Bab 36 Menambah Sedikit Waktu

Senja telah tiba.

Para pemuja bermalam di pegunungan, bagian belakang gunung sunyi senyap.

Dalam perjalanan, Xu Yougong mendengarkan Gu Deng menceritakan asal-usul dan keseharian semua penghuni biara, membuat Xu Yougong perlahan membentuk gambaran dalam benaknya. Tiba-tiba, di sebuah tikungan, Gu Deng mendadak berlutut di hadapannya—

“Tuan, kakak seperguruan masih meninggalkan satu teka-teki khusus untukku. Ini diucapkan sendiri olehnya sewaktu masih hidup! Mohon bantu aku!”

Xu Yougong heran mengapa ia berlutut di situ, buru-buru membantunya berdiri dan mengatakan jika ia memikirkannya, pasti akan memberitahu. Namun, Gu Deng tetap berlutut lalu berkata—

“Teka-tekinya: Saudara seperguruan mengenakan pakaian merah, wajah serupa, suara dan napas pun sama!”

Awan berarak lembut di atas gunung. Kali ini, baik Xu Yougong maupun Xiao Guihua sama-sama kebingungan, mereka tak menemukan jawabannya.

Untungnya, Gu Deng mengatakan tak perlu tergesa, cukup mereka bersedia membantu. Xu Yougong merasa tingkahnya agak aneh, namun Gu Deng tetap menuntunnya menapaki jalan setapak. Setelah belokan, mulai sering terlihat jamur berwarna-warni di sepanjang jalan.

Jamur berbentuk payung merah diinjak-injak oleh Gu Deng sepanjang perjalanan.

Xu Yougong mengikuti dari belakang, merasa Gu Deng agak gelisah, mengira mungkin akibat sakit berat yang membuat darahnya lemah hingga mudah tersulut emosi.

Ia pun berpesan pada Xiao Guihua untuk memeriksa keadaan lebih dulu, namun Xiao Guihua berkata, “Jamur-jamur ini beracun.” Setelah hening sejenak, mereka saling bertatapan. Tanpa kata, kilatan dugaan melintas di benak Xu Yougong—

Apakah ia pernah diracun sebelumnya?

Semakin jauh masuk ke hutan lebat, jamur-jamur semakin banyak, dan di atasnya berdiri batu-batu raksasa yang dipahat menyerupai berbagai arca Bodhisatwa dan Luohan, sehingga sekilas terasa seperti telah tiba di alam surgawi.

Senja menebal, cahaya semakin redup, dan saat sinar mentari terakhir menghilang, langit dan bumi tertelan gelap, pohon pinus berdiri khidmat, jamur-jamur pucat bagai noda darah di tanah.

Xu Yougong berbisik, menanyakan arca Bodhisatwa Mana yang merupakan Bodhisatwa Samantabhadra.

Gu Deng menjawab bahwa mereka sudah berada di bawah arca Samantabhadra.

Xu Yougong mendongak, wajah arca itu samar tertutup gelap. Usai memberi hormat, ia hendak menyalakan obor kecil untuk melihat lebih jelas, ketika mendengar suara Gu Deng yang dalam, mengandung beban di hati—

“Di sini, tepat di bawah kaki Bodhisatwa Samantabhadra, adalah satu-satunya tempat di gunung yang dapat melihat segalanya dengan jelas. Silakan lihat-lihat, aku akan berjalan-jalan sebentar.”

Katanya hanya berjalan-jalan, namun sebenarnya ia kembali menginjak jamur-jamur.

Xu Yougong berbalik, benar saja, seluruh pemandangan gunung terbentang. Ia pun meneliti arca, mengetuk dan mengelus permukaannya.

Namun arca itu murni batu, sangat keras, tanpa keanehan apa pun.

Setelah berkeliling, Xu Yougong berkata, “Sepertinya tak ada petunjuk di sini. Tadi teka-tekinya ada kata ‘Samantabhadra, belas kasih, bunga mekar? Merangkap tangan? Belas kasih... mungkin semuanya harus ditemukan...’”

Ucapan Xu Yougong dipotong Xiao Guihua, “Kakak, ‘belas kasih’ tidak bisa dipadankan dengan benda.”

Namun Xu Yougong meneliti sekitar, tiba-tiba tersadar, “Tidak, ada cangkir porselen. Ikuti aku!”

Gu Deng mengira Xu Yougong akan mencari petunjuk di sana, namun melihat Xu Yougong berjalan aneh, ia pun bertanya apa yang ditemukan. Xu Yougong kini sudah menuju jalan menurun, menoleh ke arah tangan arca Samantabhadra—

Arca itu duduk di atas takhta bunga teratai, tangan kanan mengangkat jari seolah menunjuk, tangan kiri memegang pedang diletakkan di atas lutut, wajahnya penuh belas kasih dan wibawa.

Pedang itu tak memberi petunjuk, namun jari tangan kanan seperti menunjuk sesuatu. Xu Yougong menelusurinya, tepat ke sebuah dinding batu berbentuk cangkir di bawah gunung!

“Itu... cangkir porselen?!”

Xiao Guihua langsung paham, Gu Deng baru mengerti, namun wajahnya bertambah suram.

Sebab di balik batu berbentuk cangkir itu terbentang lautan bunga peony...

Ketiganya berjalan mendekat, memandang peony merah menyala itu, Xiao Guihua sang tabib pun terkesima, “Begini besar bunga peony!”

Malam benar-benar turun, langit biru gelap, bunga-bunga menyala merah.

Xu Yougong teringat teka-teki tentang bunga mekar menampakkan Buddha, mungkinkah maksudnya di sini?

“Turun dan lihat!”

Xu Yougong memerintah, Gu Deng untuk pertama kalinya tampak ragu, namun akhirnya mengangguk setuju.

Semakin jauh masuk, semerbak peony menyergap penciuman.

Walaupun gelap, kelopak peony yang mekar bertumpuk-tumpuk tampak seperti kain sutra merah yang menghampar, indah luar biasa.

Di sela-sela kelopak merah, Xiao Guihua tak tahan mendekat, namun seketika itu juga wajahnya berubah.

Dalam aroma bunga itu, tercium samar bau mengerikan, hawa pembunuhan, atau bahkan—

Aroma darah.

Bau mayat.

Pengalamannya yang luas membuatnya yakin tak mungkin salah. Saat ia menatap kaget, wajah Xu Yougong pun menegang. Ia bertanya, “Siapa yang bertanggung jawab merawat bunga-bunga ini?”

Gu Deng menjawab, “Kakak seperguruanku! Ia merawatnya dengan penuh dedikasi, ingin menghasilkan peony terbaik untuk dipersembahkan... untuk semua orang. Apakah harta karun itu adalah bunga-bunga hasil budidaya ini?”

Gu Deng tampak sangat sedih memegang setangkai daun hijau, namun bagi Xiao Guihua, peony raksasa di atas daun itu terasa amat menyeramkan. Ia kembali mencium, makin yakin sesuatu tersembunyi di bawahnya...

Xu Yougong berkata dengan suara berat, “Jika bunga ini tumbuh di ibu kota, pasti menggemparkan. Satu tangkai saja sudah luar biasa, apalagi sebanyak ini, jika bisa dijual pasti menghasilkan uang besar.”

Xiao Guihua mendekat pada Xu Yougong, berusaha tenang, “Begitukah? Menurutku, bunga-bunga ini, jika dilihat dari jarak jauh, seperti deretan kepala terangkat tinggi. Menyeramkan.”

Wajah Gu Deng berubah, agak marah, tetapi tak berani berkata apa-apa pada Xiao Guihua. Ia pun mengalihkan pembicaraan, “Uang dan harta siapa yang peduli! Aku hanya ingin menangkap pelaku yang membunuh kakakku... Tuan Xu, tak perlu bicara soal itu. Jika jawaban teka-teki memang ini, maka biarlah. Tuan Xu, silakan lanjutkan penyelidikan.”

Mendengar itu, Xu Yougong tak bergerak, masih memikirkan teka-teki terakhir, “Sekarang Samantabhadra, belas kasih, bunga mekar... Bunga sudah ada, bunga mekar menampakkan Buddha... merangkap tangan...”

Ia mengulang-ulang, belum menemukan makna, namun Xiao Guihua teringat, “Buddha ada di dalam hati.”

Xiao Guihua sengaja melangkah ke sisi bunga di tepi jalan, merangkapkan kedua tangan, “Buddha ada di mana-mana, di langit, juga di bawah kaki.”

Seringkali, kunci pemecahan kasus terletak pada sepenggal kalimat tak sengaja yang membangkitkan ilham.

Ucapan Xiao Guihua tentang Buddha di bawah kaki membuat Xu Yougong tersadar. Ia langsung berlari kembali ke tempat semula, memandang dari atas dinding batu berbentuk cangkir, dan benar saja, ladang bunga itu tersusun—

Dalam pola kelompok-kelompok kecil.

Xu Yougong memahami maksud Gu Deng, atau mungkin—pesan yang ingin disampaikan pelaku sebenarnya!

“Gu Deng, sepertinya kita harus menggali tanah.”

Xu Yougong kembali dan berkata.

Gu Deng bingung, “Menggali di mana?”

Xu Yougong menunjuk ke kaki Xiao Guihua, “Mulai dari sini. Semua kelompok kecil itu harus digali!”

“Tidak! Jangan! Tuan Xu, jangan sembarangan, jika menggali bunga-bunga ini, bisa mati! Semua ini kerja keras kakakku!”

Kegelisahan Gu Deng dipahami Xu Yougong, namun—

“Tenang, yang kugali bukan bunga, tapi jalan setapak.”

Xu Yougong menanggalkan pedangnya, berjalan ke pertemuan jalan setapak yang membentuk kelompok-kelompok kecil itu, “Aku bukan orang jahat yang merusak bunga tanpa alasan. Hanya membuka sebagian tanah, hanya dengan cara ini... kita bisa memberikan kebenaran kepada ‘Guru Gupu’.”

Sebenarnya bukan itu, tapi untuk memberi kebenaran pada si pelaku.

Atau dengan kata lain, pelaku ingin mengungkapkan kebenaran pada dunia lewat surat tersebut.

“Ah, kenapa jadi begini? Apakah tanah ini terkait dengan pelaku?”

Gu Deng masih belum mengerti, namun tetap menuruti Xu Yougong.

Ia sendiri tak tahu mengapa, namun merasa tatapan Xu Yougong di malam gelap itu sangat tegas, layak dipercaya...

“Baiklah, Tuan, jangan sampai melukai bunga, apalagi sampai merusak akarnya. Sebaiknya pakai tangan! Pakai tangan! Mungkin masih bisa bertahan hidup...”

Ucapan Gu Deng masuk akal, Xu Yougong pun menyarungkan pedangnya dan mulai menggali dengan tangan.

Wajah Xiao Guihua tampak kurang baik, ia melotot pada Gu Deng, membuat Gu Deng sedikit takut...

Langit kian gelap, untungnya banyak lentera di belakang gunung. Setelah menyalakan sumbu api, Xiao Guihua menyiapkan beberapa lentera tambahan. Xu Yougong menggali cukup lama, tangannya penuh darah, namun ia tahu tak bisa berbuat lebih.

Entah sudah berapa lama, tiba-tiba jari Xu Yougong yang berlumuran darah menyentuh sesuatu yang halus seperti rambut. Gu Deng semula mengira itu akar bunga, menepuk-nepuk pahanya sambil berseru, namun saat Xu Yougong mengangkat sebuah tengkorak utuh dari dalam tanah, Gu Deng langsung terduduk!

Setelah Xu Yougong meletakkan tengkorak hingga leher di atas tanah, ia tak melanjutkan penggalian.

Karena tulang leher yang kehitaman di bawahnya sudah membuktikan dugaan hatinya...

Ia duduk, memandang Xiao Guihua. Xiao Guihua menghela napas, melangkah mendekat, membantu membersihkan sepuluh jari Xu Yougong yang berlumuran darah.

Ia menggunakan air yang sudah disiapkan sejak tadi untuk membersihkan tangan Xu Yougong, lalu menyiramnya dengan arak, dan akhirnya mengoleskan obat dan membalut dengan kain kasa.

Xu Yougong menahan sakit sepanjang proses tanpa bersuara, setelah selesai baru berkata pada Gu Deng yang masih terkejut—

“Sekarang kasus ini berkembang, sepertinya dua hari takkan cukup. Mohon kau cari orang untuk memanggil aparat sebagai saksi...”

Gu Deng baru sadar, menanyakan bagaimana Xu Yougong tahu ada yang aneh di bawah sana.

Sebenarnya Xu Yougong sendiri tidak tahu, ia hanya mengikuti petunjuk teka-teki, namun ia punya firasat—

“Mungkin, teka-teki ‘Guru Gupu’ ingin mengatakan... tentang... menenangkan arwah mereka. Guru, apakah Anda tahu siapa saja mereka?”

Tatapan Xu Yougong pada Gu Deng penuh makna, dalam benaknya terlintas kata-kata ‘kelompok kecil’ dan ‘hati’ dari surat itu.

Namun Gu Deng menggeleng keras, “Tidak, aku tidak tahu!” Wajahnya ketakutan, reaksinya berlebihan, hingga Xu Yougong berkata, “Gu Deng, tenang saja, sebenarnya surat itu...”

Belum sempat selesai, tiba-tiba suara Yuan Li terdengar dari kejauhan—

“Xu Yougong! Aku sudah menghitungnya!”

Yuan Li berlari di tengah angin malam, menyerahkan secarik kertas berisi hasil perhitungannya pada Xu Yougong. Di belakang, seorang biksu muda yang menjadi penunjuk jalan baru tiba, terengah-engah menanyakan keadaan Gu Deng yang masih pucat pasi.

Xu Yougong kira tahu alasan Gu Deng begitu, lalu memeriksa kertas perhitungan Yuan Li.

“Hebat juga, dari jejak kaki, kau bisa hitung tinggi badan, berat, bahkan ciri khas tiap jari kaki...”

Xu Yougong semula lelah, namun setelah melihat angka-angka itu, rasa letihnya hilang, “Tapi orang ini tingginya kira-kira tujuh chi, tubuh kurus, dan terbiasa berlatih bela diri, bagaimana kau tahu?”

“Itu urusanku. Aku ada metode analisis sendiri.”

Yuan Li berkata dengan nada agak bangga.

Xu Yougong tak bisa membantah, namun percaya pada hitungannya, lalu menoleh pada Xiao Guihua, tak disangka Xiao Guihua tampak melamun.

Ia pun mengenali angka-angka itu, sangat cocok dengan dugaan pembunuh bayaran yang ia lihat pagi tadi di hutan.

“Adik ketiga. Adik ketiga?” Xu Yougong memanggil dua kali, barulah Xiao Guihua tersadar, mengangguk dan bertanya, “Kakak, jadi orang inilah pelaku sebenarnya?” Setelah hening sejenak, ia sadar, inilah pelaku sesungguhnya! Ia sudah melihat transaksi pembunuhan itu, hanya saja kini orang itu telah terbunuh oleh kasim berwajah putih, bagaimana melacaknya?

Dan jawaban Yuan Li semakin membuatnya tak berdaya.

Yuan Li bertopang dagu, “Dengan ciri seperti itu, kupikir, di siang hari di biara ini, hampir tidak ada yang cocok. Bahkan yang mirip pun tak memiliki kemampuan bela diri...”

Xiao Guihua spontan berkata, “Tak usah bahas itu dulu, sekarang sudah ditemukan satu lagi, sebaiknya minta aparat memperpanjang waktu penyelidikan, biar aku yang urus!” Sambil sekalian turun gunung, melihat apakah si pembunuh bayaran itu masih hidup, atau sudah tewas di lereng gunung.