Bab Tujuh Puluh Dua: Berkeliling di Siang Hari

Tengah hari.

Cahaya matahari menerangi Sungai Cemerlang, bayang air melayang ke langit. Mega keemasan menggantung di atas gelombang halus, awan hijau tersembunyi di antara perbukitan.

Tak lama kemudian, seberkas cahaya emas melesat ke langit, bagaikan tirai sutra, seperti pelangi yang terkejut, berkilauan dan menyilaukan mata. Seketika cahaya itu turun dan berubah menjadi sebuah perahu ajaib, di atasnya berdiri seorang pemuda bermahkota emas, lengan bajunya berkibar, tatapannya dingin dan tajam.

Ia menunduk, memperhatikan kompas di tangannya yang jarumnya menunjuk ke pulau kecil, tak lagi bergeming. Yuwen Yong berkata, “Jejak kekuatan terasa lemah di sini, orang itu pasti bersembunyi di tempat ini.”

“Dia memang mencari mati sendiri.”

Yuwen Yong menggertakkan gigi, matanya menyapu sekitar, lalu memerintah, “Tiga saudara seperguruan, segera pasang Formasi Besar Api Emas, kita jebak dia seperti kura-kura dalam tempurung.”

“Siap, Kakak!”

Tiga orang itu menjawab bersamaan, lalu mengeluarkan bendera formasi dari kantung lengan baju mereka, sebanyak delapan belas batang, dan menancapkannya di keempat sudut pulau. Setelah itu mereka mengeluarkan petir dari telapak tangan, mengaktifkan larangan di atas bendera.

Detik berikutnya,

Bendera-bendera itu membesar hingga setinggi seratus depa, terhubung dengan aliran tanah, menarik kekuatan bumi, simbol kuno seperti tulisan kecebong mengalir di permukaan bendera, api emas membara, cahayanya menyelimuti langit.

“Sangat bagus.”

Yuwen Yong memandang keanehan formasi besar itu dengan puas dan mengangguk. Bendera-bendera formasi ini ditempa langsung oleh para tetua klan, mampu menyerap energi api emas dari kekosongan dan mengubahnya menjadi cahaya pemusnah api emas. Jika lawan berani terperangkap di dalam formasi, kalaupun tak mati pasti akan terluka parah.

Di sungai luas Lanjiang, alih-alih melarikan diri, malah lari ke pulau terpencil, sungguh mencari mati sendiri.

“Aku akan segera kembali.”

Yuwen Yong mengembangkan lengan bajunya dan melangkah masuk ke pulau, menekuk jari dan melontarkan secarik jimat sepanjang setengah kaki. Tanpa api, jimat itu terbakar dengan sendirinya, berubah menjadi burung aneh, bentuknya seperti ayam, berkepala tiga, bermata enam, bersayap tiga, seluruh tubuhnya merah membara, warnanya mencolok.

Suara parau terdengar,

Burung aneh itu mematuk dengan paruh panjangnya, mengepakkan sayap, lalu melesat ke udara.

“Ternyata berguna juga.”

Yuwen Yong mengikut di belakangnya dengan tenang. Jimat itu berisi makhluk pemikat paling ahli dalam melacak jejak manusia. Jika bukan karena kebenciannya yang mendalam terhadap Chen Yan, ia pasti tak akan rela menggunakan jimat yang begitu berharga.

Burung pemikat aneh itu tak lama kemudian berhenti di depan sebuah gua miring, lalu berteriak beberapa kali ke dalam, suaranya sangat tidak enak didengar.

“Jadi bersembunyi di sini rupanya.”

Yuwen Yong menyeringai, mengeluarkan kipas burung api dari kantung bajunya, berkilau memesona, yang melihatnya pasti terpesona.

“Matilah kau!”

Kekuatan magis Yuwen Yong mengalir ke dalam kipas, ia mengangkatnya tinggi-tinggi dan mengibaskannya dengan keras.

Guntur menggema,

Ular-ular api menari liar di dalam gua, kobaran api mengamuk tak terkendali.

“Hahaha,”

Yuwen Yong tertawa terbahak-bahak, wajahnya disinari cahaya api, penuh niat membunuh. Siapa pun yang membuat keluarga Yuwen tercoreng namanya, harus mati.

“Termasuk Hong Yu, perempuan jalang itu,”

Yuwen Yong menggertakkan gigi, dalam hati bergumam, “Dia telah melanggar kesetiaan, tak tahu malu. Setelah aku mendapatkan Istana Bintang Matahari dan Bulan, dia harus kukorbankan, agar nama baik keluarga Yuwen tidak tercemar.”

“Sungguh menarik.”

Tentu saja Chen Yan tidak berada di dalam gua miring itu. Ia justru bersembunyi di balik dedaunan yang tak mencolok, di tangannya Cermin Pusaka Delapan Pemandangan Emas berputar cepat, menampilkan pemandangan di dalam gua miring.

Setelah kembali menembus batas kekuatan, ia berhasil membuka segel ketiga pada cermin pusaka itu. Berbeda dengan dua kemampuan sebelumnya, yaitu Lilin Jiwa dan Cahaya Penetapan Roh, kemampuan baru dari segel ketiga ini adalah menipu kenyataan.

Saat palsu menjadi nyata, cermin pusaka itu dapat memproyeksikan bayangan ilusi yang sangat mirip dengan wujud aslinya. Meski tidak dapat bergerak, ilusi itu dapat bertahan selama dua belas menit.

Chen Yan sudah menduga Yuwen Yong memiliki cara melacak jejaknya hingga ke pulau ini, maka ia menggunakan taktik mengalihkan perhatian, memakai bayangan ilusi dari cermin pusaka untuk memancing lawan ke arah lain.

Ternyata, rencana itu sangat berhasil.

“Kalau begitu,”

Chen Yan sedikit mendongak, tatapannya tajam, “murid sekte abadi ini akan menjadi korban pedangku.”

“Eh?”

Jin Yongnam berdiri di bawah bendera formasi, tiba-tiba merasa hatinya bergetar, cahaya api emas pun tak mampu memberikan kehangatan, justru membuatnya semakin dingin, ia bergumam, “Ada apa ini?”

Dalam sekejap,

Uap hitam menyebar, cahaya gelap berputar, sembilan tombak hitam sepanjang belasan depa muncul begitu saja. Ukiran rumit membalut gagang tombak, ujungnya seperti lubang hitam, menelan segala cahaya dan kehangatan.

Sembilan Tombak Tanpa Matahari itu, sunyi dan mematikan, memburu jiwa tanpa suara. Bahkan sebelum tombak itu mencapai tubuh, aura putus asa, kematian, dan kegelapan yang dipancarkannya sudah begitu nyata.

“Celaka, serangan ilmu sihir!”

Barulah Jin Yongnam sadar, ia mengangkat tangan, dari gerbang surgawi di atas kepalanya terbit perisai beraksara emas, di atasnya terlukis naga dan burung phoenix, di bawahnya terpatri gunung dan sungai, sinarnya jernih, melindungi tubuhnya.

“Tepat seperti yang kuduga.”

Chen Yan muncul sambil tertawa. Pedang Tak Kasat Mata yang sudah lama bersembunyi di sisi lain menekuk dengan lembut, masuk ke dalam cahaya pelindung dengan gerak sangat halus. Lalu, aura pedang seputih salju yang semula samar menjadi nyata, menebas ke arah lawan.

“Blarr!”

Jin Yongnam hanya fokus menahan sembilan tombak kematian di depannya, sama sekali tak mengira ada Pedang Tak Kasat Mata yang bukan sepenuhnya ilmu sihir maupun pusaka, bersembunyi dan menyerang tiba-tiba. Ia tak sempat menghindar, tubuhnya pun terbelah dua.

“Pergi,”

Setelah melihat musuhnya tewas, Chen Yan mendengar suara nyaring dari giok di pinggangnya, seolah terjadi perubahan. Ia segera menekuk jari, menurunkan Air Murni Xuanming yang membungkus tubuh lawan.

Air itu dingin dan pekat, membekukan segala sesuatu di sekitarnya.

Melihat tubuh lawan telah menjadi patung es, semua pusaka di tubuhnya pun lenyap tertelan cahaya Air Murni Xuanming, Chen Yan baru memanggil kembali Pedang Tak Kasat Mata dan melanjutkan ke titik selanjutnya.

Dua orang lainnya pun menjaga bendera api emas di tempat masing-masing, namun nasib mereka sama seperti Jin Yongnam: tak pernah menduga Chen Yan bisa lolos dan bergerak begitu cepat, mati tanpa sempat menutup mata.

“Hanya tersisa satu lagi.”

Chen Yan menekuk jari, Pedang Tak Kasat Mata yang telah menyesap darah tiga orang itu mengeluarkan dengungan pelan, motif putih es muncul di bilahnya, membawa aura kehancuran.

“Eh?”

Saat itu, Yuwen Yong pun menyadari keganjilan. Kipas burung api di tangannya adalah pusaka paling berharga di klan, api yang terkandung di dalamnya sangat panas dan kuat, tak ada yang tak bisa dibakar. Tubuh manusia sekuat apa pun tak mungkin bisa bertahan lama.

“Saudara Jin!” Yuwen Yong mengambil jimat komunikasi, memanggil tiga saudara seperguruannya. Namun, pesan yang dikirim tak pernah mendapat balasan, hilang ditelan angin.

“Celaka.”

Kulit kepala Yuwen Yong terasa merinding, hawa dingin menjalar dari punggungnya. Ia tak percaya semua ini hanya kebetulan.

“Kita pergi,”

Yuwen Yong segera mengambil keputusan, menyimpan kipas burung api, lalu melesat dengan pijakan cahaya api, hendak meninggalkan pulau kecil itu.

“Haha, sudah terlambat.”

Chen Yan muncul dengan pijakan di atas air hitam pekat, melengkingkan suara, tiga puluh enam Tombak Tanpa Matahari terbentang, membentuk formasi langit, angin dan awan berputar, asap hitam menjulur seperti naga.

“Ilmu sihir!” Yuwen Yong terkejut, segera menghentikan cahaya pelariannya, berfokus, mengeluarkan Ruyi Giok dari gerbang surgawi di atas kepala. Gagangnya melengkung seperti bunga teratai, terukir mantra agung, sedikit bergetar, bunga emas bermekaran di udara.

Guntur bergemuruh,

Tombak Tanpa Matahari menghantam cahaya pelindung Ruyi Giok, suara dentumannya terdengar hingga kejauhan.