Espadachim!

Halaman (1/3)
Tanggal dua bulan dua, hari Naga mengangkat kepala.
Di luar Kabupaten Lantian, di tepi Sungai Tiesuo. Suasana dingin belum hilang, angin sungai seperti pisau, membawa uap air dingin yang basah, menerpa wajah.
Di tepi sungai, sebuah pondok jerami yang reyot berdiri sendiri. Di bawah atap, dalam bayangan, seorang pria mengenakan jubah merah cerah untuk upacara kematian bersandar di kursi rotan, dengan setengah hati menikmati sinar matahari awal musim semi.
Namanya Zhou Ping.
Wajahnya putih seperti kertas, bibirnya pecah-pecah, terkadang disertai batuk yang mengoyak hati, seolah-olah paru-parunya akan keluar seluruhnya.
Di depan pondok, air sungai bergelora, samar terdengar suara naga meraung. Beberapa tamu berwibawa berdiri di tepi, tampak sedang menunggu sesuatu.
Pemuda berbaju putih di depan, mengenakan liontin giok di pinggang, wajahnya halus seperti batu giok. Namun antara alisnya tersembunyi kegelisahan.
Di belakangnya, seorang pria berpakaian sederhana berdiri diam. Tampak biasa saja, tapi tenangnya seperti gunung, membawa aura yang dalam dan kokoh.
“Cuaca buruk begini, tukang perahu itu masih akan datang?” Pemuda berbaju putih berjalan mondar-mandir dengan tangan di belakang, nada suaranya penuh ketidaksabaran.
Zhou Ping mengangkat sedikit kelopak matanya, melirik mereka, lalu perlahan menutup lagi.
Batuk yang menekan memecah keheningan.
“Batuk… mau menyeberang… kecuali…”
Suaranya serak, seperti ada pasir di tenggorokan.
Mereka saling berpandangan.
Pemuda berbaju putih mengerutk