan untuk sekadar makan pun sulit, berkali-kali Guru Chen melihatnya memungut sayuran busuk... Jika bukan karena kesimpulannya waktu itu, kejadian ini takkan terjadi, tapi semua itu tak perlu diucapkan.

Guru Chen berhenti di situ, mengepalkan tangan ke mulut, pura-pura batuk, “Masih ada yang perlu saya bantu, Tuan?”

Belum sempat Xu Yougong menjawab, remaja di atas ranjang tiba-tiba terbangun, berseru, “Sudah tak sempat!”

Saking terkejutnya, Guru Chen hampir terjungkal dari bangku.

Xu Yougong menahan Guru Chen dan menahan si remaja, “Tak sempat apa?”

Si remaja berupaya keras ingin lari keluar, berteriak, “Warung bubur daging di Sanli! Kalau terlambat tak kebagian bubur daging!”

Semalaman ia menghitung, kue dan keju di sampingnya tak disentuh, namun kini ia ngotot ingin—

Bubur daging?

Alis tebal Xu Yougong mengernyit, ia memikirkan hal lain... Di zaman ini, sedekah bubur nasi saja sudah mewah, apalagi bubur daging?

“Aku belum pernah makan bubur daging! Hari ini dibagikan!” Si gila hitung itu menjilat bibirnya, Xu Yougong menyerahkannya pada Guru Chen, “Bawa dia makan.” Saat hendak pergi, Guru Chen menarik ujung bajunya—

“Tuan, makan... harus bayar lagi...”

Alis Xu Yougong berkerut.

Guru Chen tampak takut, tapi tetap bersikeras, “Istriku galak, sepeser pun tak dikasih, benar-benar tak punya uang...”

Xu Yougong merogoh saku, semua perak receh sudah diberikan sebelumnya, kini hanya tersisa uang kertas utuh, seluruh hartanya, semula ingin ditukar pada Guru Chen. Tak disangka, Guru Chen malah sumringah menerima uang kertas itu, langsung tertawa lebar, “Tuan sungguh dermawan, saya pasti melayani tuan muda ini sebaik mungkin!” Ia menarik si bocah dan berlari, Xu Yougong hanya bisa mengalah.

Selepas Guru Chen membawa remaja itu pergi, ia memuji Xu Yougong ke semua orang, menyebutnya rendah hati, dermawan, bukan sekadar nama kosong, apalagi seperti julukan mereka, “Si Tanpa Tongkat” yang kejam dan bertangan besi.

Sambil lalu ia juga memuji tangan Xu Yougong yang besar, tampak seperti petarung sejati, penuh tenaga.

Xu Yougong sudah keluar.

Ia hendak melihat bubur daging itu.

Saat melewati ruang lukis, ia mendengar petugas yang datang berteriak, “Bupati memanggil, sarjana sudah sadar, segera kabari Xu Yougong!” Sementara dari dalam ruang lukis terdengar suara, “Tak mungkin... tak mungkin...”

Pikiran Xu Yougong terpecah, petugas pembawa pesan lebih dulu mendekat—

“Melapor, Sarjana sudah sadar, Bupati ingin Anda memimpin pemeriksaan utama.”

Xu Yougong segera berbalik, menuju penjara.

Ia sudah hafal jalannya, memerintahkan petugas itu tak perlu mengikutinya.

Petugas itu berseragam biru muda, kepala penjaga di sini, meski wajahnya asing, namun wibawanya di atas rata-rata, “Tak apa, saya ikut saja, Tuan.”

Di tempat sepi, petugas itu menahan Xu Yougong, berkata,

“Tuan, sarjana itu bersama nona adalah putri pemilik klinik Liang, kini ia telah meninggalkan alamat mereka. Bupati ingin setelah Anda memeriksa, segera antar Nona Liang pulang, jika tidak... bisa terjadi tragedi!

Pemilik klinik, Liang Huishi, terkenal sangat keras pada keluarga. Jika ia tahu putrinya pulang larut malam bersama pria asing... Nona Liang pasti akan digantung!

Jangan anggap remeh, selama saya bertugas, bahkan wajah Nyonya Liang saja belum pernah saya lihat.”

Petugas itu selesai bicara, menatap Xu Yougong menanti jawaban.

Namun Xu Yougong justru menjawab tenang—

“Tak terkalahkan di Chang’an dan Luoyang, tangan ajaib, seribu jarum dan pisau.”

Mendengar itu, mata petugas berbinar, ia langsung bangga, “Tuan juga pernah dengar? Dokter Liang benar-benar kebanggaan Ruchuan! Keahlian jarum dan pisaunya luar biasa, telah menyelamatkan banyak nyawa!

Beberapa tahun ini, Dokter Liang juga sering membagikan bubur daging untuk membantu rakyat miskin, ah, saya terlalu jauh, Tuan, bagaimana kalau kita antar Nona Liang pulang, sarjana tetap di sini? Itu juga keinginan Bupati.”

Petugas itu kembali ke pokok bahasan.

Xu Yougong diam-diam termenung.

Ia memikirkan—ahli seribu jarum dan bubur daging.

Kebetulan sekali?

Awalnya ia memang berniat mencari Liang Huishi untuk mengobati adiknya...

Petugas itu memberanikan diri melambaikan tangan di depan mata Xu Yougong, “Tuan? Apakah Tuan mendengar?”

Xu Yougong tersadar, langsung berkata, “Katakan pada Nona Liang, nanti aku sendiri yang mengantarnya pulang, dan kepada orang luar, bilang saja semalam ia pulang dari bermain, bertemu perampok, dan aku yang menyelamatkannya. Aku percaya, dokter Liang yang sebaik itu takkan menyalahkan.”

Petugas itu langsung lega, “Baiklah! Akan segera kusampaikan!” Sembari bicara, ia pun berlari.

Xu Yougong melangkah masuk ke penjara seorang diri, baru melangkah satu kaki, terdengar teriakan dari belakang.

Ternyata pelukis itu mengejar!

“Tuan Xu! Tuan Xu, tunggu!”

Pelukis itu berlari terengah-engah, “Gambar ini, saya baru membuat sketsa kasar sudah merasa ada yang aneh!

Tuan lihatlah, berdasarkan semua deskripsi para penjaga yang melihat mayat di sungai, yang terlihat mengapung adalah... seorang wanita, tapi sesuai proporsi gambar, ternyata—seorang pria dewasa, bahkan pria gemuk! Ini... ini sama sekali bukan tulang panggul wanita, benar-benar berbeda!”

Pelukis itu berkata terbata-bata, di gambar yang ia serahkan pada Xu Yougong, sudah tampak garis besar yang samar, sangat berbeda dengan gambaran hantu wanita cantik yang mereka lihat, bahkan—

Yang tergambar adalah pria gemuk!

Benar-benar terbalik.

Xu Yougong menatap proporsinya, menghitung angka-angkanya, dan memastikan itu sesuai hitungan.

Namun ia tak meragukan si remaja, hanya menganalisis, “Ukuran kulit manusia diukur sangat tepat, gambar secara keseluruhan juga seimbang... angka tak mungkin salah, kalau kulit manusia membesar karena air, mungkin bisa dikurangi skalanya belakangan?”

Saat itu si gila hitung lewat, mulutnya masih menyantap ayam goreng.

Xu Yougong menoleh, “Kemarilah.”

Si remaja mendekat, Guru Chen mengikutinya, menyela memberitahu bahwa ia hendak membuatkan jamu dan memandikannya untuk membasmi kutu dan serangga.

Xu Yougong tak menanggapi, hanya menatap mata si remaja yang berkilat, mengangguk-angguk, “Bagus, bagus, kulit manusia dari sungai memang harusnya seperti ini.” Setelah itu ia menggaruk tangan, namun segera ditepis oleh Guru Chen, “Jangan digaruk! Nanti mandi juga hilang gatalnya!”

Pelukis itu menggeleng, lalu berbisik di telinga Xu Yougong.

Xu Yougong menggenggam kertas itu, menarik napas panjang, lalu menghela dan berkata dengan suara berat, “Bawa dia pergi dulu.”

Guru Chen merasa ada sesuatu, “Bawa... ke mana?”

Si gila hitung mengulurkan tangan, “Topengku mana? Gambar sudah kuberikan, bolehkah aku pergi?”

Xu Yougong menatapnya, wajahnya yang tirus tampak suram, ia enggan mengaku telah salah menilai, tapi kenyataannya demikian—

“Bawa pembohong kecil ini pergi.”

Si remaja tampak tak percaya, “Apa maksudmu?” Setelah ditangkap petugas, ia baru berteriak—

“Siapa yang menipu! Walau aku menipu, angka tak bisa! Proporsi tak bisa! Xu Yougong! Kaulah yang menipu, bodoh! Kembalikan topengku...”

Suara tipis itu semakin menjauh, ayam goreng jatuh ke tanah.

Xu Yougong mengepalkan tangan, lalu melepaskan.

Pelukis itu berkata, jika kulit manusia membesar karena air, mustahil skalanya membesar secara proporsional, tentu—

Juga mustahil dikecilkan secara proporsional!

Jadi, justru karena keakuratan angka itulah, maka jelas ini adalah kesalahan.

“Maafkan saya, Tuan, saya harus bicara terus terang, mungkin hanya dewa yang bisa mengembalikan bentuk asli hanya dari beberapa lubang,” sekali lagi pelukis itu berkata. Namun Xu Yougong hanya menatap tajam, matanya membara seperti api, lalu meredup seperti ombak yang surut, membungkuk...

Senyumnya tipis, seolah mengejek diri sendiri.