Mendengar Angin Delapan Ratus Kali Bab Empat Belas: Barisan Bayangan Pedang Penghancur Dua Belas Malapetaka

Dia perlahan menutup mata, mulai menggerakkan sedikit energi spiritual yang tersisa dalam tubuhnya. Seperti aliran air yang mengalir pelan, menarik energi langit dan bumi yang tipis dari udara sekitar, serpihan demi serpihan, perlahan diserap ke dalam tubuhnya.

Pada saat yang sama, dia dengan hati-hati menggerakkan darah naga sejati yang berkilauan merah seperti berlian darah di sekitar pusat energi tubuhnya. Yang mengejutkan Zhou Ping, darah naga sejati yang berasal dari naga kuat itu tidak menunjukkan sedikit pun sifat ganas atau perlawanan seperti yang dia bayangkan.

Sebaliknya, darah itu seolah memiliki kesadaran, tampak sangat jinak. Mengikuti arah energi spiritual dalam tubuh Zhou Ping, darah itu mulai mencair dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang.

Energi yang sangat murni dan luas ini bagaikan aliran sungai yang menemukan tempat pulang, mengalir tanpa henti memasuki seluruh tubuh Zhou Ping, menyuburkan darah, daging, dan tulangnya.

Zhou Ping segera mengumpulkan pikiran, dengan penuh konsentrasi mengendalikan kekuatan besar yang jauh melampaui tingkat latihannya saat ini. Dia dengan hati-hati membimbing energi itu, seperti tukang yang sangat terampil, berulang kali membersihkan dan memperkuat benteng jalur energi di dalam tubuhnya.

Latihan tahap tanah liat itu memang berfokus pada penguatan tubuh, membangun fondasi yang kokoh untuk tahap selanjutnya. Kini dengan bantuan darah naga sejati ini, proses penguatan itu seolah dipercepat, efisiensinya luar biasa!

Setelah satu jam berlalu, Zhou Ping perlahan membuka matanya. Di dalam bola matanya tampak kilatan kegembiraan dan keterkejutan yang sulit disembunyikan.

Hanya dengan satu jam latihan, hasilnya luar biasa! Darah naga sejati di dekat pusat energi tubuhnya hampir tidak berkurang sedikit pun, tetap padat dan berkilau, memancarkan vitalitas yang melimpah.

Namun dia bisa merasakan dengan jelas kekuatan tubuhnya meningkat pesat! Dia tampak semakin dekat dengan legenda tahap benang emas, di mana daging dan darah sekuat anyaman benang emas, dan peredaran energi berjalan lancar.

Walaupun kemajuan kali ini belum bisa disebut perubahan total yang dahsyat, dibandingkan dengan latihan keras sebelumnya yang mengandalkan kerja keras semata, efisiensinya meningkat lebih dari sepuluh kali lipat!

Darah naga sejati ini benar-benar benda luar biasa yang menentang takdir! Sebuah harta yang berharga!

Dua puluh hari kemudian, tengah malam.

Di Negara Qi Besar, Kota Awan Mengalir, kedalaman kediaman keluarga Jiang.

Di sebuah ruangan tenang yang penuh uap air tipis dan aroma segar tumbuhan, lantainya terbuat dari batu yang dingin dan keras.

Jiang Wanzhou duduk terkulai di lantai. Gaun tipis putihnya sudah basah kuyup oleh keringat.

Pakaian yang basah itu menempel erat di tubuhnya yang indah berlekuk, menampilkan lekuk tubuh yang menarik, dengan warna kulit terlihat samar di bawahnya.

Rambutnya berantakan, beberapa helai basah melekat di pipi dan lehernya yang putih.

Dadanya naik turun dengan hebat, dia bernafas dengan berat dan terburu-buru.

Jelas Jiang Wanzhou sudah kehabisan tenaga.

Ruangan itu berantakan. Di lantai tersebar beberapa bercak cairan tak dikenal yang memantulkan cahaya redup dengan kilauan samar.

Tak jauh dari tubuhnya, delapan sosok pria yang bertubuh kuat dan memancarkan aura dingin perlahan menghilang seperti asap tipis.

Mereka akhirnya benar-benar menyatu dengan udara, tanpa meninggalkan jejak sedikit pun.

Dari luar pintu, terdengar suara lembut seorang wanita.

"Nona Jiang, aku Cai Yun."

Kelopak mata Jiang Wanzhou terasa berat, suaranya lemah dan letih, hampir dipaksa keluar dari tenggorokannya.

"Masuklah."

Dengan suara berderit, pintu dibuka. Cai Yun membawa nampan kayu masuk.

Di atas nampan terdapat handuk bersih dan air hangat.

Dia segera melihat Jiang Wanzhou yang lemas di dalam ruangan dan kekacauan di lantai.

Melirik ke tempat delapan sosok itu lenyap, mata Cai Yun menampakkan sedikit keterkejutan yang sulit dideteksi.

"Nona sudah meningkat tingkat latihannya lagi."

Suara Cai Yun tetap lembut, dengan rasa hormat yang pas.

"Dalam formasi tajam bayangan bencana dua belas cobaan ini, Anda bahkan sudah bertahan sampai tingkat kedelapan."

Jiang Wanzhou berusaha mengangkat dagunya. Di wajahnya yang pucat muncul senyum lemah namun penuh kebanggaan.

"Tentu saja."

Suaranya masih terdengar terengah-engah.

"Aku adalah bakat langka yang muncul sekali dalam seratus tahun di Kota Awan Mengalir ini."

Begitu ucapan itu keluar, dia seolah teringat sesuatu, menatap Cai Yun dengan mata berbinar.

"Ngomong-ngomong, tentang Zhou Ping..."

"Dua puluh hari terakhir ini, ada perubahan mencolok apa pada dia?"

Cai Yun meletakkan nampan di bangku batu yang bersih, menunduk hormat, suaranya tenang.

"Jawabannya, tidak ada perubahan yang berarti."

"Dua puluh hari ini, Tuan Zhou setiap hari selain makan tiga kali dan tidur, sisanya dia habiskan untuk membaca atau bermeditasi di kamar."

Alis Jiang Wanzhou sedikit mengerut, tampak tidak puas dengan jawaban itu.

"Hanya itu saja?"

"Tidak ada... tidak ada tanda-tanda kecil yang berbeda? Misalnya, hal-hal kecil yang tidak biasa?"

Cai Yun menggelengkan kepala pelan.

Setelah berpikir sejenak, dia menambahkan.

"Satu-satunya hal yang mungkin berbeda adalah... aku melihat Tuan Zhou tampaknya menghabiskan banyak bahan langka alam untuk berlatih."

"Tapi..."

Dia terdiam sejenak, tampak mempertimbangkan kata-katanya.

"Tapi meski begitu, Tuan Zhou tampaknya belum berhasil menembus tahap benang emas."

Mendengar itu, kelelahan di wajah Jiang Wanzhou seolah berkurang sedikit.

Menggantinya adalah rasa bangga yang sudah sewajarnya.

"Aku mengerti."

Dia tersenyum tipis, suaranya membawa sedikit kesombongan gadis muda.

"Tampaknya bakatku memang lebih baik sedikit."

Cai Yun dalam hati menghela napas: Nona ini, justru itu artinya dasar dia kuat dan kokoh luar biasa, sehingga butuh usaha jauh lebih besar untuk menembus tahap berikutnya.

Namun melihat ekspresi puas Jiang Wanzhou, Cai Yun tidak mengungkitnya.

Dia hanya sopan mengangguk, lalu memberi hormat dan keluar dengan tenang, menutup pintu dengan rapi.

Sementara itu,

Zhou Ping yang ditempatkan di sebuah paviliun kecil dan anggun di kediaman Jiang, duduk bersila di atas tempat tidurnya.

Alisnya sedikit berkerut, wajahnya menunjukkan keseriusan.

Baru saja dia menyerap dan mengolah habis darah naga sejati terakhir yang diperoleh dari Yao Guang.

Tidak hanya itu, berbagai rumput dan obat spiritual yang dipetik di Gua Yunli selama dua puluh hari juga sudah habis dia gunakan.

Kini Zhou Ping bisa merasakan dengan jelas aliran energi dan darah dalam tubuhnya yang luar biasa deras dan kuat.

Kekuatan itu sudah bisa mengalir dengan bebas di seluruh tubuh, jalur energi, tanpa henti.

Menurut logika dan informasi dari Yao Guang, kondisi lancarnya peredaran energi darah ini adalah tanda khas seorang praktisi tahap benang emas.

Namun,

Zhou Ping merasa ada sesuatu yang kurang, seolah ada lapisan tak terlihat yang menghalangi, meski terasa dekat, tapi tetap tidak bisa dilampaui.

Penghalang penting untuk naik ke tahap benang emas itu masih kokoh berdiri.

Membuatnya terhenti di puncak tahap tanah liat, tak bisa maju sedikit pun.

Zhou Ping menghembuskan napas berat, menghilangkan gelombang energi spiritual yang mengelilinginya.

Dia membuka mata, tatapannya tenang.

Sudahlah.

Latihan tidak bisa dipaksa.

Apalagi keluarga Jiang jelas masih waspada dan menguji dirinya, sulit untuk lepas dalam waktu dekat.

Daripada memusingkan hal itu, lebih baik mengumpulkan tenaga.

Zhou Ping bangkit, melangkah ke jendela, menatap gelapnya malam di luar.

Lebih baik tidur dulu saja.

Kalau pun langit runtuh, setelah bangun tidur baru dipikirkan.