Bab 10: Angin! Angin! Angin Kencang!

“Berhenti! Seluruh pasukan istirahat!” seru Wang Ben dengan lantang.

Pasukan kavaleri Qin berhenti sekitar empat li dari Linzi. Semua prajurit turun dari kuda, membersihkan hidung kuda mereka, dan memulihkan tenaga.

“Jenderal, jarak kita ke Linzi kurang dari empat li, mengapa berhenti di sini?” tanya Fusu dengan heran.

“Haha, Pangeran, dalam urusan perang dan perjalanan, kau memang harus banyak belajar! Linzi adalah kota besar, temboknya tinggi dan kokoh. Jika kau berpikir bisa merebut Linzi hanya dengan pasukan kavaleri, itu hanya mimpi bodoh belaka. Kemungkinan terbesarnya, kavaleri besi Qin kita akan terkubur di bawah tembok Linzi, menjadi bahan tertawaan seluruh negeri!”

Fusu berpikir sejenak. Benar juga, menyerang kota dengan kavaleri jelas bukan ide yang cerdas.

“Lalu, mengapa kita berhenti di sini?”

“Empat li sudah cukup untuk membuat pasukan penjaga Linzi tahu akan kedatangan pasukan Qin, namun mereka belum tahu kekuatan kita. Muncul mendadak pasti membuat Linzi kacau balau. Empat li, dengan satu cambukan kuda, kita bisa sampai ke gerbang Linzi, seolah-olah sebilah pedang tergantung di atas kepala Raja Qi. Meski tidak mematikan, tetap saja menakutkan. Empat li, jika pasukan Qi keluar kota untuk menyerang secara tiba-tiba, kita punya cukup waktu untuk merespons. Dengan segera menaiki kuda dan berlari, pasukan Qi pasti akan kelelahan mengejar kita. Dengan begitu, Qi ingin berperang tapi tak berani, ingin tidur pun tak tenang.”

“Besok, saat pasukan infanteri Qin tiba, kita langsung memberikan pukulan mematikan bagi negara Qi.”

Dalam benak Fusu hanya ada dua kata, “luar biasa”. Hanya empat li, ternyata menyimpan begitu banyak strategi. Jika memang begitu, Raja Qi pasti sudah ketakutan setengah mati.

“Pergilah, lepaskan dua orang dari para pengintai Qi itu, biar aku tambah api kepanikan!” perintah Fusu sambil tersenyum kepada prajurit di sisinya.

Ia menoleh ke arah Wang Ben, yang justru mengacungkan jempol kepadanya. “Ada tipu di balik nyata, ada nyata di balik tipu. Pangeran, kau sudah banyak kemajuan!”

“Kalian para ahli siasat memang licik, aku harus banyak belajar,” balasnya.

Kata-katanya kontan mengundang tawa para jenderal yang hadir, Wang Ben juga tertawa, “Kepada musuh, kita memang harus licik. Dalam perang, bukankah saling memperhitungkan muslihat?”

“Inilah yang disebut menyerang kota adalah pilihan terakhir, menyerang hati musuh adalah yang utama!”

Sementara itu, di istana Qi, suasana penuh kecemasan. Para pejabat terbagi dua kubu, berseteru tanpa henti.

“Perang! Dengan apa kau mau melawan? Seluruh pasukan Qi ada di Gaotang, sekarang pasukan Qin sudah di Linzi, Linzi! Berapa banyak rakyat di Linzi?”

“Kalau kau tidak melawan, itu sama saja menunggu mati! Pasukan Qin sudah di depan gerbang, apa kau masih punya pilihan?” bentak pejabat Yumen.

“Jika melawan, kita pasti habis. Jika tidak, mungkin masih ada secercah harapan. Kita bisa saja meminta perdamaian kepada Qin,” ujar Perdana Menteri Hou Sheng tiba-tiba.

Mendengar ini, Raja Jian dari Qi tampak tergoda.

“Hancurlah negeri ini! Para pengkhianat! Negara Qi akan binasa di tangan kalian! Paduka, Qi masih punya lima ratus ribu pasukan. Selama kita bertahan hingga pasukan di Gaotang kembali, Qi belum tentu kalah!”

Mendengar ucapan itu, mata Raja Jian kembali bersinar penuh harapan.

“Sungguh lucu! Kalaupun kali ini menang, Qin akan mengirim dua ratus ribu lagi, lima ratus ribu lagi. Bukankah Chu pernah mengaku punya sejuta pasukan? Lihatlah, mereka semua akhirnya binasa. Jika kau membuat Qin murka, bukankah itu sama saja meletakkan Paduka dalam bahaya?” balas Perdana Menteri Hou Sheng dengan dingin.

Raja Jian pun kembali terduduk lemas di singgasananya. Untuk pertama kalinya, ia merasa tahtanya seolah dipenuhi duri.

“Lapor!” Seorang prajurit lapis baja Qi masuk ke istana.

“Pengintai kita telah kembali!”

“Cepat, bawa mereka ke hadapan raja!”

Dua pengintai dengan pakaian compang-camping berlari masuk ke aula, lalu langsung berlutut dan menangis.

“Paduka Raja! Paduka Raja!”

“Bangunlah, cepat katakan, berapa banyak pasukan Qin yang datang? Siapa panglima mereka?” tanya Raja Jian dengan cemas.

“Yang tiba di bawah Linzi sekarang adalah pasukan kavaleri Qin, infanteri mereka menyusul di belakang. Dari kejauhan saja, barisan infanteri Qin memanjang hingga ratusan li, panji-panji menutupi langit, jumlahnya paling sedikit dua ratus ribu!”

“Apa! Dua ratus ribu pasukan Qin! Ya ampun, apakah langit hendak memusnahkan Qi?” Raja Jian merintih penuh duka.

“Siapa panglima pasukan itu?” tanya Yumen Sima.

“Jenderal Wang Ben, dengan pengawas Fusu.”

“Wang Ben! Wang Ben! Tamatlah kita!” Begitu nama itu disebut, seluruh pejabat langsung histeris; ada yang menangis meraung, ada yang menghantam lantai dengan tinjunya.

Hanya nama Wang Ben saja sudah membuat para pejabat kehilangan kendali. Ayah dan anak keluarga Wang telah menaklukkan lima negeri; nama itu bagaikan lonceng kematian bagi setiap negara.

“Belum tamat! Yang tiba di bawah Linzi baru pasukan kavaleri, infanteri belum datang. Paduka, jika kita kerahkan seluruh pasukan Linzi dan menyerang perkemahan kavaleri Qin secara tiba-tiba, bunuh Wang Ben dan tangkap putra mahkota Qin, masih ada harapan bagi Qi!” saran penasihat militer Qi.

“Ada benarnya! Qi masih punya harapan!” Raja Jian langsung berdiri.

“Hmph, lucu sekali. Jika kau bisa memikirkan itu, Wang Ben pun pasti sudah mengantisipasinya. Dia jenderal penakluk negeri, namanya menggema di seluruh negeri. Lagipula, Qin yang datang adalah pasukan kavaleri; mampukah kau mengejar mereka? Jika seluruh pasukan Linzi keluar kota dan Qin berbalik menyerang, Linzi akan runtuh,” kata Perdana Menteri Hou Sheng dengan dingin, memadamkan semangat Raja Jian.

“Pengkhianat!” faksi perang Qi menggertakkan gigi.

Dalam sekejap, suasana di aula kembali kacau. Melihat kekacauan itu, Raja Jian merasa sangat gusar.

“Cukup! Aku lelah, bubar semua! Perdana Menteri, tetaplah di sini,” bentak Raja Jian.

“Paduka!” seru para pejabat pendukung perang.

“Keluar!”

Dalam sekejap, aula istana pun kosong. Para pejabat bergegas pulang ke rumah masing-masing.

“Aduh, negeri Qi ini dulu adalah negara besar, membentang ribuan li, kini pun tak luput dari kehancuran! Perdana Menteri, apa yang harus kita lakukan?”

“Paduka, menurut hamba, selama masih ada gunung yang berdiri, kayu bakar tak akan habis,” nasihat Perdana Menteri Hou Sheng.

“Oh? Jelaskan lebih lanjut.”

Keesokan harinya, saat fajar, infanteri Qin bergabung dengan kavaleri. Setelah beristirahat satu jam, pasukan Qin mulai mengepung kota. Namun, tanpa mereka sadari, sebelum pengepungan dimulai, beberapa kereta mewah telah melaju keluar dari gerbang barat Linzi, tanpa diketahui siapa pun.

Malam itu, seluruh Linzi tidak bisa tidur.

Dentuman genderang yang memekakkan telinga menggema di luar Linzi, membangunkan warga yang semalaman gelisah dan baru saja terlelap.

Dari atas tembok Linzi, pemandangan di bawah membuat para penjaga gemetar ketakutan.

Di hadapan mereka, lautan hitam manusia membentang, panji-panji hitam berkibar, prajurit Qin dengan senjata tajam di tangan menatap penuh hasrat membara, aura membunuh mereka langsung mengarah ke Linzi.

Prajurit penghubung berlarian di antara barisan besar. Di depan pasukan, puluhan mesin pelontar batu raksasa telah dipersiapkan oleh para insinyur militer. Setelah selesai, batu-batu besar diletakkan di atasnya, disiram minyak, dan obor di sampingnya menyala terang.

Fusu dan Wang Ben berdiri di atas kereta perang, memandangi semua itu dengan rasa takjub. Dua ratus ribu prajurit menyerang kota, sungguh pemandangan yang luar biasa!

Saat itu, matahari perlahan terbit dari timur, sinar pagi yang hangat menyelimuti dua ratus ribu prajurit Qin, memantulkan cahaya berkilauan.

Fusu menyaksikan pemandangan itu dengan kagum, seolah-olah pasukan dewa turun ke bumi, memancarkan cahaya kemuliaan.

Awan gelap menekan kota, tembok nyaris runtuh, baju zirah memantulkan sinar mentari, laksana sisik naga keemasan!

Di belakang, ratusan prajurit membawa panah ke garis depan. Para pemanah sudah menarik busur, pasukan panah silang menyiapkan alat, dan balista besar ditarik bersama-sama oleh beberapa orang, siap menembakkan anak panah besar. Begitu perintah diberikan, ribuan anak panah akan melesat serempak.

Melihat anak-anak panah berkilau dingin itu, Fusu diam-diam merasa beruntung. Untung saja ia putra Qin, kalau menjadi pangeran negara lain, pasti sudah tamat riwayatnya.

Di atas kereta perang, Wang Ben perlahan menghunus pedang panjang dari pinggangnya, mengangkat tinggi di depan dada, lalu mengacungkan ke langit: “Angin!”

“Angin!”

“Angin!”

“Angin besar!”

Dua ratus ribu prajurit Qin mengaum serempak, suaranya menggetarkan langit, panji-panji Qin terangkat tinggi, kekuatan besar itu membuat tembok tinggi Linzi pun bergetar hebat.

“Tembak!”

Ribuan anak panah meluncur dari tanah, laksana awan hitam menutupi Linzi, kilauan api tampak di antara awan—itu batu-batu menyala yang dilontarkan mesin pelontar.

Pasukan Qin, pengepungan dimulai!