Bab 44: Semua Demi Qin Raya

“Dentang~ dentang~ dentang—”
Di tengah hiruk-pikuk pertempuran, suara ketukan logam tiba-tiba terdengar, berasal dari arah pasukan Qin. Sejak Pangeran Fusu menerobos masuk ke medan laga, komando telah diserahkan kepada Wang Ben. Duduk mengamati situasi, sorot mata Wang Ben sangat tajam. Melihat pertempuran yang begitu sengit, ia segera memanfaatkan peluang dengan memerintahkan penarikan mundur pasukan, tanda mundur pun dibunyikan.

Perintah mundur mendadak membuat medan perang seolah berhenti, hanya suara logam yang terdengar, nyaring dan jelas, lalu pasukan Qin mulai mundur dengan cepat ke belakang. Mereka yang berhasil melepaskan diri dari musuh bergegas mundur, sementara yang masih terjebak dalam pertarungan dengan pasukan Qi masih terus bertempur, membuat suasana semakin kacau.

Sebagian besar pasukan Qin mundur, sementara sebagian kecil masih bertempur sengit dengan pasukan Qi. Pasukan Qi yang telah terbakar semangat memburu dengan liar, banyak tentara Qin yang tertangkap dan dibunuh saat mundur. Fusu, dikawal oleh para prajurit di sekelilingnya, bergerak mundur dengan cepat. Ia menoleh melihat kekacauan itu—jika saat ini pasukan Qi memanfaatkan kesempatan, bukankah pasukan Qin akan hancur lebur? Apa yang dipikirkan Wang Ben?

Di tengah jalan menuju barisan pasukan Qin, Fusu menengadah, matanya memerah, lalu berteriak dengan marah, “Wang Ben, berani sekali kau!”

Di saat itu, dari barisan Qin, ribuan anak panah melesat ke udara, menebarkan awan hitam pekat, meluncur deras ke tempat pertempuran kedua pasukan.

Dalam sekejap, hujan anak panah itu menghujam bumi.

“Tidak!” Jenderal Qi, Xing Rufu, mengaum marah. Dalam derasnya hujan panah, kedua pihak yang bertempur sama sekali tidak bersiap—mereka seolah menjadi sasaran empuk.

Pasukan Qi yang terbakar semangat, sedang asyik mengejar, dalam sekejap dihujani ribuan anak panah, puluhan ribu yang tersisa hanya mampu meronta tak berdaya di bawah hujan maut itu—namun, nasib mereka tak berubah.

Pasukan Qin sendiri kehilangan hampir seribu orang dalam hujan panah itu. Mereka adalah yang terjebak pertempuran dan tak sempat mundur, tewas oleh anak panah pasukan sendiri. Mereka tidak percaya, ajal menjemput dari panah kawannya sendiri.

Fusu telah selamat dari hujan panah. Ia menoleh, menatap para prajurit pemberani yang berjuang demi negeri kini meronta dalam hujan panah, menjerit pilu. Jika bukan karena kedisiplinan luar biasa pasukan Qin yang segera mundur setelah tanda dibunyikan, korban tentu lebih banyak lagi.

Prajurit di sisinya menatap cakupan hujan panah yang masih terus mengguyur, menelan ludah, bersyukur mereka telah lolos.

Perang memang kejam. Fusu, secara pribadi, menolak taktik yang mengorbankan kawan sendiri. Namun dari segi strategi, ia harus mengakui, momentum itu dimanfaatkan dengan sangat tepat—memukul telak pasukan Qi, sekaligus menekan korban di pihak Qin pada batas yang bisa diterima. Namun, itu tidak berarti ia dapat membenarkan cara seperti ini. Sebaliknya, ia harus mengecam keras tindakan itu.

Melihat mayat-mayat berserakan, rekan seperjuangan yang baru saja bertempur kini diam membisu. Jika tewas di tangan musuh, itu wajar. Tapi mereka gugur oleh panah sendiri.

“Siapa yang memerintahkan pelepasan panah dari barisan busur dan panah itu? Tak lihat masih banyak saudara kita yang belum mundur?” Fusu menghardik perwira pembawa pesan.

“Itu... itu...”

“Aku tidak pernah mengeluarkan perintah seperti itu! Jangan-jangan kau memalsukan perintah, bertindak tanpa aba-aba!” Begitu kata-kata Fusu terucap, mata puluhan ribu prajurit Qin menatap tajam penuh kemarahan. Jika benar utusan itu memalsukan perintah, mereka nyaris celaka karenanya.

“Bukan, bukan, hamba tidak berani, itu perintah Jenderal Agung!” Perwira pembawa pesan itu segera berlutut.

“Berani-beraninya kau memfitnah Jenderal Agung? Mana mungkin Jenderal Agung mengabaikan nyawa para prajurit dan nyawaku sendiri? Berani sekali kau! Prajurit!”

“Seret pemalsu perintah itu, hukum sesuai aturan militer, jadikan pelajaran bagi semua. Siapa pun yang berani memalsukan perintah, mengabaikan keselamatan prajurit Qin, inilah akibatnya!”

“Putra Tuan bijaksana!”

“Cepat, bersihkan medan perang. Bawa yang masih hidup ke belakang untuk diobati. Jika ada perlawanan dari pasukan Qi, penggal di tempat!” Fusu berlumuran darah, namun di saat itu ia telah tumbuh dewasa. Duduk di posisi tinggi, seringkali ia tak bisa memilih.

Mungkin hatimu tulus, ingin tetap bersih di tengah lumpur, namun saat terus melangkah naik, kompromi tak terhindarkan.

Menghadapi hujan panah yang membabi buta, menghadapi tewasnya ribuan saudara sendiri, dari sudut strategi, pertempuran ini dimenangkan. Mereka gugur dengan kehormatan, seolah tak penting. Tapi sebenarnya, jika kemarahan para prajurit Qin tidak disalurkan, pasukan akan sulit dikendalikan, sebab hati mereka telah retak.

Di depan mereka bertarung mati-matian, di belakang ditembus panah sendiri. Semua tahu itu demi kemenangan, namun siapa pun akan merasa sakit hati. Tapi apakah itu salah keputusan atasan?

Tidak, sebab pertempuran ini dimenangkan, meski dengan harga sangat mahal—harga yang sulit diterima. Dan harus ada yang bertanggung jawab. Fusu pun hanya bisa menyesali, di depan puluhan ribu pasukan, utusan itu tak seharusnya menyebut nama Jenderal Agung.

Mana mungkin Jenderal Agung mengorbankan para prajurit Qin? Sekali kata itu keluar, ajal tak terelakkan, Fusu pun tak mampu menyelamatkannya.

Pasukan kembali ke medan perang. Fusu menoleh, memandang Wang Ben yang berada tak jauh, Wang Ben mengangguk pelan, lalu Fusu pun berbalik masuk ke medan laga.

Setelah beberapa gelombang hujan panah, di tempat pertempuran, jasad dan ratapan tentara yang sekarat tersebar di mana-mana. Medan perang dipenuhi asap, beginilah perang di zaman senjata dingin—penuh darah dan kejam.

Matahari yang baru terbit di ufuk timur memancarkan cahaya menyilaukan, namun sinar itu tak mampu mengusir dingin dan kelam yang menaungi medan laga.

Seorang prajurit Qin yang tubuhnya tertancap beberapa anak panah, berusaha menggapai sesuatu. Seorang prajurit Qin lain segera menggenggam tangannya.

“Saudaraku, jika ada pesan, katakanlah, aku pasti akan sampaikan!”

Prajurit yang terluka itu membuka mulut lirih, namun darah terus mengalir, kata-katanya tak terdengar.

Prajurit yang memegang tangannya berkata, “Tak terdengar jelas. Begini saja, aku akan menebak, jika benar anggukkan kepala, kalau salah gelengkan kepala, bagaimana?”

“Kau khawatir dengan orang tuamu?” Si prajurit terluka menggeleng.

“Kau khawatir istri dan anakmu?” Ia menggeleng lagi.

“Kau khawatir saudara-saudaramu?” Ia tetap menggeleng.

“Aduh, aku tak tahu lagi...”

Si prajurit yang terluka itu berjuang, menggerakkan tangannya di tanah, lalu mengepalkan tangan.

Fusu yang menyaksikan percakapan itu, melihat gerakan tangannya, tiba-tiba melangkah maju.

“Kau ingin menanyakan, apakah pasukan Qi sudah mundur? Apakah kita menang?” Mata prajurit itu berbinar, mengangguk kuat.

“Tenang, pasukan Qi telah kalah, kita telah menang! Kita menang!” Prajurit itu menghela napas lega, lalu kembali mengepalkan tangan berulang kali.

“Kau ingin tahu, apakah Qin akan berhasil mempersatukan negeri?”

Prajurit itu mengangguk keras.

Fusu perlahan berdiri, menatap lautan mayat. Jenderal Qi, Xing Rufu, bersimpuh di tanah dengan pedang panjang di tangan, tubuhnya penuh anak panah, namun ia tetap tegak.

Kata “negara” seolah membawa kekuatan tak terbatas. Selalu ada pejuang setia yang rela berkorban, mengabaikan segalanya. Apakah mereka salah? Tidak. Mereka pun berjuang demi negaranya sendiri, mereka juga pahlawan. Hanya saja, posisi mereka berbeda.

Namun Qin memiliki cita-cita besar, yang bahkan menantang seluruh dunia—Qin ingin mempersatukan negeri. Perang berdarah seperti ini bukan sekali dua kali, tetapi kali ini, ini adalah yang terakhir. Mulai hari ini, Qi tak punya kekuatan lagi untuk bertarung.

Fusu menunduk menatap prajurit yang terluka itu, “Tenang saja, impian Qin akan tercapai, negeri ini pasti akan bersatu!”

Mata prajurit itu bersinar terang. Impian Qin ia dengar sejak kecil dari kakeknya, remaja dari ayahnya, kini ia sendiri terjun dalam perjuangan besar itu. Kini, ketika impian Qin akan tercapai, ia justru tewas di ujung fajar kemenangan.

Sungguh disayangkan, ia tak sempat melihat panji Qin berkibar di seluruh negeri!

...

Segera novel ini akan direkomendasikan perdana, terima kasih atas kebersamaan para pembaca!