Bab 64: Perbatasan Darurat

Ternyata invasi Altan Khan kali ini bermula ketika Bakhaji, seorang pemimpin suku menengah dari klan Altan Khan, melakukan perdagangan gelap secara sembunyi-sembunyi dengan pasukan perbatasan Datong. Tanpa diduga, ia berpapasan dengan Wang Chonggu, Gubernur Jenderal Xuanfu dan Datong, yang sedang melakukan inspeksi di perbatasan, dan menyita barang-barang pasar gelap tersebut.

Bakhaji mengalami kerugian yang sangat besar, sehingga ia bersekutu dengan beberapa suku di dekat Datong untuk mengangkat senjata. Mengklaim memiliki pasukan sebanyak seratus ribu orang, mereka mengepung Datong untuk menuntut pengembalian barang-barang tersebut.

Di satu sisi, Wang Chonggu meminta bala bantuan dari istana kekaisaran, sementara di sisi lain ia mengorganisir pertahanan Kota Datong dan mengirim orang keluar kota untuk memata-matai situasi yang sebenarnya. Akhirnya, ia memastikan bahwa Bakhaji hanya menggertak dan sebenarnya hanya memiliki sekitar satu hingga dua ribu pasukan kavaleri keliling.

Tentu saja, dengan satu atau dua ribu orang sekalipun, Wang Chonggu tidak akan mampu mengalahkan mereka di luar kota, tetapi untuk mempertahankan kota, itu sudah lebih dari cukup. Sambil memperkuat pertahanan Kota Datong, ia mengirimkan memorial kepada istana kekaisaran untuk meminta keputusan.

Oleh karena itu, ketika memorial kedua dari Wang Chonggu dikirimkan ke ibu kota, arah angin politik berubah sepenuhnya.

Di ruang kantor surat kabar, Shen Yiguan dan Su Ze sedang membicarakan berbagai anekdot tentang para menteri istana belakangan ini.

"Situasi di istana benar-benar kacau akhir-akhir ini. Beberapa hari yang lalu, ketika wilayah perbatasan melaporkan invasi Altan Khan, beberapa menteri menyerahkan memorial yang meminta Baginda untuk meniru Kaisar Chengzu dan memimpin ekspedisi utara secara langsung; ada juga yang meminta Baginda untuk memindahkan ibu kota ke Nanjing demi menghindari ketajaman musuh."

Luo Wanhua, yang sedang menulis draf di dekatnya, juga tertawa. Beberapa hari lalu, istana kekaisaran dipenuhi dengan berbagai macam kekacauan yang sangat meriah.

Tidak diketahui apakah ide-ide ekstrem ini berasal dari ketidaktahuan mereka yang sebenarnya tentang urusan militer, ataukah sekadar demi menarik perhatian dan mencari ketenaran.

Su Ze menatap Shen Yiguan dan dengan nada menggoda berkata, "Bukankah Saudara Jianwu juga mengajukan memorial yang meminta agar pasukan Zhejiang dikirim untuk menjaga perbatasan? Kudengar Menteri Zhang sangat serius menanggapi usulan ini dan bahkan menulis draf persetujuannya sendiri?"

Mendengar pujian Su Ze, Shen Yiguan mau tidak mau menegakkan punggungnya.

Shen Yiguan berasal dari Zhejiang, dan usulannya adalah mengerahkan pasukan Zhejiang yang telah berjasa dalam perang melawan perompak Jepang untuk bergerak ke utara.

Ada banyak lubang tambang di daerah pegunungan Zhejiang selatan, sehingga daerah ini sejak zaman kuno memiliki banyak para penambang.

Ketika Qi Jiguang berperang melawan perompak Jepang di Zhejiang, ia memperhatikan bahwa orang-orang dari wilayah Zhejiang selatan ini sangat pandai bertempur, lalu ia merekrut dan melatih mereka ke dalam militer, yang kemudian dikenal sebagai Tentara Qi di masa depan.

Shen Yiguan tampaknya memahami kehebatan Tentara Qi, dan memorialnya juga mendapat dukungan dari Zhang Juzheng.

Sahabatnya ini tampaknya memiliki bakat militer.

Dalam sejarah sebelum Su Ze melintasi waktu, Shen Yiguan menjabat sebagai Sekretaris Utama Kabinet pada masa Dinasti Wanli. Selama masa jabatannya memimpin kabinet, ia merencanakan perang untuk melawan Jepang dan membantu Korea.

Shen Yiguan mampu menahan tekanan besar dari Kaisar Wanli yang mengabaikan urusan pemerintahan, campur tangan para pejabat istana luar, dan keruntuhan finansial kekaisaran, hingga akhirnya memenangkan perang tersebut. Kemampuannya dalam bidang militer seharusnya sudah memenuhi syarat.

Tentu saja, Su Ze tidak akan secara sederhana berasumsi bahwa ini hanyalah pemikiran pribadi Shen Yiguan.

Seiring dengan diberikannya nama pada taman Xu Jie oleh Kaisar Longqing, badai pembersihan terhadap Xu Jie berhasil diredam.

Namun, Xu Jie telah benar-benar kehilangan kekuasaan politiknya, dan arus bawah yang berupaya merehabilitasi musuh-musuh politik Xu Jie mulai bergelora di istana kekaisaran.

Xu Jie menumbangkan Faksi Yan, tetapi apakah semua orang yang ditindak oleh Xu Jie adalah anggota Faksi Yan?

Salah satu faksi regional terbesar di antara mereka adalah Hu Zongxian, yang pernah memimpin perlawanan terhadap perompak Jepang di Zhejiang.

Kantor gubernur jenderal Hu Zongxian berada di Zhejiang, dan ketika ia memimpin perlawanan terhadap perompak Jepang di wilayah tenggara, sebagian besar waktunya juga dihabiskan di Zhejiang. Di seluruh birokrasi Zhejiang, ada banyak sekali pejabat yang dipromosikan dan berjasa berkat Hu Zongxian.

Setelah jatuhnya Hu Zongxian, para pejabat ini secara alami ikut terpengaruh.

Ketika Xu Jie berkuasa, para pejabat asal Zhejiang ini tidak berani bersuara. Sekarang setelah Xu Jie jatuh, para pejabat yang berasal dari Zhejiang atau memiliki hubungan dengan Zhejiang tersebut mulai bangkit kembali.

Zhang Juzheng jelas menyadari keberadaan kekuatan ini. Draf persetujuannya pada memorial Shen Yiguan juga menunjukkan sikapnya terhadap "Faksi Zhejiang" ini; ia, Zhang Juzheng, bersedia merangkul Faksi Zhejiang tersebut.

Dalam sejarah, Zhang Juzheng memang melakukan hal ini. Tan Lun yang pernah menjadi wakil Hu Zongxian, serta jenderal besar Qi Jiguang dan Yu Dayou yang pernah mengabdi di bawah komando Hu Zongxian, semuanya kemudian dipekerjakan kembali oleh Zhang Juzheng.

Pakar konservasi air asal Zhejiang, Pan Jixun, juga mengatur Sungai Kuning dan Kanal Besar atas dukungan Zhang Juzheng.

Setelah memahami inti permasalahan di balik semua ini, Shen Yiguan tampaknya didorong oleh Faksi Zhejiang untuk meraba jalan terlebih dahulu.

Tentu saja, ini juga menguntungkan bagi Shen Yiguan sendiri. Meskipun memorial ini disimpan oleh sang kaisar tanpa diberikan keputusan, kaisar telah melihat opsi ini. Jika situasi di utara benar-benar memburuk hingga separah itu, maka Shen Yiguan, sebagai pelopor pengiriman pasukan Zhejiang untuk menjaga utara, akan memperoleh imbalan politik yang besar.

Setelah membahas urusan beberapa hari yang lalu, Shen Yiguan berkata lagi:

"Ketika memorial kedua Gubernur Jenderal Wang dikirim ke ibu kota, arah angin di istana berubah lagi. Sekarang istana terbagi menjadi dua faksi."

"Satu faksi bersikeras untuk menegakkan kebijakan pelarangan perbatasan secara tegas, menyita barang-barang selundupan milik Bakhaji dan para pedagang yang melanggar aturan, serta menghukum para pedagang yang melakukan penyelundupan ke suku Altan Khan."

"Yang paling radikal di antara mereka adalah Censorate. Tiga belas censor bersama-sama mengajukan memorial yang menuntut agar rakyat di sekitar Xuanfu dan Datong dipindahkan kembali ke pedalaman, serta memberlakukan kebijakan penutupan perbatasan dan evakuasi wilayah perbatasan."

Luo Wanhua mendongak dan berkata dengan mengerutkan kening:

"Evakuasi wilayah perbatasan? Jika kita melakukan ini, apa yang harus dilakukan terhadap kekosongan di perbatasan? Bagaimana nasib seluruh rakyat di dekat Xuanfu dan Datong jika mereka dipindahkan ke pedalaman?"

Shen Yiguan juga mengangguk dan berkata:

"Benar, para pejabat sensor itu berbicara dengan begitu mudah, seolah-olah dengan satu perintah saja dari istana, rakyat perbatasan dapat langsung ditempatkan dengan baik. Jika para pengungsi internal ini tidak ditempatkan dengan benar dan memicu pemberontakan pengungsi, seluruh urusan perbatasan utara dikhawatirkan akan hancur di tangan mereka!"

"Tetapi mereka terus meneriakkan bahwa pelarangan perbatasan adalah hukum para leluhur, dan menggunakan contoh dari masa pemerintahan mendiang kaisar untuk mendukung argumen mereka. Dulu, mendiang kaisar pernah membuka pasar kuda di Xuanda, tetapi orang-orang Tatar ini berubah-ubah dan tidak dapat dipercaya, sehingga pada akhirnya mendiang kaisar menarik kembali titahnya dan terus memberlakukan pelarangan perbatasan."

"Saat ini suara dari faksi ini adalah yang paling lantang, dan banyak menteri yang mendukung kebijakan bumi hangus serta penegakan larangan perbatasan secara ketat."

Luo Wanhua bertanya lagi: "Bagaimana dengan faksi yang satu lagi?"

Shen Yiguan berkata: "Mereka dipimpin oleh Zheng Luo, seorang administrator administrasi Provinsi Shanxi, bersama sekelompok pejabat yang memiliki pengalaman pengabdian di tingkat lokal. Mereka menganjurkan pelonggaran larangan perbatasan dan membuka perdagangan pasar dengan suku Altan Khan."

Luo Wanhua mengerutkan kening dan berkata:

"Mengusulkan persetujuan perdagangan pasar pada saat suku Altan Khan mengepung Datong, bukankah ini akan membuat Dinasti Ming kita tampak terlalu lemah?"

Shen Yiguan juga mengangguk dan berkata:

"Inilah yang paling banyak dikritik dari faksi ini. Para pejabat sensor juga menyerang Zheng Luo sebagai sosok yang lemah dan tidak kompeten. Bahkan ada pejabat sensor yang mengatakan bahwa Zheng Luo adalah dalang di balik penyelundupan di Shanxi, dan bahwa ia menganjurkan pelonggaran larangan perbatasan semata-mata demi keuntungan pribadi."

"Namun, aku telah membaca memorial Zheng Luo. Ia tidak bermaksud untuk menghapuskan larangan perbatasan sekarang, melainkan untuk bernegosiasi dengan suku Altan Khan, menuntut agar suku Altan Khan menahan suku-suku di perbatasan, dan baru membuka pasar perbatasan setelah situasi perbatasan stabil. Sebenarnya, itu adalah pandangan yang cukup matang dan masuk akal."

Shen Yiguan berkata dengan suara pelan:

"Zheng Luo ini adalah administrator administrasi Shanxi sekaligus wakil dari Gubernur Jenderal Xuanfu dan Datong, Wang Chonggu. Memorial ini tampaknya juga mencerminkan maksud dari Gubernur Jenderal Wang."

"Sebenarnya, selama bertahun-tahun Gubernur Jenderal Wang terus mengusulkan pembukaan kembali pasar perbatasan, tetapi suara penolakan di istana terlalu besar."

Shen Yiguan mendesah: "Peristiwa kali ini sangat membingungkan dan sulit ditebak, entah bagaimana akhirnya nanti. Baginda tampaknya juga sangat ragu-ragu, dan memilih untuk menahan memorial dari kedua belah pihak tanpa memberikan keputusan."

Su Ze langsung menunjuk pada inti permasalahan dengan satu kalimat:

"Bagaimana sikap para menteri penting di kabinet?"