Bab 107: Keserakahan "Elang Perkasa" (Memohon Pesanan Pertama)

Gedung Putih kembali diserang, membuat otak para elang garis keras Amerika nyaris meledak.

Kali ini berbeda dari sebelumnya. Setidaknya, penyerang sebelumnya adalah manusia Bumi, seorang keturunan Asia dengan ciri wajah yang sangat jelas, sehingga mereka masih bisa mengembuskan “teori konspirasi” untuk menggiring opini publik.

Namun kali ini penyerangnya adalah makhluk luar angkasa. Bagaimana mereka harus memberitakannya?

Jika seluruh dunia mengetahui bahwa makhluk luar angkasa telah menyerang Gedung Putih, sementara Amerika tidak mampu menahan satu pun musuhnya, bukankah hal itu akan semakin membuktikan bahwa penguasa dunia tersebut mulai melemah?

Apakah sebuah negara yang menjadi sasaran makhluk luar angkasa masih berhak mewakili Bumi?

Menekan berita itu menjadi pilihan pertama para elang garis keras. Namun Gedung Putih telah terbakar habis, dan mereka tidak mungkin mendirikan gedung baru dalam semalam. Mereka harus segera memberikan penjelasan yang masuk akal.

“Lemparkan saja kesalahannya kepada teroris!”

Nick Fury mengusulkan hal itu dalam rapat gabungan beberapa departemen. “S.H.I.E.L.D. bisa menyediakan informasi mengenai sejumlah organisasi teroris. Kita melakukan operasi penindakan besar-besaran, seharusnya perhatian rakyat dapat dialihkan.”

Para pemimpin departemen lain saling berpandangan, lalu hanya bisa mengangguk pasrah.

Jika musuh berada di Bumi, mereka memiliki banyak cara untuk menghadapinya. Cara halus maupun kekerasan dapat digunakan.

Namun kali ini musuh mereka adalah makhluk luar angkasa. Mereka bahkan tidak tahu di mana keberadaan lawan.

“Apakah musuh akan kembali? Jika mereka datang lagi, dengan apa kita akan menghadapinya?” tanya seorang jenderal dari Kepala Staf Gabungan dengan wajah muram.

Penampilan para prajurit kali ini tetap saja buruk. Pasukan lapis baja tercanggih telah mengerahkan bombardir habis-habisan, tetapi selain menghancurkan banyak gedung pencakar langit, mereka bahkan tidak berhasil meninggalkan sehelai rambut musuh.

Bahkan para lelaki tua paling keras kepala pun terpaksa mengakui bahwa persenjataan dan taktik mereka selama ini hanya cocok untuk menghadapi manusia biasa dalam jumlah besar. Terhadap individu yang memiliki kemampuan luar biasa, hasilnya sangat terbatas.

Untung saja kemampuan manuver makhluk luar angkasa kali ini masih kalah dibandingkan Sang Tak Terkalahkan dari Timur sebelumnya. Jika tidak, para prajurit mungkin bahkan tidak akan mampu menghasilkan sedikit pun perlawanan yang berarti.

“Kita harus mempercepat pembaruan zirah baja dan mulai memilih prajurit untuk dilatih sejak sekarang. Kalau tidak, kita bahkan tidak akan memiliki kekuatan untuk membalas!”

Zirah baja pada awalnya telah diserahkan kepada militer Amerika. Meskipun beberapa departemen lain juga menginginkannya, sikap militer sangat tegas. Perdebatan di Gedung Kongres berlangsung sengit, tetapi pada akhirnya mereka tetap menyetujui agar militer memegang kendali penuh.

Sebab, menurut para petinggi, pengawasan terpusat dan disiplin ketat masih lebih baik daripada membiarkan zirah baja jatuh ke tangan anjing-anjing ganas yang terbiasa melakukan pekerjaan kotor dengan cara apa pun.

Dalam hal ini, departemen-departemen lain tidak memiliki hak bicara. Mereka lebih ingin mengetahui informasi mengenai makhluk luar angkasa yang baru saja menyerang.

“Saya tahu kalian semua seharusnya memiliki sejumlah informasi mengenai makhluk luar angkasa. Situasi saat ini genting, jadi jangan pelit. Bagikan semuanya,” ujar pemimpin Biro Peringatan Federal, terutama sambil menatap Nick Fury.

“Saya akan mulai lebih dahulu dan merangkum informasi yang telah dikumpulkan departemen kami selama puluhan tahun.”

Layar mulai menampilkan berbagai informasi mengenai makhluk luar angkasa yang telah dikumpulkan Biro Peringatan Federal selama bertahun-tahun. Semuanya merupakan dokumen rahasia tingkat tertinggi.

“Departemen kami baru berdiri dalam waktu yang relatif singkat. Pengetahuan kami tidak sebanding dengan para pendahulu sekalian, jadi kami hanya bisa menyampaikan beberapa hal yang mungkin sudah kalian ketahui,” ujar pemimpin Badan Intelijen Pusat.

Ia melambaikan tangan, dan sekretarisnya segera menayangkan materi yang telah mereka persiapkan.

Setelah itu, pihak militer dan berbagai lembaga penelitian khusus turut membagikan informasi yang mereka kuasai. Bahkan Badan Pajak Federal yang serba bisa ikut meramaikan rapat dengan menyerahkan jasad makhluk luar angkasa yang menolak membayar pajak.

Setelah semuanya selesai, seluruh peserta serempak mengarahkan pandangan kepada Nick Fury. Kekuasaan departemen-departemen tersebut memang berbeda-beda, tetapi cakupan mereka sebenarnya tidak sebesar S.H.I.E.L.D.

Sejak Amerika menempatkan S.H.I.E.L.D. di bawah Dewan Keamanan Dunia, organisasi itu memperoleh hak penegakan hukum yang secara nominal mencakup seluruh dunia. Memang ada dua negara yang hanya secara simbolis menyediakan sebidang tanah bagi S.H.I.E.L.D. untuk membangun cabang dan pangkalan, tetapi secara terbuka mereka tidak pernah menyangkal keabsahan kewenangan penegakan hukum organisasi tersebut.

Langkah ini benar-benar memberikan keuntungan luar biasa bagi Amerika!

S.H.I.E.L.D. bukan hanya dapat menerima anggaran militer dari lima negara adidaya, tetapi juga memperoleh hak penegakan hukum global yang sah secara resmi. Harga yang harus dibayar hanyalah pengawasan nominal.

Kulit Nick Fury memang gelap, tetapi hatinya putih. Ia tidak pernah melupakan pendiriannya sendiri. Karena itulah Hydra dan para petinggi Amerika sama-sama merasa tenang membiarkannya menduduki posisi tersebut.

Semua pemimpin departemen yang hadir tahu bahwa S.H.I.E.L.D. memiliki sebuah lembaga khusus yang bertugas menangani berbagai fenomena aneh di seluruh dunia. Benda-benda yang jelas bukan hasil peradaban Bumi akan dikumpulkan dan diluncurkan ke Matahari menggunakan roket untuk dimusnahkan.

Informasi mengenai makhluk luar angkasa yang dikuasai Nick Fury sudah pasti jauh lebih banyak daripada milik mereka.

“Asgard.”

Nick Fury tahu bahwa ia harus mengungkapkan sesuatu yang benar-benar penting. Ia juga ingin semua orang mempersiapkan diri sejak dini.

Jika mereka bahkan tidak tahu siapa musuhnya, bagaimana mungkin mereka dapat mempertahankan diri dari serangan berikutnya?

“Kalian mungkin mengira kata ini hanyalah legenda dalam mitologi Nordik. Namun, saya minta maaf, Asgard adalah tempat yang benar-benar ada. Hanya saja, tempat itu tidak berada di Bumi.”

Nick Fury menampilkan informasi yang baru saja diperolehnya dari para Skrull.

Ketika Jembatan Pelangi kembali muncul, tiga pejuang Asgard yang gagah pernah berteriak penuh kegembiraan, menyebut nama Asgard. Nick Fury mengingat kata itu, lalu segera menanyai para Skrull dan memperoleh sejumlah informasi.

“Itu adalah ras luar angkasa yang memiliki penampilan sama seperti manusia Bumi. Usia mereka sangat panjang. Anggota ras biasa umumnya dapat hidup selama dua hingga tiga ribu tahun, sedangkan anggota keluarga kerajaan rata-rata memiliki usia lebih dari lima ribu tahun…”

Seluruh ruang rapat gempar. Semua orang merasa hal itu sulit dipercaya, lalu menunjukkan hasrat yang begitu kuat.

Jika mereka dapat menangkap seorang Asgardian untuk diteliti dan memecahkan rahasia umur panjang mereka… apakah mereka masih perlu mengganti darah dengan darah putra sendiri demi memperlambat penuaan?

Para lelaki tua yang telah lanjut usia itu semuanya memperlihatkan tatapan rakus, bahkan mulai menantikan kedatangan bangsa Asgard.

Adapun perang dan kematian, apa urusannya dengan mereka?

Prajurit yang tewas bukan keturunan mereka.

Selama rahasia umur panjang dapat dipecahkan, mereka bahkan sanggup meninggalkan benua Amerika Utara, atau bahkan seluruh Bumi. Toh keberadaan makhluk luar angkasa telah terbukti. Mereka bisa saja pindah dan hidup di planet lain.

“Sudah kuduga akan begini…” Nick Fury menghela napas dalam hati.

Ia tidak bisa menutupinya, sebab Odin telah benar-benar hidup ribuan tahun silam dan merupakan sosok terkuat di Asgard. Apa gunanya mengabaikan informasi mengenai panglima utama musuh?

Jika dilihat dari sudut pandang lain, setidaknya informasi ini dapat membuat para petinggi Amerika bersatu dan berhenti saling melempar tanggung jawab.

“Asgard pernah datang ke Bumi ribuan tahun silam, sehingga meninggalkan berbagai mitos dan legenda tentang mereka. Yang ingin saya katakan adalah, kemampuan mereka dalam mitologi itu bukanlah kebohongan.”

Nick Fury melanjutkan penjelasannya, “Kalian semua telah menyaksikan sendiri musuh mengendalikan petir. Dialah Dewa Petir Thor dalam mitologi. Ayahnya, Odin, Penguasa Para Dewa, memiliki kekuatan yang jauh lebih besar.”

“Fisik bangsa Asgard secara umum jauh lebih kuat daripada kita. Senjata ringan akan sulit menimbulkan kerusakan berarti terhadap mereka.”

“Selain itu, mereka juga memiliki teknologi ruang angkasa yang mampu memindahkan pasukan dalam jumlah besar—Jembatan Pelangi. Kalian semua pernah melihatnya, yaitu pelangi yang turun dari langit.”

“Kita harus mengakui kekuatan musuh.”

Kepala-kepala yang sebelumnya dipenuhi semangat menggebu mulai mendingin. Mereka memang ingin menikmati keuntungan dari perang, tetapi tanpa kemenangan akhir pun, setidaknya mereka harus mampu bertahan dari serangan gelombang pertama.

Jika tidak, sekalipun berhasil mendapatkan spesimen untuk penelitian, semuanya tidak akan berarti tanpa waktu untuk mempelajarinya.

“Jadi, musuh memiliki teknologi untuk mengerahkan pasukan kapan saja dan di mana saja?” Seorang jenderal dari Kepala Staf Gabungan merasa kepalanya seakan membesar dua kali lipat.

Bagaimana cara melawan musuh seperti itu?

Musuh dapat datang sesuka hati dan pergi kapan saja, sementara mereka sama sekali tidak mampu mencegahnya. Mereka hanya bisa pasif menerima serangan.

Datang lagi. Dia masih terus menulis!