Bab Kesembilan: Serangan Tengah Malam

Sekelompok orang berdiskusi lama sekali, tetapi tetap tidak dapat mencapai mufakat. Pada akhirnya, mereka memutuskan untuk tetap mengadakan Pertemuan Persilatan sesuai jadwal, menunggu para tokoh terkemuka dunia persilatan tiba, dan kemudian bertindak sesuai situasi.

Dengan berkumpulnya begitu banyak orang di sini saat ini, hal itu juga dapat dianggap sebagai bentuk pencegahan bagi musuh yang bersembunyi di dalam kegelapan.

Sekembalinya ke tenda masing-masing, Murong Xun hanya memerintahkan orang-orang dari Perguruan Naga Murka untuk meningkatkan kewaspadaan.

Ia memiliki firasat buruk; ia khawatir pertemuan persilatan kali ini tidak akan berjalan dengan mudah.

Banyak dari faksi yang berpartisipasi kini telah musnah dibantai, sementara yang lainnya menderita kerugian besar, dan sangat sedikit yang mampu keluar tanpa cedera.

Hanya segelintir faksi seperti Perguruan Naga Murka dan Kuil Shaolin yang mengalami sedikit kerugian.

Karena pihak musuh telah merencanakan dengan matang untuk memancing mereka ke tempat ini, tentu saja tujuannya bukan sekadar melakukan pembunuhan rahasia. Jika itu tujuannya, bukankah akan lebih mudah jika mereka langsung menyerang masing-masing sekte secara terbuka?

Mengenai semua ini, Zhao Ze tentu saja sudah memberikan instruksi sejak lama.

Sebagai seorang veteran dunia persilatan yang sangat berpengalaman, ia mempertimbangkan segala sesuatunya dengan sangat matang dan komprehensif. Hanya saja, biasanya ia tidak terlalu menonjolkan diri demi memberikan kesempatan kepada sang pemimpin muda, Murong Xun, untuk menunjukkan kemampuannya dan membangun wibawa secara perlahan.

Murong Xun sebenarnya tidak peduli dengan perebutan kekuasaan antara Dayang dan padang rumput. Baginya, ia hanyalah seorang musafir yang singgah sebentar di dunia ini.

Bagi dirinya, hal yang paling penting adalah menyelesaikan misi dan kemudian mendapatkan imbalan.

Menjelang malam.

Murong Xun yang sedang bersila dan bermeditasi tiba-tiba terbangun oleh suara teriakan pertempuran.

Tanpa sempat berpikir panjang, ia segera meraih Pedang Bayangan Pembunuh yang diletakkan di sampingnya dan berlari keluar tenda.

Pada saat itu, para anggota Perguruan Naga Murka yang lain juga sudah keluar.

"Tuan Muda, jangan ambil risiko."

Zhao Ze menghentikannya.

"Kita belum tahu situasi pastinya saat ini. Lebih baik kita tunggu hingga para anggota kita menyelidikinya secara jelas sebelum kita pergi ke sana!"

Sambil berbicara, ia mengangguk kepada orang-orang di sekitarnya.

Dua pendekar ranah bawaan langsung melangkah keluar dari kerumunan dan membaur ke dalam kegelapan malam.

Tidak ada seorang pun yang merasa tindakan ini tidak tepat. Jika setiap kali terjadi sesuatu, Murong Xun harus menjadi yang terdepan menyerbu ke medan perang, untuk apa mereka para pengikut ini ada di sini?

"Sepertinya para bajingan padang rumput itu mulai berulah!"

Zhao Ze menghela napas.

Ia sebenarnya berharap Pertemuan Persilatan kali ini dapat diselesaikan dengan damai dan aman, untuk memamerkan kekuatan generasi penerus Perguruan Naga Murka, agar semua orang tahu bahwa murid dari ketua agung mereka juga sangat luar biasa.

Namun, kenyataan berkata lain. Siapa sangka bahwa yang disebut sebagai pertemuan persilatan ini ternyata diciptakan oleh orang-orang yang memiliki motif tersembunyi.

"Tidak ada orang yang mau duduk diam menunggu ajal."

Murong Xun melihat masalah ini dengan sangat jernih. Dirinya adalah tipe orang seperti itu; jika ia merasakan bahaya, ia akan langsung memilih untuk membasmi bahaya tersebut sejak dalam benak.

"Aku khawatir masalah kali ini tidak semudah itu!"

Zhao Ze menggelengkan kepalanya. Ia mengetahui lebih banyak hal daripada Murong Xun, dan jika dihubungkan dengan berbagai peristiwa yang terjadi di dunia persilatan akhir-akhir ini, tidak sulit baginya untuk menarik beberapa kesimpulan.

"Apakah ini ada kaitannya dengan kematian orang-orang yang dulu berpartisipasi dalam penyergapan di Gunung Yandang?"

Murong Xun bukanlah orang bodoh; ia dengan cepat menyadari apa yang dimaksud oleh Zhao Ze.

"Benar!"

Nada suara Zhao Ze dipenuhi dengan keseriusan.

"Identitas orang yang disergap saat itu sangat luar biasa, dan ia masih memiliki keturunan yang hidup hingga kini. Aku khawatir mereka sekarang mulai datang untuk membalas dendam."

"Kalian terus membicarakan tentang penyergapan di Gunung Yandang, sebenarnya siapa orang yang disergap saat itu?"

Murong Xun mengerutkan kening. Di kejauhan, kobaran api membubung tinggi ke langit, dan suara keributan sama sekali belum mereda.

"Orang itu di masa lalu adalah Raja Xian Kiri dari Pengadilan Militer Tenda Emas padang rumput, dan ia juga merupakan adik kandung dari Khan yang memimpin pengadilan militer saat itu!"

Wajah Zhao Ze tampak sangat suram.

"Dulu, seseorang mengirimkan surat rahasia. Demi keamanan negara dan bangsa, beberapa tetua senior menggunakan pengaruh mereka untuk mengumpulkan banyak pendekar dari dunia persilatan dengan tujuan menghentikan Raja Xian Kiri agar tidak bergerak ke selatan."

"Pada awalnya, orang-orang dunia persilatan ini tidak mengetahui identitas pihak lawan. Namun, rombongan lawan datang dengan megah dan membawa pasukan besar serta banyak pengawal ahli, yang sangat cocok dengan deskripsi dalam surat rahasia bahwa pihak lawan bermaksud memprovokasi kekacauan di dunia persilatan dan merampas berbagai kitab rahasia dari berbagai sekte di Dayang. Akibatnya, pertempuran berdarah pun pecah, dan pada akhirnya hanya dua puluh satu orang yang selamat, itu pun dalam kondisi terluka parah."

"Apakah Raja Xian Kiri ini memiliki sesuatu yang istimewa?"

Murong Xun merasa bingung, tidak mengerti mengapa nada suara Zhao Ze begitu rumit.

"Raja Xian Kiri adalah orang yang sangat pro-Dayang, dan istrinya bahkan adalah seorang wanita Dayang. Ia selalu mendedikasikan dirinya untuk mengupayakan perdamaian antara padang rumput dan Dayang, dan karena itulah ia menyinggung banyak orang di padang rumput."

Zhao Ze tersenyum pasrah.

"Justru setelah mengetahui bahwa orang yang mereka sergap adalah Raja Xian Kiri, para tetua senior yang memimpin saat itu merasa begitu bersalah hingga bunuh diri untuk menebus dosa mereka. Sebab, membunuh Raja Xian Kiri bukan hanya menghilangkan seorang sekutu yang pro-Dayang, tetapi yang lebih penting, tindakan itu memberikan alasan yang lebih kuat bagi orang-orang padang rumput untuk mengerahkan pasukan."

"Dulu, tidak ada yang merasa ada yang salah; beberapa orang hanya mengira informasi dalam surat rahasia itu keliru. Namun, jika dipikirkan baik-baik sekarang, kejadian itu sangat mirip dengan apa yang terjadi hari ini. Rasanya ada tangan tak kasat mata yang mengendalikan segalanya dari balik layar."

Zhao Ze bukanlah orang bodoh. Peristiwa masa lalu itu memang sudah dipenuhi dengan berbagai kecurigaan sejak awal. Meskipun ia tidak terlibat secara langsung, ia tahu bahwa ada rahasia tersembunyi di baliknya. Hanya saja, para penggerak saat itu memilih untuk melindungi identitas pengirim surat rahasia tersebut, sehingga mereka bungkam seribu bahasa mengenai identitasnya.

Kisah masa lalu itu terkubur bersama para pelakunya. Namun hari ini, seseorang meminjam nama pertemuan persilatan untuk mengumpulkan begitu banyak orang di sini, dan semuanya menggunakan nama orang lain. Bagaimanapun cara melihatnya, ini sangat mirip dengan gaya permainan dari dua puluh tahun yang lalu.

Saat keduanya masih berbincang-bincang, dua orang yang pergi untuk menyelidiki berita telah kembali dengan cepat.

"Bagaimana?"

Melihat mereka kembali, Zhao Ze segera maju untuk bertanya.

"Seseorang menyusup masuk, melakukan pembunuhan diam-diam, dan membakar berbagai tempat. Untungnya mereka ditemukan lebih awal; para pembunuh bayaran telah dibunuh, namun ada juga beberapa orang yang berhasil dibunuh secara diam-diam."

Kedua orang itu dengan cepat melaporkan apa yang telah mereka saksikan.

"Mereka bergerak begitu cepat."

Meskipun sudah lama menduga bahwa pihak musuh akan bertindak, Zhao Ze benar-benar tidak menyangka pihak musuh akan bertindak secepat dan sekejam itu.

"Hump!"

Murong Xun tiba-tiba menghunus pisaunya dan menebas dengan kecepatan kilat ke arah kedua orang itu.

Keduanya tertegun, tidak menyangka bahwa Murong Xun akan tiba-tiba menyerang mereka.

Namun, tebasan pisau Murong Xun meleset dari sasaran dan melintas lewat di bawah ketiak salah satu dari mereka.

"Brak!"

Suara benturan logam terdengar.

Orang itu juga bereaksi dengan cepat; ia merentangkan tangannya dan langsung mengubah posisinya.

Murong Xun mengerutkan kening; ia kehilangan jejak keberadaan musuh.

Sesaat sebelumnya, teknik Pikiran Jernih Pedangnya telah memberikan peringatan. Ia merasakan hawa pengintaian yang datang dari punggung orang tersebut.

Namun, tepat pada saat ia berbalik, perasaan itu langsung lenyap.

"Putar badanmu ke belakang!"

"Baik! Baik! Baik!"

Mendengar perintah tersebut, pendekar ranah bawaan itu sama sekali tidak menolak; ia dengan patuh berbalik dan membelakangi Murong Xun.

Pedang Tang milik Murong Xun langsung menebas ke depan.

"Brak!"

Di tengah tatapan terkejut semua orang, sebuah tangan tiba-tiba terulur keluar dari bayangan orang tersebut, memegang sebuah pedang ramping yang langsung menangkis tebasan pisau Murong Xun, lalu dengan cepat menghilang kembali ke dalam bayangan.

"Peduli setan makhluk siluman apa kau!"

Murong Xun tidak menyerah dan terus melancarkan serangan.

Menyadari dirinya tidak dapat bersembunyi lagi, sesosok bayangan hitam melompat keluar dari bayangan sang pendekar ranah bawaan, menggenggam pedang ramping dan menerjang ke arah Murong Xun. Hanya saja, kekuatan aslinya sebenarnya tidak terlalu kuat, ia hanya memiliki kemampuan menyembunyikan diri yang sangat luar biasa. Setelah menampakkan diri, menghadapinya sama sekali tidaklah sulit.

Murong Xun menyelesaikan pertempuran itu hanya dalam beberapa jurus, tetapi suasana hatinya sama sekali tidak membaik.

[Anda telah membunuh Pemain Nomor XXX0211, Penguasa Bayangan — Anggota Legiun Bayangan!]

Ini adalah cara para pemain!

Dengan kata lain, ia telah diincar oleh para pemain.

Metode pihak musuh begitu aneh dan mengerikan, mampu mengawasi setiap gerak-geriknya kapan saja.

"Makhluk apa ini?"

Para anggota Perguruan Naga Murka yang hadir tampak sangat ketakutan. Pendekar ranah bawaan tadi bahkan diliputi rasa ngeri yang luar biasa; membayangkan ada benda seperti itu yang bersembunyi di dalam bayangannya sendiri membuatnya merasa sangat ketakutan. Jika makhluk itu tiba-tiba melancarkan serangan diam-diam kepadanya, bagaimana mungkin ia bisa menghindarinya?

Bersembunyi di dalam bayangan, dan melancarkan serangan pada saat Anda sedang makan atau tidur, benar-benar tidak ada cara untuk bertahan dari hal semacam ini!

"Mungkinkah ini adalah teknik rahasia seorang pertapa?"

Di tengah keterkejutannya, Zhao Ze teringat pada beberapa legenda di dunia persilatan.

Ia bukannya belum pernah mendengar tentang teknik sihir atau hal-hal semacam itu.

"Mungkin saja!"

Murong Xun menjawab dengan ambigu dan tidak berniat menyelidikinya lebih jauh.

Cukup bagi dirinya sendiri yang mengetahui urusan para pemain ini.

Setelah keributan ini, rombongan tersebut sama sekali tidak lagi memiliki niat untuk tidur. Memikirkan keberadaan entitas yang bersembunyi di dalam bayangan itu, yang bahkan tidak meninggalkan setetes darah pun saat terbunuh, membuat punggung mereka terasa dingin.

"Tidak benar!"

Seseorang tiba-tiba berteriak.

"Sebelumnya, ketika kita berada di pintu masuk Ngarai Garis Depan, orang-orang berjubah hitam yang kita temui juga tidak meninggalkan mayat saat dibunuh. Sama persis seperti sekarang."

Orang itu adalah salah satu dari dua pendekar ranah bawaan yang ditinggalkan ketika Murong Xun dan yang lainnya mendaki gunung hari itu, dan ia memiliki kesan yang sangat mendalam terhadap keanehan hari itu.

"Sepertinya mereka adalah kelompok yang sama."

Alis Zhao Ze terpaut erat.

Wajah Murong Xun juga tampak kurang sedap dipandang. Ini berarti bahwa pada saat itu, masih ada pemain lain di sekitar mereka, hanya saja kekuatan dan identitas pihak lawan tidak diketahui. Jika pihak musuh terus bersembunyi dalam gelap dan hanya menggunakan boneka untuk bergerak, ia pasti akan merasa tidak berdaya untuk menemukan mereka!

"Sudahlah, semuanya tingkatkan kewaspadaan dan berjaga secara bergiliran. Jangan beri celah kepada musuh!"

Murong Xun membuat pengaturan dengan perasaan pasrah.

Menghadapi sosok yang datang dan pergi tanpa jejak seperti ini, ia pun tidak memiliki solusi lain.

Pihak musuh berada di dalam gelap sementara mereka berada di tempat terang. Dalam situasi seperti ini, satu-satunya cara adalah menghadapi segala perubahan dengan tidak berubah; jika tidak, penanganan yang salah justru akan memperburuk keadaan.

Melihat pengaturannya yang tersusun rapi, Zhao Ze tersenyum puas, lalu menerima pengaturan tersebut dengan lapang dada tanpa berkata apa-apa lagi.

Kehadirannya kali ini pada dasarnya adalah untuk bertindak sebagai pemandu, membiarkan Murong Xun mempelajari pengalaman, dan mengingatkannya ketika ia melakukan kesalahan atau tindakan yang kurang tepat.

Dari apa yang terlihat sekarang, calon penerus ketua naga ini sangat luar biasa. Meskipun pengalamannya di dunia persilatan masih minim, itu adalah fase yang harus dilalui oleh setiap orang. Begitu ia mengalami lebih banyak hal, ia akan secara alami beradaptasi tanpa perlu dikhawatirkan lagi.

Hal yang lebih perlu ia ajarkan adalah cara berinteraksi dengan orang lain dan bagaimana bersikap di dunia. Namun saat ini, tampaknya tidak perlu ada terlalu banyak pengingat darinya, karena sang pemimpin muda sudah mampu melakukan semuanya dengan sangat baik.