Bab 111: Jika Buntu, Gunakan Mekanika Kuantum

Rapat tingkat tinggi Hydra berakhir dengan ketegangan, namun Baron Strucker, pemimpin cabang Sokovia, memilih untuk tetap mendukung rencana Alexander Pierce. Hal ini dikarenakan klon Pierce menjanjikan bantuan untuk memperluas pengaruhnya ke Amerika Serikat jika rencana tersebut berhasil.

Saat ini, kekuatan Hydra cukup terpecah. Pierce dan Gideon Malick adalah pihak yang paling lama beroperasi di Amerika Serikat dan memiliki pengaruh terbesar, sehingga gesekan di antara keduanya tidak terelakkan dan hubungan mereka selalu buruk. Daniel Whitehall memiliki kekuatan di Amerika, namun basis utamanya berada di Eropa dan Asia, sehingga ia sering berperan sebagai oportunis, penengah, bahkan pembuat onar.

Strucker memiliki wilayah terkecil yang hanya terbatas di negara kecil Sokovia, namun ia mewarisi pangkalan sisa peninggalan Red Skull, mampu mengendalikan sebagian kekuatan bersenjata Sokovia, dan memiliki ilmuwan hebat seperti List. Dengan talenta dan pasukan di tangannya, ia ibarat penguasa daerah yang memiliki kedaulatan sendiri, itulah sebabnya ia bisa duduk dalam rapat tingkat tinggi.

Rencana "Kapten Amerika Palsu" yang disusun Lin Hao berpusat di Sokovia dan Amerika Serikat. Oleh karena itu, klon Pierce menuruti perintah tuannya untuk memberikan penawaran yang tidak bisa ditolak oleh Strucker demi menariknya ke dalam rencana tersebut. Melihat Malick pergi dengan marah, Whitehall tersenyum dan melontarkan basa-basi sebelum ikut keluar dengan alasan ada urusan lain.

"Apakah kau tidak takut dia sengaja mengacaukan segalanya?" tanya Strucker, kekhawatirannya kini beralih pada kemungkinan terganggunya rencana Pierce. "Rencana Wawasan" yang dipimpin Malick, terlepas dari keberhasilannya, tidak akan mengubah struktur internal Hydra. Paling tidak, jika mereka bisa tampil ke publik, mereka hanya akan memperluas jangkauan pengaruh yang ada. Strucker akan tetap terjebak di Eropa Timur yang kacau, miskin, dan penuh masalah. Padahal, ia juga memiliki ambisi untuk menjangkau wilayah Amerika dan Eropa!

"Seseorang memang harus membocorkan informasi tersebut..." klon Pierce tersenyum penuh arti. "Malick tidak akan mungkin membongkar identitas Hydra-nya sendiri. Bukankah lebih aman jika kita tidak perlu turun tangan secara langsung?"

Strucker baru menyadari maksudnya. Sesuai rencana selanjutnya, identitas asli Steve Rogers cepat atau lambat harus diungkap ke seluruh Amerika untuk menciptakan efek kejut yang masif.

Steve menghabiskan satu bulan lagi di Sokovia, meneliti secara mendalam alur operasional pabrik komunitas dan pelatihan teknis singkat. Ia mengamati perubahan para pemuda dan memahami gejolak psikologis mereka melalui percakapan sehari-hari. Dulu, para pemuda ini kehilangan harapan dan terjerumus menjadi anggota geng. Kini, seseorang telah memberi mereka harapan, yang secara alami memicu keinginan mereka akan kehidupan yang lebih baik. Mereka tidak hanya melihat Steve sebagai pahlawan super, tetapi juga sebagai mentor kehidupan yang membimbing mereka keluar dari kebingungan.

Steve, yang sifat jujur dan baik hatinya diperkuat oleh serum prajurit super, juga berkembang pesat selama sebulan ini. Melalui pintu yang dibuka Hydra untuknya, ia mempelajari banyak hal yang bertentangan dengan nilai-nilai Amerika. Ternyata, cara paling efektif untuk menurunkan tingkat kejahatan secara massal bukanlah dengan mengenakan kostum dan menangkap penjahat di jalanan, melainkan dengan memastikan kelompok masyarakat miskin memiliki penghasilan yang stabil. Sebagian besar pelaku kejahatan kecil bukanlah penjahat sejak lahir; kemiskinanlah yang membuat mereka tidak memiliki lingkungan pertumbuhan yang baik sehingga mereka mulai meniru perilaku buruk di usia muda. Tentu saja, Steve juga melihat mereka yang keras kepala dan mengejek rekan-rekan mereka yang telah menempuh jalan yang benar, menyadari sisi kompleks dari sifat manusia.

"Hei, kawan, aku mungkin telah menemukan sesuatu yang bisa menjelaskan situasi kita saat ini." Hari itu, Steve menerima telepon dari sang Kapten palsu. "Tidak bisa dijelaskan lewat telepon, bisakah kau datang kemari?"

Steve sangat gembira dan hampir langsung menyetujuinya, namun ia segera sadar dan mengubah jawabannya: "Aku ada urusan, kita bertemu di kafe bawah apartemenmu tiga hari lagi saat jam makan siang." Ia tidak tahu bahwa percakapan tersebut sedang disadap, ia hanya sengaja mengulur waktu agar posisinya tidak terlacak.

Saat mereka menelepon, teknisi S.H.I.E.L.D. yang bertugas menyadap mengangkat kepala dan menggeleng pasrah kepada Phil Coulson: "Pihak lawan menggunakan perangkat roaming, lokasi sumber sinyal tidak dapat dipastikan."

"Cukup berhati-hati," gumam Coulson. Ia pernah mendengar percakapan antara orang misterius ini dan Captain America, dan merasa sangat heran serta penasaran mengapa orang itu memiliki ingatan sang idola. "Lanjutkan penyadapan, laporkan segera jika ada temuan."

Setelah menerima telepon tersebut, Steve segera berkemas. Karena ini bukan pertama kalinya ia pergi, keluarga Rogers dan para tetangga tidak lagi merasa sedih atau cemas seperti sebelumnya. "Ayah, Ibu, ada urusan yang harus kuselesaikan. Setelah selesai, aku akan kembali dan tidak akan pergi lagi," janji Steve dengan sungguh-sungguh.

"David, kau sudah dewasa, lakukanlah apa yang ingin kau lakukan!" Lena akhirnya memahami selama beberapa hari terakhir bahwa putra sulungnya telah kehilangan enam tahun masa mudanya di ranjang rumah sakit, dan ia tidak boleh mengekangnya lagi. Harry menepuk bahunya dan berkata, "Jaga dirimu!"

"Kak, jangan lupa oleh-oleh saat kembali nanti," ujar Anthony polos, hanya memikirkan hadiah saat kakaknya kembali.

Setelah meninggalkan rumah, Steve mencari sudut yang sepi untuk menyamar, lalu menggunakan identitas palsu untuk membeli tiket pesawat ke Eropa Barat, kemudian melanjutkan perjalanan ke Washington. Ia sengaja menghabiskan dua hari di Washington dengan berpura-pura menjadi turis biasa. Ketika waktu yang disepakati tiba, Steve kembali ke penampilan aslinya dan menuju kafe di bawah apartemen sang Kapten palsu.

"Apakah kau tahu tentang alam semesta paralel?" Kapten palsu itu langsung ke inti pembicaraan saat bertemu.

"Apa?" Jelas, ini di luar pengetahuan Steve; pada masa itu, mekanika kuantum belum menjadi istilah populer di internet.

"Sederhananya, ada banyak alam semesta lain yang sama dengan alam semesta kita, namun waktunya mungkin berbeda..." Kapten palsu itu sendiri tidak terlalu mengerti. Ia menyadari hal ini sepenuhnya karena Nick Fury. Si "Mata Satu" menyadari Steve menghilang selama sebulan. Untuk memancing Steve keluar dan mengetahui keberadaannya, ia sengaja meletakkan beberapa majalah sains populer tentang alam semesta paralel di ruang rapat, lalu memanggil Kapten palsu untuk rapat agar ia secara alami menemukan majalah-majalah tersebut.

"Baca sendiri," Kapten palsu itu melemparkan majalah-majalah tersebut ke depan Steve.

Lebih dari satu jam kemudian, setelah Kapten palsu menghabiskan tiga cangkir kopi, Steve akhirnya mengangkat kepala dengan ekspresi bingung dan terkejut: "Jangan-jangan aku adalah Steve Rogers dari alam semesta lain?"

"Menurutku begitu," Kapten palsu mengangguk. "Kita punya terlalu banyak kesamaan; bentuk tubuh, tinggi badan, mata, dan warna rambut, itu semua tidak bisa diubah. Adapun wajahmu, mungkin terjadi kecelakaan, jika bisa dipulihkan..." Kapten palsu tiba-tiba terpikir sebuah cara: "Benar, bagaimana kalau kita melakukan tes DNA?"