Mendengarkan Angin Delapan Ratus Kali Bab Enam Belas: Ikutlah Denganku Saja

Jiang Wanzhou menatap Zhou Ping. Wajahnya cantik tanpa ekspresi berlebih, suaranya juga tak menunjukkan sedikit pun antusiasme.

“Ayahku menyuruhku membawamu berkeliling Kota Liuyun.”

Kata-kata itu terdengar seperti formalitas belaka. Setelah mengucapkannya, ia bahkan tidak memberi Zhou Ping waktu untuk merespons.

Sosok putih yang sudah dikenal itu pun langsung berbalik dengan tegas tanpa menoleh kembali, melangkah keluar.

Zhou Ping berdiri di tempat, pikirannya berputar cepat.

Jiang Cheng, si rubah tua itu, sebenarnya menyimpan apa di balik semua ini?

Dia membiarkanku keluar dari kediaman begitu saja?

Zhou Ping tidak percaya ada niat baik dari pihak mereka.

Pasti ada rencana tersembunyi di balik semua ini.

Namun, jika terus tinggal di kediaman Jiang, sama saja menunggu ajal, itu jelas strategi terburuk.

Zhou Ping menarik napas dalam-dalam, untuk sementara menekan keraguan yang menggelora di hatinya.

Bagaimanapun juga, lebih baik keluar dulu untuk melihat situasi.

Dia melangkah cepat mengikuti Jiang Wanzhou keluar dari kamar.

Mereka berjalan berurutan, tak lama kemudian sampai di gerbang besar yang megah milik Kediaman Jiang.

Jiang Wanzhou tetap berjalan di depan, sedangkan Zhou Ping mengikuti setengah langkah di belakang, tidak terlalu dekat dan tidak terlalu jauh.

Matanya dengan tenang memindai sekeliling.

Jalanan di depan mereka tidak terlalu lebar, namun paving batu hijau cukup rata.

Toko-toko di sepanjang jalan tampak tua, dengan papan nama yang bergoyang pelan tertiup angin.

Sesekali ada pejalan kaki, kebanyakan mengenakan pakaian kasar yang sederhana, dengan wajah yang memperlihatkan kelelahan akibat kerasnya hidup, berjalan tergesa-gesa.

Semua tampak biasa saja, persis seperti kota kecil pada umumnya.

Kota Liuyun memang tampaknya tak ada yang istimewa.

Setidaknya dari luar, begitu adanya.

“Ikutlah.”

Suara dingin Jiang Wanzhou terdengar dari depan, menyiratkan sedikit ketidaksabaran yang sulit dideteksi.

Ia mempercepat langkahnya, gaun putihnya membentuk lengkungan halus namun terburu-buru di belakangnya.

Zhou Ping menggerakkan mata sedikit, lalu mempercepat langkah mengikuti.

Sepanjang perjalanan, Jiang Wanzhou benar seperti yang dia duga, pendiam dan jarang bicara.

Seolah-olah dia sama sekali tidak berniat menjalankan tugas tuan rumah dengan memperkenalkan tempat-tempat menarik di sekitar.

Lebih seperti sedang menyelesaikan tugas yang harus dilakukan, hanya fokus melangkah tanpa berkata-kata.

Zhou Ping mencoba bertanya beberapa kali tentang adat istiadat dan kebiasaan di kota, tapi yang dia dapat hanyalah jawaban singkat yang terkesan basa-basi.

Kalimat yang paling sering diucapkannya hanyalah “Ikuti saja” dengan nada dingin tanpa emosi.

Jiang Wanzhou membawa Zhou Ping berkeliling jalan utama Kota Liuyun dengan kecepatan seperti sedang melakukan perjalanan militer.

Sepanjang jalan mereka tidak berhenti, apalagi memberi penjelasan.

Sungguh setengah hati.

Akhirnya, langkah Jiang Wanzhou terhenti di depan sebuah bangunan mencolok.

Tempat ini agak jauh dari pusat kota, namun bangunannya tetap megah.

Pintu merah tua tertutup rapat, dikelilingi tembok tinggi yang sudah lapuk dan bernoda waktu.

Di depan pintu ada dua patung singa batu yang meskipun sudah tergerus, tetap terlihat gagah.

Di atas pintu tergantung papan besar berwarna hitam dengan huruf emas yang besar dan indah, bertuliskan lima karakter yang melambangkan “Kantor Pemerintahan Kota Liuyun”.

“Ini adalah Kantor Pemerintahan Kota Liuyun.”

Suara Jiang Wanzhou tetap datar tanpa penjelasan tambahan.

Zhou Ping mengikuti pandangannya, memperhatikan dengan saksama kantor itu.

Dari luar, kantor itu memang megah dan luas.

Lokasinya juga sangat strategis, tepat di pusat Kota Liuyun.

Seharusnya tempat ini ramai dengan lalu lalang orang dan kendaraan.

Namun yang aneh…

Sekitar kantor itu terasa sangat sepi dan sunyi.

Di jalanan yang luas hampir tidak terlihat pejalan kaki.

Bahkan di depan pintu kantor yang angker tidak ada penjaga.

Suasana di sekitarnya sunyi hingga menakutkan, dipenuhi aura aneh yang sulit dijelaskan.

Jiang Wanzhou tampaknya juga merasa enggan berlama-lama di sini, dia menoleh ke Zhou Ping dengan nada mendesak yang tak bisa ditawar.

“Sudah, kau sudah lihat tempatnya, mari kita pulang.”

Begitu dia mengucapkan kalimat itu, suara langkah kaki yang jelas terdengar dari ujung jalan yang lain tiba-tiba memecah kesunyian.

Zhou Ping secara naluriah menoleh ke arah suara.

Matanya menyempit saat melihat orang yang datang.

Sekelompok petugas dengan seorang pendeta berpakaian biru berjalan langsung menuju kantor pemerintah.

Pemimpin rombongan, seorang petugas dengan wajah suram dan pandangan tajam, adalah Guo Jia, kepala pasukan yang pernah ditemui Zhou Ping di desa Gusong.

Di samping Guo Jia berjalan pendeta bernama Jia Xu, yang juga pernah muncul di Gusong.

Alarm bahaya berbunyi di kepala Zhou Ping.

Dia memperhatikan Guo Jia dan Jia Xu tampak sangat letih, wajah mereka menunjukkan kelelahan yang sulit disembunyikan, dengan lingkaran gelap di bawah mata.

Seolah-olah baru saja melewati hal yang sangat melelahkan secara mental.

Mereka berjalan pasti menuju pintu kantor yang tertutup rapat.

Saat melewati Zhou Ping dan Jiang Wanzhou, tatapan Guo Jia dan Jia Xu sekilas menoleh, dingin dan acuh, seperti memandang batu di pinggir jalan.

Lalu tanpa menoleh lagi, mereka tiba di depan pintu kantor.

Tak ada sapaan, bahkan ekspresi berlebih sekalipun.

Pintu merah tua yang berat itu mengeluarkan suara “kretek” pelan saat menutup, memisahkan pandangan antara dalam dan luar.

Perasaan buruk di hati Zhou Ping langsung memuncak.

Dua orang bermasalah itu!

Bagaimana bisa mereka muncul di Kota Liuyun?

Tidak bisa.

Dua puluh hari lebih di Kota Liuyun pasti akan terjadi sesuatu yang luar biasa.

Dia tidak bisa membiarkan ayah dan anak Jiang terus mengendalikan keadaan.

Kali ini dia pasti tidak akan pulang begitu saja.

Kediaman Jiang adalah sarang harimau, tapi kantor pemerintah ini kemungkinan juga sedang menyimpan badai.

Dia harus mencari cara agar bisa tinggal, setidaknya untuk mengetahui tujuan kedatangan kedua orang itu!

Dalam keadaan genting, Zhou Ping langsung berpikir cepat.

Dia segera memegang perutnya, menampilkan ekspresi kesakitan yang pas.

“Aduh… sudah lama jalan, tiba-tiba perut ini terasa lapar.”

Dia menoleh ke Jiang Wanzhou dengan nada seperti ingin berdiskusi, sedikit terselubung oleh rasa ingin mencoba.

“Jiang Nona, bagaimana kalau kita cari tempat makan dulu, isi perut, baru pulang?”

Mendengar permintaan mendadak itu, Jiang Wanzhou bereaksi seperti kucing yang diinjak ekornya, langsung marah!

Suaranya tiba-tiba meninggi beberapa tingkat, penuh penolakan naluriah, dan ada ketegangan yang dengan sigap ditangkap Zhou Ping.

“Tidak boleh!”

Kata itu cepat dan tegas, seperti perintah yang tak bisa ditawar, tanpa ruang untuk diskusi.

Zhou Ping pura-pura terkejut, mengerutkan alis.

“Kenapa tidak boleh? Aku benar-benar lapar.”

Dia melangkah maju sedikit, membungkuk, menunjukkan wajah lemah dan memelas.

“Lagipula, aku sudah lemas karena lapar, tidak kuat berjalan.”

Dia menatap Jiang Wanzhou dengan ekspresi nakal.

“Kalau kau tidak mau membawaku makan, nanti… aku terpaksa minta tolong kau menggendongku pulang.”

Begitu kata-katanya keluar, wajah putih halus Jiang Wanzhou langsung memerah padam.

Separuh karena marah, separuh karena malu!

Tangan yang memegang gagang pedang di pinggangnya tiba-tiba mengepal erat.

Ujung jari yang menegang berubah pucat.

Sebuah aura pedang yang tajam menyambar tubuhnya dalam sekejap.

Namun di saat berikutnya, dia tampak seperti tiba-tiba ingat sesuatu, atau menekan sesuatu dari dalam hati.

Tangan yang mengepal itu perlahan membuka, seolah kekuatan dalam tubuhnya habis terbuang.

Dia tidak bisa menyerang, itu akan menyulitkan ayahnya.

Memarahi pun tidak berguna, wajah orang ini di jalan resmi sudah dia rasakan betapa tebalnya kulitnya.

Sungguh menyebalkan! Sangat menyebalkan!

Jiang Wanzhou menatap Zhou Ping dengan mata penuh kemarahan dan frustrasi, seolah tanpa suara berkata, “Kau tunggu saja, nanti pulang, aku akan mengurusmu!”

Namun akhirnya Jiang Wanzhou tak bisa menolak Zhou Ping.

Dia, putri sulung keluarga Jiang, tidak mungkin menggendong seorang pria di depan umum.

Itu sungguh memalukan!

Akhirnya, keduanya berdiri kaku seperti patung di depan sebuah rumah makan megah.

Fasad rumah makan itu besar, dengan ukiran dan lukisan yang indah, sangat kontras dengan toko-toko tua di sekitarnya.

Zhou Ping melangkah masuk lebih dulu.

Jiang Wanzhou terpaksa mengikutinya.

Saat itu juga, keramaian di ruang utama lantai satu langsung terhenti.

Sekian banyak pandangan tertuju pada mereka, seolah nyata, tajam menembus.

Keheranan, penasaran, tanpa disembunyikan sedikit pun.

Setelah keheningan singkat, muncul bisik-bisik yang semakin deras dan gaduh, jauh lebih keras daripada sebelumnya.

“Putri sulung keluarga Jiang?”

“Jiang Wanzhou?!”

“Dia benar-benar datang ke rumah makan?”

“Dan bersama pria asing pula?”

Seperti batu besar yang dilempar ke danau tenang, suasana pun gaduh.

Kenaikan harga makanan hari ini pun terlihat biasa saja dibandingkan ini.

Sekian banyak pandangan bertemu, bisik-bisik penuh spekulasi tumbuh liar di sudut-sudut rumah makan.

Jiang Wanzhou, seorang kultivator peringkat Jing, dengan indera keenam yang sangat tajam.

Setiap kata dan kalimat bisik-bisik itu terdengar jelas di telinganya.

Pipi putihnya tanpa sadar merona merah lembut.

Seperti salju pertama yang tersentuh warna mawar.

Sementara itu, Zhou Ping sama sekali tak menyadari atmosfer aneh di sekelilingnya.

Dia mengabaikan rasa malu Jiang Wanzhou yang sangat terlihat, dan berjalan langsung menemui pelayan yang menyambut dengan hormat.

“Lantai atas, tempat yang tenang.”

Dengan nada santai, seolah memberi perintah pada pelayan rumah, biasa saja.

“Tagihannya untuk keluarga Jiang.”

Mendengar itu, pelayan itu matanya membelalak, senyum berubah menjadi sangat ramah dan penuh kegembiraan.

“Baik! Silakan naik ke lantai atas!”

Hatinya berbunga-bunga!

Keluarga Jiang, apalagi putri sulungnya, siapa yang tidak kenal?

Dia jarang keluar rumah, tidak pernah tampil di depan umum!

Biasanya yang datang ke rumah makan adalah para kultivator pengembara dan anggota kecil keluarga Jiang.

Oh ya, juga perampok gunung Liuyun dan keluarga Lin di kota itu, mereka sering membuat keributan, hal biasa di rumah makan ini.

Hari ini, putri sulung keluarga Jiang datang sendiri membawa pria asing, dan tagihan ditulis untuk kediaman Jiang.

Maknanya jelas!

Pelayan itu diam-diam mengamati Zhou Ping, melihat sosoknya yang tenang dan penuh wibawa.

Memerintahkan tagihan, sangat berpengalaman.

Pasti ini pria keluarga Jiang! Tamu utama!

Tentu harus dilayani sebaik mungkin!

Pelayan itu tidak berani lalai, membungkuk mengantar mereka.

“Dua tamu terhormat, silakan ke sini. Meja VIP di lantai dua, pemandangannya sangat indah!”

Dengan cekatan, dia mengantar Zhou Ping dan Jiang Wanzhou ke lantai dua, duduk di tempat terbaik dekat jendela.

Pemandangan terbuka, setengah jalanan bisa terlihat jelas.

Zhou Ping tanpa sungkan duduk dengan santai.

Jiang Wanzhou tetap berdiri tegak, seperti pohon cemara yang tak mau membungkuk.

Tangan yang memegang pedang sedikit memucat di persendian.

Melihat itu, pelayan itu semakin yakin dengan dugaan dalam hatinya, lalu membungkuk bertanya.

“Tuan, mau pesan apa?”

Zhou Ping memang ingin menunda waktu, tak ada semangat memilih makanan.

Dia menatap pelayan dengan tenang dan berkata.

“Tidak buru-buru.”

“Sebutkan semua hidangan andalan dan spesial.”

Pelayan mulai menjelaskan menu dengan lancar.

Mata Zhou Ping tampak acak-acakan memandang pengunjung lantai dua.

Namun sebenarnya, dia mendengarkan setiap suara, menangkap setiap perubahan kecil.

Dalam benaknya, dia menghitung cepat.

Guo Jia dan Jia Xu bukan muncul tanpa alasan.

Di kantor pemerintahan pasti ada sesuatu yang mencurigakan!

Jiang Wanzhou tetap berdiri kaku seperti patung, tak bergerak.

Para pengunjung lantai dua yang melihat pemandangan itu hampir ternganga.

Bisik-bisik semakin menjadi-jadi.

“Lihat itu? Putri sulung Jiang berdiri, pria itu duduk!”

“Siapa dia? Posisinya kenapa bisa begitu? Putri Jiang jadi pembantu pria itu?”

“Duh, posisi dalam keluarga nanti pasti berubah drastis.”

“Jangan-jangan dia murid inti sekte besar? Kerabat kerajaan?”

Banyak tebakan yang sampai ke telinga Jiang Wanzhou.

Wajahnya yang sudah merah kini memerah sampai seperti berdarah.

Tatapan ke punggung Zhou Ping semakin tajam dan tidak bersahabat.

Namun, selain berdiri di sana menahan malu, Jiang Wanzhou tidak punya solusi untuk memecahkan kebekuan itu.

Perintah ayahnya adalah “mendampingi” Zhou Ping.

Jangan sampai dia mengayunkan pedang pada pria itu.

Zhou Ping melihat wajah Jiang Wanzhou yang marah dan kesal tapi harus pura-pura tenang, hatinya merasa lega.

Akhirnya dia mendapat sedikit kemenangan.

Setelah dua puluh hari dikurung tanpa alasan dan dipermainkan seperti monyet, dia harus melampiaskan amarah agar pikirannya tetap jernih.

Matanya jatuh pada tangan Jiang Wanzhou yang mengepal gagang pedang sampai pucat.

Lalu melirik ke telinga yang memerah karena malu dan marah.

Sebuah ide seperti percikan api yang menyala tiba-tiba dalam kegelapan segera menyulut pikiran Zhou Ping.

Benar!

Titik masuknya!

Mungkin ada pada Jiang Wanzhou ini!

Jiang Cheng, si rubah tua, licik dan berhati-hati, sangat sulit menakar maksudnya lewat kata-kata.

Tapi gadis ini…

Meski tampak sombong seperti merak membuka ekornya, karakternya sepertinya lebih lugas.

Selain itu, dia jelas terikat pada ayahnya yang misterius itu.

Dia bisa memulai dari sini!

Menyelidiki kebenaran di kediaman Jiang, memahami perubahan di Kota Liuyun, bahkan…

Mencari jalan keluar!

Memikirkan hal itu, pikiran Zhou Ping semakin hidup.

Dia sedikit bersandar ke belakang kursi, santai.

Matanya penuh main-main menatap Jiang Wanzhou yang masih berdiri tegak seperti sedang dihukum.

“Sudah berdiri lama, apa tidak pegal?”

Suaranya ringan, seperti obrolan biasa.

Jiang Wanzhou hampir menggeram dari sela giginya.

“Tidak pegal.”