082 Dewa Ular Putih Mungkin Bisa Disebut Sebagai Manusia

Di kedalaman gelap di bawah tanah, kawanan ular mendesis nyaring. Orochi menjilat bibirnya, mengikuti Sang Putri Ular Tiansin menembus ke relung bumi, di mana kegelapan membatasi pandangannya hanya beberapa meter di sekeliling.

Namun, dalam benaknya, muncul garis-garis tiga dimensi yang saling bersilangan, membentuk seluruh jalur dan lorong di Gua Naga. Ia memusatkan pikirannya pada garis-garis itu, dan seketika dapat melihat segala kejadian di titik mana pun di dalam Gua Naga, saat ini juga.

Sejujurnya, hal ini tidaklah terlalu berguna. Peta dalam kepalanya itu bahkan tak punya penanda apa pun, informasinya terlalu rumit dan berlebihan; jika ia menelusurinya satu per satu, mungkin tiga hari tiga malam pun tak akan cukup untuk menuntaskan.

"Jangan terburu-buru, ini memang butuh waktu," ujar Jin Lampu dengan tawa ringan. Garis-garis yang semula kacau perlahan menghilang, berganti satu karakter besar yang tampak jelas di benaknya.

Itu adalah huruf “Zhi” yang sangat mencolok.

Orochi tidak mengenal aksara Tionghoa, ia pun bertanya dengan heran, "Apa maksudnya ini?"

"Itu adalah ‘Naga’ dari Gua Naga, atau lebih tepatnya, Sang Dewa Ular Putih yang membelit tubuhnya sendiri," jelas Jin Lampu. "Hal-hal biasa seperti seleksi alam dan pertarungan antar ular sudah aku singkirkan untukmu; yang tersisa adalah inti dari Gua Naga."

Mendengar itu, Orochi mengarahkan pikirannya meneliti dengan saksama, dan semakin lama ia melihat, ekspresinya kian aneh.

Bagi orang luar, Gua Naga tampak sebagai satu kesatuan, padahal sebenarnya, tubuh Sang Dewa Ular Putih memisahkannya menjadi tiga bagian, yang ditandai oleh huruf 'Zhi'.

Bagian paling bawah adalah tempat induk ular bertelur; dari bayangan yang dikirim Jin Lampu, tampak tumpukan telur ular membentuk gunungan. Setiap saat, tak terhitung anak ular menetas, merayap keluar dari sela-sela telur, bergerak menuju Sang Dewa Ular Putih, lalu berkumpul menjadi arus ular.

Wilayah ini berada di bawah ‘Zhi’ dan merupakan titik terdalam di bawah tanah, di mana energi bumi sangat pekat, sumber daya melimpah, dan ada pula anak ular yang lemah—yang gugur dalam seleksi—menjadi sumber makanan tambahan, sehingga makanan pun cukup tersedia.

Ketika kawanan anak ular mendekati Sang Dewa Ular Putih, mereka akan terpecah menjadi dua arus, seperti air yang membentur batu. Standar pemisahan ini, jika ia sendiri yang mencari tahu, entah berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengerti.

Namun dengan sudut pandang Jin Lampu, Orochi langsung bisa membedakan perbedaannya.

Dalam istilah Jin Lampu, satu kelompok adalah ular penyihir yang mampu memakai ilmu gaib, satunya lagi adalah ular prajurit yang hanya tubuhnya terpengaruh energi alam.

Kelompok terakhir tak butuh banyak penjelasan; semakin besar tubuh, semakin tua usia, semakin kuatlah mereka. Ular bodoh bernama Seribu Ular itu adalah raja terkuat di kawasan itu.

Wilayah satunya jauh lebih rumit—ini adalah inti laboratorium Gua Naga. Di sini ada ular-ular besar yang terus membesarkan tubuhnya, dan juga anak-anak ular yang terus-menerus berganti kulit dan memperkuat tubuhnya.

Namun, mereka yang gagal akan terkena serangan balik energi alam, menjadi patung batu berbentuk ular. Di atas bebatuan yang tajam dan tak rata, kulit ular yang mengelupas dan serpihan patung ular berserakan di mana-mana.

Orochi memperhatikan pemandangan itu, menyadari bahwa tiga Putri Ular kemungkinan besar berasal dari sini. Mereka, bagi Sang Dewa Ular Putih, layaknya Uchiha Jinsuke bagi dirinya sendiri: pelopor dalam perubahan, sekaligus objek percobaan untuk mendapatkan data.

Orochi merasa hatinya dipenuhi keterkejutan. "Ini sungguh luar biasa."

Seperti seorang perajin, Sang Dewa Ular Putih membangun ulang pola hidup kawanan ular, menggunakan seluruh spesies sebagai bahan eksperimen, merintis jalan menuju ‘menjadi naga.’

Tangan Sang Dewa Ular Putih sungguh luar biasa besar.

"Memang benar," Jin Lampu pun berkata dengan nada penuh kekaguman, "Sebelumnya, Sang Dewa Ular Putih hanyalah seekor ular, kini mungkin belum layak disebut ‘dewa’, namun pantas menyandang gelar ‘manusia’."

Orochi terkejut mendengar kata-kata itu. Kebengisan dan kelicikan yang diperlihatkan Sang Dewa Ular Putih bahkan jauh melampaui dirinya, makhluk semacam ini, pantaskah disebut manusia?

"Kalau menurut ukuran ular, atau binatang buas, mereka hidup mengikuti hukum rimba," Jin Lampu melirik Orochi, "Namun Sang Dewa Ular Putih menekan naluri dingin darahnya. Ia melindungi kawanan ular, menyediakan makanan, membiarkan mereka tumbuh—bagaimana itu tidak layak disebut ‘manusia’?"

"Toh pada akhirnya, membesarkan makhluk lalu memakannya, itu hanya perilaku manusia."

Mendengar itu, langkah Orochi melambat. Ekspresinya berubah rumit, dan pola pikirnya pun ikut terpelintir, merasa semua ini sungguh absurd.

Ia ingin membantah perkataan Jin Lampu, namun tak menemukan celah logika yang salah, bahkan dalam hatinya perlahan mengakui, mungkin memang begitulah perbedaan antara manusia dan binatang.

Tapi tetap saja ada yang terasa janggal; jika ia mengakui kata-kata Jin Lampu, bukankah berarti ia juga harus mengakui kebengisan Sang Dewa Ular Putih?

"Reaksimu berlebihan sekali, ya?" Jin Lampu berkedip heran, "Meskipun caranya berbeda-beda, kamu sendiri dulu juga melakukan hal yang sama seperti Sang Dewa Ular Putih, perlu kaget sebegitunya?"

Jin Lampu benar-benar tak paham, toh ini semua cuma soal ‘memanen ladang’, Orochi dulu pun melakukannya dengan riang gembira, sekarang hanya karena melihat ladang yang lebih luas, kenapa harus ada gejolak emosi sebesar ini?

Sebagai manusia, melihat petani memanen gandum seharusnya dianggap wajar saja. Bahkan jika yang dipanen itu babi atau ayam yang bisa melompat dan bersuara, toh tetap saja akan dimakan.

Itulah cara manusia bertahan hidup; kalau tidak, mengapa mereka bersusah payah membesarkan ternak dan unggas itu?

Tak perlu malu atau merasa bersalah, ini hanyalah bentuk nyata dari cara hidup manusia.

Orochi tampak ragu, bahkan tidak peduli pada pengawasan diam-diam dari Putri Ular Tiansin; dengan sungguh-sungguh ia berkata dalam hati,

"Tapi ladang gandum dan manusia, serta kawanan ular dan Sang Dewa Ular Putih, tetap saja berbeda, mereka sejenis."

Dulu, ketika Orochi pertama kali melampaui batas, menyerang manusia dan mulai memperlakukan mereka sebagai barang untuk dieksploitasi nilainya, ia juga pernah ragu dan sangat gelisah.

Ini seharusnya tidak sesederhana seperti yang dikatakan Jin Lampu.

"Oh, aku tahu, kau sedang memikirkan soal baik dan buruk," Jin Lampu berpikir sejenak, lalu tiba-tiba mengerti dan mengirimkan beberapa bayangan ke pikiran Orochi.

Sambil tersenyum ia berkata, "Itu cuma definisi buatan manusia untuk memudahkan saja. Di dunia lain pun banyak yang memakai sistem monarki, ada penguasa tunggal menindas seluruh negeri, raja yang menggembalakan rakyat, juga para bangsawan yang merasa mulia serta para budak tani..."

"Itu bukan lagi soal ular dengan ular, tapi manusia dengan manusia."

Jin Lampu menunjuk kawanan ular yang meraung dalam bayangan, lalu menunjuk Putri Ular yang melayang di depan, "Menurutmu, di matanya, kawanan ular itu masih dianggap sejenis? Bagi dia, mereka hanyalah sumber makanan yang bisa diganti kapan saja."

Jika tak dianggap sejenis, diperlakukan layaknya babi atau ayam, maka tak ada moral atau etika yang perlu dipersoalkan—semuanya hanya soal sudut pandang.

Dalam perjalanan yang tak terlalu panjang, Jin Lampu sudah sering melihat hal semacam ini, baginya sudah bukan hal aneh lagi.

Orochi mendengar itu tetap saja belum terlepas dari kebingungannya, masih tampak seperti orang yang baru saja mendapat guncangan besar dalam pandangan hidupnya.

Hal ini di luar dugaan Jin Lampu; ia mengira Orochi akan dengan mudah menerima konsep ‘semua makhluk adalah ladang panen’.

Setelah berpikir sejenak, Jin Lampu menambahkan, "Lupakan dulu soal raja yang menggembalakan rakyat, lihat saja Danzo yang membangun akar dan membesarkan ninja akar sebagai alat pakai buang?"

"Tapi aku berbeda dengannya," mendengar nama Danzo—yang selalu berada di posisi terbawah dalam rantai penghinaan—Orochi mendadak kembali tenang.

Ia menatap Jin Lampu sejenak, "Kau pun selalu menjalani jalan sebagai ‘manusia’, membimbing dan memanen nilai dariku. Apakah kau sama dengan Sang Dewa Ular Putih dan Danzo?"

"Tentu saja tidak," Jin Lampu yang sedari tadi menyuruh Orochi tak terjebak pada baik dan buruk tertawa, "Mereka itu orang jahat, sedangkan aku orang baik."

"Dan caraku memanen pun jauh lebih tinggi!"