Bab Dua Puluh Tiga: Mantan Pegawai Gedung Seratus Harta – Duan Fei

Di pinggiran selatan kota, Desa Sanyuan.

Di ujung desa, di dalam sebuah gubuk jerami yang reyot, Duan Fei mendorong pintu kayu yang sudah lapuk dengan perasaan putus asa. Begitu melangkah masuk, aroma obat herbal yang pekat langsung memenuhi indra penciumannya.

"Uhuk... uhuk uhuk..."

Suara batuk yang tergesa-gesa dan keras terdengar dari dalam ruangan. Hati Duan Fei terasa nyeri mendengarnya, ia pun mempercepat langkahnya.

Gubuk jerami itu sangat sederhana. Selain sebuah periuk obat di sudut kiri yang berisi sisa ampas obat hitam, hanya ada satu meja, dua bangku panjang, dan sebuah tempat tidur. Di atas tempat tidur, seorang wanita tua yang kurus dengan pipi cekung sedang berbaring lemah. Sesekali, raut wajahnya menunjukkan rasa sakit dan ia kembali terbatuk hebat.

Duan Fei melangkah berat menuju tempat tidur. Mata sang ibu yang tadinya terpejam perlahan terbuka saat merasakan kehadiran seseorang. Setelah melihat bahwa itu adalah putranya, Ibu Duan memaksakan sebuah senyuman.

"Fei-er, kenapa kau pulang sepagi ini? Apakah kau izin tidak bekerja? Uhuk uhuk..."

Ibu Duan kembali terbatuk di tengah kalimatnya. Duan Fei segera menghampiri, membantu ibunya duduk, lalu mengusap punggungnya sembari memikirkan cara untuk menyampaikan kabar buruk itu. Namun, Ibu Duan yang tidak mendengar jawaban putranya segera menyadari kejanggalan. Ia sangat mengenal watak putranya sendiri.

Ibu Duan langsung menebak, "Fei-er, apakah kau mengalami perlakuan tidak adil? Jika benar, janganlah kau membebani dirimu sendiri. Tidak masalah jika kita tidak bekerja di sana lagi, jangan sampai kau tersiksa karena Ibu."

"Ibu tahu kau anak yang baik. Ibu lah yang tidak berguna, bukannya membantumu, malah menjadi beban bagimu. Uhuk... Kondisi Ibu ini, sepertinya tidak akan membaik. Janganlah kau mencemaskan Ibu lagi. Menabunglah untuk masa depanmu sendiri, bangunlah rumah, carilah istri, dan miliki anak. Jika itu tercapai, Ibu sudah merasa tenang meski harus pergi. Uhuk uhuk... Ibu tahu, Fei-er adalah anak terbaik di dunia ini, uhuk uhuk..."

Duan Fei terdiam. Mendengar setiap kata dari ibunya, rasa sakit di hatinya semakin dalam.

Dia benci! Benci pada Zhao Xifeng yang memecatnya tanpa alasan dan bahkan tidak memberikan upahnya. Dia lebih benci lagi pada dirinya sendiri! Benci karena tidak memiliki kemampuan untuk mengobati ibunya. Ayahnya gugur saat bertugas di militer sejak lama, dan sejak kecil Duan Fei dibesarkan dengan susah payah oleh ibunya. Mereka saling mengandalkan satu sama lain.

Ia pikir setelah dewasa, ia akan mampu membantu ibunya dan memberikan kehidupan yang layak. Namun siapa sangka, karena kerja keras bertahun-tahun, ibunya jatuh sakit. Kini, ia bahkan kehilangan pekerjaannya.

"Aku benar-benar tidak berguna!" pikirnya. Air mata tak tertahankan mengalir di sudut mata Duan Fei.

Setelah terdiam cukup lama, ia akhirnya bersuara, "Ibu! Anakmu ini tidak berbakti!"

Begitu bicara, suara Duan Fei tercekat. Ia seperti anak kecil yang merasa terzalimi, menumpahkan segala kesedihan dan penderitaan yang ia alami di luar kepada ibunya.

"Ibu, pekerjaanku hilang. Mereka tidak memberikan upahku, sehingga aku tidak bisa membelikan obat untukmu. Ibu, aku tidak berguna. Ibu bersusah payah membesarkanku, tapi aku bahkan tidak bisa mengobati penyakitmu. Aku... hiks... aku tidak berbakti!"

Duan Fei membenamkan wajahnya di bahu ibunya dan menangis tersedu-sedu.

Ibu Duan tidak mengatakan apa-apa, ia hanya mengulurkan tangannya yang kurus namun hangat seperti biasanya untuk mengelus kepala putranya, persis seperti saat ia menenangkannya waktu kecil.

"Fei-er, Ibu tidak menyalahkanmu. Ini semua adalah takdir," bisik Ibu Duan lembut. "Ibu sekarang hanya menjadi beban bagimu. Mungkin jika Ibu tidak ada, itu adalah hal yang baik. Tapi kau harus berjanji pada Ibu, setelah Ibu tidak ada nanti, kau harus menjaga dirimu baik-baik."

"Kau itu, sejak kecil memang nakal dan tidak suka belajar, tapi Ibu tahu kau punya kemampuan. Catatan keuangan di rumah maupun di luar, kau tidak pernah salah hitung. Mungkin itulah bakatmu. Suatu hari nanti, kau pasti akan sukses. Kau harus bertahan agar Ibu bisa tenang, mengerti?"

"Hiks... Ibu... Ibu!!!" Duan Fei menangis semakin keras. Rasa sakit di hatinya membuatnya sulit menahan diri. Ibu Duan tidak lagi bicara, ia hanya terus mengusap kepala putranya dengan lembut.

Tepat pada saat itu!

Tok! Tok! Tok! Tok!

Terdengar ketukan di pintu. Ibu Duan menepuk Duan Fei. Duan Fei mengerti, ia bangkit menyeka air matanya, lalu dengan lembut membaringkan kembali ibunya sebelum beranjak menuju pintu.

Mungkin orang desa yang meminjamkan uang padanya datang untuk menagih. Kondisi ibunya saat ini sangat lemah, jangan sampai mereka membuat keributan di depan ibunya. Duan Fei sudah memutuskan, ia tidak akan membiarkan mereka masuk. Kalau perlu, ia akan keluar dan membiarkan mereka memukulnya sebagai ganti upah yang belum bisa ia bayar.

Dengan perasaan berat, Duan Fei membuka pintu. Namun sedetik kemudian, ia menatap dua sosok asing di depannya dengan tatapan bingung.

Di dalam gubuk jerami, Duan Fei mengeluarkan dua mangkuk terakhir yang ia miliki dan menuangkan air putih untuk Li Hu dan Zhou Fu. Itu adalah satu-satunya hal yang bisa ia sajikan.

Duan Fei berdiri di samping meja, menatap kedua orang yang duduk di depannya dan bertanya, "Boleh saya tahu, siapakah Anda berdua?"

Ia yakin tidak mengenal kedua orang ini dan belum pernah melihat mereka sebelumnya. Namun, mereka baru saja mengatakan datang untuk mencarinya, hal itu membuatnya merasa sangat aneh.

Li Hu menatap mangkuk yang retak di tangannya, tanpa ragu ia menyesap bagian yang tidak retak dan menghabiskan air di dalamnya di bawah tatapan Duan Fei. Setelah menyeka mulutnya, ia berkata, "Apakah benar ini Saudara Duan Fei?"

Duan Fei mengangguk pelan.

Li Hu langsung bertanya, "Saya dengar kau dulu bekerja sebagai pelayan di Gedung Baibao, namun dua hari lalu kau tiba-tiba dipecat tanpa alasan. Apa yang sebenarnya terjadi?"

Duan Fei bingung bagaimana mereka bisa tahu hal itu, namun ia tetap mengangguk, "Benar, memang begitu."

Li Hu mengangguk, jarinya mengetuk meja dengan perlahan, lalu bertanya dengan suara rendah, "Saya ingin tahu, selama masa kau dipecat, apakah ada kejadian yang kau rasa aneh?"

"Ini..." Duan Fei membuka mulutnya, namun sebelum ia bicara, Li Hu mengangkat tangan untuk menghentikannya, lalu memberi isyarat kepada Zhou Fu.

Zhou Fu segera mengeluarkan sepuluh tael perak dari balik bajunya dan meletakkannya di atas meja.

Li Hu berkata, "Kami tidak meminta informasi secara cuma-cuma. Selama kau menjawab, sepuluh tael ini milikmu. Tentu saja, kami menginginkan informasi yang lengkap tanpa ada yang disembunyikan sedikit pun. Saya yakin kau sangat membutuhkan uang ini."

Sambil berkata demikian, Li Hu melirik ke arah Ibu Duan yang terbaring di tempat tidur.

Mendengar itu, Duan Fei menghela napas panjang dan mulai mengingat kejadian tersebut, "Hari itu, saya sedang menghitung barang yang baru masuk, namun tiba-tiba saya menemukan bahwa barang-barang itu..."