Bab 61: Para Pembaca (Terima Kasih atas Dukungan Kalian Semua)

Zhao Ji Ji adalah seorang pengikut mazhab pikiran. Ketika ia melihat gagasan "jalan sehari-hari rakyat" karya Su Ze, hidungnya hampir miring karena marah.

Sejak kapan jalan sehari-hari rakyat menjadi seperti ini?

Jalan sehari-hari ala Wang Gen dari Taizhou sebenarnya menempatkan "nurani" di dalam kehidupan sehari-hari, menganjurkan untuk mengikuti hasrat alami demi menjalani kehidupan dengan baik, serta memahami nurani dari urusan-urusan sehari-hari, sehingga mencapai tingkat para orang suci.

Bagaimana bisa dipelintir oleh Su Ze menjadi hal semacam ini!

Zhao Ji Ji ingin melontarkan sumpah serapah, tetapi ia justru tidak bisa berkata apa-apa.

Jika ini adalah ujian kekaisaran, Zhao Ji Ji pasti akan memberikan nilai nol untuk esai Su Ze ini.

Namun, ketika ditempatkan di surat kabar, artikel ini sama sekali tidak bermasalah.

Apakah ini benar-benar kehidupan sehari-hari rakyat?

Bukankah Su Ze telah mengintip kebenaran dari urusan-urusan yang biasa disaksikan sehari-hari?

Kuncinya adalah, kebenaran yang ia paparkan tampaknya sangat logis dan konsisten hingga Zhao Ji Ji sendiri tidak bisa menahan diri untuk mencari sepotong kaca kristal demi mencoba apakah ia bisa membuat "kaca pembesar" seperti yang dikatakan Su Ze.

Dalam beberapa tahun terakhir, penglihatannya semakin memburuk karena usia senja, dan ia kesulitan membaca huruf-huruf kecil di beberapa buku. Jika ia benar-benar bisa membuat kaca pembesar, ia tidak perlu lagi meminta putranya membacakan buku untuknya.

Membaca buku adalah kegiatan yang paling menyenangkan jika dilakukan sendiri dalam ketenangan; mendengarkan orang lain membacakannya selalu terasa kurang memuaskan.

Berbeda dengan Zhang Juzheng dan Zhao Ji Ji, Perdana Menteri Utama Li Chunfang justru lebih tertarik pada halaman keempat surat kabar tersebut.

Karya Xu Wei yang berjudul *Wanita Peraih Juara Ujian Negara* ini sebenarnya sudah lama beredar. Dahulu kala, Xu Wei pernah menjadi staf penasihat bagi Li Chunfang, dan Li Chunfang sendiri pun pernah membacanya.

Namun, jika dibandingkan dengan versi yang pernah dibacanya dulu, versi Xu Wei kali ini memiliki alur cerita yang jauh lebih hidup, dan bagian akhirnya sengaja dipotong tepat di titik ketegangan cerita, sehingga berhasil memikat para pembaca untuk terus ingin tahu kelanjutannya.

Semakin dibaca, Li Chunfang semakin merasa karya tersebut sangat luar biasa, dan ia merasa telah memetik pelajaran baru darinya.

Bagaimana jika karya yang ia tulis sendiri dimuat di dalam *Lembaran Baru Yuefu*?

Li Chunfang buru-buru menepis pikiran itu dari benaknya. Sebagai perdana menteri utama yang sedang berkuasa, memuat cerita rakyat semacam itu di surat kabar rasanya akan membuat wajahnya hilang tak bersisa, lebih baik ia menunggu sampai dirinya pensiun kelak.

Gao Gong mengambil surat kabar tersebut, tetapi ia hanya membaca halaman pertama.

Putranya telah ia putuskan sendiri jalur karier resminya, jadi tentu saja ia tidak perlu membaca esai delapan bagian apa pun.

Gao Gong adalah seorang gila kerja, ia sama sekali tidak tertarik pada drama panggung atau cerita rakyat.

Masalah ekonomi di halaman kedua juga tidak ada kaitannya dengan dirinya, seorang pejabat tinggi yang mengepalai Kementerian Personalia.

Gao Gong justru lebih mengapresiasi berita-berita penting istana di halaman pertama.

Dibandingkan dengan buletin istana yang bertele-tele dan membosankan, berita-berita penting yang telah disunting dan dirangkum oleh Su Ze disajikan dengan ringkas namun padat, selalu mampu merangkum garis besar peristiwa-peristiwa besar yang terjadi di istana kekaisaran.

Terlebih lagi, Su Ze tampaknya menggunakan format dokumen resmi yang jauh lebih ringkas namun presisi, yang langsung menarik perhatian Gao Gong, seseorang yang sangat sensitif terhadap pekerjaan di Kementerian Personalia.

Sebagai pejabat yang merangkap jabatan sebagai Menteri Personalia, Gao Gong juga harus menangani sejumlah besar dokumen resmi dari kementerian tersebut, dan ia juga merasa sangat pusing saat harus menghadapi dokumen-dokumen yang bertele-tele itu.

Siang hari ia menghabiskan waktu di Sekretariat Agung untuk memberikan catatan rekomendasi pada memorial, malam harinya ia masih harus kembali untuk menangani urusan resmi Kementerian Personalia. Sekalipun Gao Gong memiliki energi yang melimpah, saat ini ia mulai merasa kewalahan.

Lebih parahnya lagi, para pejabat di Kementerian Personalia selalu gemar menyisipkan hal penting yang sebenarnya ingin disampaikan di bagian paling akhir dari dokumen yang panjang lebar itu!

Sebagai contoh, hal yang paling disukai oleh Kementerian Personalia disebut sebagai promosi terselubung.

Beberapa pejabat yang telah dipecat oleh istana, menurut aturan seharusnya tidak boleh dinaikkan pangkatnya secara sembarangan, bahkan ada beberapa pejabat yang dipecat dengan perintah langsung dari kaisar agar tidak dipromosikan selama beberapa tahun.

Namun, karena begitu banyaknya pejabat yang dipecat atau dinilai tidak memenuhi syarat dalam evaluasi ibu kota setiap tahunnya, mustahil bagi kaisar dan Sekretariat Agung untuk mengingat semuanya satu persatu.

Ketika merekomendasikan promosi pejabat, Kementerian Personalia sering kali menyusipkan para pejabat yang telah dipecat tersebut ke dalam daftarnya.

Mengenai apakah hal itu dilakukan secara sengaja atau karena kelalaian semata, semua orang sudah tahu sama tahu di dalam hati.

Trik promosi yang menyalahi aturan semacam ini, yang dengan sengaja mengabaikan noda hitam pada diri pejabat yang dipromosikan dan menempuh jalur berbelit-belit untuk naik pangkat, dinamakan sebagai promosi terselubung.

Baru beberapa hari yang lalu, Gao Gong melihat nama musuh politiknya, Hu Yingjia—yang pernah memakzulkan dirinya—tercantum di dalam daftar panjang promosi Kementerian Personalia.

Jika saja hari itu Gao Gong tidak membaca dokumen tersebut dengan sangat teliti, Hu Yingjia pasti sudah dikirimkan ke bagian pengawasan sensor di Nanjing setelah promosi kali ini!

Gao Gong memberikan hukuman yang tegas kepada pejabat Biro Seleksi yang bertanggung jawab atas penyusunan daftar tersebut. Kendati demikian, Gao Gong juga sangat menyadari bahwa tindakannya itu hanya mampu memberikan efek jera untuk sementara waktu saja. Dengan begitu banyaknya pejabat yang harus dimutasi setiap tahun, ditambah beban kerja harian Kementerian Personalia yang sangat berat, jika suatu saat nanti mereka mendapati seorang menteri yang tidak terlalu peduli pada urusan kantor, trik-trik tersembunyi dalam promosi pejabat pasti akan semakin tak terhitung jumlahnya.

Gao Gong meletakkan surat kabar tersebut, lalu mengambil pena dan menuliskan sebuah surat resmi kepada Su Ze, memintanya untuk merangkum format dokumen resmi di halaman pertama surat kabar itu dan mengirimkannya kepadanya. Gao Gong bersiap untuk menerapkan format dokumen resmi yang ringkas ini di Kementerian Personalia guna meningkatkan efisiensi kerja.

Para menteri di Sekretariat Agung sebagian besar memberikan ulasan positif terhadap surat kabar karya Su Ze, namun di berbagai kantor kementerian dan lembaga tinggi negara, *Lembaran Baru Yuefu* benar-benar menerima pujian yang luar biasa!

Meskipun istana kekaisaran memiliki buletin resmi, jumlah cetakannya sangat terbatas, dan seseorang harus mencapai pangkat tertentu untuk bisa mendapatkan buletin istana sendiri.

Para pejabat biasa yang menginginkan buletin tersebut harus pergi sendiri ke ruang arsip kementerian untuk membacanya.

Tentu saja, para pejabat yang kaya raya bisa menyuruh murid atau staf penasihat mereka pergi ke ruang arsip untuk menyalin buletin tersebut, namun bagi para pejabat biasa yang bertugas di ibu kota, menggaji seseorang untuk menyalin buletin masih terlalu dianggap sebagai sebuah kemewahan.

Sebagian besar pejabat kelas rendah hanya bisa mengantre untuk membaca buletin di ruang arsip.

Jumlah langganan *Lembaran Baru Yuefu* di berbagai kementerian jauh lebih banyak daripada buletin istana, sehingga banyak pejabat tingkat menengah ke bawah yang juga bisa meminjam dan membaca surat kabar tersebut.

Dibandingkan dengan buletin istana, *Lembaran Baru Yuefu* juga jauh lebih menarik untuk dibaca.

Para pejabat yang sedang membaca surat kabar tampak begitu menikmati hingga enggan melepaskannya, sementara para pejabat yang mengantre menunggu giliran membaca mengeluhkan mengapa para pejabat atasan tidak berlangganan lebih banyak lagi, sehingga mereka tidak tahu kapan giliran mereka akan tiba.

Begitulah keadaannya sepanjang sore hari di berbagai kantor kementerian di ibu kota, para pejabat dari berbagai tingkatan sibuk membaca surat kabar.

Kantor kementerian lain semuanya memiliki surat kabar untuk dibaca, lantas siapa yang tidak kebagian?

Tentu saja Enam Biro Pelayanan dan Mahkamah Sensor.

Di dalam koridor Enam Biro Pelayanan, para pejabat pengawas berteriak-teriak dengan lantang, seolah-olah mereka ingin bertarung habis-habisan dengan Su Ze.

Zhang Xianchen, pejabat pengawas dari Biro Urusan Penduduk, turut melontarkan beberapa kalimat caci maki bersama rekan-rekannya, namun jauh di dalam lubuk hatinya, ia merasa sangat meremehkan tindakan rekan-rekan sejawatnya itu.

Jika mereka terus mencaci maki setiap hari, apakah hal itu bisa membuat Su Ze mati?

Jika caci maki bisa membunuh seseorang, maka Yan Song tidak akan mungkin bisa memegang kendali atas pemerintahan negara selama puluhan tahun!

Sesampainya di kediamannya, pejabat pengawas Biro Urusan Penduduk, Zhang Xianchen, langsung mendapati kepala pelayan menyerahkan *Lembaran Baru Yuefu* kepadanya.

"Dari mana surat kabar ini berasal?"

Kepala pelayan itu langsung menjawab:

"Menjawab Tuan, ini dikirimkan oleh Balai Pertemuan Suzhou."

Zhang Xianchen adalah seorang pribumi dari Kabupaten Kunshan, Prefektur Suzhou. Bahkan jika dihitung dalam lingkup Wilayah Langsung Ibu Kota di Selatan, ia tetap dianggap sebagai setengah rekan sekampung Su Ze.

Ia sangat akrab dengan pengurus balai yang bernama Huang. Begitu mendengar bahwa dialah yang mengirimkan surat kabar tersebut, rasa enggan di hatinya seketika melunak.

"Mengapa balai pertemuan bisa memiliki surat kabar?"

Kepala pelayan kediaman Zhang langsung menjelaskan:

"Semua ini dibeli oleh pihak balai pertemuan. Balai Pertemuan Suzhou mengambil inisiatif untuk membeli puluhan eksemplar, dengan dalih ingin mendukung Tuan Su selaku Akademisi Hanlin dalam menerbitkan surat kabar. Sebagian dikirimkan kembali ke Prefektur Suzhou, dan sebagian lagi diantarkan langsung ke kediaman para sanak saudara sekampung yang ada di ibu kota."

"Kudengar tanggapan terhadap surat kabar ini sangat luar biasa, dan tidak sedikit balai pertemuan lain yang mendatangi kantor penerbitan untuk berlangganan."

Zhang Xianchen membuka-buka lembaran surat kabar tersebut, dan benar saja, ia langsung terpikat seketika.

Setelah membaca sekilas beberapa halaman yang ada, Zhang Xianchen menghela napas dan berkata:

"Sayang sekali Su Zilin lulus dengan hasil yang terlalu cemerlang."

"?"

"Seandainya Su Zilin bukan seorang sarjana magang di Akademi Hanlin, ia pasti akan dikirim untuk menjalani masa pengamatan di kantor-kantor sensor dan pengawasan. Jika ia menjadi seorang pejabat pengawas, kemampuannya akan jauh melampaui para tuan-tuan di koridor Enam Biro Pelayanan!"

Kepala pelayan kediaman Zhang menganggap otak Tuan mudanya sedang bermasalah. Para lulusan ujian istana yang peringkatnya berada di bawah sarjana magang Akademi Hanlin barulah yang akan pergi untuk menjalani masa pengamatan di kantor pengawasan. Siapa yang mau meninggalkan posisi sebagai Akademisi Hanlin yang memiliki masa depan begitu cerah demi menjadi seorang pejabat pengawas?

Sebelum kembali ke kediaman, ia pun sempat membaca surat kabar tersebut, dan bakat dari Akademisi Su ini memang benar-benar luar biasa.

Menurut keterangan dari Balai Pertemuan Suzhou, surat kabar semacam ini hanya berharga sepuluh tael perak untuk berlangganan selama setahun.

Di kampung halaman ada kemenakan yang sedang bersiap menghadapi ujian kekaisaran, haruskah ia meminta tolong pada Kepala Pelayan Zhang untuk mengirimkan satu eksemplar ke kampung halaman juga?

-----------------

Di Istana Timur, eunuch Zhang Hong yang diutus oleh Li Feng ke Istana Timur selesai membacakan lelucon yang ada di surat kabar kepada Putra Mahkota Zhu Yijun, membuat si bocah bertubuh gempal itu tertawa terbahak-bahak.

Si bocah gempal bertanya dengan rasa penasaran yang belum usai: "Bukankah Guru Su ini juga pengajar di Istana Timur? Besok, mohon undang Guru Su ke sini untuk menceritakan lelucon kepada Ku, ah tidak, maksudku untuk memberikan pelajaran!"