Mendengarkan Angin Delapan Ratus Kali, Bab Tiga Puluh Enam: Keadaan Darurat

Halaman 1/3

“Yang baru saja kulakukan adalah sebuah ilmu rahasia pelindung. Selama mulai sekarang kalian bersedia tunduk dan setia kepadaku, nyawa kalian akan terjamin. Bahkan, kelak mungkin kalian akan mendapat hadiah.”

Nada bicaranya lembut, raut wajahnya penuh belas kasih, seolah-olah ia benar-benar memikirkan keselamatan kedua orang itu.

Namun, ia tidak menjelaskan bahwa setelah terkena ilmu rahasia merah darah yang aneh ini, tingkat kultivasi mereka seumur hidup akan sulit mengalami kemajuan sedikit pun. Jalan menuju puncak mereka pun telah terputus.

Jalan kultivasi pada dasarnya adalah jalan melawan kehendak langit. Seseorang membutuhkan bakat dan keberuntungan, tetapi juga harus berani maju tanpa gentar.

Liu Li dan Liu Su tampak tidak terlalu tua, semata-mata karena tingkat kultivasi mereka mampu menjaga wajah tetap awet muda.

Begitu ilmu rahasia ini benar-benar memutus jalan kemajuan mereka, terlebih jika kelak kultivasi mereka rusak atau dihapuskan, mereka mungkin akan segera kembali ke wujud semula—menjadi orang tua biasa dengan rambut memutih dan tubuh renta, sekaligus mengalami pengurangan umur secara drastis.

Guo Jia terus mencibir dalam hati.

Bahkan jika segala sesuatunya telah berakhir nanti, tak peduli apakah Liu Li dan Liu Su menunjukkan kesetiaan sepenuh hati atau hanya patuh di permukaan, akhir hidup mereka sebenarnya telah ditentukan sejak awal.

Hanya ada satu kata untuk nasib mereka: kematian.

Sejak awal, ia memang tidak berniat meninggalkan seorang pun yang masih hidup.

Tadi, entah Liu Li memilih melawan sampai titik darah penghabisan atau berlutut memohon ampun, ia tetap tidak akan lolos dari takdir untuk ditanami ilmu rahasia yang membawa keputusasaan ini.

…

Keesokan harinya, pagi-pagi sekali.

Kota Liuyun, bagian terdalam Kediaman Jiang, di dalam sebuah kamar tamu yang ditata dengan anggun.

Zhou Ping terbangun di atas ranjang nyaman yang begitu empuk hingga tubuhnya hampir tenggelam ke dalamnya. Kesadarannya masih samar, kantuk masih tersisa.

Seperti biasa, ia meregangkan tubuh dan mengembuskan napas panjang.

Tangannya terulur sembarangan ke sisi ranjang.

Hm?

Telapak tangannya menyentuh sesuatu yang terasa dingin dan licin, dengan sedikit sensasi basah, seolah-olah baru saja terkena air.

Kantuk Zhou Ping lenyap seketika. Ia membuka mata lebar-lebar.

Pandangannya mengikuti lengannya.

Di sisi ranjang, entah sejak kapan, berdiri sosok ramping yang anggun.

Tak lain adalah Jiang Wanzhou.

Gadis itu masih mengenakan gaun putih sederhana dan anggun, rambut panjangnya diikat dengan simpel. Di tangannya tergenggam sebilah pedang panjang bersarung. Wajahnya yang cantik luar biasa kini dihiasi kecemasan yang sulit disembunyikan, bercampur sedikit rasa kesal dan malu yang nyaris tak terlihat.

Sementara itu, tangan Zhou Ping yang baru saja terulur tepat berada di dekat pangkal pahanya.

Posisinya agak canggung.

Yang lebih aneh lagi, tubuh Jiang Wanzhou sepertinya diselimuti lapisan air yang sangat tipis dan masih bergerak perlahan. Lapisan itulah yang membasahi telapak tangan Zhou Ping.

“Kau!”

Pikiran Zhou Ping seketika sadar sepenuhnya. Ia menarik tangannya secepat kilat, seolah tersengat listrik.

Namun, di wajahnya sama sekali tidak tampak rasa malu. Ia justru mengerutkan kening dan lebih dahulu melancarkan protes.

“Nona Jiang, apa yang sedang kau lakukan?”

“Pagi-pagi begini, seorang gadis masuk sembarangan ke kamar seorang pria saat hanya ada kalian berdua. Tidakkah itu tidak pantas?”

Sebenarnya Jiang Wanzhou juga baru saja masuk beberapa saat sebelumnya.

Situasinya benar-benar mendesak, sehingga ia tidak sempat memikirkan batasan antara pria dan wanita. Ia buru-buru mendorong pintu lalu masuk.

Siapa sangka, begitu masuk, ia justru melihat Zhou Ping terbaring dengan tangan dan kaki terbentang di atas ranjang, tidur lelap tanpa sedikit pun kewaspadaan.

Untuk sesaat, ia bahkan ragu, tidak tahu bagaimana cara membangunkannya tanpa terlihat lancang.

Namun sebelum sempat menemukan kata-kata yang tepat, pria itu sudah bangun sendiri.

Bangun saja sebenarnya tidak masalah. Tetapi… ia bahkan mengambil keuntungan darinya!

Sekalipun Jiang Wanzhou biasanya lembut dan tahu membawa diri, saat ini ia tetap tidak mampu menahan kekesalannya.

Ia melotot kesal kepada Zhou Ping, terlalu malas berdebat, lalu langsung meraih pergelangan tangan Zhou Ping yang masih berada di tepi ranjang.

“Jangan banyak bicara!”

Gadis itu membentak pelan. Pergelangan tangannya tiba-tiba mengerahkan tenaga dan menarik ke bawah!

Zhou Ping sama sekali tidak siap. Ia hanya merasakan kekuatan dahsyat datang menghantam. Tubuhnya seketika kehilangan keseimbangan dan diseret paksa turun dari ranjang empuk itu!

Secara naluriah, tangan satunya bergerak secepat kilat ke pinggang. Ia menggenggam erat Pedang Zhoujiang yang tampak compang-camping, lalu memasang sikap bertahan.

Detik berikutnya—

Buk!

Suara benturan berat terdengar.

Bagian belakang kepala Zhou Ping menghantam lantai yang keras dan dingin dengan telak.

“Aduh! Sakit, sakit…”

Zhou Ping langsung meringis dan mengaduh. Bagian belakang kepalanya terasa berdengung.

Namun Jiang Wanzhou tidak segera melepaskan pergelangan tangannya. Dengan nada yang belum pernah secepat itu sebelumnya, ia berkata tergesa-gesa,

“Situasinya gawat. Tahan sebentar!”

Meski berkata demikian, tenaga yang ia gunakan jelas masih mengandung sedikit luapan kesal karena kejadian barusan.

Jiang Wanzhou tidak menyeretnya terlalu jauh.

Tiba-tiba, tekanan pada pergelangan tangannya mengendur.

Zhou Ping segera berguling dan bangkit dari lantai yang dingin dengan gerakan cekatan.

Sambil mengusap bagian belakang kepalanya yang masih berdenyut nyeri, ia menatap gadis yang wajahnya masih diliputi kecemasan.

“Sebenarnya ada apa?”

Wajah cantik Jiang Wanzhou menunjukkan sedikit rasa bersalah, tetapi nada bicaranya tetap tergesa-gesa.

“Ikuti aku, nanti kau akan tahu.”

Ia berbalik dan memimpin jalan.

Mereka berjalan cepat, satu di depan dan satu di belakang, melewati koridor yang berliku-liku.

Akhirnya, mereka berhenti di depan pintu sebuah ruang kerja kuno dan megah.

Pintunya hanya tertutup setengah, tidak benar-benar terkunci.

Zhou Ping mengikuti Jiang Wanzhou masuk ke dalam ruang kerja.

Penerangan di dalamnya agak redup. Udara terasa pengap hingga membuat dada sesak, dipenuhi suasana yang menekan.

Halaman 2/3

Di dalam sudah berdiri cukup banyak orang.

Melihat pakaian mereka, semuanya adalah anggota keluarga Jiang.

Wajah setiap orang diselimuti keseriusan dan kekhawatiran yang begitu berat hingga sulit diurai.

Tepat di tengah lantai ruang kerja, terbaring sebuah benda berbentuk manusia.

Benda itu dibungkus rapat oleh kain hitam berukuran besar, sehingga hanya garis besarnya yang dapat dikenali.

Aroma darah yang pekat dan menusuk perlahan menyebar dari balik kain hitam itu.

Bahkan dari balik kain, luka parah dan mengerikan di bawahnya masih dapat terasa.

Pandangan Zhou Ping berhenti sesaat pada sosok yang terbungkus kain hitam tersebut. Alisnya berkerut tipis tanpa disadari.

Sisa auranya… sepertinya bukan berasal dari kelompok pria berjubah hitam yang menyerangnya kemarin.

Tatapannya kemudian diam-diam menyapu para anggota keluarga Jiang yang berdiri di sekeliling.

Sebagian besar tampak serius, dengan kekhawatiran yang jelas terlihat di wajah mereka, atau kemarahan yang sulit ditekan.

Namun, ada pula sebagian kecil yang auranya tampak kacau dan tidak stabil, seolah baru saja mengalami pertarungan sengit atau menerima kejutan besar.

Beberapa orang bahkan terlihat kebingungan, seakan sama sekali tidak tahu apa yang terjadi dan hanya dipanggil ke sini secara tergesa-gesa.

Pikiran Zhou Ping berputar cepat, lalu ia segera memperoleh gambaran kasarnya.

Sepertinya sesuatu telah terjadi pada orang dalam keluarga Jiang.

Kemungkinan besar… balas dendam dari keluarga Lin telah tiba.

Di belakang meja kerja, Jiang Cheng berdiri dengan kedua tangan terlipat di belakang punggung, wajahnya sedingin air.

Tatapannya yang tenang perlahan menyapu setiap orang yang hadir, tajam seperti mata elang.

Sesaat kemudian, ia membuka suara. Nadanya rendah, tetapi mengandung wibawa dan kekuatan yang tak terbantahkan.

“Saudara-saudara, kurasa kalian semua sudah mendengar kabar mengenai masalah ini.”

“Sekarang adalah saat genting ketika keluarga Jiang menghadapi hidup dan mati.”

“Aku hanya ingin menanyakan satu hal.”

Suara Jiang Cheng tiba-tiba meninggi.

“Apakah kalian bersedia mengerahkan kekuatan demi kelangsungan darah keluarga Jiang dan demi warisan keluarga kita?!”

Kata-katanya meledak seperti guntur di dalam ruang kerja yang pengap, seketika membangkitkan gelombang besar.

Setelah keheningan singkat yang nyaris mencekik—

Dari tengah kerumunan mendadak meledak jawaban yang mengguncang seperti sorak-sorai lautan!

“Kami bersedia bertempur bersama kepala keluarga! Melindungi keluarga Jiang sampai akhir!”

“Kami bersedia berjuang demi keluarga Jiang! Bertempur sampai mati dan tidak mundur!”

“Bertempur sampai mati! Bertempur sampai mati!”

Suasana seketika berkobar. Tatapan yang tak terhitung jumlahnya berubah membara, seolah-olah hendak merobohkan atap ruangan.

Zhou Ping berdiri di tepi kerumunan dan hanya merasa pemandangan ini agak… tidak masuk akal.

Jiang Wanzhou yang berdiri di sampingnya tiba-tiba menyenggol sikunya pelan. Tatapannya mengandung desakan dan isyarat agar ia ikut bersuara.

Sudut bibir Zhou Ping berkedut tipis.

Ia terpaksa mengikuti orang-orang di sekitarnya yang sedang bersemangat. Dengan agak asal-asalan, ia mengangkat lengan dan meneriakkan slogan dua kali sebagai formalitas.

Melihat para anggota keluarga yang bersemangat di hadapannya, akhirnya muncul sedikit kepuasan yang nyaris tak terlihat di wajah Jiang Cheng.

Ia mengangkat tangan dan menekannya ke bawah.

“Bagus!”

“Karena kita semua sepakat dan bersatu, kembalilah ke kamar masing-masing untuk berkemas dan bersiap. Tunggu perintah serta pengaturanku!”

Semua orang membungkuk menerima perintah. Setelah memberi hormat dengan wajah serius, mereka pun keluar beriringan seperti arus pasang.

Tak lama kemudian, ruang kerja yang semula penuh sesak hanya menyisakan Jiang Cheng.

Oh, dan tentu saja benda berbentuk manusia yang masih terbungkus rapat oleh kain hitam di lantai.

Suara langkah kaki perlahan menjauh di luar pintu, lalu lenyap sepenuhnya. Ruang kerja pun kembali diliputi keheningan yang aneh.

Keseriusan di wajah Jiang Cheng perlahan memudar, digantikan ketenangan yang sulit ditebak.

Tatapannya beralih kepada sosok yang terbungkus kain hitam di lantai.

“Baiklah, mereka sudah pergi,” katanya datar.

“Bangun.”

Sosok di balik kain hitam itu duduk dengan gerakan agak kaku.

Kemudian, dengan cekatan, ia menarik kain hitam yang menutupi tubuhnya dan menyingkap wajah muda yang agak pucat.

Dialah Jiang Tao, salah satu pemuda dari keluarga Jiang.

Sebenarnya tidak banyak darah di tubuhnya. Hanya beberapa bagian penting pakaiannya yang sengaja dicat merah. Jelas sekali keadaan mengenaskan itu hanyalah penyamaran yang dibuat-buat.

“Kepala keluarga, apakah cara seperti ini… benar-benar tidak masalah?”

Jiang Tao berdiri, wajahnya dipenuhi kegelisahan yang sulit disembunyikan.

“Bagaimana kalau… bagaimana kalau mereka mengetahui kebenarannya…”

Jiang Cheng melambaikan tangan dan langsung memotong ucapannya.

“Jiang Tao.”

Nada suaranya datar, tidak menunjukkan kegembiraan maupun kemarahan.

“Ingatlah, segala sesuatu yang kulakukan adalah demi keluarga Jiang.”

Tatapannya beralih ke luar jendela, memandang ke arah Gunung Liuyun yang diselimuti kabut di kejauhan dan tampak samar-samar.

Pada saat itu, tatapannya tiba-tiba menjadi sangat tajam, sedalam kolam dingin.

“Tidak ada cara lain.”

“Kita tidak boleh terus menunggu.”

“Kita harus segera bertindak!”

…

Zhou Ping dan Jiang Wanzhou berjalan berdampingan meninggalkan ruang kerja, menyusuri koridor sunyi menuju kamar tamu.

Halaman 3/3

Di sekitar mereka begitu hening, sangat kontras dengan keramaian di dalam ruang kerja tadi.

Zhou Ping menoleh ke samping, memandang gadis yang tampaknya masih memendam banyak pikiran.

“Jadi, keadaan darurat apa sebenarnya yang membuatmu begitu tergesa-gesa menerobos masuk?”

Mendengar pertanyaannya, wajah cantik Jiang Wanzhou segera menunjukkan ekspresi agak malu.

“Aku… sebenarnya aku juga tidak tahu persis apa yang terjadi.”

“Ayah hanya mengirim pesan kepadaku dengan ilmu rahasia dalam keadaan sangat tergesa-gesa, memintaku segera mengumpulkan semua anggota keluarga yang berada di kediaman untuk datang ke ruang kerjanya. Selain itu, ia tidak mengatakan apa-apa.”

Zhou Ping mengangkat alis. Ia tiba-tiba teringat sensasi aneh yang dirasakannya pagi tadi.

“Lalu, lapisan air basah di tubuhmu pagi tadi itu apa?”

“Oh, yang itu.”

Jiang Wanzhou baru menyadarinya, lalu menjelaskan,

“Itu disebabkan oleh pengembunan uap air akibat Kitab Sembilan Perubahan Unsur Air yang sedang kulatih. Tadinya aku ingin menstabilkan auraku dengan mengerahkan tenaga dalam, tetapi sebelum benar-benar terbiasa, Ayah sudah memanggilku untuk mengumpulkan semua orang. Jadi…”

Sebelum ia selesai berbicara—

Sosok seseorang tiba-tiba muncul tanpa tanda-tanda di tikungan koridor di depan mereka, seperti hantu.

Dialah Jiang Cheng, yang baru saja berada di ruang kerja dengan wajah sangat serius.

Namun saat ini, wajahnya dihiasi senyum hangat seperti angin musim semi. Tatapannya langsung tertuju kepada Zhou Ping.

“Menantuku.”

Ia membuka suara dengan senyum lebar dan nada akrab.

Kelopak mata Zhou Ping berkedut hebat. Lonceng bahaya langsung berbunyi dalam hatinya.

Tak ada manusia yang memberikan perhatian tanpa alasan. Kalau bukan karena niat buruk, pasti ada maksud tersembunyi!

Jiang Cheng seolah-olah tidak melihat kewaspadaan Zhou Ping. Senyumnya tidak berkurang sedikit pun ketika ia melanjutkan,

“Kebetulan aku punya sebuah tugas. Entah apakah kau berminat menerimanya?”

“Tidak.”

Jawaban Zhou Ping hampir terlontar secara spontan, tegas dan tanpa keraguan sedikit pun.

Bercanda, tugas yang diberikan rubah tua ini mana mungkin merupakan sesuatu yang baik?

“Oh?”

Jiang Cheng tampaknya sama sekali tidak terkejut. Sebaliknya, senyumnya justru semakin lebar.

“Jangan buru-buru menolak.”

Ia menambahkan dengan santai,

“Ada imbalannya.”

“Tidak.”

Sikap Zhou Ping tetap teguh, sama sekali tidak tergoyahkan.

Uang memang hal yang bagus, tetapi nyawa jelas lebih penting.

Tugas yang diatur Jiang Cheng pasti tidak sederhana—bahkan tanpa berpikir panjang pun sudah dapat ditebak bahwa tingkat bahayanya sama sekali tidak rendah.

Tepat pada saat itu—

Selembar kertas kuno yang tampak agak usang, dengan tepian menguning samar, tiba-tiba muncul di hadapan Zhou Ping.

Jiang Cheng mencubit kertas itu dengan dua jari, seolah-olah benda tersebut hanyalah selembar kertas bekas biasa.

Namun, di atas kertas itu tampaknya mengalir suatu getaran aneh yang samar-samar terasa.

Getaran tersebut sangat lemah.

Akan tetapi, pandangan Zhou Ping seketika tertarik kuat kepada kertas itu.

Pupil matanya menyusut tipis.

Sikapnya yang tadi begitu tegas seketika lenyap tanpa bekas saat melihat kertas tersebut.

“Kerjakan.”

Suaranya berubah singkat dan lugas, tanpa sedikit pun keraguan.

Tangannya terulur dengan sangat cepat.

Ia langsung mengambil kertas yang tampak usang itu dari tangan Jiang Cheng.

Melihat Zhou Ping menerima kertas tua yang menguning itu tanpa keraguan sedikit pun, senyum hangat di wajah Jiang Cheng menjadi semakin dalam.

Seolah-olah segala sesuatu berada dalam kendalinya.

“Rupanya menantuku memang orang yang tahu menilai barang.”

Ia berbicara perlahan. Suaranya tenang, memancarkan ketenangan khas seekor rubah tua.

“Benda ini bernama Peta Galaksi. Sayangnya, ini hanya satu bagian yang tersisa.”

Jiang Cheng berhenti sejenak. Tatapannya jatuh pada kertas di tangan Zhou Ping, mengandung sedikit daya pikat.

“Meskipun telah rusak, benda ini tetap benar-benar merupakan harta spiritual bawaan.”

“Di atasnya terukir sebagian lintasan pergerakan bintang. Jika berhasil diaktifkan, benda ini dapat memanggil kekuatan bintang untuk menyerang musuh.”

“Yang lebih penting lagi…” Suara Jiang Cheng merendah sedikit, “benda ini memiliki manfaat luar biasa dalam menerobos Alam Titik Bintang.”

Hati Zhou Ping terguncang hebat.

Harta spiritual bawaan!

Meskipun hanya pecahan!

Saat ujung jarinya menyentuh kertas itu tadi, ia telah merasakan aura khas harta spiritual bawaan yang meski lemah, kemurniannya luar biasa.

Harta pada tingkatan seperti ini, bahkan jika hanya berupa pecahan, sudah cukup untuk membuat banyak kultivator bertarung habis-habisan hingga menumpahkan darah, bahkan memicu badai pembantaian!

Nilainya sungguh tak terukur!

Itulah sebabnya ia menjawab dengan begitu tegas dan cepat.

Jiang Cheng menangkap seluruh perubahan ekspresi Zhou Ping, tetapi senyum di wajahnya tetap lembut.

“Apakah kau tahu tugas yang harus kaulakukan kali ini?”