Bab Empat Puluh Empat: Menghadap Guru Utama

ps. Berikut pembaruan hari ini, sekalian mengajak semua pembaca untuk mendukung Festival Penggemar 515. Setiap orang punya 8 suara, memberi suara akan mendapatkan koin juga. Mohon dukungannya dan terima kasih atas apresiasinya!

Belakang gunung.

Pohon-pohon tua menjulang megah, aliran air jernih mengalir deras. Air hijau terbagi menjadi beberapa jalur, mengalir di antara pasir halus dan batu putih, angin dan kabut tiba-tiba muncul, pepohonan berselimut kabut saling berhadapan, suara bangau bersahut-sahutan, dan lembah kosong bergema.

Benar-benar tebing tinggi dan jurang dalam, kabut pekat dan udara lembap berat.

Chen Yan melangkah di jalan setapak pegunungan, dengan teknik melihat qi ia dapat melihat, di puncak gunung, berputar sebuah cahaya terang yang mencekam, terbang naik turun, tak henti-hentinya bergerak.

Sesaat kemudian,

Seolah merasakan ada yang mengintip, aura yang tadi menjulang ke langit tiba-tiba terserap, bagai bangau santai di awan, melesat ke angkasa, lenyap tanpa jejak.

"Hm?"

Alis pedang Chen Yan terangkat, di telapak tangannya gambar Wu Tian Puhua Zhen Xing berputar dengan gesit, ini pertama kalinya ia bertemu seseorang dengan kepekaan seperti itu.

"Bagaimana mencarinya?"

Chen Yan berpikir sejenak, tubuhnya melayang ringan bak daun hijau, mengikuti sisa-sisa aura, mendaki ke atas.

Setengah jam berlalu, Chen Yan menyimpan gambar pusaka itu, lalu menuruni gunung tanpa menoleh ke belakang.

"Benar-benar misterius, benar-benar naga yang hanya tampak kepala tapi tak pernah ekornya."

Kembali ke rumah, Chen Yan memikirkan hal itu, lalu memutuskan untuk tidak mengurusi lagi, ia mulai mencari Aying, lalu mengumpulkan beberapa orang untuk merapikan rumah besar yang lama tak berpenghuni itu, baik luar maupun dalam.

Uang memang bisa menggerakkan segalanya, tak butuh waktu lama, rumah yang menempel di lereng gunung dan menghadap sungai itu pun tampak segar kembali.

Di aula utama.

Vas bunga menebar harum, dupa cendana mengepul di tungku.

Chen Yan duduk di atas dipan kayu di tengah ruangan, pikirannya mengamati Tai Ming, kegelapan turun, dalam dan sunyi, tak tampak dasarnya.

"Hei,"

Seketika, dari dalam gelap, huruf-huruf kuno berkilau tipis terbang keluar, lalu berubah, membentuk sebuah tombak panjang, lebih dari tiga meter, ujungnya tajam, ekornya menyerupai naga, tak dapat ditahan.

Sret—

Begitu tombak keluar, aura pembunuh menyebar.

Chen Yan menatap tombak itu, namun ia tak puas, bentuk sudah ada tapi roh belum, tampak bagus, tapi sama sekali tidak memiliki tekanan dan rasa takut seperti tombak Wu Ri yang sesungguhnya.

"Masih belum berhasil," Chen Yan melenyapkan tombak Wu Ri yang belum sempurna itu, menatap langit, lalu bersiap menjalankan rencana berikutnya.

Kini ia telah memasuki tahap kedua dari pemurnian energi menjadi roh, yaitu tahap penguatan jiwa. Ia hanya perlu mengikuti langkah-langkah, memperkuat kekuatan, mengokohkan jiwa, hingga sempurna, lalu memasuki tahap ketiga, yaitu perjalanan roh, di mana roh dapat keluar dari tubuh.

Karena kemampuan tak bisa lagi ditingkatkan, tahap ini untuk memperkuat kekuatan adalah dengan memperluas jaringan hubungan, mengakar di lingkungan kaum terpelajar di kota provinsi.

"Sudah waktunya mengunjungi Kepala Pendidikan Cui," Chen Yan memutuskan, lalu menyuruh Aying menyiapkan hadiah.

Di dunia mana pun, kaum terpelajar adalah yang paling pandai membangun kelompok dan bersatu, dan hubungan guru-murid di dunia ujian adalah salah satu jaringan akar terkuat di kalangan kaum terpelajar.

Bagi anak keluarga miskin, hubungan guru-murid di ujian bahkan lebih penting dari hubungan keluarga sendiri.

"Tuan muda," Aying masuk sambil berkata, "hadiahnya sudah siap."

"Baik." Chen Yan menerima hadiah itu, berpesan beberapa hal pada Aying, lalu dengan lengan bajunya yang lebar melangkah keluar rumah, menuju pusat kota.

Kepala Pendidikan Cui tinggal di Gang Jubah Ungu.

Rumahnya megah dan indah, dengan teras tambahan.

Sekelilingnya dipenuhi bambu ramping, pohon persik merah muda berbuah lebat, asap merah dan kabut hijau berpadu, pemandangan benar-benar memesona.

Chen Yan sampai di depan pintu rumah, menyebutkan nama dan tujuannya.

"Ternyata Tuan Muda Chen," Para penerima tamu di pintu biasanya orang-orang cerdas, begitu tahu yang datang adalah juara ujian akademi kali ini, mereka sama sekali tidak mempersulit, bahkan segera mengantarnya masuk.

Tak lama, Chen Yan pun bertemu Kepala Pendidikan Cui yang duduk di bawah pohon berbunga di taman.

"Saya, Chen Yan, murid, hormat kepada Guru Besar."

Chen Yan menyerahkan empat macam hadiah kepada pelayan, lalu maju memberi salam hormat sebagai murid.

"Jadi kau Chen Yan rupanya," Wajah Kepala Pendidikan Cui yang biasanya serius kali ini menampakkan sedikit senyuman, ia bahkan bangkit sendiri, menolong Chen Yan berdiri, mengamati dari atas ke bawah, baru berkata, "Tulisanmu sangat baik, tulisan tanganmu lebih indah lagi."

"Guru terlalu memuji." Chen Yan buru-buru merendah, "Saya masih harus banyak belajar."

"Itu bukan pujian kosong." Kepala Pendidikan Cui tampak ramah, tertawa, "Saya sudah mengawasi banyak ujian akademi, tapi baru kali ini melihat tulisan sekuat dan sebesar ini, sudah punya gaya seorang maestro."

Para peserta ujian lain yang sudah datang lebih awal melihat sang guru dan Chen Yan bercakap-cakap dengan akrab, membandingkan dengan pengalaman mereka sendiri, hanya bisa mengeluh dalam hati: mengapa perbedaan antara orang bisa sebesar ini?

Mereka harus tahu, saat mereka masuk untuk memberi salam pada guru, Kepala Pendidikan Cui bukan hanya tak tersenyum, malah langsung memasang muka serius dan menegur mereka lama sekali.

"Mulai sekarang, kalau berkunjung tak usah lagi membawa hadiah." Kepala Pendidikan Cui melirik hadiah empat warna di tangan pelayan, "Sebagai gurumu, saya sudah mendapat gaji negara, dukungan keluarga, dan juga tanda bakti dari murid-murid lain, saya tak akan kekurangan apapun."

"Kau berasal dari keluarga miskin, menuntut ilmu jauh lebih sulit daripada anak-anak keluarga besar, jadi harus lebih memperhatikan diri sendiri."

"Nanti, kalau kau berhasil meraih juara provinsi atau nasional, itulah hadiah terbaik untuk guru."

Kepala Pendidikan Cui sudah bicara sejujur itu, Chen Yan hanya bisa bertekad, berjanji di ujian provinsi dan nasional nanti harus tampil sebaik mungkin, meraih hasil terbaik.

Para peserta ujian di sekitar hanya bisa menatap dengan iri, begitu besar harapan dan perhatian yang ditunjukkan guru, jelas ia sangat memandang Chen Yan. Dan jika seorang Kepala Pendidikan di sebuah provinsi menaruh harapan, apa saja keuntungan yang akan didapat?

Bahkan orang bodoh pun tahu!

Banyak yang mulai berpikir, mencari cara berkeliling, kalau bisa menjalin hubungan baik dengan Chen Yan, lalu dibantu untuk disebut-sebut di hadapan Kepala Pendidikan Cui, tidak muluk-muluk, setidaknya bisa dapat posisi cendekiawan, bukan?

Sementara itu, Lu Qingqing, beberapa hari ini tidak berada di kota provinsi.

Hari itu, Lu Qingqing mengangkat tangan halusnya, mengambil surat informasi yang bergemerincing di Paviliun Baoge, membukanya, seketika wajahnya berubah.

"Chen Yan membeli Rumah Awan Air Putih?"

Bulu mata panjang Lu Qingqing bergetar, wajahnya mendung, "Dengan wataknya, pasti dia akan membereskan hantu perempuan di sana. Ini benar-benar masalah."

Bolak-balik ia mondar-mandir, menggigit bibir, lalu mengambil keputusan, "Chen Yan sudah jadi juara ujian, di masa depan pasti kariernya cemerlang di dunia kepenulisan. Dulu mungkin tak masalah, tapi sekarang ada Zhang Zongcang yang bodoh itu membuat onar, sangat butuh bantuan Chen Yan sebagai bintang baru kaum terpelajar. Di saat seperti ini, tidak boleh terjadi apa-apa padanya."

Memikirkan hal itu, Lu Qingqing memukul lonceng giok di mejanya, memanggil pelayan, lalu memerintahkan, "Kembali ke kota provinsi sekarang."

Di sebuah ruang tak bernama.

Kegelapan pekat, sunyi, terbenam, penuh kemarahan.

Sosok seseorang duduk di atas singgasana, jubah hukum hitam pekat membalut tubuhnya, di atasnya bersulam wujud iblis, di bawahnya digambar asura, ratusan wajah hantu melayang-layang, seolah hidup.

"Chen Yan," sosok itu mengayun tangan, kertas di tangannya berubah menjadi abu disambar api putih pucat, ia terkekeh dingin, berkata, "Tak kusangka masih ada orang seberani ini, bahkan berani membunuh keturunan diriku. Kalau tak kumusnahkan dia sampai berkeping-keping, siapa lagi yang akan takut padaku setelah ini?"

"Chen Yan, kau pasti mati."

Sosok di singgasana berdiri, melayang di udara, sekali melambaikan tangan, sebuah bendera kematian terbang menghampiri, membungkus tubuhnya, lalu melesat pergi ke kejauhan.

Sebentar lagi Festival 515 tiba, semoga karya ini bisa terus masuk jajaran hadiah Festival 515, dan pada 15 Mei nanti hujan hadiah bisa dibagikan kepada pembaca, sekaligus mempromosikan karya ini. Sekecil apapun dukungan adalah bukti cinta, pasti akan terus update terbaik!