Bab 16: Pertempuran Menggoyahkan Hati

Fusu kembali ke perkemahan utama pasukan Qin dan segera menuju ke tenda pusat untuk berdiskusi dengan Wang Ben.

Sesampainya di perkemahan utama, ia mendapati seluruh jenderal sudah berkumpul, tengah mempersiapkan pertempuran pengepungan esok hari.

Melihat Fusu datang, mereka buru-buru memberi hormat.

“Pangeran, ada urusan apa di luar tadi? Mengapa sampai harus menggunakan persediaan pangan militer?” tanya Wang Ben.

“Jenderal, dengarkan penjelasanku. Mungkin besok kita bisa merebut Kota Linzi tanpa pertumpahan darah. Di sisi perkemahan kita, telah berkumpul banyak rakyat Negeri Qi. Anak dan suami mereka telah dirampas secara paksa oleh pasukan Qi untuk dijadikan tentara. Ini adalah kesempatan. Sebelum pengepungan dimulai besok, aku akan meminta rakyat ini pergi ke bawah tembok Linzi untuk membujuk mereka menyerah! Aku yakin peluangnya sembilan dari sepuluh. Kalaupun gagal, moral pasukan Qi pasti akan goyah dan kehilangan semangat bertempur melawan kita. Dalam hal ini, tekanan militer tetap diperlukan, namun membujuk dan merangkul juga tak boleh diabaikan. Ini akan sangat membantu kita menaklukkan Linzi,” jelas Fusu.

Para jenderal di dalam tenda berpikir sejenak, lalu mengangguk setuju. Jika rencana ini berhasil, Linzi memang dapat direbut tanpa banyak korban. Kalaupun tidak, setidaknya dapat mengguncang semangat tempur pasukan Qi.

“Bagus, rencana ini tidak buruk. Jika berhasil, Pangeran akan menjadi pahlawan utama dalam pertempuran Linzi ini!” Wang Ben tertawa.

“Jangan terlalu memuji, tanpa komando para jenderal yang bijaksana dan prajurit Qin yang rela bertaruh nyawa, mana mungkin aku bisa menggunakan sedikit kecerdikanku ini!”

“Pangeran, kecerdikan seperti ini harus sering-sering digunakan. Jika kita bisa mendapatkan kemenangan terbesar dengan harga paling kecil, itulah strategi terbaik!”

“Haha, baiklah! Pangeran akan memainkan peran yang lembut, aku jadi yang keras. Satu memakai pena, satu mengangkat pedang, Linzi pasti akan jatuh!” Suara berat Wang Ben menggema.

Para jenderal mengangkat tangan, “Linzi pasti jatuh, Qin abadi selama-lamanya!”

...

Jenderal Agung Negeri Qi, Hengji, tak bisa tidur semalaman. Malam ini, mungkin menjadi malam terakhir dalam hidupnya. Sayang sekali, langit malam tak bertabur bintang, hanya gelap pekat dan tekanan yang membuat napas terasa berat.

Kematian tak pernah ia takuti. Tapi sayangnya, pasukan Qin bahkan tak memberinya kesempatan untuk mati dengan gagah berani. Jika ia melawan sampai akhir, pasukan Qin akan membantai seluruh kota. Ia boleh mati, tapi tak ingin menyeret enam ratus ribu jiwa tak berdosa di Linzi.

“Ah, Fusu, seluruh dunia memujimu sebagai orang yang berbudi luhur, namun kini begitu kejam. Bahkan untuk mati secara terhormat pun kau tak mengizinkan seorang jenderal. Katamu demi rakyat Qi, kenyataannya kau menggunakan enam ratus ribu rakyat Qi sebagai sandera untuk memaksa pasukan Qi menyerah. Tapi, pasukan Qi bahkan tak diberi kesempatan untuk melawan. Inilah tragisnya menjadi yang lemah.”

“Jenderal, jangan menyerah! Linzi adalah ibu kota Negeri Qi. Jika Linzi menyerah, maka Negeri Qi benar-benar tamat. Lebih baik bertarung sampai mati, setidaknya dunia tahu Negeri Qi masih berjuang. Aku, Gao Tang, masih punya lima ratus ribu pasukan. Kami pasti akan bertempur penuh semangat!” Sima, pengawal gerbang istana, menasihati dengan penuh semangat.

“Kalau kita tidak menyerah, bagaimana dengan rakyat Linzi? Bagaimana jika pasukan Qin membantai kota? Jika itu terjadi, kau dan aku akan jadi penjahat terbesar Negeri Qi!” Hengji bertanya dengan dahi berkerut.

“Bukankah Pangeran Mahkota Fusu dari Negeri Qin selalu mengaku sebagai orang yang penuh belas kasih? Pasukan Qin mengaku pasukan kebenaran, jika mereka membantai kota, nama baik Fusu akan hancur lebur. Rakyat seluruh negeri tak akan pernah percaya pada Qin. Wang Ben juga tak akan berani melakukannya. Jenderal, mari kita bertarung!”

“Bertarung!”

Dentuman genderang perang yang menggelegar dan suara terompet yang pilu memecah keheningan pagi. Pasukan Qin telah kembali berjajar di depan Linzi. Kali ini, entah dengan perang atau damai, Linzi harus dikuasai. Jenderal Agung Wang Ben telah mengeluarkan perintah mutlak.

Negeri Qi, hari ini akan berakhir.

Di atas tembok Linzi, panji-panji pasukan Qi kembali dikibarkan. Para prajurit berjaga penuh kesiagaan, tanpa sedikit pun tanda-tanda akan menyerah.

Di barisan pasukan Qin, para jenderal melihat keadaan pasukan Qi dan menggeleng-gelengkan kepala.

“Pangeran, mereka keras kepala sekali, tetap ingin bertempur sampai mati,” kata salah satu jenderal.

Wang Ben melambaikan tangan, suara genderang perang seketika terhenti. Suasana medan perang langsung hening.

“Berhasil atau tidak, kita lihat saja nanti. Aku akan mencoba!”

Fusu mengangkat bendera komando dan menunggang kuda keluar dari barisan pasukan Qin, menuju ke bawah tembok Linzi.

Saat itu, sisa-sisa mayat dari pertempuran sengit kemarin sudah sepenuhnya dipindahkan, hanya tersisa noda-noda darah yang menjadi saksi dahsyatnya peperangan kemarin. Fusu, berpakaian putih bersih, berdiri di tengah lautan darah, di antara dua pasukan, memancarkan aura yang begitu luar biasa.

Fusu tampil begitu terang-terangan, sama sekali tidak takut akan serangan panah dari kejauhan. Ia sangat yakin, pasukan Qi tak mampu menahan serangan kali ini. Penaklukan Linzi membutuhkan perannya untuk menengahi, agar kehancuran total atas Linzi dapat dihindari. Selain itu, jika Fusu sampai terbunuh, seluruh kota Linzi pasti akan menjadi tanah kematian.

“Jenderal, jadi inikah keputusanmu? Kau benar-benar ingin bertarung mati-matian dengan Qin?” teriak Fusu.

“Pangeran, kami adalah tentara. Saat negara dalam bahaya, mana bisa kami berlutut demi hidup? Kami hanya menjalankan tugas sebagai prajurit. Pangeran, bahkan kesempatan ini pun tak kau izinkan?”

“Kesetiaan yang bodoh! Penyatuan negeri adalah kehendak langit dan sejarah. Mengapa kalian harus melawan arus? Semua suku bangsa di Tiongkok berasal dari akar yang sama. Kalian yang keras kepala ini justru menyeret rakyat Linzi ke dalam bencana. Seorang tentara, jika tidak bisa memperluas wilayah, pun tak mampu melindungi rakyat, layak disebut apa kalian!” Fusu memaki dari bawah tembok.

“Pangeran, rakyat Linzi tak bersalah. Mohon belas kasihanmu. Adapun kami, pasukan Qi, bersumpah pantang menyerah!”

“Bersumpah pantang menyerah!”

“Bersumpah pantang menyerah!”

“Sialan, segerombolan keras kepala! Baiklah, mari kita lihat seberapa kuat kalian!” Fusu memaki dengan nada kesal.

Selesai berkata, dari sisi Linzi muncullah sekelompok rakyat Negeri Qi, berpakaian lusuh, terdiri dari orang tua, wanita, dan anak-anak. Mereka mendekat perlahan ke bawah tembok Linzi.

Melihat warga sipil itu, tangan para prajurit Qi yang menggenggam busur dan pedang mulai gemetar. Di antara mereka, ada yang mengenali orang tua, istri, atau anak mereka sendiri.

“Fusu, kau mengaku berbudi luhur, namun dalam perang dua kubu, hidup dan mati sudah suratan takdir. Menggunakan rakyat biasa seperti ini, apa layak kau disebut seorang junjungan? Kau telah melanggar hukum langit!” teriak Jenderal Agung Qi dengan wajah memerah karena marah.

“Aku melakukannya demi kalian, melanggar hukum langit pun tak apa! Kalian pantas? Jika bukan mereka yang datang padaku memohon, aku pun malas mengurusi!” sahut Fusu.

Saat itu, rakyat Qi yang melihat keluarga mereka di atas tembok segera berteriak memanggil.

“Suamiku, aku datang! Jangan bertempur lagi, kami sudah mendapatkan izin dari Pangeran Fusu. Cukup letakkan senjata, kalian semua akan diampuni!”

“Dasar anak bodoh, turunlah! Jadi tentara sampai lupa diri, ayahmu datang menjemputmu pulang!”

“Anakku, syukurlah kau masih hidup! Cepatlah turun dan ikut ibu pulang. Pasukan Qin sudah sampai di sini, ayo kita kembali ke rumah dan hidup damai!”

Dalam sekejap, suasana menjadi riuh rendah.

Fusu menunggang kudanya pelan-pelan, “Begitu banyak anak durhaka! Negeri Qi, katanya tanah kelahiran Kongzi dan Mengzi? Tahukah kalian arti bakti? Orang tua kalian telah menempuh perjalanan jauh ke Linzi, menanggung lapar demi bisa bertemu anak-anaknya. Semua itu, demi siapa kalau bukan demi kalian?”

“Benar, beruntung ada Pangeran yang menolong kami. Kalau tidak, mungkin sudah mati di jalan,” sahut seorang orang tua.

Jenderal Agung Negeri Qi memandang wajah para prajurit penjaga yang mulai bimbang, matanya dipenuhi keputusasaan.