Bab Dua Puluh Lima: Perang Bintang di Angkasa Raya

Terlihat barisan kapal luar angkasa melesat keluar dari kapal induk seperti peluru, berbagai senjata, sinar laser, dan sinar ion membentuk jaring api yang padat. Cahaya biru dan merah berkelip silih berganti, senjata penghancur bergantian dikerahkan, dan ledakan besar sesekali tiba-tiba meletus, tanpa pandang bulu menelan sejumlah besar kapal perang.

Kapal perang alien kebanyakan berbentuk piring terbang, lincah dalam penerbangan dan memiliki daya tembak lebih kuat. Untungnya, jumlahnya tidak banyak dan seringkali dikepung oleh taktik serbuan manusia. Satu kapal perang alien biasanya harus menghadapi serangan balik dari empat atau lima drone sekaligus, namun tetap tak kalah.

“Lihat, itu kapal induk alien,” kata Lan Su sambil menunjuk titik cahaya jauh di belakang medan perang.

Dengan zoom kamera yang terus maju, Pi Sen melihat keseluruhan bentuk kapal induk alien.

Awalnya dia mengira kapal itu akan sangat besar, seperti sebuah planet kecil, namun ternyata ukurannya hanya sebesar kapal pengangkut besar milik manusia, permukaannya menyerupai sarang lebah, dengan setiap lubang sarang yang menjadi pintu keluar masuk kapal perang alien yang terus-menerus berangkat ke medan perang.

Namun hanya dengan satu kapal itu saja, manusia mengalami kesulitan luar biasa dan beberapa kali nyaris punah.

Lan Su menjelaskan, “Berdasarkan pengamatan lebih dari satu abad, kapal induk alien ini bukan produk mekanis, melainkan seperti organisme hidup. Ia menghasilkan satu kapal perang setiap sekitar 27 menit. Setelah kapal itu keluar, mereka tidak pernah kembali, bertempur sampai mati, benar-benar misi bunuh diri. Sampai sekarang kami masih belum tahu dari mana energi organiknya berasal, tapi ia bisa terus-menerus menghasilkan kapal baru.”

Saat layar bergeser, Pi Sen melihat sebuah pipa besar mengelilingi induk itu, menyerupai tuba falopi manusia. Dia bertanya, “Apa itu?”

“Itu pintu keluar untuk kapal khusus yang menjalankan tugas tertentu, seperti menyebarkan virus, menyusup ke garis depan, atau memberi dukungan kepada pemberontak di Bumi. Kebanyakan adalah kapal mata-mata.”

“Kalau kalian tahu posisi keluarnya kapal mata-mata, kenapa tidak ditutup saja?”

“Nanti kamu akan tahu,” jawab Lan Su.

Belum selesai berkata, pintu pipa itu tiba-tiba berkilat dan sebuah kapal mata-mata melesat keluar dengan suara gemuruh, melaju sangat cepat melewati medan perang sehingga tidak sempat bereaksi. Saat kapal perang manusia menyadarinya, kapal itu sudah puluhan ribu mil jauhnya.

Lan Su berkata, “Lihat? Kecepatan setiap kapal khusus itu mencapai sepersepuluh kecepatan cahaya, sedangkan kapal kita paling cepat hanya bisa mencapai kecepatan kosmik ketujuh, yaitu 1147 kilometer per detik. Kami sama sekali tidak bisa mengantisipasinya.”

Ling Zi bertanya, “Apakah dia bisa mempertahankan kecepatan itu terus-menerus?”

“Tidak bisa, hanya sekitar enam atau tujuh jam saja, tapi itu cukup untuk lolos dari jaringan pengawasan kami. Kami pernah mencoba memperluas jaringan pemantauan, tapi musuh selalu memilih arah secara acak. Kami tidak mampu memasang pengawasan di area yang sangat luas puluhan juta kilometer kubik, jadi apakah kapal mata-mata alien dapat tertangkap atau tidak, benar-benar soal keberuntungan.”

“Jadi tidak heran kapal alien selalu bisa menyusup dekat Bumi,” ujar Pi Sen lagi. “Apakah ada pola pada kapal mata-mata itu?”

“Tidak ada, benar-benar acak. Ini yang membuat pengawasan kami sangat sulit. Selain itu, menghadapi musuh dari depan saja sudah membuat pertahanan kami kewalahan, kami tidak bisa berbuat banyak, hanya mengandalkan pasukan belakang untuk mengurusnya.”

“Aku tidak mengerti, kapal yang menggantung di kedalaman luar angkasa ini, tanpa sumber energi jelas, bagaimana bisa terus-menerus, selama ratusan tahun, menghasilkan kapal baru seperti itu?”

(Lanjutan bab, silakan lanjut ke halaman berikutnya)

“Kami pun heran soal itu, tapi kami sudah memeriksa puing-puing kapal alien, mayoritas bersifat organik dengan sedikit logam. Jadi kami menduga seluruh kapal induk itu adalah makhluk hidup. Jika bukan dari energi yang diserap dari alam semesta yang tidak kami ketahui, berarti energi yang dibawa olehnya sendiri sudah cukup besar.”

“Apakah sudah pernah mencoba menyerang induknya langsung?”

“Sudah, tapi tidak berpengaruh. Ia memiliki lapisan pelindung energi murni. Selain energi nol-titik yang bisa menetralkan, semua serangan energi lain tidak berdaya.”

Pi Sen juga bisa melihat itu. Karena kapal induk tidak terlalu jauh dari medan perang, terkadang ada peluru nyasar yang menghantamnya, tapi di sekelilingnya ada perisai energi yang sangat mirip pelindung Valkyrie. Energi yang mengenai perisai itu langsung lenyap, serangan fisik lainnya juga meleleh sebelum mencapai tubuh induk.

Pi Sen berkata, “Aku merasa energinya bukan berasal dari ruang angkasa.”

Lan Su mengangguk, “Para ilmuwan juga berpendapat begitu. Melihat pelindung energi Valkyrie, secara teori, berada di dalam lingkaran perlindungan energi seperti itu mustahil menyerap energi dari ruang luar. Jadi sumber energinya memang berasal dari dirinya sendiri.”

“Tapi perang ini sudah berlangsung lebih dari tiga ratus tahun. Meski ia mulai menguras energi dua ratus tahun lalu, tidak mungkin bertahan selama itu.”

“Jadi alien pasti menguasai teknologi yang tidak kita ketahui.”

Pi Sen menarik napas dalam-dalam. “Bayangkan saja sudah menyeramkan, apa itu sebenarnya?”

Dia tidak melanjutkan bertanya, karena para ilmuwan sudah meneliti selama dua abad tanpa jawaban, bukan sesuatu yang mudah ditebak olehnya.

Matanya kembali tertuju ke medan perang, memperhatikan pertempuran yang merugikan kedua belah pihak. Dia bertanya, “Apa strategi umum dari departemen perencanaan strategis saat ini?”

“Militer sudah memastikan sekitar tiga puluh tahun lagi pasukan besar alien akan datang. Saat itu manusia tidak akan mampu bertahan. Satu-satunya cara adalah menghancurkan kapal induk alien sebelum waktu itu. Jadi, alat gelombang kuantum adalah harapan satu-satunya kami.”

Pi Sen bisa membayangkan, dari situasi ini, hanya dengan gerbang medan energi kuantum bisa mengirim Valkyrie yang membawa energi nol-titik ke luar sarang induk, lalu menggunakan ruang pemusnahan untuk menyusup masuk dan mulai menghancurkan dari dalam.

Masalahnya, situasi di dalam kapal induk benar-benar tidak diketahui. Berapa banyak alien kuat di dalamnya? Melihat kekuatan alien yang pernah berduel dengan Naga Putus, bahkan jika semua Valkyrie dikirim masuk sekaligus, mungkin tidak ada gunanya.

Lebih penting lagi, konsumsi energi gerbang medan sangat luar biasa. Jika tidak segera ditemukan sumber energi pengganti, dengan energi Bumi sekarang, hanya bisa mengirim beberapa orang ke sekitar kapal induk, itu cuma bunuh diri.

Setelah berdiskusi sebentar, semua tampak buntu. Saat ini hanya bisa berharap ada terobosan teknologi pada alat gelombang kuantum.

Ling Zi bertanya, “Bisa lihat puing kapal alien yang pernah jatuh?”

“Ikuti saya,” jawab Lan Su.

Mereka menuju sebuah laboratorium dan melihat puing-puing kapal alien yang baru saja ditarik dari medan perang dan masih mengepulkan asap. Dikatakan kapal alien ini saja sudah mengalahkan tujuh kapal manusia.

Bentuknya menyerupai piring, tapi jelas organik. Kulit luarnya berkerut dan berlubang kecil, tampak seperti bernapas dengan sedikit gerakan naik turun. Di tepinya terpasang beberapa laras meriam yang menembakkan peluru ledak panas. Setiap tembakan setara dengan sapuan laser neutron besar, dengan kekuatan dahsyat.

Lan Su berkata, “Setiap tembakan menghabiskan energi, jadi serangannya terbatas, sekitar seratus kali. Tapi ketika amunisi habis, ia tidak kembali ke induk untuk mengisi ulang energi, melainkan menggunakan cara serangan baru — menabrak.”

(Lanjutan bab, silakan lanjut ke halaman berikutnya)

“Menabrak? Apakah kecepatannya sangat tinggi?”

“Dua kali lebih cepat dari kapal kita, dan sangat keras. Kapal kita tidak bisa menahan tabrakannya, tapi tingkat kerusakannya sangat rendah, jadi bisa menabrak tiga atau empat kapal kita tanpa cedera sedikit pun.”

Pi Sen menyentuh kulitnya dan merasakan panas menyengat. “Apakah akan terus panas seperti ini?”

“Iya. Seolah-olah membuang energi keluar. Saat mulai mendingin, sistem internalnya akan sepenuhnya lumpuh. Jadi kami belum bisa mendapatkan intel lebih dari kapal alien yang tertangkap.”

“Benar-benar serangan bunuh diri. Alien yang licik.”

Ling Zi berkata, “Aku tidak pikir mereka terlalu licik. Dari sisi daur ulang material saja, meski mereka kaya, tidak mungkin mampu mempertahankan konsumsi selama bertahun-tahun. Secara teori, energi tidak ada yang tak terbatas, kan?”

Pi Sen berkata, “Bagaimana jika mereka punya gerbang medan seperti itu?”

Ucapan itu membangunkan semua orang. Su Lan berkata, “Kalau begitu, kenapa mereka tidak menggunakan gerbang medan untuk mengirim pasukan besar? Kenapa harus menempuh perjalanan panjang di luar angkasa?”

“Mungkin alat itu membutuhkan energi sangat besar, sama seperti bagi mereka.”

Su Lan mulai berpikir, “Kalau sumber daya mereka tidak bisa didaur ulang, maka semuanya masuk akal. Kapten Pi Sen, ide Anda sangat mencerahkan kami. Anda sangat cerdas.”

Pi Sen tersenyum dalam hati. Cerdas apa? Hanya karena dia sudah tahu hal ini dari permainan.

Dia melanjutkan, “Saya sarankan batalion mengubah taktik. Untuk menghemat sumber daya, tidak perlu melakukan pertempuran besar dengan drone. Cukup gunakan senjata jarak jauh untuk menghadang. Sedangkan kapal mata-mata serahkan ke pasukan belakang yang mengurus, ini bisa mengurangi beban logistik batalion.”

“Tapi bagaimana kalau salah? Bagaimana jika mereka memang terbatas sumber dayanya, dan kita melewatkan kesempatan untuk menghabiskan mereka?”

“Taktik ini sudah dijalankan lebih dari seratus tahun,” kata Pi Sen. “Manusia sudah berusaha sekuat tenaga ke arah ini. Kalau pun salah, secara jangka panjang, kita menghindari konsumsi yang berkelanjutan. Mereka cuma satu kapal, kita malah mengorbankan satu planet dalam perang habis-habisan. Strategi seperti itu sebenarnya tidak efektif.”

Su Lan tampak termenung, “Aku akan segera melaporkan pendapat ini ke Komandan Ye. Departemen staf harus mengadakan pertemuan taktik baru.”

Setelah dia pergi, Ling Zi menunjukkan jempol ke arah Pi Sen, “Kamu benar-benar hebat.”

Pi Sen tersenyum, “Aku hanya menebak saja.”

“Tapi kalau kamu benar, ini sangat berarti untuk perencanaan strategi baru,” kata Ling Zi dengan serius. “Aku yakin militer pasti akan menerima saranmu.”

“Kalau begitu, apakah aku dianggap berjasa?”

“Tergantung Komandan Ye mau mengakui jasamu atau tidak.”

Lin Zhan berkata, “Aku jamin dia akan mengakui. Dia bahkan lebih ingin kamu naik jabatan daripada kamu sendiri.”

Pi Sen tersenyum getir, “Sepertinya kalian sudah bulat ingin mendorongku jadi wakil pria.”

Tidak mengejutkan, Komandan Ye menerima saran Pi Sen dan secara besar-besaran menarik mundur drone, sehingga ada dua keuntungan: mengurangi konsumsi sumber daya dan energi secara signifikan, serta memberi ruang bagi senjata jarak jauh untuk menembak, sehingga senjata penghancur jarak jauh bisa berfungsi tanpa harus membidik tepat.

Tentu saja, masih ada staf yang menentang taktik ini. Beberapa perwira merasa sudah bertahan begitu lama, jika ternyata musuh tidak punya gerbang medan, mungkin kalau bertahan sedikit lagi mereka bisa menghabiskan musuh.

(Bab selesai)