Mendengarkan Angin Delapan Ratus Kali Bab Tiga Puluh Tujuh: Song Yi

Zhou Ping mengangkat pandangannya, menatap Jiang Cheng dengan tatapan tenang, sementara kertas kuno itu sudah disimpannya ke dalam balik jubah tanpa menarik perhatian.

"Mohon Tuan Jiang memberikan instruksi yang jelas."

Jiang Cheng berdiri dengan tangan di belakang punggung, nada bicaranya datar tanpa emosi, lalu ia melafalkan empat kata dengan lembut.

"Bunuh, Lin Tian."

Tatapan Zhou Ping seketika menajam.
Keluarga Lin, Lin Tian.
Nama ini tidak asing baginya.
Selama berada di kediaman keluarga Jiang, ia tidak membuang waktu; ia telah menyelidiki latar belakang berbagai kekuatan di Kota Liuyun.
Lin Tian ini adalah putra bungsu yang paling disayangi oleh kepala keluarga Lin, Lin Xuan.
Kabarnya, bakatnya tergolong biasa saja, dan kultivasinya saat ini hanya tertahan di tahap awal Alam Jinlü.
Meskipun tingkat kultivasinya tidak tinggi, sebagai putra kesayangan sang kepala keluarga, kekuatan pengawal di sisinya tentu tidak mungkin lemah. Membunuhnya sama saja dengan mencabut gigi harimau dari mulutnya.

Namun, wajah Zhou Ping tidak menunjukkan kepanikan sedikit pun. Sebaliknya, ia tampak sangat tenang dan hanya bertanya dengan datar.

"Berapa banyak orang yang harus dikerahkan untuk membantu?"

Jiang Cheng perlahan mengacungkan satu jari, mengayunkannya pelan di depan Zhou Ping.
Zhou Ping menatap jari itu, matanya sedikit bergerak.
Apakah itu isyarat "satu tim"? Atau...

Sudut bibir Jiang Cheng membentuk lengkungan tipis, mematahkan dugaannya.

"Tidak."
"Hanya kau, seorang diri."

Mendengar itu, ekspresi wajah Zhou Ping tetap tidak berubah, seolah jawaban ini sudah ia prediksi sebelumnya. Ia hanya mengerutkan kening sedikit.

"Lin Tian sendiri memang tidak perlu ditakuti."
"Tapi dia putra bungsu Lin Xuan, di sisinya pasti dikelilingi oleh para ahli."
"Lagipula, keluarga Lin sangat mahir dalam berbagai teknik elemen kayu, pertahanan mereka sangat kuat, dan kemampuan pemulihannya pun luar biasa."
"Ingin membunuhnya seketika dalam waktu singkat di tengah perlindungan yang ketat, tingkat kesulitannya sangat tinggi dan risikonya terlalu besar."

Zhou Ping tidak menawar, ia hanya memaparkan kesulitan objektif yang ada.

Jiang Cheng mengangkat alis, seolah sedikit terkejut dengan ketenangan Zhou Ping, tetapi lebih dari itu, ia menunjukkan kepercayaan diri bahwa segalanya berada dalam kendalinya. Anak ini memang bukan pemuda ingusan yang mudah ditakuti.

"Hal itu tentu sudah aku pertimbangkan," kata Jiang Cheng dengan penuh keyakinan, lalu mengeluarkan sebuah slip giok dari balik jubahnya.
"Di dalamnya tercatat sebuah 'Teknik Pelekatan Api' yang bisa dipelajari dengan cepat."
"Meskipun peringkat teknik ini tidak tinggi, keunggulannya adalah cepat dikuasai dan memiliki daya rusak yang luar biasa, khusus untuk menaklukkan berbagai pertahanan elemen kayu."
"Begitu kau berhasil menguasainya, dipadukan dengan kekuatanmu, dalam situasi yang tidak terduga, kau pasti bisa menembus pertahanannya dalam waktu singkat dan membunuh Lin Tian secara instan."

Mata Zhou Ping sedikit berbinar.
Teknik elemen api yang menaklukkan elemen kayu? Ini tepat sekali untuk menyelesaikan masalah yang ia ajukan. Ia mengulurkan tangan menerima slip giok itu, memeriksanya sekilas dengan kesadarannya, lalu mengangguk setelah memastikan tidak ada masalah.

"Dengan bantuan teknik ini, peluang keberhasilannya memang akan meningkat."
"Namun..." Zhou Ping memutar arah pembicaraan, "Bahkan jika berhasil membunuhnya, bagaimana cara meloloskan diri dari kepungan para ahli keluarga Lin juga merupakan masalah."

Jiang Cheng melihat sikap waspada Zhou Ping yang tidak akan melepaskan elang sebelum melihat kelinci itu, ia tersenyum dalam hati namun tidak membuang kata-kata lagi. Ia langsung mengeluarkan selembar jimat dari balik jubahnya.
Jimat ini bergaya sangat kuno, bahannya bukan emas maupun giok, permukaannya tidak memiliki tanda peringkat, namun memancarkan gelombang misterius yang tak terlukiskan, seolah mengandung kekuatan ruang.

"Apakah kau mengenali ini?"

Jiang Cheng menyerahkan jimat itu ke depan Zhou Ping, nada bicaranya mengandung sedikit nada menguji. Tatapan Zhou Ping seketika terpaku pada jimat tersebut! Hampir saat Jiang Cheng mengeluarkan jimat itu, tangannya sudah terulur, gerakannya bahkan tiga kali lebih cepat daripada saat mengambil pecahan peta Xinghe tadi!

"Kenal!"

Nada bicara Zhou Ping mengandung sedikit kegembiraan yang sulit disembunyikan, namun lebih dari itu adalah kepastian seperti mendapatkan harta karun.
"Harta tanpa peringkat! Benda terbaik untuk menyelamatkan nyawa dan melarikan diri!"

Benda yang tidak memiliki peringkat jelas namun memiliki efek unik seperti ini seringkali jauh lebih berharga daripada benda pusaka biasa dengan nilai yang sama! Terutama jimat yang jelas-jelas melibatkan teleportasi ruang seperti ini!

Jiang Cheng mengangguk, kilatan rasa sakit hati yang sulit disadari melintas cepat di matanya; jelas bahwa mengeluarkan jimat ini pun merupakan pengorbanan besar baginya.

"Ternyata kau anak yang cukup berwawasan."
"Jimat ini bernama 'Jimat Setapak Cakrawala', efeknya sangat sederhana."

Suara Jiang Cheng mengandung daya pikat.
"Setelah diaktifkan, dalam sekejap mata, kau bisa langsung dipindahkan ke posisi yang ditentukan dalam jarak satu mil."
"Yang terpenting, jimat ini bisa mengabaikan sebagian besar hambatan dari formasi terlarang!"

Setelah Jiang Cheng selesai bicara, ia tidak berkata apa-apa lagi, hanya menatap Zhou Ping dengan tenang, mengamati reaksinya. Dengan pecahan peta Xinghe sebagai umpan, Teknik Pelekatan Api untuk menyelesaikan masalah serangan, ditambah Jimat Setapak Cakrawala ini untuk menjamin keselamatan... ia tidak percaya anak ini masih bisa mencari alasan untuk menolak!

***

Zhou Ping dengan hati-hati menyimpan "Jimat Setapak Cakrawala" itu, ekspresi di wajahnya telah kembali tenang. Ia tidak menunjukkan kegembiraan yang berlebihan, apalagi rasa terima kasih yang mendalam. Seolah-olah semua ini hanyalah imbalan yang sepantasnya didapatkan untuk melaksanakan misi berisiko tinggi ini.

Alis Jiang Cheng sedikit berkerut tanpa disadari, seolah sedikit tidak puas dengan sikap Zhou Ping yang terlalu tenang. Anak ini, setelah mendapatkan keuntungan sebesar itu, bahkan tidak bisa mengucapkan basa-basi? Ia sengaja mengulurkan tangan, berpura-pura hendak mengambil kembali pecahan peta Xinghe dan Jimat Setapak Cakrawala itu.

"Karena menantu merasa masalah ini masih penuh kesulitan, maka kedua benda ini..."

Kalimatnya belum selesai.
Zhou Ping seketika menegakkan tubuhnya, wajahnya menunjukkan ekspresi yang sangat tulus dan gigih, tangan kanannya mengepal dan memukul dadanya dengan keras hingga mengeluarkan suara tumpul!

"Tuan Jiang tenang saja!"
"Lin Tian hanyalah orang biasa, kepalanya pasti akan kuambil!"
"Dijamin tugas selesai!"

Perubahan sikap yang begitu cepat dan keteguhan yang begitu nyata, seolah-olah orang yang tadi menganalisis kesulitan dengan tenang bukanlah dirinya.

***

Di kedalaman Istana Kekaisaran Kerajaan Daqi, langit baru saja fajar, cahaya pagi yang tipis mulai muncul, mengusir sisa dingin malam terakhir.
Pasukan demi pasukan yang mengenakan baju zirah dingin, memegang senjata yang memancarkan cahaya tajam, melangkah dengan serempak menuju arah Aula Taihe. Suara langkah kaki mereka berat dan menekan, bergema di jalan istana yang kosong, membawa aura pembantaian yang akan segera terjadi.

Pemimpinnya adalah seorang pria berwajah tegas, dialah Panglima Besar Kerajaan Daqi, Tian He.
Meskipun usianya belum terlalu tua, dahinya penuh dengan jejak badai medan perang. Di masa mudanya, ia pernah menang melawan jumlah yang lebih besar dalam pertempuran di Kerajaan Huangping, memusnahkan 120.000 musuh; jasa-jasa besar itu memberinya julukan "Jenderal Pemberian Langit", dan ia menjadi sosok pilar militer Kerajaan Daqi.

Para prajurit membanjiri istana seperti air bah, melangkah tanpa hambatan sepanjang jalan, bahkan tidak ada satu orang pun yang maju untuk menanyai atau menghalangi. Ketenangan yang aneh ini justru membuat ketegangan di udara semakin pekat. Segera, pasukan yang memancarkan aura tekad bulat ini tiba di luar Aula Taihe.

Saat ini, di dalam Aula Taihe, sidang pagi yang khidmat sedang berlangsung.
Kaisar baru Tang Gao duduk tegak di atas kursi naga yang tinggi, tanpa ekspresi, matanya kosong, seperti boneka yang dibuat dengan indah. Yang aneh adalah, di balik kursi naga, bukanlah Ibu Suri yang mendengarkan pemerintahan dari balik tirai, melainkan siluet seorang pria yang samar-samar terlihat di balik tirai tipis. Sosok itu tegak, berdiri diam tanpa bergerak.

Orang ini tidak lain adalah Guru Negara Kerajaan Daqi yang menguasai pemerintahan, Song Yi.
Ia mengenakan jubah hijau sederhana, matanya sedikit terpejam, seolah sedang menenangkan diri, tidak peduli dengan segala yang terjadi di dalam aula. Namun, semua orang tahu bahwa sosok yang tampak tenang ini adalah penguasa sebenarnya dari Kerajaan Daqi.

Di pintu masuk Aula Taihe, suara langkah kaki yang berat semakin mendekat dan terdengar jelas. Tidak ada keributan, tidak ada teriakan, hanya suara dingin dari gesekan baju zirah serta gema langkah kaki sepatu militer yang menginjak lantai. Di dalam aula, selain Tang Gao di kursi naga dan Song Yi di balik tirai, sisi kiri dan kanan bawah dipenuhi oleh para pejabat sipil dan militer Kerajaan Daqi. Ekspresi mereka beragam; ada yang menunjukkan kecemasan, ada yang berpura-pura tenang, dan ada yang matanya berkedip-kedip, entah sedang merencanakan apa.

Ketika pasukan yang penuh aura membunuh itu melangkah masuk ke Aula Taihe, tidak ada satu pun pejabat yang berani menegur. Di dalam aula, suasana begitu sunyi hingga suara jarum jatuh pun bisa terdengar, atmosfernya berat hingga ke titik ekstrem.

Sampai akhirnya, suara raungan Tian He yang penuh kemarahan meledak.

"Song Yi!"
"Kau tidak layak menjadi Guru Negara Daqi kami! Demi ambisi pribadi, kau melakukan tindakan yang melawan arah alam dan memaksa Baginda Kaisar!"
"Hingga membuat jutaan rakyat Daqi kami menjadi monster yang bukan manusia bukan hantu!"

Kalimatnya belum selesai, Tian He tiba-tiba menghunus pedang di pinggangnya, bilah pedang memancarkan cahaya dingin yang menyilaukan di bawah cahaya fajar.

"Cring!"

Para prajurit di belakangnya bergerak serempak, seketika menghunus pedang mereka, aura membunuh yang dingin memenuhi seluruh Aula Taihe. Di balik tirai, suara Song Yi terdengar tenang, tanpa riak sedikit pun.

"Tunggu aku menembus Alam Guihui, membuka dunia kecil Laut Reruntuhan di dalam tubuhku."
"Saat itu tiba, Kerajaan Daqi kita tidak akan lagi memiliki penyakit atau bencana, tidak ada lagi perang, semua orang akan hidup damai dan sejahtera, bukankah itu jauh lebih baik?"

Tian He tertawa karena kemarahan yang memuncak, suaranya seperti lonceng raksasa.

"Omong kosong!"
"Pemberontak sepertimu, yang menganggap rakyat seperti rumput, melakukan tindakan yang memusnahkan sifat manusia seperti ini, masih berani bicara tentang kedamaian dunia?"
"Hari ini, aku Tian He, pasti akan membersihkan pihak istana dan membunuh pengkhianat negara!"

Song Yi terkekeh pelan, nada bicaranya mengandung sedikit penghinaan yang sulit disadari.

"Begitukah?"
"Kalau begitu, aku akan menantikannya."

Ia berhenti sejenak, suaranya beralih ke arah kursi naga, dengan rasa hormat yang aneh.

"Baginda, kemampuan hamba rendah, takut bukan tandingan Jenderal Tian, mohon Baginda turun tangan untuk memusnahkan pengkhianat ini."

Mendengar itu, mata kosong Tang Gao seolah memancarkan secercah cahaya yang sulit disadari.
Ia benar-benar bergerak.
Tubuhnya berayun, tiba-tiba menghilang dari tempatnya seperti hantu. Sebelum Tian He sempat bereaksi, aura mengerikan sudah menerpa wajahnya; Tang Gao telah mendekatinya dalam sekejap mata!

Tian He sangat terkejut.
Bukankah Tang Gao adalah boneka yang sebelumnya melarikan diri dan ditangkap kembali oleh Song Yi?
Dengan kultivasi yang hanya di Alam Xuandan, bagaimana mungkin ia memiliki kecepatan yang begitu mengerikan? Kecepatan ini bahkan begitu cepat hingga ia sendiri sulit melacak lintasannya!

Tian He bagaimanapun adalah ahli puncak Alam Juehuo, berpengalaman dalam ratusan pertempuran, betapa cepat reaksinya. Bahkan jika kultivator biasa di tahap awal Alam Guihui datang langsung, mustahil baginya untuk tidak memiliki waktu reaksi sedikit pun. Namun, Tang Gao berhasil melakukannya. Kejanggalan ini membuat alarm bahaya di hati Tian He berbunyi nyaring.

Ia baru saja hendak mengerahkan teknik kultivasinya untuk melawan dengan sekuat tenaga.
Detik berikutnya, telapak tangan Tang Gao yang tampak biasa saja sudah menekan ke atas kepalanya. Tekanan mengerikan yang tak terlukiskan tiba-tiba turun, seolah seluruh langit runtuh dan hendak menghancurkannya menjadi debu.

Tian He tidak ragu sedikit pun, seluruh tubuhnya seketika meledak dalam cahaya yang menyilaukan. Cahaya itu berkelebat dan menghilang. Namun, di luar dugaan semua orang, Tian He tidak melarikan diri dengan cara itu. Sosoknya, setelah kilatan cahaya itu, seketika muncul di depan tirai kursi naga, tepat di depan Song Yi!

Ia ternyata ingin bertaruh nyawa untuk membunuh Song Yi secara langsung!
Pedang besar di tangannya membawa suara membelah udara, membawa seluruh kultivasi dan kemarahannya seumur hidup, menebas ke arah sosok hijau itu dengan keras!

Namun, menghadapi tebasan yang menggetarkan langit dan bumi ini, Song Yi bahkan tidak membuka matanya. Ia hanya mengangkat tangannya dengan santai dan menepuk pelan. Gerakannya sangat ringan, seolah hanya menepis debu di lengan bajunya.

"Bum!"

Suara tumpul terdengar.
Tebasan Tian He yang mengumpulkan seluruh kekuatannya seolah menebas ruang kosong, kekuatan besar yang membalikkan keadaan seketika menyerang balik. Seluruh tubuhnya seperti tersambar petir, memuntahkan darah, dan terbang terbalik seperti layang-layang yang putus talinya, menabrak pilar naga besar di aula dengan keras hingga mengeluarkan suara dentuman yang nyaring.

Kekalahan Tian He tidak membuat para prajurit yang mengikutinya merasa panik sedikit pun. Di mata mereka, api yang lebih membara berkobar.

"Bunuh!"
"Bunuh pengkhianat negara Song Yi!"

Para pemimpin pasukan berteriak memberikan perintah.
Tak terhitung prajurit berteriak, seperti air bah yang tidak takut mati, menyerbu ke arah kursi naga. Saat itulah, perubahan drastis terjadi!

Para pejabat sipil dan militer yang tadinya berdiri di kedua sisi dan tampak tidak peduli, baik itu orang tua yang mengenakan jubah pejabat sipil maupun pria kekar yang mengenakan segel pejabat militer, semuanya bergerak pada saat yang bersamaan! Mereka semua menyerang dan menghalangi para prajurit yang sedang menyerbu.

Yang mengejutkan adalah, para pejabat sipil yang biasanya hanya tahu mengurus pemerintahan, atau jenderal yang menjaga daerah, saat ini semuanya menunjukkan kemampuan yang tidak biasa. Mereka bertarung dengan para prajurit elit itu, dan untuk sesaat, mereka sama sekali tidak kalah, bahkan samar-samar mendominasi! Seluruh Aula Taihe seketika berubah menjadi medan perang yang kacau.

Tian He yang tergeletak di tanah tidak menyerah.
Ia berjuang bangkit, melihat Tang Gao kembali mendekat dengan kecepatan seperti hantu. Kilatan tekad melintas di matanya, ia tiba-tiba mengeluarkan sebuah segel giok kuno dari balik jubahnya.

Segel giok itu berwarna putih bersih, memancarkan cahaya lembut, itulah benda yang ditinggalkan oleh Kaisar Daqi sebelumnya, melambangkan kekuasaan dan kejayaan kekaisaran yang tertinggi. Tian He mengangkat tinggi segel giok itu, menggunakan seluruh kekuatannya untuk mengeluarkan raungan yang menggelegar, suaranya bergema di seluruh Aula Taihe, bahkan sampai ke luar istana.

"Langit di atas! Bumi sebagai saksi!"
"Para prajurit Daqi kami, jiwa setia tidak akan pernah padam!"

Di sampingnya, para prajurit yang masih bisa bersuara juga ikut berteriak parau, suara mereka berkumpul menjadi aliran yang tragis.

"Rela dengan darah dan daging kami, demi menukar kedamaian abadi negeri ini!"
"Rela dengan jiwa dan raga kami, demi melindungi keselamatan jutaan rakyat!"
"Hari ini, sebelum darah habis mengalir, kami tidak akan berhenti berperang!"
"Bunuh!!!"

Raungan Tian He seolah masih melilit di antara pilar-pilar tinggi Aula Taihe, tidak hilang untuk waktu yang lama. Namun, dirinya dan para prajurit setia yang mengikuti serangannya, tubuh mereka sedang menghilang dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang. Bukan menjadi abu, bukan pula terbakar menjadi arang.

Melainkan terurai secara aneh menjadi aliran cahaya berwarna darah yang kental hingga hampir menjadi nyata. Cahaya itu membawa kesedihan dan tekad yang tak terhingga, seolah ditarik oleh kekuatan tak terlihat. Semuanya mengalir menuju segel giok kuno yang diangkat tinggi oleh Tian He, yang tidak pernah ia lepaskan bahkan hingga detik terakhir hidupnya.

Segel giok itu terlepas dari telapak tangan Tian He yang sudah kehilangan nyawa dan terkulai tak berdaya. Ia melayang diam di udara, mengeluarkan dengungan yang rendah dan terus-menerus.