Bab Delapan Pertemuan Berbagai Pihak

"Salam, Pendekar Sungai!"

"Ah, Ternyata Pendekar Kembar yang Perkasa! Lama tak berjumpa!"

"Senior Chu, sudah lama tidak sua, tubuh Anda masih sangat bugar!"

"Saudara Huang, bertahun-tahun tak berjumpa, pesona Anda masih tetap seperti dulu!"

Sekelompok tokoh dunia persilatan saling bertegur sapa dan berbasa-basi, menciptakan pemandangan yang begitu meriah.

Namun, mereka hanyalah orang-orang kelas bawah di dunia persilatan. Sebagian besar dari mereka memiliki tingkat yang rendah dan tidak memiliki pengaruh yang signifikan.

Situasi orang-orang yang benar-benar berpengaruh saat ini jauh dari kata optimis.

Baik dari kalangan mazhab lurus dunia persilatan maupun kaum sesat rimba persilatan, semuanya mengalami serangan kali ini, dan banyak yang menderita kerugian besar.

Bahkan ada beberapa kelompok yang musnah total dan sama sekali tidak bisa datang.

Hanya orang-orang kelas bawah ini yang tidak memiliki pengaruh, karena mereka hanya datang untuk meramaikan suasana, sehingga tidak ada yang memedulikan mereka.

Begitulah suasana yang terlihat ketika Murong Xun dan yang lainnya tiba.

Mereka pun tidak tertarik untuk berinteraksi dengan orang-orang tersebut, sehingga mereka mencari tempat sendiri untuk mendirikan perkemahan terlebih dahulu.

Masih ada waktu sebelum pelaksanaan Konferensi Persilatan, mustahil bagi mereka untuk berkemah di ruang terbuka, jadi mendirikan tenda adalah hal yang perlu dilakukan.

Mereka tidak perlu turun tangan sendiri untuk urusan ini. Bagaimanapun, Perkumpulan Naga Marah adalah faksi besar yang terkenal di dunia dan memiliki cabang di berbagai tempat. Meskipun Pegunungan Yandang adalah daerah perbatasan, tetap ada orang-orang mereka di dalam kota Pegunungan Yandang, dan mereka hanya perlu menyuruh orang-orang itu untuk menyiapkan apa pun yang dibutuhkan.

Selama menunggu yang lain datang, Murong Xun tetap berada di dalam tenda dan tidak keluar sama sekali.

Bagaimanapun, identitasnya cukup sensitif. Jika dia keluar, orang-orang akan datang berkunjung dan itu akan merepotkan; namun jika tidak diterima pun tidak enak. Oleh karena itu, lebih baik tidak menemui siapa pun sama sekali.

Selain itu, kepribadiannya memang tidak menyukai basa-basi seperti itu.

Begitulah, tujuh atau delapan hari berlalu, dan akhirnya hari penyelenggaraan Konferensi Persilatan semakin dekat.

"Komandan Muda, Master Puzhi dari Shaolin mengundang Anda untuk berkumpul sejenak."

Saat Murong Xun sedang berlatih, suara Zhao泽 terdengar dari luar tenda.

"Aku mengerti!"

Murong Xun memberi respons, lalu mengambil Bayangan Pembantaian yang diletakkan di sampingnya dan melangkah keluar.

Sejak memasuki dunia ini, dia tidak pernah menggunakan ruang pribadinya, dan pedangnya selalu berada di dalam genggamannya setiap saat.

Dia berusaha semaksimal mungkin menyembunyikan identitasnya sebagai pemain agar tidak ketahuan oleh penduduk asli lainnya.

Membuka tirai tenda dan melangkah keluar, dia langsung melihat Zhao泽 berjaga dengan penuh hormat di sana.

"Ayo pergi!"

Murong Xun berkata dengan tenang, lalu di bawah bimbingannya, dia berjalan menuju tenda Shaolin.

Dunia ini juga memiliki Kuil Shaolin, yang sama-sama merupakan puncak dunia persilatan. Mengingat Shaolin ada di sini, tentu saja sekutu karibnya, Wudang, tidak boleh ketinggalan.

Kedua sekte ini selalu menjadi pemimpin dari jalur lurus.

Hanya saja, sejak Wudang mengumumkan penutupan gunung selama seratus tahun pada lima puluh tahun yang lalu, tidak ada lagi murid Wudang yang berkeliaran di dunia persilatan. Sejak saat itu, Puncak Tiannv perlahan-lahan menggantikan posisi Wudang dan menjadi sekte pemimpin yang baru.

Ketika Murong Xun dan Zhao泽 tiba, tenda besar itu sudah dipenuhi oleh banyak orang yang duduk rapat.

Di antara mereka, Qin Suyao tampak duduk di sana.

"Pasti pemuda ini adalah murid dari Senior Qiu En. Benar-benar seorang pemuda yang luar biasa. Aku Puzhi, salam kenal untuk Pendekar Muda."

Seorang biksu tua berwajah welas asih yang duduk di kursi kehormatan melihat Murong Xun masuk, lalu berdiri, merangkapkan kedua tangan di depan dada, dan menyambutnya.

"Salam kenal, Master Puzhi."

Murong Xun balas memberi hormat dengan sikap yang tidak rendah hati namun juga tidak menyombongkan diri.

Terlepas dari status maupun usia lawannya di dunia persilatan, memberi hormat tidak akan merugikannya.

"Komandan Muda, saya Qu Qi dari Aliansi Sungai Kuning!"

"Salam Komandan Muda, saya Han Baitong dari Gua Tianxin!"

...

Setelah Puzhi berbicara, sekelompok orang segera bangkit untuk memperkenalkan diri kepada Murong Xun.

Mereka semua adalah kaum sesat dari rimba persilatan, yang bisa dianggap berada di kubu yang sama dengan Murong Xun. Kali ini, Murong Xun adalah pemimpin mereka, jadi sudah sepatutnya mereka bangkit dan menyapanya saat ini.

Terlepas dari apakah mereka menerima Murong Xun menggantikan posisi Qiu En atau tidak, pada saat ini, dia berdiri di sana mewakili Qiu En dan mewakili seluruh kaum sesat. Oleh karena itu, demi alasan etika maupun kepentingan bersama, mereka harus memberikan dukungan moral kepadanya.

Murong Xun membalas salam mereka satu per satu, yang sekalian menjadi cara untuk mengenali wajah-wajah mereka.

Sebelumnya, Zhao泽 telah menceritakan beberapa orang kepada Murong Xun, tetapi itu hanya sebatas pengenalan secara umum. Mana mungkin bisa seperti sekarang, melihat orangnya secara langsung sehingga dia bisa merasakan secara jelas siapa mereka sebenarnya.

Selain orang-orang dari kaum sesat ini, orang-orang dari jalur lurus lainnya juga bangkit untuk memperkenalkan diri secara bergantian.

Identitas Murong Xun berbeda; di belakangnya berdiri sosok yang dipuja oleh seluruh kaum sesat. Jika Qiu En meniupkan seruan, dia dapat mengumpulkan ratusan ribu kaum sesat kapan saja, dan pengaruhnya sangat mengerikan.

Setelah perkenalan singkat, Master Puzhi membuka Konferensi Persilatan dengan ekspresi wajah yang kurang menyenangkan.

Tentu saja, saat ini pertemuan tersebut hanyalah pertemuan singkat di antara para pemimpin faksi saja, sementara Konferensi Persilatan yang sebenarnya baru akan dimulai tiga hari kemudian.

"Kali ini kami mengumpulkan semuanya ke sini, sungguh karena kami terpaksa melakukannya!"

Meskipun enggan, Puzhi tetap membeberkan masalah tersebut.

"Saya yakin rekan-rekan persilatan sekalian juga menyadari bahwa Konferensi Persilatan kali ini memicu pergerakan yang sangat besar, hingga akhirnya memancing reaksi balik dari orang-orang padang rumput, dan banyak rekan kita yang telah menjadi korban."

Mendengar kalimat ini, orang-orang tidak menunjukkan reaksi yang terlalu besar, sebab mereka sudah mengetahuinya sejak lama dan memang telah menduganya.

"Lembah Tongyou, Sekte Raja Obat, Sekte Qixuan, Sekte Pedang Hezhong... rekan-rekan kita ini semuanya telah menjadi korban, tidak ada satupun yang selamat!"

Puzhi mengeluarkan selembar daftar dan membacakannya. Setiap kali satu nama disebutkan, wajah orang-orang menjadi semakin muram.

Kekuatan sekte-sekte ini memang tidak terlalu kuat, namun juga tidak bisa dikatakan lemah. Sebelumnya, masing-masing dipimpin oleh seorang ahli tingkat Xianxian, dan jika digabungkan, mereka merupakan kekuatan yang tidak bisa dianggap remeh. Namun, sekarang mereka telah dihancurkan satu per satu dan menderita kerugian total.

Meskipun mereka tidak terlalu kuat, dunia persilatan ditopang oleh sekte-sekte yang jumlahnya sangat banyak ini. Dengan hilangnya begitu banyak tulang punggung tingkat menengah dalam sekejap, sekte-sekte tersebut dikhawatirkan akan tak terelakkan lagi jatuh ke dalam kemunduran di masa depan.

"Ini adalah malapetaka bagi dunia persilatan!"

Puzhi menghela napas.

Pasukan dari dua atau tiga puluh sekte telah dimusnahkan, dan sudah dipastikan bahwa korban tewas dari tingkat Xianxian berjumlah lebih dari lima puluh orang. Mereka semua tadinya adalah kekuatan inti untuk menghadapi orang-orang padang rumput, tetapi sekarang mereka mati begitu saja tanpa kejelasan.

"Menurutku, seharusnya kita tidak menetapkan lokasi konferensi di Pegunungan Yandang ini. Semua orang harus datang jauh-jauh dari tempat yang begitu, hingga akhirnya disergap dan dihancurkan satu per satu di tengah jalan."

Seseorang bergumam dengan nada tidak puas.

"Ngomong-ngomong, Master Puzhi, apakah Anda tahu mengapa lokasi konferensi ditetapkan di Pegunungan Yandang?"

Qin Suyao bertanya dengan nada bingung.

"Bukankah ini diusulkan oleh guru Anda ketika mengirimkan surat merpati kepada Senior Kakak?"

Master Puzhi merasa sangat kebingungan menghadapi pertanyaan dari Qin Suyao.

"Guru tidak pernah mengirimkan surat merpati kepada Master Puxin, dan sama sekali tidak mungkin mengusulkan untuk datang ke Pegunungan Yandang. Guru justru menerima surat dari Jiang Yi, si Tinju Tanpa Tandingan dari Jiangnan, barulah beliau tahu bahwa konferensi kali ini diadakan di Pegunungan Yandang."

Mendengar perkataan Master Puzhi, Qin Suyao juga merasa sangat terkejut.

"Guru saya menerima surat dari Master Puxin barulah tahu bahwa konferensi ditetapkan di Pegunungan Yandang."

Murong Xun melihat tatapan mereka beralih kepadanya, lalu berbicara sejujurnya.

"Aneh sekali!"

Puzhi mengusap kepalanya yang gundul, dengan ekspresi wajah yang sangat heran.

"Saya menerima surat dari Pemimpin Tertua, barulah saya tahu bahwa konferensi diadakan di Pegunungan Yandang."

"Saya menerima..."

Orang-orang di sekitar juga bersuara satu per satu.

Karena mereka semua sudah merasakan ada sesuatu yang tidak beres; surat yang mereka terima secara berkelompok memiliki isi yang berbeda-beda, dan hanya satu titik yang sama, yaitu Pegunungan Yandang.

"Kelihatannya ada seseorang yang sengaja memancing kita semua untuk datang ke Pegunungan Yandang!"

Qin Suyao mendesah.

"Sebelumnya saya merasa heran, mengapa berita tentang penyelenggaraan Konferensi Persilatan ini menyebar begitu luas hingga hampir diketahui oleh semua orang. Sekarang jika dipikir-pikir, ada orang yang sengaja menyebarkan berita tersebut agar semua orang mengetahuinya. Mereka sengaja mengirimkan berita palsu kepada beberapa orang yang dihormati dan disegani, dan karena jarak yang jauh, para tokoh senior ini tidak merasa curiga serta mengira bahwa hal tersebut telah dibahas bersama orang lain, tanpa mengetahui sama sekali bahwa ini adalah berita palsu yang sengaja disebarkan."

"Kemudian mereka mengirimkan surat kepada sebagian tokoh berpengaruh lainnya, sehingga semua orang mempercayainya begitu saja. Ketika berita itu menyebar luas, tidak ada seorang pun yang merasa curiga, dan mereka hanya menganggap masalah ini sangat penting sehingga sebagian besar orang mengetahuinya."

Menghadapi analisis Qin Suyao, orang-orang lain tidak memiliki pendapat lain dan sebagian besar menyetujuinya.

Berbagai situasi saat ini menunjukkan bahwa memang begitulah kenyataannya.

"Amitabha!"

Puzhi melafalkan nama Buddha.

"Pihak musuh merencanakannya dengan matang dan penuh perhitungan, tampaknya mereka sudah bersiap sejak lama, semata-mata untuk memancing kita semua datang kemari agar mereka bisa menghancurkan kita satu per satu di jalan saat jumlah kita belum terkonsentrasi!"

"Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?"

Seseorang bertanya dengan rasa cemas yang mendalam.

"Ataukah kita tinggalkan tempat ini saja terlebih dahulu, dan setelah kembali ke dalam wilayah perbatasan, barulah kita memikirkan rencana matang-matang."

"Tidak boleh!"

Murong Xun menolak dengan tegas.

"Jika kita berpencar pada saat seperti ini, kita hanya akan mati lebih cepat. Penyergapan yang dialami sebelumnya adalah pelajaran nyata."

Tentu saja, Murong Xun sebenarnya tidak terlalu peduli dengan hidup atau mati orang lain, tetapi berhubung ini menyangkut misi utamanya, bagaimana mungkin dia menyerah begitu saja? Terlebih lagi, berjalan secara terpisah memang merupakan hal yang sangat berbahaya.

Pihak musuh saat ini bersembunyi dalam gelap dan mengawasi mereka setiap saat. Jika mereka berpencar, tidak perlu diragukan lagi bahwa pihak musuh pasti akan segera bertindak terhadap mereka.

"Apa yang dikatakan Komandan Muda sangat benar!"

Orang-orang lain juga sangat menyetujui perkataan Murong Xun. Ketika dalam perjalanan ke sini saja pihak musuh sudah menyerang mereka, lalu jika mereka masih berpencar saat hendak pulang, bagaimana mungkin mereka bisa selamat?

"Tetapi jika kita tidak kembali, apa yang bisa kita perbuat di sini sekarang?"

Ada juga orang yang mengemukakan pendapat berbeda.

"Lebih baik kita semua bersama-sama kembali ke wilayah perbatasan, dengan begitu bahkan jika pihak musuh ingin menyerang kita, mereka harus mempertimbangkannya baik-baik."

"Kurang tepat!"

Puzhi langsung menggelengkan kepalanya.

"Kita terdiri dari banyak sekte, dan kualitas anggotanya pun beragam. Terlalu berkumpul dalam jumlah besar justru akan memberi kesempatan kepada pihak musuh untuk menyerang. Tindakan ini sungguh tidak tepat."

Sebenarnya ada satu kalimat lagi yang tidak diucapkannya, tetapi orang-orang di sana bukanlah orang-orang yang bodoh, sehingga mereka dengan mudah memahami maksudnya.

Yang paling ditakutkan adalah jika ada orang-orang dari pihak padang rumput yang menyusup dan bersembunyi di tengah kerumunan. Jika semua orang benar-benar kembali bersama-sama, orang-orang ini dapat melakukan serangan diam-diam di tengah kerumunan untuk menciptakan kekacauan, sementara pasukan utama musuh menyerang dari luar, dan akibatnya akan sangat tak terbayangkan.