Bab Tujuh Puluh Tiga: Api Ilahi Burung Emas dan Aura Es Burung Hong dari Guanghan

Cahaya matahari menyala terang.

Ratusan hingga ribuan berkas cahaya turun dari langit, menyelimuti pulau itu. Jika diperhatikan dengan saksama, cahaya itu jatuh pada pepohonan dan bebatuan yang rimbun, menyorot ke celah-celah batuan cadas, menembus gua-gua yang melingkar di sekitarnya, membias di antara belokan dan celah, menghasilkan warna-warni yang bertabur dan memesona, terang dan gelap saling bersahutan, bayangan air dan batu saling mencerminkan.

Jiwa Yin Chen Yan bergerak lincah di medan yang rumit bagaikan ikan di air, memanfaatkan bayang-bayang dari sinar cahaya, pikiran sebanyak tiga puluh enam susunan Tian Gang tersusun dan bergabung, menampilkan berbagai macam ilmu Tao, silih berganti, tak terduga.

Gemuruh terdengar.

Pedang tak berwujud itu semakin sulit dilacak, dari nyata menjadi semu, dari semu menjadi nyata, membawa aura pembunuh yang tajam, mengarah langsung ke pusat jiwa.

“Celaka.”

Semakin lama Yu Wen Yong bertarung, semakin besar keterkejutannya. Cahaya pelindung di sekeliling tubuhnya terus-menerus dihantam oleh berbagai ilmu Tao, terdengar suara berderak dan berkilauan, seperti kembang api raksasa yang meledak di angkasa.

“Terlalu cepat.” Kening Yu Wen Yong berkerut. Ilmu Tao lawan datang silih berganti tanpa putus, terus berubah-ubah, membuatnya benar-benar terdesak, hanya mampu bertahan tanpa kesempatan untuk membalas.

“Bangkit.”

Chen Yan terus mendesak, pedang tak berwujud tiba-tiba menebas, halus seperti benang, cahaya pedang putih seperti es menari-nari, sekejap di depan, sekejap di belakang, sulit diprediksi dan sangat sulit diantisipasi.

“Ini tidak bisa dibiarkan.” Yu Wen Yong merasakan energi sejatinya di dalam dantian menyusut drastis. Jika sampai habis, ia akan menjadi mangsa siap santap di atas talenan, menanti untuk disembelih.

Menggertakkan gigi, wajah Yu Wen Yong menunjukkan tekad bulat. Ia berteriak lantang, nyala api membumbung di belakangnya, api emas menyala, tiba-tiba berubah menjadi seekor burung aneh, berkaki tiga, membentang seratus mil.

Burung itu mendongakkan kepala dengan paruh melengkung, tubuhnya dipenuhi bulu bersisik, ekornya dihiasi bulu seperti rantai, bertengger di tengah matahari besar, auranya memancar ganas, nyala api membubung ke langit.

“Itu wujud Burung Matahari Berkaki Tiga.”

Meskipun Chen Yan sudah melatih Jiwa Yin yang dapat menjelajah siang hari, namun api emas yang mengisi ruang hampa tetap membuatnya ketakutan, ada perasaan terhimpit bencana besar, ilmu Tao di tangannya pun terhenti sejenak.

“Mulai hari ini, kita tidak akan berdamai seumur hidup!” Yu Wen Yong menatap Chen Yan penuh kebencian, tubuhnya melesat, menyatu dengan bayangan Burung Matahari Berkaki Tiga, lalu nyala api dan asap membumbung, sayap membentang ribuan li, cahaya merah menyilaukan menembus langit, meninggalkan jejak cahaya merah sebelum lenyap dalam sekejap.

“Tadi itu rahasia terlarang.”

Chen Yan menyipitkan mata, merasakan sisa-sisa cahaya api di sekitarnya, di bawah sinar matahari, tampak berkilau seperti emas merah, ia tersenyum dingin, “Karena sudah menjadi musuh, tentu harus dibasmi sampai ke akar-akarnya.”

Begitu kata-katanya selesai, Jiwa Yin tiba-tiba terpecah, berubah menjadi tiga puluh enam pikiran bening, membentuk sebuah perahu ilmu, di bawahnya terdapat air hitam pekat, mengarungi gelombang dan angin.

Perahu itu membelah langit, mengikuti jejak api, mengejar ke depan.

Delapan ratus li jauhnya, terdapat Gunung Liyang.

Tebing-tebingnya menjulang tinggi, pasir dan daratan membentang sunyi. Di antara hutan lebat, angin dan kabut membumbung, ujungnya menyentuh langit biru, dasarnya menghadap ke lembah gelap, terhubung dengan pelangi yang menakjubkan.

Entah sejak kapan, bayangan Burung Matahari Berkaki Tiga muncul di angkasa, dalam sekejap, ukurannya menyusut drastis, akhirnya hanya sebesar gagak api, membungkus Yu Wen Yong dan menukik turun.

“Uhuk, uhuk,”

Yu Wen Yong bangkit dari tanah, wajahnya penuh debu. Ia terbatuk beberapa kali, lalu matanya beralih ke kolam kecil di sebelahnya, airnya jernih memantulkan bayangan pinus dan cemara.

Namun yang terasa janggal, bayangan di air itu justru menampakkan dirinya sendiri—rambut dan alis sudah tak tersisa, kepalanya gundul, diapit batu beku, pasir putih, dan pepohonan hijau, bagaimana pun juga tampak aneh.

Yang lebih menyedihkan, rambut dan alis itu hangus oleh api suci Burung Matahari Berkaki Tiga, butuh waktu tiga sampai lima bulan baru bisa tumbuh kembali. Membayangkan tatapan orang-orang di keluarganya saat melihat penampilannya, Yu Wen Yong hampir saja marah besar, mengumpat, “Bangsat, semoga cepat mati!”

“Siapa di sana?”

Tiba-tiba Yu Wen Yong merasakan ada kekuatan mendekat, matanya terarah ke sumber suara.

Desir-desir terdengar,

Langkah kaki ringan mendekat, ranting muda yang penuh bunga kecil dibelai tangan halus, lalu muncullah sosok seorang gadis, dengan kain merah di dahi, rambut disanggul dengan tusuk kayu, baju biru berlengan pendek dipadu sabuk hijau, kecantikannya dingin, anggun alami.

“Hongyu.”

Melihat siapa yang datang, Yu Wen Yong terkejut, keterkejutan itu sekilas lalu menghilang, segera ia tersenyum ramah dan berkata, “Melihatmu jatuh ke tangan penjahat itu, aku sangat khawatir, syukurlah kau selamat.”

“Benar, ini aku.”

Hongyu memandang Yu Wen Yong dari atas ke bawah, alis tipisnya terangkat, senyumnya samar, “Dua tahun ini, baru kali ini aku mendengar kata-kata sepeduli itu darimu.”

“Kau…”

Yu Wen Yong menahan amarah, memaksakan senyuman, dengan suara lembut berkata, “Dulu aku memang tak baik padamu, aku salah, mulai sekarang aku akan sepenuh hati kepadamu.”

Suaranya rendah nan merdu, sikapnya tulus, jika orang biasa pasti akan terharu.

“Andai orang tahu, Tuan Muda Yu Wen yang kejam dan gemar wanita bisa mengucapkan kata-kata seperti ini, pasti akan sangat menarik.”

Namun Hongyu malah mengejek, mengelus rambut hitam di pelipisnya, tatapannya membeku, “Tak perlu basa-basi, walau kau merayu seindah apapun hari ini, besok kau tetap tak akan hidup.”

Mendengar itu, wajah Yu Wen Yong seketika memucat. Ia tahu lawan mengenal dirinya luar dalam, dalam kondisi seperti ini, melarikan diri pun tak mungkin.

“Tak perlu melawan.”

Hongyu mendongakkan wajah cantiknya, cahaya memantulkan kecantikannya yang tiada tara. Jari-jemari lentiknya bergetar perlahan, seberkas cahaya putih meluncur, berbentuk seperti pisau terbang, tipis bak sayap serangga, mengandung hawa kematian yang menusuk, “Pergilah dengan tenang.”

“Hongyu!”

Melihat lawan benar-benar hendak membunuh, Yu Wen Yong marah dan takut, berteriak, “Jika kau membunuhku, tak ada lagi keluarga Yu Wen yang mampu menguasai Api Suci Burung Matahari, tak akan bisa membuka Gerbang Istana Surya dan Bulan. Kau pasti akan menyesal!”

“Itu bukan urusanmu.”

Hongyu menepuk gagang pisau tak kasatmata, mengeluarkan suara nyaring seperti logam, lalu dengan santai berkata, “Sebenarnya, Yu Wen Xu dari cabang keluargamu juga telah berhasil melatih Api Suci Burung Matahari dari ‘Tiga Gulungan Burung Matahari’. Kalau kau mati, aku bisa ganti tunangan, pasti tidak masalah.”

“Yu Wen Xu…”

Mata Yu Wen Yong membelalak, menunjuk Hongyu, “Anak itu memang bisa melatih Api Suci Burung Matahari, tapi bakatnya biasa saja, bahkan lebih payah darimu. Kalau kau bekerja sama dengannya, kau pasti jadi pengendali utama.”

Ia terdiam sejenak, lalu mengumpat, “Perempuan kejam! Berani-beraninya kau mengincar Istana Surya dan Bulan, sungguh mimpi di siang bolong!”

“Dua saudari dari keluargaku yang melatih Aura Burung Phoenix Es juga tiba-tiba hilang tanpa sebab waktu itu. Bukankah keluarga kalian yang melakukannya?”

Hongyu melangkah maju, hawa dingin di tubuhnya semakin berat, “Api Suci Burung Matahari dan Aura Burung Phoenix Es, jika keduanya dilatih hingga tingkat tinggi, akan melahirkan Simbol Mutlak Yin-Yang Air dan Api. Itu bisa menjadi kunci menuju Istana Surya dan Bulan. Siapa yang lebih kuat, dialah yang mengendalikan, memegang kunci pembuka dan penutup.”

“Keluarga Yu Wen merasa dua saudari itu lebih hebat darimu, jadi mereka dibunuh, lalu memilihku yang tak menonjol?”

“Inilah balasan, sekarang giliranmu.”

“Jangan sembarangan bicara,”

Yu Wen Yong mundur selangkah, berbicara dengan nada berat, “Hongyu, keluarga kita bersaudara, leluhur kita berteman turun-temurun, mana mungkin keluarga Yu Wen melakukan hal sehina itu?”

“Kalau keluarga Yu Wen tidak hina, bisa berkembang sejauh ini?”

Hongyu tertawa dingin, tak mau bicara lagi, jemarinya menggenggam gagang pisau dari energi sejati, cahaya putih berkelebat, langsung menebas Yu Wen Yong yang belum pulih setelah memakai rahasia terlarang.

“Selesai sudah.”

Hongyu membungkuk, mengulurkan tangan halusnya, perlahan menutup mata Yu Wen Yong yang masih terbuka, berbisik, “Tunangan malangku, pergilah dengan damai. Jika nanti aku mewarisi Istana Surya dan Bulan, mungkin aku akan mengingatmu.”

Tepuk tangan tiba-tiba terdengar, seorang sosok keluar dari balik batuan, tertawa, “Keluarga, perjodohan, pria wanita, harta, intrik, penuh liku-liku, benar-benar luar biasa.”