Bab 65: Niat Licik di Balik Hati

Fusu dan rombongannya diantarkan oleh Raja Qi hingga ke penginapan utusan, sebuah kehormatan yang tak terhingga. Sebagai utusan dari sebuah negara, diperlakukan secara langsung oleh raja negara lain adalah kejadian yang sangat langka.

Setelah Raja Qi pergi, Perdana Menteri Hou Sheng dari Qi sempat singgah sejenak di penginapan.

“Tuan, harap bersabar. Setelah Raja kembali ke istana, sidang istana akan segera dimulai. Pada saat itu, titah untuk menerima saran dari Anda pasti akan diumumkan.”

“Tidak perlu terburu-buru, Perdana Menteri. Tak masalah, menunggu beberapa hari pun tidak apa-apa. Kami akan menikmati pemandangan indah Gaotang saja,” jawab Fusu sambil tersenyum lebar.

Dalam hatinya, ia menahan tawa. Saat ini, yang punya banyak waktu adalah Negeri Qin, sementara yang gelisah justru Negeri Qi. Mereka bahkan tak sanggup menunggu satu hari pun lagi.

Mata Perdana Menteri Hou Sheng sedikit berkedut. Menunggu? Menikmati pemandangan? Yang lebih tepat menikmati kekacauan! Beberapa hari belakangan, sejak kabar utusan Qin akan tiba, kerusuhan di dalam Kota Gaotang baru sedikit mereda, semua orang hanya menanti hasil perundingan kali ini.

Jika hal ini berlarut-larut, para prajurit itu tak akan peduli lagi. Jika lapar, mereka butuh makan, itu kebutuhan manusiawi yang tak bisa dikendalikan. Jika tak ada makanan, pasti akan terjadi kerusuhan—itulah keadaan Gaotang saat ini!

“Tuan hanya bercanda. Urusan negara mana boleh ditunda? Lagi pula, ini perkara besar antara dua negara, tak bisa dianggap remeh. Silakan beristirahat, saya pamit mundur.”

“Hati-hati di jalan, Perdana Menteri!” jawab Fusu sambil membalas hormat.

Setelah orang-orang Qi pergi, Fusu masuk ke dalam penginapan utusan.

Begitu masuk, ia melihat Bai Chu dan He Qin beserta yang lain tertawa terbahak-bahak.

“Ada apa ini, mengapa begitu gembira?”

“Hahaha, Tuan, luar biasa! Raja Qi tadi jelas ingin menekan kita dengan upacara itu, hendak membuat kita gentar. Tapi tak disangka, justru seperti menimpakan batu ke kakinya sendiri! Tuan Chen benar-benar pandai membaca situasi, aku kagum!” Bai Chu tertawa.

“Kita sudah sangat mengenal Negeri Qi, mereka masih saja berlagak. Tapi tuan berhasil membalikkan keadaan, seketika Raja Qi kehilangan muka, hebat sekali,” tambah He Qin.

“Semua sikap Raja Qi itu hanya untuk mendapat posisi tawar dalam perundingan nanti. Tapi mana mungkin? Keadaan saat ini adalah hasil perjuangan para prajurit Qin dengan darah dan nyawa. Kami yang menjadi utusan tak boleh mempermalukan Negeri Qin dan mengecewakan hati para prajurit!” ujar Chen Chi.

“Tepat sekali! Memang harus begitu, sungguh memuaskan!”

“Chen Chi, nanti saat di istana, apakah sudah siap? Di balairung Qi, banyak kaum cendekia yang kaku. Meski tak memengaruhi hasil akhir, jika kalah berdebat, perundingan akan jadi rumit dan bisa menodai nama besar Qin!” tanya Fusu.

“Tentu saja! Tuan tenang saja. Jangan lihat aku dulu seperti pedagang, itu hanya untuk merusak moral para pejabat Qi dan melaksanakan titah Raja! Aku sudah bertahun-tahun berhadapan dengan para cendekia itu, sangat mengenal mereka. Jangan khawatir, lidahku cukup tajam untuk membalikkan keadaan!” jawab Chen Chi dengan penuh percaya diri.

“Baik, nanti aku sebagai utusan utama, kau sebagai wakil. Kita berdua akan menghadapi mereka bersama, bertempur dengan kata-kata di hadapan para cendekia!”

“Tuan, lalu kami berdua bagaimana?”

“Kalian ikut masuk ke balairung bersama kami. Jika terjadi sesuatu, kalian bisa langsung bertindak. Dua orang sipil dan dua orang militer, gabungan kekuatan yang sempurna!”

“Tuan, Bai Chu dan He Qin sepertinya tak akan diizinkan masuk ke balairung. Utusan yang menghadap raja tak boleh membawa pedang,” Chen Chi mengingatkan.

“Oh, tak boleh membawa pedang?”

Fusu sedikit bingung. Dalam ingatannya, pada masa Negara-Negara Berperang, membawa pedang ke balairung adalah hal yang wajar. Pedang adalah simbol kehormatan seorang laki-laki terhormat.

Namun, kemudian ia berpikir ulang. Sekarang sudah menjelang akhir zaman perang, bukan seperti masa Chunqiu dulu.

Pada masa Chunqiu, perang sangat menjunjung tinggi tata krama. Bila belum siap, tak akan mulai menyerang; jika waktunya belum tiba, juga tidak akan mulai; posisi belum siap, pertempuran belum dimulai.

Biasanya, dua negara yang hendak berperang harus membuat janji tentang lokasi dan waktu, lalu ketika saat tiba, kedua pihak menabuh genderang. Mula-mula, para jenderal melakukan duel satu lawan satu. Jika seorang jenderal kalah, baru giliran duel berikutnya. Jika satu pihak selalu kalah dan tetap menolak menyerah, barulah pihak lain menyerang dengan kekuatan penuh.

Bila raja ikut serta dalam perang, jenderal musuh pun harus memberi hormat sebelum pertempuran, sebagai tanda penghormatan. Adab semacam ini tertanam kuat di hati para bangsawan.

Namun, seiring meningkatnya intensitas perang, penaklukan dan pembunuhan perlahan mengikis adab hingga akhirnya muncul sebuah kitab militer.

“Perang adalah tipu daya!”

Intrik dan siasat bermunculan, semua demi kemenangan. Hingga akhirnya, peristiwa Jingke yang hendak membunuh Raja Qin pun terjadi, nyawa raja menjadi taruhannya.

Sejak saat itu, membawa pedang ke balairung menjadi masa lalu. Kecuali bagi orang yang berjasa besar, yang diberi anugerah khusus oleh raja: “diberi kehormatan tanpa harus memperkenalkan diri, boleh berjalan tanpa tergesa di istana, dan membawa pedang ke balairung.”

“Kalau memang tak boleh membawa pedang ke dalam, kalian berdua tunggu saja di luar. Jika terjadi sesuatu, baru masuk. Jangan terburu-buru,” kata Fusu.

……

Gaotang, istana sementara Raja Qi.

Raja Qi duduk tegak di singgasananya, menyaksikan para pejabat di bawah ribut berdebat. Perbincangan mereka begitu sengit, berbeda dari biasanya. Raja Qi pun merasa heran, biasanya sidang istana tak pernah sehangat ini.

Ternyata benar, hanya jika menyangkut kepentingan sendiri, para pejabat itu baru mau mengerahkan seluruh kemampuan, pikir Raja Qi sambil tersenyum sinis. Namun, setidaknya kali ini mereka benar-benar berjuang demi kepentingan Negeri Qi.

“Ayahanda, benarkah kita harus berunding dengan Negeri Qin? Ini seperti meminta kulit dari harimau! Dalam keadaan seperti ini, kalian masih semangat membahasnya!” ujar seorang pangeran.

“Pangeran hanya bisa bicara tanpa beban. Kalau saja pangeran tidak begitu mudah mengorbankan dua ratus ribu tentara Qi, apa kita harus merendah dan berunding seperti ini? Sekarang, perundingan adalah langkah terbaik!” sahut seorang pejabat dari keluarga kerajaan.

“Kau!”

“Kenapa, pangeran tak terima? Waktu itu pangeran begitu percaya diri berangkat perang, raja dan para pejabat menanti dengan harapan besar. Tapi yang kembali hanya pangeran seorang, membawa kabar duka besar!”

“Cukup!” hardik Raja Qi sambil berdiri.

“Kalah menang itu sudah biasa dalam perang! Menghadapi musuh seperti Qin, siapa yang bisa menjamin kemenangan? Soal ini cukup sampai di sini. Yang harus dipikirkan sekarang adalah masalah yang di depan mata!
Tian Chong, kau harus tahu, Negeri Qi kini terdesak di ujung tanduk. Hanya perundingan yang bisa menyelamatkan kita. Gaotang sudah kehabisan logistik, dengan apa kita bisa bertahan, dengan apa kita bisa berperang!
Selama masih ada pasukan di Gaotang, setidaknya kita masih punya kekuatan tawar. Jika semuanya hilang, kuburan massal di luar kota akan jadi tempat peristirahatan kita!”

“Ayahanda, kalau cuma mati, apa yang perlu ditakuti!”

“Diam! Kenapa kau masih belum sadar!”

Saat itu, pengawal istana melapor bahwa utusan Qin sudah tiba.

Raja Qi menatap tajam ke arah Tian Chong. “Sekarang, simpan dulu urusan pribadimu. Yang paling penting saat ini adalah perundingan ini!”

Raja Qi mengibaskan lengan bajunya.

“Perintahkan mereka masuk!”