Mendengarkan Angin Delapan Ratus Kali Bab Tujuh: Rumah yang Runtuh dan Lapuk

Halaman (1/3)

Zhou Ping menggendong Yao Guang yang masih pingsan, mengikuti arah yang ditunjukkan oleh gadis kecil itu, melangkah dengan hati-hati menuju arah utara.

Malam begitu pekat hingga sulit ditembus.

Di sekelilingnya sunyi senyap, hanya terdengar suara langkah kakinya yang agak berat, serta nafasnya yang tertahan, bergema di luasnya ladang malam.

Setelah berjalan sekitar satu li, di bawah cahaya bintang yang redup di langit, samar-samar tampak kontur sebuah rumah reyot di kejauhan.

Rumah itu kecil sekali.

Dindingnya terbuat dari tanah liat yang tersusun, di banyak bagian terdapat lubang runtuhan.

Atapnya bahkan berlubang besar, menyaring beberapa sinar bintang yang suram, membuat rumah itu seolah akan rubuh kapan saja.

Zhou Ping tak ragu sedikit pun, langsung masuk membawa Yao Guang di punggungnya.

Sebuah bau debu dan busuk bercampur menyergap hidungnya, membuatnya sedikit mengerutkan alis.

Di dalam rumah hampir kosong.

Yang terlihat hanyalah sebuah ranjang kayu tua di sudut, menempel di dinding, penuh debu tebal.

Dia dengan sangat hati-hati menidurkan Yao Guang di atas ranjang itu, gerakannya lembut sekali, takut sedikit getaran mengganggu luka yang diderita.

Setelah selesai, Zhou Ping seolah melepaskan beban berat yang selama ini dipikul, menghela napas panjang.

Rasa lelah yang sulit diungkapkan mengalir deras seperti ombak pasang.

Dia hendak bersandar sejenak di dinding untuk beristirahat.

Tiba-tiba, dari belakang, sebuah suara kecil dan polos terdengar tanpa peringatan.

“Di sini cukup baik, kan?”

Otot-otot Zhou Ping menegang seketika!

Dia berbalik dengan cepat, mata tajam seperti pisau!

Di pintu, entah sejak kapan, berdiri gadis kecil dengan kepang dua, Yan Meng.

Dia menengokkan kepala kecilnya, matanya yang hitam mengkilap tampak begitu jelas di bawah cahaya remang, bahkan agak menyeramkan.

Jantung Zhou Ping berdegup kencang!

Refleks tubuhnya langsung membuat tangan kanannya meraih gagang pedang Changning di pinggangnya dengan cepat!

“Kamu ikut aku?”

Suaranya rendah dan serak, penuh kewaspadaan dan kecurigaan maksimum.

Yan Meng terlihat terkejut oleh ledakan energi itu, tangannya secara naluriah meremas ujung gaun lusuh yang sudah pudar warnanya.

“Bukan... aku tidak berniat jahat.”

Suaranya agak ragu.

“Aku hanya... hanya ingin memastikan kamu sudah menemukan tempat ini.”

Mata Zhou Ping seperti elang yang menatap tajam, tak sedikit pun melepas pengawasan.

Pedang Changning belum disarungkan, tapi tangannya tetap menggenggam gagangnya erat, tubuhnya seperti busur yang tegang, menjaga ketat ranjang tempat Yao Guang berbaring.

“Kamu sebenarnya mau apa?”

Mulut kecil Yan Meng sedikit mencong, matanya tampak ada sedikit rasa sedih.

“Aku baik hati memberitahumu tempat tinggal ini, kenapa kamu malah curiga padaku?”

“Kalau begitu, kenapa kamu ada di sini?” Suara Zhou Ping masih dingin, terus menekan.

Kondisinya sekarang sangat buruk, tak boleh ada kejadian tak terduga.

Jawaban Yan Meng terdengar wajar.

“Inilah rumahku.”

Zhou Ping terdiam sejenak, tak bisa tidak menatap ulang rumah reyot yang hampir roboh itu.

Selain papan kayu yang setidaknya bisa disebut ranjang di bawah Yao Guang, dindingnya kosong, tak ada perabotan layak, hanya sarang laba-laba dan debu tebal yang sunyi menggambarkan kesunyian tempat ini.

Bagaimana pun dilihat, ini bukan tempat yang tampak dihuni orang.

“Kamu punya bukti?” tanya Zhou Ping dengan suara berat.

Yan Meng tak langsung menjawab, hanya berbalik menuju luar rumah, lalu menoleh memberi isyarat agar Zhou Ping mengikutinya.

Zhou Ping ragu sebentar, melirik Yao Guang yang napasnya tampak lebih stabil di ranjang, akhirnya melangkah mengikuti.

Yan Meng membawanya ke sebuah tanah lapang di belakang rumah yang agak rata.

Dia menunjuk ke tanah dengan jari kecilnya.

Zhou Ping mengikutinya dengan pandangan.

Tanah di sana tampak sedikit menggembung, tertutup rumput liar.

“Kamu gali sana,” kata Yan Meng pelan, suaranya terombang-ambing oleh angin malam.

Zhou Ping menatap mata Yan Meng yang tulus, lalu diam-diam merasakan sekeliling memastikan tidak ada ancaman tersembunyi, baru perlahan melepaskan genggaman pedang.

Ia menggerakkan pikirannya.

Liontin giok abu-abu biasa yang tergantung di pinggangnya berpendar lembut.

Sejurus kemudian, sebuah sekop besi kecil tapi sangat tajam muncul di tangannya.

Ini adalah penyimpanan ruangannya, tempat menyimpan beberapa barang.

Dia mulai menggali.

Tanah di bawahnya sangat lembek, sepertinya baru saja digemburkan.

Tak lama menggali, sekopnya menabrak benda keras, berbunyi “kak”.

Zhou Ping semakin berhati-hati, dengan lembut membuka tanah di sekitarnya.

Tulang belulang putih pucat mulai tampak perlahan.

Bukan hanya satu kerangka.

Kebanyakan tulang itu rusak, bahkan terdapat bekas sayatan yang jelas, menunjukkan kematian tragis dan kekerasan.

Alis Zhou Ping langsung mengerut dalam, matanya menjadi serius.

Yan Meng memandang tulang-tulang yang terpapar cahaya bintang, wajahnya yang tadinya tenang kini menyiratkan kesedihan yang sulit disembunyikan.

“Lima tahun lalu, sekelompok perampok datang ke desa.”

Suaranya pelan, seperti angin yang bisa dengan mudah tersapu.

Halaman (2/3)

“Mereka membakar, membunuh, merampas, kejam tanpa batas.”

“Keluargaku... dibunuh oleh mereka saat itu.”

“Di sini, terkubur ayah, ibu, dan kakakku.”

Zhou Ping terdiam sejenak, tak bertanya lebih jauh, hanya diam-diam menutup kembali tanah, menyembunyikan sisa-sisa tragis itu.

Sekarang dia mulai mengerti.

Gadis kecil ini, atau lebih tepatnya hantu perempuan, karena obsesi yang kuat tak hilang, terus berkeliling di tempat penguburan ini.

“Perampok itu,” suara Zhou Ping menjadi lebih rendah, “apakah mereka masih ada di sekitar sini?”

Yan Meng mengangguk, tubuh kecilnya tampak rapuh diterpa angin malam.

“Masih.”

“Tapi sekarang mereka sudah lebih tertib, selama desa-desa di sekitar ini menyerahkan hasil panen tepat waktu, mereka tak lagi membunuh secara membabi buta seperti dulu.”

Alis Zhou Ping semakin berkerut.

Sekelompok perampok yang membunuh dan merampok ini malah berkuasa di sini seperti raja kecil.

“Pemerintah tidak mengurusnya?”

Mendengar kata “pemerintah,” wajah Yan Meng menunjukkan sindiran dan ketidakpedulian yang tak sesuai dengan usianya.

“Pemerintah? Tentu saja mereka peduli.”

“Tapi setiap kali hanya gertak sambal, mengirim beberapa orang berkeliling, karena tak bisa menangkap siapa pun, akhirnya selesai begitu saja.”

Zhou Ping memahami situasinya.

Tampaknya tempat ini bukan wilayah yang aman, kekuatan pemerintah tak sampai, atau mungkin mereka sudah bersekongkol.

Tiba-tiba, dari dalam rumah reyot terdengar suara kecil yang nyaris tak terdengar.

Zhou Ping dan Yan Meng saling tatap, lalu segera berbalik dan berlari ke dalam rumah.

Di ranjang, Yao Guang yang terbaring, entah sejak kapan dikelilingi oleh benang emas yang sangat halus, hampir tak terlihat oleh mata telanjang.

Benang itu seperti hidup, mengalir perlahan di sepanjang tubuh dan anggota geraknya, memancarkan aura lemah namun sangat murni dan penuh vitalitas.

Zhou Ping segera mendekat, memperhatikan dengan seksama.

Wajah Yao Guang jauh lebih merah dibandingkan saat pertama kali dia meletakkannya, napasnya juga stabil dan kuat, tidak lagi lemah seperti sebelumnya.

Luka di tubuhnya tampaknya mulai sembuh dengan kecepatan luar biasa!

Hati Zhou Ping yang selama ini was-was akhirnya bisa sedikit tenang.

Ternyata, darah naga sejati dan isi kantong sutra yang diberikan oleh pendeta tua bermoncong sapi benar-benar berfungsi.

Dia menoleh ke Yan Meng di pintu, memastikan kesedihan dan ketidakpeduliannya bukan niat jahat, baru sedikit melonggarkan ketegangan.

“Terima kasih sudah memberitahukan tempat ini,” ucap Zhou Ping singkat kepada Yan Meng.

Yan Meng menggeleng kecil, sosoknya kembali samar seperti akan menyatu dengan kegelapan.

“Tidak usah terima kasih, kalian... segeralah beristirahat.”

Setelah kata-kata itu, dia lenyap dari udara, seolah tak pernah ada.

Zhou Ping menatap tempat itu dengan mata berkilat, penuh pemikiran.

Beberapa saat kemudian, dia mengalihkan perhatian ke dirinya sendiri.

Dia dengan hati-hati mengeluarkan sebuah manik darah sebesar telur merpati, bening dan berdenyut seperti memiliki nyawa.

Itulah darah naga sejati yang telah dia kumpulkan dengan susah payah.

Manik darah itu mengeluarkan kehangatan lembut, mengandung kekuatan energi darah yang luar biasa besar, hanya dengan menggenggamnya saja bisa merasakan kekuatan hidup yang menakutkan.

Tanah mulai memutih pelan-pelan tanpa terasa.

Cahaya fajar yang redup menembus lubang atap, mengusir sebagian gelap.

Zhou Ping menatap manik darah itu di telapak tangannya, sudah setengah malam dipikirkan.

Dia tahu ini adalah harta langka yang nilainya tak terukur.

Namun dia ragu untuk langsung menggunakannya.

Banyak harta langka di dunia ini tidak bisa langsung dimakan atau dicerna begitu saja.

Banyak bahan langka dan obat sangat kuat dan agresif, jika tidak dengan metode khusus atau obat penawar, jika dipaksa diserap bisa menyebabkan merusak pembuluh darah, hilangnya kemampuan, bahkan kematian dan kehancuran jiwa.

Lebih parah lagi, ada yang beracun atau khusus untuk membuat alat dan formasi, jika sembarangan dimakan, sama dengan mencari kematian.

Dia tidak ingin setelah selamat dari cobaan langit dan naga, justru mati karena keserakahan dan cerobohnya sendiri.

Harus berhati-hati.

Saat dia sedang merenung, suara wanita yang agak serak namun tetap dingin tiba-tiba terdengar di sampingnya.

“Kenapa, pegang harta tapi tidak berani pakai?”

Zhou Ping menoleh cepat.

Yao Guang ternyata sudah bangun, setengah duduk di kepala ranjang tua, matanya jernih menatapnya.

Wajahnya masih sedikit pucat, tapi jauh lebih baik dibandingkan sebelumnya yang hampir pingsan, tatapannya kembali tajam dan penuh semangat.

“Aku tidak tahu sifat dan risiko tepatnya, tentu tidak berani sembarangan,” jawab Zhou Ping jujur, menyimpan darah naga itu, tanpa rasa malu sedikit pun.

Sudut bibir Yao Guang mengukir senyum tipis tak terlihat, matanya mengandung sedikit tawa yang tak jelas, seolah menganggap sikap berhati-hatinya itu lucu.

“Sebelumnya aku lihat kamu di Gua Yunli, makan berbagai rumput dan obat seperti permen, satu genggam satu genggam masuk mulut, kukira kamu orang yang nekat dan tak takut apa-apa.”

Zhou Ping tersipu, menggaruk kepala dengan ekspresi sedikit malu.

“Itu karena dulu aku terbiasa begitu.”

“Lagipula, di Gua Yunli, rumput dan obat itu ada di mana-mana, gampang diambil, tidak makan sayang.”

Yao Guang mengangkat alis cantik dengan nada menggoda.

“Banyak begitu, kenapa kamu nggak hemat? Pemboros.”

Zhou Ping tersenyum kecil tapi matanya jadi lebih dalam.

“Kamu nggak tahu.”

“Rumput dan obat di Gua Yunli aneh, setelah dipetik, beberapa hari kemudian tumbuh lagi di tempat yang sama, seolah-olah nggak akan habis-habis...”

Yao Guang diam menatap Zhou Ping tanpa banyak nasihat.

Gambaran Zhou Ping membuang-buang rumput di Gua Yunli masih jelas di ingatannya.

Halaman (3/3)

Namun sekarang, Gua Yunli tinggal kenangan.

Zhou Ping kembali menatap darah naga di telapak tangannya.

Suhu hangat yang dirasakan, kekuatan hidup besar di dalamnya membuat hatinya sedikit berat sekaligus penuh harap.

Dia menatap Yao Guang dengan nada penuh pertanyaan.

“Rekan Dao Yao Guang, darah naga sejati ini, apa keajaibannya? Bagaimana cara paling aman menggunakannya?”

Suara Yao Guang masih serak setelah cedera, tapi jawabannya sangat singkat.

“Minum langsung.”

Zhou Ping terkejut sedikit.

Dia tidak menyangka cara mengolah harta semacam ini sesederhana itu.

Tapi dia tak ragu, seolah kata Yao Guang adalah kebenaran mutlak.

Detik berikutnya, dia mengangkat tangan.

Manik darah sebesar telur merpati, bening dan berdenyut seperti jantung, dimasukkan ke mulutnya.

Manik darah itu turun ke tenggorokan, menyebarkan kehangatan aneh dengan cepat.

Di mata dingin Yao Guang, tersirat kilasan terkejut yang nyaris tak terlihat.

Dia kira Zhou Ping yang selalu berhati-hati akan bertanya dulu atau mencoba memecah sedikit demi sedikit untuk dicoba.

Padahal ini darah naga sejati!

Kekuatan di dalamnya sangat liar dan kuat!

Para kultivator biasa, bahkan yang sudah mencapai tingkat Jinluyuan, harus sangat hati-hati menuntunnya, bahkan menggunakan pil penawar untuk mencernanya perlahan.

Tapi Zhou Ping... langsung menelannya?

Energi spiritual Yao Guang yang sudah menipis segera berputar secara naluriah.

Jarinya bergerak sedikit, siap bertindak jika Zhou Ping mengalami kerusakan akibat kekuatan darah naga yang dahsyat itu menyebabkan pembuluh darahnya pecah.

Tepat saat manik darah masuk ke perut!

Bum!!

Gelombang panas yang sulit dideskripsikan meledak di dalam tubuh Zhou Ping seperti letusan gunung berapi!

Seolah-olah dia dilemparkan ke dalam tungku pembakaran yang membara!

Zhou Ping merasakan setiap inci daging dan tulangnya, bahkan sumsum tulang, dicuci, meresap, disobek, dan dibentuk ulang oleh energi panas yang luar biasa itu!

Namun panas yang ekstrem itu bukan rasa sakit yang menghancurkan.

Melainkan seperti proses penempaan yang menembus tulang sumsum, penuh dengan kekuatan hidup yang tak terbendung!

Dia bisa dengan jelas “mendengar” suara darah dan energi yang mengalir deras di dalam tubuhnya, seperti sungai besar yang mengalir deras!

Di kedalaman tubuhnya, sepertinya sesuatu yang kuno dan kuat sedang perlahan-lahan dibangkitkan oleh energi ini!

Saat itu, dari sudut matanya, Zhou Ping menangkap ekspresi cemas di wajah Yao Guang.

Dan tangan yang sedikit terangkat, tampak mengandung energi spiritual.

Hatinya berdegup kencang, langsung... salah paham.

Dia secara naluriah mengira Yao Guang marah karena dia menelan darah naga itu sendirian, padahal itu adalah harta yang diperoleh dengan susah payah bersama-sama.

Bahkan Yao Guang sudah mengorbankan lebih banyak daripada yang terlihat.

Wajahnya tiba-tiba memerah.

Bukan karena panas dalam tubuh, tapi rasa malu tulus.

Dengan gerakan yang sangat alami, dia membalikkan tangan.

Gerakannya lancar seolah sudah berlatih ribuan kali.

Satu manik darah naga sejati yang serupa, memancarkan cahaya hangat dan energi hidup yang besar, kini terletak di telapak tangannya.

Dia menyerahkan manik darah itu dengan sangat hati-hati kepada Yao Guang, wajahnya penuh kesungguhan.

“Rekan Dao Yao Guang, lihat, aku sudah menyiapkannya untukmu.”

“Kita berhasil selamat dari naga dan cobaan langit ini, mendapatkan harta ini, kamu sudah berkorban, aku juga kehilangan banyak, bahkan uang suvenir untuk menyeberang sungai pun habis.”

“Jadi, darah naga sejati ini, kita bagi sama rata, paling adil.”

Yao Guang menatap manik darah yang diberikan Zhou Ping, lalu melihat mata tulusnya yang seolah berharap dipuji karena pengaturannya yang tepat, membuatnya agak terdiam.

Pikirannya berputar cepat.

Pedang penerbangan utama ‘Wu Jiu’ hancur, pedang di pinggangnya rusak total... bagi seorang pendekar pedang, kerugian itu bukan hanya soal harta benda.

Namun dia segera berpikir ulang.

Dia sendiri diselamatkan oleh pendeta tua bermoncong sapi itu, datang untuk membalas budi, dan mungkin tanpa pendeta itu dia takkan bertahan sampai sekarang.

Meski kehilangan besar, yang terpenting nyawanya selamat, masih ada harapan.

Selain itu, mengingat seluruh proses melawan naga dan cobaan langit, Zhou Ping memang selalu berada di garis depan, menanggung risiko dan guncangan terbesar.

Mengingat itu, rasa ketidakadilan kecil yang mengganggu hatinya perlahan menghilang.

Pengorbanannya adalah harga yang harus dibayar.

Pengorbanan Zhou Ping juga demikian.

Dia mengulurkan tangan putihnya, menerima manik darah naga yang diberikan Zhou Ping.

Rasanya hangat dan lembut, kekuatan energi darah yang bergejolak membuatnya, seorang kultivator di tingkat Xuandan, merasa terkejut dan berdebar.

Zhou Ping melihat dia menerimanya, wajahnya jelas menunjukkan senyum lega, seolah ingin berkata sesuatu.

Namun Yao Guang lebih dulu berbicara, memotongnya.

Suaranya kembali dingin seperti dulu, tapi tak lagi menjauhkan orang.

“Darah naga sejati ini terutama memperkuat tubuh dan energi darah.”

“Bagi tingkat Xuandanku, manfaatnya sudah terbatas.”

Matanya menatap Zhou Ping, seakan bisa melihat energi besar yang bergelora dalam dirinya.

“Sisanya, serahkan padamu.”

“Gunakan dengan baik, jangan sia-siakan kesempatan ini.”