Mendengar Angin Delapan Ratus Kali Bab Dua Puluh Lima: Tunggu sebentar, datanglah ke kamarku

Tepat saat kesadaran Zhou Ping dan Jiang Wanzhou terputus, tubuh mereka kehilangan penopang dan jatuh bertumpuk ke tanah.

Sebuah bayangan samar muncul tanpa suara di tepi arena latihan.

Itu adalah Caiyun.

Langkahnya ringan, seolah kakinya tidak menyentuh tanah, sosoknya melayang bagaikan bulu dedalu. Dalam sekejap, ia telah tiba di samping keduanya yang terkapar tak sadarkan diri.

Caiyun membungkuk, ujung jarinya sedikit bergerak, hendak memeriksa luka mereka, namun gerakannya tiba-tiba terhenti di tengah jalan. Ia berbalik dengan cepat, menatap ke belakangnya.

"Tuan, mengapa Anda datang?"

Suara Caiyun mengandung keterkejutan yang sulit disembunyikan.

Entah sejak kapan, Jiang Cheng telah berdiri dengan tangan di belakang punggung, kurang dari tiga kaki di belakangnya. Auranya tertahan, tenang dan kokoh bagaikan gunung, seolah ia sudah berdiri di sana sejak zaman purbakala.

Tatapan Jiang Cheng tidak tertuju pada Caiyun, melainkan langsung jatuh pada dua sosok yang terkapar mengenaskan di tanah. Pandangannya tertahan sedikit lebih lama pada putrinya, Jiang Wanzhou.

"Bagus."

Nada suaranya tidak menunjukkan suka maupun duka, namun samar-samar memancarkan apresiasi yang sulit dideteksi.

"Rumus Sembilan Perubahan Elemen Air, ternyata dia mampu menemukan perubahan seperti ini sendiri."

"Melepaskan diri dalam sekejap, mengubah yang semu menjadi nyata, bahkan mampu memadatkan ilusi untuk mengecoh lawan, sungguh menarik."

Hati Caiyun sedikit bergetar, ia tidak dapat menahan diri untuk bertanya.

"Tuan, apakah Anda... sedari tadi menonton di sini?"

Jiang Cheng menjawab dengan gumaman pelan, sebuah pengakuan.

Ia mengangkat tangannya dengan santai, mengayunkannya ke arah mereka berdua di tanah. Seketika, dua gumpalan cahaya air yang lembut dan hangat memadat dari udara kosong, seolah memiliki kesadaran, menyelimuti tubuh Zhou Ping dan Jiang Wanzhou dengan lembut.

Cahaya air itu mengalir, meresap tanpa suara ke dalam tubuh mereka. Luka-luka robek dan bercak darah di tubuh keduanya mengerut serta menutup dengan kecepatan yang kasatmata, hingga dalam sekejap hanya menyisakan bekas kemerahan yang samar.

Namun, cahaya air ini tampaknya hanya manjur untuk luka luar.

Caiyun menyadari dengan tajam bahwa aura yang terpancar dari Jiang Cheng saat ini jauh lebih dalam dan dahsyat dibandingkan biasanya. Keterkejutan di matanya semakin pekat.

"Tuan, apakah Anda... telah menembus ke Alam Xuan Dan?"

Jiang Cheng mengangguk dengan tenang, seolah baru saja melakukan hal sepele.

"Benar."

Ia terdiam sejenak, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Zhou Ping yang masih pingsan dengan tatapan penuh arti.

"Inilah alasan mengapa sebelumnya aku tidak langsung menghabisinya."

Caiyun yang cerdas segera memahami sesuatu, namun ia masih merasa bingung.

Jiang Cheng seolah membaca pikirannya dan melanjutkan, "Anak muda bernama Zhou Ping ini, meski terlihat seperti praktisi liar tanpa perguruan, orang yang berdiri di belakangnya sangatlah kuat."

Caiyun mengerutkan kening, muncul secercah kekhawatiran.

"Apakah orang itu... akan ikut campur dalam urusan ini?"

Jiang Cheng menggelengkan kepala dengan nada yakin.

"Tidak akan."

"Kau tidak perlu khawatir. Jika bukan karena aku telah mencapai kesepakatan rahasia dengan orang itu, mungkin seumur hidupku, Jiang Cheng ini tidak akan pernah memiliki harapan untuk melihat rahasia Xuan Dan."

Suaranya mengandung rasa syukur karena selamat dari mara bahaya, namun juga terselip kerumitan yang tak terlukiskan.

"Jika bukan karena itu, aku sudah lama membawa Wanzhou dan seluruh keluarga Jiang pergi jauh ke Negara Yan untuk menghindari bencana. Mengapa harus bersusah payah berurusan di sini?"

Caiyun bertanya dengan suara pelan.

"Lalu sekarang kita... tetap diam saja?"

"Bagaimana dengan orang-orang di luar yang terus melakukan pengintaian?"

Sudut bibir Jiang Cheng terangkat membentuk senyum tipis, matanya memancarkan kilatan tajam.

"Pengintaian?"

"Biarkan saja mereka mencoba."

"Lagi pula, yang ingin mereka selidiki hanyalah 'menantu idaman' milikku ini."

Ia melirik Caiyun sekilas.

"Aku pergi dulu. Kau perhatikan baik-baik pemulihan luka mereka, terutama guncangan pada organ dalam dan kekurangan energi darah, jangan sampai meninggalkan dampak buruk."

Sebelum kalimatnya selesai, sosok Jiang Cheng memudar seperti tinta yang jatuh ke dalam air, lalu menghilang sepenuhnya dari tempat itu, seolah tidak pernah ada.

...

Entah sudah berapa lama ia tak sadarkan diri.

Kesadaran Zhou Ping bagaikan batu yang tenggelam ke dasar laut dalam, perlahan melepaskan diri dari belenggu kegelapan dan naik ke permukaan.

Ia merasa seolah sedang berendam di dalam cairan air yang hangat. Ini bukan air panas biasa; sentuhannya lembut dan sedikit kental, memancarkan aroma herbal yang samar, serta mengandung energi aneh yang sulit dijelaskan, terus-menerus meresap melalui pori-pori kulit ke seluruh anggota tubuhnya.

Rasa sakit hebat akibat bahunya yang tertembus pedang air telah lenyap, digantikan oleh sensasi pemulihan yang menenangkan.

Yang lebih membuatnya tergerak adalah energi darahnya yang tadi hampir terkuras habis akibat memaksakan diri, kini bagaikan tanah kering yang bertemu hujan, pulih dan terisi kembali dengan kecepatan luar biasa berkat nutrisi cairan ajaib tersebut.

Energi darah adalah fondasi bagi praktisi di bawah Alam Jin Lü. Menggunakan teknik dan menggerakkan tubuh fisik semuanya bergantung pada hal ini. Jika terlalu terkuras, dampaknya mulai dari kerusakan fondasi dan terputusnya jalan kultivasi, hingga yang terparah, yakni penurunan tingkat kekuatan atau bahkan ancaman nyawa.

Zhou Ping dapat merasakan dengan jelas bahwa energi darahnya yang hilang sedang dipulihkan dengan cepat, dan rasa lelah serta lemah di tubuhnya pun memudar dengan pesat.

Tepat saat ia sedang memusatkan perhatian ke dalam diri untuk merasakan perubahan yang menggembirakan ini, terdengar suara "kriet", pintu kayu kamar terbuka perlahan dari luar.

Zhou Ping secara tidak sadar mengangkat kepalanya, menoleh ke arah sumber suara. Orang yang masuk membuatnya sedikit tertegun.

Itu adalah Jiang Wanzhou.

Ia telah mengganti gaun putihnya yang basah oleh keringat dan sedikit rusak, kini mengenakan pakaian dengan model serupa namun lebih tertutup. Di bawah bagian bawah gaunnya, bukan lagi betis putih mulus yang terlihat sekilas, melainkan celana panjang dengan warna senada yang menutupi pergelangan kakinya dengan rapat.

Saat ini, wajah cantik Jiang Wanzhou masih terlihat pucat pasi. Jelas sekali bahwa penggunaan teknik rahasia yang menyerupai "jangkrik emas melepas cangkang" dan serangan balik tadi menguras energi darahnya secara masif, jauh dari kesan santai yang terlihat di permukaan.

Jika tidak, dengan basis kultivasinya di Alam Jin Lü dan latar belakang keluarga Jiang, ia tidak akan sampai pingsan hanya karena tertusuk di bagian perut oleh Pedang Zhou Jiang milik Zhou Ping yang hanya berlevel artefak.

Tatapan Jiang Wanzhou tertuju pada Zhou Ping yang berada di dalam bak mandi. Langkahnya tidak terhenti, ia berjalan lurus ke arahnya.

Zhou Ping secara insting menekan kedua tangannya ke bawah permukaan air, mencoba menutupi tubuhnya.

Melihat hal itu, wajah pucat Jiang Wanzhou menyunggingkan senyum ejekan yang tipis.

"Kenapa? Kau juga bisa merasa malu?"

Suaranya mengandung serak yang hampir tak terdengar, namun tetap jernih.

Zhou Ping mendadak kelu, wajahnya memerah karena canggung, tidak tahu bagaimana menanggapi kata-kata bernada godaan itu.

Jiang Wanzhou tidak terus membahas topik tersebut. Ia berjalan ke tepi bak mandi, menatap Zhou Ping dari atas, dengan nada bicara yang kembali tenang tanpa emosi yang berlebihan.

"Nanti, datanglah ke kamarku."

Air hangat di dalam bak kayu telah membawa pergi sisa kelelahan terakhir dari tubuhnya. Di samping bak, tersusun rapi satu set pakaian putih bersih. Modelnya persis seperti yang ia kenakan sebelumnya.

Apakah Caiyun yang menyiapkannya?

Sebuah pikiran melintas di benak Zhou Ping. Kediaman keluarga Jiang ini tampaknya tidak sedingin perhitungan yang selama ini ia bayangkan.