Mendengarkan Angin Delapan Ratus Kali Bab Tiga Puluh Empat: Tak Lebih dari Itu

Suara lonceng yang nyaring dan mendesak seketika memecah keheningan hutan pegunungan, menggema jauh ke segala penjuru.

Ini adalah sinyal peringatan tertinggi di dalam Gunung Liuyun—tanda bahwa musuh kuat telah menyusup!

Guo Jia tentu mendengar dentang lonceng yang mendesak di belakangnya. Namun, langkahnya tidak berhenti, bahkan di wajahnya tersungging senyum dingin yang nyaris meremehkan. Ia terus mendaki jalan pegunungan yang terjal dan curam, selangkah demi selangkah dengan mantap.

Tak lama kemudian, suara langkah kaki yang ramai dan kacau terdengar dari hutan di depan.

"Srak!"

Bayangan pepohonan di kedua sisi berguncang hebat, dedaunan bergetar. Dalam sekejap, hampir lima puluh pria kekar dengan aura garang dan bersenjatakan berbagai jenis senjata muncul dari balik hutan lebat, mengepung Guo Jia di tengah jalan setapak.

Orang-orang ini memiliki tatapan tajam dan gerak-gerik gesit. Perlengkapan mereka pun cukup canggih, jelas merupakan kekuatan elit Gunung Liuyun. Mereka terbagi samar ke dalam lima regu, masing-masing beranggotakan sekitar sepuluh orang. Pemimpin tiap regu memiliki tingkat kultivasi puncak Alam Jinlu.

Di barisan terdepan dari kelima regu tersebut, berdiri seorang pria paruh baya dengan raut wajah dingin dan sorot mata setajam elang. Fluktuasi aura pada tubuhnya jauh melampaui Alam Jinlu; dia adalah seorang kultivator tangguh yang telah melangkah ke Alam Xingsui!

Formasi sebesar ini menunjukkan bahwa Gunung Liuyun telah mengerahkan seluruh kekuatannya.

Guo Jia akhirnya menghentikan langkahnya. Ia menyapu pandang ke arah para bandit yang mengepungnya, namun tidak ada sedikit pun rasa takut di wajahnya; ia justru tampak sangat tenang.

"Situasi mendesak. Saya menjalankan perintah kekaisaran dan ada urusan penting yang mengharuskan saya segera menemui wakil ketua kalian," ucapnya lantang, suaranya terdengar jelas di telinga setiap orang yang hadir.

Namun, sekumpulan bandit bersenjata lengkap itu hanya menggenggam senjata mereka lebih erat dengan tatapan waspada dan penuh permusuhan. Jelas, mereka tidak menganggap serius kata-katanya.

Pemimpin bandit yang berada di Alam Xingsui melangkah maju, matanya yang dingin mengunci sosok Guo Jia. "Sikap wakil ketua kami sudah sangat jelas. Selama periode ini, beliau menutup diri dan tidak menemui siapa pun. Anda mengabaikan peringatan, menerobos masuk ke wilayah terlarang Gunung Liuyun, dan melukai saudara-saudara kami. Menurut aturan, Anda seharusnya ditangkap untuk diadili. Namun, demi menghormati pihak pejabat, pergilah sekarang juga. Anggap saja apa yang terjadi hari ini tidak pernah ada."

Nada bicaranya tegas dan tak terbantahkan, seolah memberikan ultimatum terakhir kepada Guo Jia.

Mendengar itu, sudut bibir Guo Jia perlahan melengkung membentuk senyum dingin yang mengejek. Ia melangkah maju, menatap langsung ke arah kultivator Alam Xingsui itu tanpa sedikit pun gentar, lalu berucap perlahan demi perlahan:

"Bagaimana jika saya menolak?"

Udara seolah tersedot dan membeku seketika. Suasana tegang memuncak!

Wajah pemimpin bandit itu berubah drastis. Kilatan kejam melintas di matanya; ia tidak lagi ragu. Orang ini bukanlah lawan yang bisa diremehkan! Ia melambaikan tangannya dengan keras, suaranya menggelegar di tengah hutan:

"Bentuk formasi!"

Hampir lima puluh pria di belakangnya meraung serentak secara naluriah. Suara mereka menyatu menjadi gelombang yang membuat dedaunan berguguran dan kawanan burung beterbangan!

"Bentuk formasi!"

Dalam sekejap, aura para bandit yang tadinya hanya tampak garang kini berubah drastis. Mereka seolah berubah dari sekumpulan prajurit bayaran menjadi pasukan elit yang telah melalui ratusan pertempuran! Sebuah medan energi tak kasatmata menyebar dari pusat mereka.

Di atas kepala mereka, di udara yang tipis, muncul bayangan rantai emas yang sangat tebal dan berkilau logam dingin! Rantai-rantai itu setebal lengan manusia, saling membelit, memancarkan aura berat, menekan, dan menyesakkan. Mereka bergerak layaknya makhluk hidup, mengunci Guo Jia di bawahnya.

Inilah Formasi Prajurit! Sebuah teknik serangan gabungan yang sangat menguras darah dan energi prajurit. Sekali dikerahkan, kekuatan orang banyak dapat disatukan, meledakkan energi yang jauh melampaui kemampuan individu.

Guo Jia menatap rantai emas yang melesat ke arahnya dengan suara angin yang menderu, namun wajahnya tetap tidak menunjukkan kepanikan. Ia bahkan tidak berkedip, seolah serangan yang mampu membunuh kultivator Alam Xingsui itu hanyalah hembusan angin sepoi-sepoi.

Tepat saat rantai itu hendak mencapai tubuhnya, perubahan terjadi! Di belakangnya, tanpa peringatan, ruang sedikit berdistorsi dan muncul sembilan sosok! Mereka semua mengenakan pakaian resmi yang sama dengan Guo Jia, wajah mereka tampak samar, namun auranya identik dengan Guo Jia, seolah-olah mereka adalah sembilan bayangan yang ia pancarkan.

Kesembilan petugas itu tidak melakukan serangan apa pun. Tubuh mereka bergerak secepat kilat, melesat menuju Guo Jia! Di bawah tatapan semua orang, mereka menyatu ke dalam tubuh Guo Jia tanpa suara.

Menjadi satu!

Pada saat yang bersamaan, bayangan rantai emas itu telah tiba di depan Guo Jia dengan kekuatan yang mampu merobek logam dan menghancurkan batu gunung!

Guo Jia akhirnya bergerak. Ia menyatukan jari telunjuk dan jari tengahnya, lalu mengayunkannya secara santai ke arah rantai yang melesat ke arahnya. Gerakannya ringan dan bersahaja, seolah hanya menepis debu di ujung baju.

"Krak!"

Suara retakan yang sangat nyaring terdengar, begitu menusuk telinga di jalan gunung yang sunyi itu. Rantai emas yang tak tertembus itu justru hancur berkeping-keping layaknya kaca paling rapuh! Mereka berubah menjadi titik-titik cahaya emas yang tersebar dan lenyap di udara.

"Ugh!"

Formasi hancur, kekuatan balik menghantam bagaikan gelombang pasang. Kelima puluh bandit itu memuntahkan darah secara bersamaan! Wajah mereka menunjukkan rasa sakit yang luar biasa, aura mereka layu seketika seperti balon yang tertusuk.

Guo Jia tetap berdiri tenang dengan tangan di punggung. Pakaian petugasnya entah sejak kapan telah menghilang, digantikan oleh jubah putih bersih tanpa noda. Jubah itu berkibar, membuat wajahnya tampak semakin dingin, layaknya dewa yang turun ke bumi namun membawa niat membunuh yang pekat.

Ia menyapu pandang ke arah para bandit yang terkapar, lalu menatap sang pemimpin yang terengah-engah. Suaranya terdengar jelas di telinga setiap orang bagaikan guntur:

"Perkenalkan kembali. Saya Guo Jia. Murid utama di bawah asuhan Guru Besar Kerajaan Qi."

Begitu kata-kata itu terucap, Guo Jia tidak lagi menyembunyikan kekuatannya! Aura yang sangat luas dan megah, jauh melampaui Alam Xingsui, meledak dari tubuhnya! Itu adalah puncak Alam Xuandan! Hanya selangkah lagi untuk mencapai Alam Zhenying!

Aura yang menakutkan itu disalurkan oleh energi spiritualnya yang murni, menyebar ke seluruh Gunung Liuyun bagaikan suara guntur yang menggema.

Sesaat kemudian, tekanan yang lebih megah dan kuno menyapu turun dari puncak gunung! Bagaikan langit yang runtuh! Seluruh Gunung Liuyun terselubung olehnya.

"Bum!"

Udara bergetar hebat. Sebuah tirai cahaya raksasa yang terlihat dengan mata telanjang muncul dari tanah, menyelimuti seluruh Gunung Liuyun dengan rapat. Formasi Pelindung Gunung telah aktif!

Di jalan gunung, menghadapi Formasi Pelindung Gunung yang tiba-tiba bangkit, ekspresi Guo Jia tetap tenang seperti air. Ia bahkan dengan santai mengulurkan tangan kanannya, menyatukan jari telunjuk dan tengahnya. Seberkas cahaya kecil terkumpul di ujung jarinya.

Seketika, pedang panjang yang hampir transparan muncul di tangannya. Pedang itu setipis sayap jangkrik, tampak tidak berwujud, hanya ada lapisan cahaya samar yang terus mengalir.

Guo Jia menjentikkan pergelangan tangannya dan mengayunkan pedang ke arah tirai cahaya raksasa di atas kepalanya. Gerakannya sangat santai, seperti sedang mengusir serangga yang mengganggu.

"Sring!"

Satu tebasan pedang yang tak terlihat namun setajam silet seketika merobek udara. Di tempat pedang itu melintas, ruang seolah terbelah hingga meninggalkan celah hitam yang tipis.