Bab Empat Belas: Monster Darah Gila

"Hm? Akhirnya menghubungiku juga?"

Feng Xue, yang telah lama menunggu, melihat Raja Bayangan benar-benar berinisiatif menghubunginya, lalu menyeringai. Akhirnya ia bisa mulai mengerjakan urusan penting.

Ia masih menunggu untuk mengekstrak fragmen gen dari darah para grandmaster dan mahaguru demi meracik ramuan untuk memperkuat dirinya.

Ia menatap penuh nostalgia pada desa tempat ia tinggal selama beberapa waktu ini. Hari-hari yang damai dan tenang seperti ini akan segera berlalu tanpa bisa kembali!

Tanpa pamit, ia langsung meninggalkan tempat ini.

Bagi orang-orang di desa, ia hanyalah seorang pengelana yang menyewa rumah di sini untuk tinggal beberapa waktu. Tanpa dirinya, kehidupan orang lain akan tetap berjalan seperti biasa tanpa terpengaruh sedikit pun.

Feng Xue sendiri pun tidak tahu dampak seperti apa yang akan ditimbulkan oleh kepergiannya.

Bekerja saat matahari terbit dan beristirahat saat matahari terbenam adalah hal biasa bagi orang-orang di dunia ini.

Keluarga biasa sama sekali tidak mampu membeli lilin atau lampu minyak tanah, sehingga setelah malam tiba, mereka hanya bisa beristirahat lebih awal, paling-pula memeluk istri masing-masing untuk berusaha menghasilkan keturunan.

Oleh karena itu, ketika desa terbungkus dalam kesunyian, derap kuku kuda yang menderu tiba-tiba memecah kedamaian tersebut.

"Guk guk guk—"

Tak lama kemudian, suara gonggongan anjing di desa bersahut-sahutan, semuanya terkejut, lalu disusul oleh para penduduk desa yang bangkit dari tidur satu persatu.

Meskipun banyak orang baru saja terbangun dari mimpi dan belum tahu apa yang sedang terjadi.

Tak lama kemudian, desa tersebut dipenuhi oleh kebisingan yang bercampur dengan tangisan, serta gelak tawa arogan dari para pria.

Kupu-kupu takdir mengepakkan sayapnya. Akibat intrik seseorang, kavaleri yang tercerai-berai datang ke tempat ini, melampiaskan seluruh amarah muram kekalahan mereka kepada para penduduk di desa biasa ini.

Meskipun ada para pemuda kuat di desa, bagaimana mungkin mereka yang hanya bersenjata cangkul dan sabit bisa menjadi tandingan kavaleri elit padang rumput?

Dalam waktu singkat, para pria dan orang tua di desa dibantai habis, sementara para wanita yang berpenampilan lumayan semuanya menjadi alat untuk melampiaskan nafsu bejat mereka.

Di tengah-tengah kekacauan ini, seorang anak kecil yang memegang botol kristal tampak begitu tidak berarti.

Seorang prajurit kavaleri padang rumput menebas mati anak kecil itu dengan pedangnya, lalu merebut botol kristal di tangannya, menyembpikannya ke dalam jubah, lalu menerkam wanita tak berdaya itu dengan senyum seringai yang buas.

Dalam pergulatan tersebut, sang wanita memukul dada prajurit itu dengan bantal sebelum ia sendiri dibunuh oleh prajurit yang murka itu. Namun, prajurit tersebut tidak menyadari bahwa botol kristal di dadanya telah pecah, dan benda kecil yang ada di dalamnya mulai bangkit kembali.

"@@……!"

Ia mengumpat dengan suara serak, mengucapkan kata-kata dalam bahasa padang rumput yang tidak dimengerti orang lain, lalu mulai mencari target berikutnya.

Namun sedetik kemudian, ia menyadari ada keanehan. Ia terus merobek pakaian di dadanya, mencakar-cakar dadanya sendiri tanpa henti, bahkan tidak berhenti meskipun dadanya sendiri telah dicakar hingga berlumuran darah.

Wajahnya kian memburuk, tampak ganas dengan urat-urat yang menonjol, dan pernapasannya pun menjadi sulit.

Pada saat ini, ia tidak lagi mencakar dadanya, melainkan mencekik lehernya sendiri, berusaha untuk bernapas.

"Hoh hoh hoh—"

Tenggorokannya mengeluarkan suara geraman rendah seperti binatang, yang sama sekali bukan suara manusia normal lagi.

"Ugh—"

Tiba-tiba, ia mendengus tertahan, matanya membelalak lebar, kedua bola matanya mendadak menonjol keluar hingga hanya menyisakan bagian putih yang dikelilingi oleh urat-urat darah.

Prajurit itu tiba-tiba membungkuk perlahan, sementara di tulang ekornya perlahan tumbuh ekor yang dipenuhi duri tulang dan kait. Seluruh tubuhnya berjongkok setengah di tanah, berubah dari posisi berjalan tegak menjadi merangkak.

Sepuluh jari tangannya juga mulai berubah secara perlahan, persendian jarinya semakin menebal dan memanjang. Ia melompat dengan ringan, lalu merayap di dinding dengan mudah bagaikan seekor cicak.

Tepat pada saat itu, seorang prajurit lain berlari masuk. Namun, pria yang penuh harapan itu justru merasa sial saat melihat ibu dan anak yang telah terbunuh, lalu berbalik pergi sambil mengumpat.

Pada saat ambang pintu, sebuah ekor terulur turun, menyerupai ekor kalajengking. Setelah berayun sejenak, ekor itu mendadak menegang lalu menembus masuk langsung dari ubun-ubun prajurit tersebut.

"Ugh—"

Tiba-tiba ubun-ubunnya tertembus, tubuh prajurit itu mengalami kejang yang tidak wajar, namun karena ditopang oleh ekor tersebut, tubuhnya sama sekali tidak bisa jatuh ke bawah.

Ia berkelebat tak terkendali bagaikan seseorang yang sedang mabuk di lantai dansa, anggota tubuhnya bergerak-gerak tanpa kendali.

Sementara ekor itu, di dalam kegelapan, memancarkan warna merah gelap yang aneh, dan warna tersebut mengalir seolah-olah sedang menyedot sesuatu dari dalam tubuh prajurit itu.

Beberapa saat kemudian, ekor itu ditarik keluar dari kepala sang prajurit. Tubuh prajurit itu ambruk ke tanah, sementara monster tersebut melompat keluar dari rumah penduduk untuk mencari target berikutnya.

Pada saat ini, prajurit yang tadinya roboh mulai bangkit dengan terhuyung-huyung.

Wajahnya menampilkan warna abu-abu yang tidak wajar, dan seluruh tubuhnya justru tampak lebih kekar satu tingkat dibandingkan sebelumnya, bahkan tinggi badannya bertambah cukup signifikan.

"Krik krik!"

Ia memutar lehernya, melirik sekilas ke arah mayat ibu dan anak tersebut, lalu berjalan keluar dari pintu rumah dengan kaku dan hambar.

Ia berjalan sangat lambat, setiap gerakannya sangat mirip dengan robot.

"??#&……"

Di tengah malam, prajurit padang rumput lainnya melihatnya dan menyapa dengan suara lantang, menanyakan hasil jarahannya.

Namun, sosok yang tadinya bergerak kaku dan lamban itu tiba-tiba menjadi sangat lincah, bergerak dengan kecepatan tinggi menerkam ke arah rekan lamanya sendiri.

Prajurit padang rumput itu tidak memedulikannya. Mereka sering kali menggunakan pelukan untuk menunjukkan keramahan, dan saat itu ia hanya mengira rekan seperjuangannya sedang berbagi kegembiraan atas hasil jarahan.

Ia merentangkan kedua tangannya, berniat memberikan pelukan erat.

"Aum—"

Namun tak disangka, "rekan seperjuangan yang baik" itu mengeluarkan geraman rendah bagaikan binatang buas dari tenggorokannya. Setelah menerkam, ia langsung menggigit leher prajurit itu dengan erat dan mencabik-cabiknya secara liar.

"Argh—"

Jeritan pilu merobek langit malam, tetapi di tengah jeritan yang bersahut-sahutan di seluruh desa, yang lain hanya menghela napas atas kekejaman orang lain lalu melanjutkan urusan masing-masing.

Prajurit itu meronta-ronta dengan liar dan menjerit kesakitan, tetapi setelah berubah menjadi monster, kekuatan prajurit lama itu menjadi sangat besar. Ia memeluk erat korbannya hingga mangsanya tidak bisa melepaskan diri bagaimanapun caranya.

Lambat laun, jeritannya semakin melemah hingga tak terdengar lagi.

Separuh lehernya telah tergigit hingga hancur dan berdarah-darah, namun ketika dilemparkan begitu saja ke samping, ia justru memiringkan lehernya, bangkit dengan terhuyung-huyung, lalu berkeliaran tanpa tujuan di dalam desa.

Begitu mendengar sedikit saja suara, mereka akan dengan cepat berlari ke arah sumber suara tersebut, lalu menerkam dan mencabik-cabik makhluk hidup yang mereka temui.

Karena mereka adalah rekan sendiri, banyak orang sama sekali tidak menaruh curiga, dan setelah jarak mereka dekat, kekuatan mereka tidak mampu melepaskan diri dari ikatan tersebut.

Sementara di dalam bayang-bayang, sang induk masih terus menciptakan lebih banyak Wujud Sempurna Darah Gila.

Selama otak korbannya dihisap dan disuntikkan racun sumber, korban akan diasimilasi menjadi Monster Darah Gila Wujud Sempurna, sementara mereka yang digigit oleh monster-monster ini akan menjadi Wujud Sekunder Darah Gila.

Satu-satunya perbedaan di antara keduanya adalah bahwa Wujud Sempurna dapat terus ber évolusi dan menjadi semakin kuat, sementara kekuatan Wujud Sekunder pada dasarnya sudah terpaku, dan tidak ada cara untuk ber évolusi secara mandiri kecuali sang induk meningkatkan kekuatannya.

Hal yang paling mengerikan dari Monster Darah Gila ini adalah tingkat penularannya. Baik itu induk, Wujud Sempurna, maupun Wujud Sekunder, siapa pun yang terluka oleh mereka akan terinfeksi oleh racun sumber, dan tanpa penawar, mereka akan diasimilasi menjadi Wujud Sempurna.

Inilah bagian paling mengerikan dari Feng Xue. Jika ia mau, ia dapat menggunakan sarana biokimia semacam ini untuk menghancurkan dunia demi dunia.

Sebelumnya, saat ia mati, ia menggunakan daya infeksi miliknya untuk menyeret seluruh dunia ikut terkubur bersamanya.

Namun kali ini, demi Tuhan, ia benar-benar tidak pernah berniat untuk menghancurkan dunia ini. Hanya saja, karena ia telah terinfeksi oleh anak kecil itu, ia ingin mempertahankan kemurnian tersebut, ingin melindunginya, sehingga secara tidak sadar ia memberikan hal paling berbahaya yang ada di tangannya—Racun Sumber Darah Gila—kepada anak itu.

Dengan pola pikirnya yang tidak normal, ia bahkan tidak mengerti apa arti benda seperti itu bagi seorang anak kecil.

Terlebih lagi, yang sama sekali tidak ia duga adalah tidak lama setelah ia pergi, desa tersebut dijarah sekelompok prajurit yang kalah perang, dan Racun Sumber Darah Gila pun akhirnya terlepas karenanya.

Seandainya ia ada di sana, ia akan turun tangan sendiri untuk membunuh semua prajurit tersebut dan tidak akan memberi kesempatan bagi racun sumber itu untuk menyebar. Hanya saja, sekarang semuanya sudah terlambat. Racun sumber telah mulai menyebar, dan arah dunia ini perlahan-lahan mulai berubah.

Pembantaian di desa masih berlanjut, hanya saja objeknya telah berubah. Kini giliran para prajurit dan penduduk desa yang masih selamat menjadi buruan para Monster Darah Gila.

Selama itu makhluk hidup, semuanya adalah mangsa bagi Monster Darah Gila.

Arti keberadaan mereka adalah hasrat akan makhluk hidup.

Di tengah pembantaian yang terus menerus, baik sang induk maupun Wujud Sempurna menjadi semakin kuat, membuat situasi berkembang ke arah yang tidak terkendali.

Kesadaran sederhana sang induk mulai memimpin seluruh Monster Darah Gila untuk menyimpan makanan demi persiapan pembelahan sub-tubuhnya.

Sang induk dapat membelah diri untuk menghasilkan sub-tubuh, namun cara ini akan mengonsumsi makanan berupa daging dan darah dalam jumlah besar, sehingga sebelum memulainya, ia harus mengumpulkan cadangan makanan yang cukup.

Pada saat ini, desa tersebut penuh dengan mayat-mayat segar. Mereka bahkan tidak perlu bersusah payah mempersiapkannya, cukup mengumpulkan semua mayat untuk dikonsumsi oleh sang induk.

Begitulah cara Monster Darah Gila mengangkut satu demi satu mayat ke dalam sebuah rumah penduduk. Kemudian, sang induk masuk ke dalamnya untuk melahap daging dan darah serta membelah diri menghasilkan sub-tubuh.

Setelah itu, tampaklah sub-tubuh berukuran sedikit lebih kecil bermunculan satu per satu. Setelah memakan daging dan darah, mereka tumbuh dengan cepat dan berubah menyerupai wujud sang induk, hanya saja meskipun bentuk luar dan kekuatan sub-tubuh ini persis sama dengan sang induk, mereka tidak memiliki kemampuan untuk membelah diri kembali. Dengan kata lain, sang induk adalah satu-satunya, dan kedudukannya tidak dapat digantikan.

Namun hal ini wajar saja. Jika sub-tubuh yang dihasilkan masih dapat membelah diri lagi dan terus membelah tanpa batas, makhluk seperti itu akan menjadi terlalu mengerikan.

Bahkan dalam kondisi sekarang pun, hal ini sebenarnya sudah sangat mengerikan.

Karena hanya dari beberapa prajurit dan penduduk desa biasa saja sudah mampu melahirkan monster yang begitu mengerikan, bagaimana dengan kelak?