Bab Empat Puluh Dua: Toko Mengalami Masalah!

"Yang Mulia! Yang Mulia! Ada masalah besar!"

Tepat ketika Li Hu sedang menyipitkan mata menikmati waktu siang yang tenang dan nyaman, sebuah suara yang familier tiba-tiba terdengar dari luar kelas.

Li Hu membuka matanya dan melihat Zhou Fu berlari masuk dengan ekspresi penuh kecemasan.

Alis Li Hu berkerut dan ia langsung berdiri, sementara Li Chengyuan, yang terpaksa memijat bahu dan punggungnya, mengembuskan napas lega dan buru-buru kembali ke tempat duduknya.

Namun, orang-orang lain di dalam kelas juga memandang Li Hu dengan rasa ingin tahu, ingin melihat apa sebenarnya yang telah terjadi.

Zhou Fu berjalan cepat ke hadapan Li Hu, terengah-engah, sambil berkata, "Yang... huuu... Yang Mulia... huuu... huuu... ter... terjadi... masalah!"

Li Hu menepuk punggungnya dan berkata dengan lembut,

"Paman Fu, jangan terburu-buru, kita keluar saja dan bicarakan ini."

Setelah berkata demikian, ia melirik sekilas ke arah orang-orang lain di dalam kelas. Para bangsawan muda yang tadi diam-diam mengintip ke arah sini buru-buru memalingkan kepala mereka, bersikap seolah-olah tidak ada yang terjadi.

Zhou Fu juga menyadari bahwa tempat ini tidak cocok untuk berbicara, lalu mengangguk dan bergegas mengikuti Yang Mulia keluar kelas.

Begitu mereka pergi, Li Chengyuan dan yang lainnya saling berpandangan, lalu bangkit bersamaan berniat keluar kelas. Namun, baru saja mereka berdiri, Li Hu yang tadinya sudah keluar tiba-tiba menjulurkan separuh tubuhnya kembali, menatap mereka dengan tatapan penuh canda.

Sekelompok anak-anak yang baru berdiri itu langsung menegang seketika, dengan canggung meraih buku-buku mereka secara refleks lalu duduk kembali.

Sudut bibir Li Hu terangkat sedikit, barulah ia menarik kembali tubuhnya dan benar-benar pergi meninggalkan kelas bersama Zhou Fu.

Setibanya di taman bebatuan buatan di luar kelas, Li Hu bertanya kepada Zhou Fu yang sudah meredakan napasnya:

"Paman Fu, cepat katakan, apa sebenarnya yang terjadi?"

Zhou Fu buru-buru menjelaskan, "Yang Mulia, ada masalah di toko!"

Mata Li Hu langsung menyipit, lalu bertanya perlahan: "Masalah apa yang terjadi di toko?"

Zhou Fu menceritakan, "Tadi pagi, seorang pedagang dari luar kota membeli parfum kita dengan alasan untuk putrinya. Namun sore harinya, pedagang itu tiba-tiba membawa seorang wanita yang sekujur tubuhnya mengalami borok dan berteriak bahwa setelah menyemprotkan parfum kita, putrinya langsung menderita luka borok di seluruh tubuh.

Mereka menuntut toko kita untuk bertanggung jawab dan sekarang sedang memblokade pintu masuk toko untuk membuat keributan. Banyak pelanggan kita yang tadinya berniat membeli parfum langsung mengurungkan niat begitu melihat pemandangan ini.

Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan sekarang?"

Li Hu menyipitkan matanya dan tersenyum dingin: "Rupanya mereka sudah mulai bergerak!"

Zhou Fu tertegun dan bertanya dengan bingung:

"Yang Mulia, apa maksud Anda?"

Li Hu menggelengkan kepala dan menjelaskan:

"Dari apa parfum kita dibuat? Kau sendiri tahu, bagaimana mungkin itu membuat kulit orang menjadi borok? Lagipula, masalah kulit berborok seperti itu mustahil muncul hanya dalam waktu satu sore.

Jelas sekali, seseorang sedang menjebak kita dan mencari-cari masalah!"

Zhou Fu yang mendengarnya pun langsung sadar!

Benar juga! Parfum mereka adalah perpaduan antara alkohol dan kelopak bunga, bagaimana mungkin bisa menyebabkan kulit orang berborok? Ini sangat jelas menunjukkan bahwa seseorang sedang membuat keributan di sana!

Dirinya benar-benar kehilangan akal karena terlalu khawatir.

"Lalu Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan sekarang? Jika mereka terus memblokade pintu toko seperti ini, bisnis kita sama sekali tidak bisa berjalan. Terlebih lagi, jika masalah ini menyebar luas, bisnis kita akan hancur."

Zhou Fu sangat cemas, ini adalah bisnis yang menghasilkan ratusan ribu tael perak dalam sebulan!

Bisnis ini tidak boleh dihancurkan begitu saja oleh orang-orang licik!

Li Hu menggelengkan kepala, lalu berkata kepadanya, "Jangan panik, ini masalah kecil. Begini saja, lakukan apa yang kukatakan."

Sambil berbicara, Li Hu membisikkan instruksi pelan di dekat telinga Zhou Fu. Zhou Fu mendengarkan sambil mengangguk-angguk tanda mengerti.

Setelah selesai menyampaikan instruksinya, Li Hu melanjutkan, "Pergilah laksanakan pengaturanku lebih dulu, aku akan pergi ke toko untuk melihat-lihat."

"Baik!"

Zhou Fu mengiyakan, lalu segera pergi dengan tergesa-gesa.

Sementara itu, Li Hu pergi meminta izin kepada Kong Yiji sebelum berjalan menuju ke luar istana.

Pada saat yang sama, di Pasar Barat.

Menara Seratus Harta.

"Aduh ampun! Huahahaha... Putriku yang malang!

Semua ini karena memakai parfum dari toko mereka, putriku sekarang menjadi seperti ini, bagaimana dia bisa menemui orang lain di masa depan!

Hidup putriku benar-benar hancur, toko curang! Toko penipu! Huahahaha...

Siapa yang mau membela kami!

Huahahaha..."

Di depan pintu Menara Seratus Harta, seorang paruh baya yang berdandan seperti saudagar kaya membawa seorang wanita yang sekujur tubuhnya dibalut kain hitam, dengan sedikit bercak ungu kekuningan yang terlihat di wajahnya, serta beberapa bagian yang tampak membusuk dan berborok, terus-menerus menangis dan meratap di depan Menara Seratus Harta.

Deng Fei memimpin orang-orang berdiri di depan pintu Menara Seratus Harta, menatap tajam dengan marah kepada pria paruh baya tersebut:

"Jangan bicara sembarangan dan merusak nama baik kami! Bagaimana mungkin parfum kami bisa menyebabkan putri menderita hal seperti ini?

Begitu banyak pelanggan kami, mengapa hanya putri mu yang jadi seperti ini, apakah kalian sengaja ingin memeras kami?!"

Di depan Menara Seratus Harta, kerumunan orang yang gemar menonton tontonan sudah berkumpul melingkar.

Mendengar argumen dari kedua belah pihak, mereka mulai berbisik-bisik dan berdiskusi.

"Hei, menurut kalian siapa yang berbicara jujur?"

"Putri saudagar paruh baya itu wajahnya berborok benarkah karena parfum itu?"

"Mana ada yang tahu, aku kan belum pernah menggunakannya."

"Duh, parfum itu mahal minta ampun, satu botol harganya seratus tael perak, tapi masih banyak saja yang membelinya. Sekarang malah terjadi masalah, aku tebak pasti ada yang sengaja menjebak mereka. Kalau tidak, mengapa begitu banyak orang yang memakainya tidak apa-apa, tapi giliran dia yang pakai malah bermasalah?"

"Tidak bisa bilang begitu, mungkin karena masalah kondisi tubuh? Mungkin orang lain bisa pakai parfum itu, tapi Nona muda ini kebetulan kondisi tubuhnya tidak cocok dengan parfum tersebut?

Jika hal seperti ini terjadi, mau bagaimana lagi, bagaimanapun tidak ada yang bisa memprediksi hal semacam itu. Tapi situasi seperti ini memang tetap kesalahan Menara Seratus Harta."

"Huh, manusia tidak bisa dinilai dari rupanya, menjual dengan harga segitu mahal pasti pemilik toko ini punya hati yang hitam, jangan-jangan parfum yang dijual ke saudagar ini sengaja dikurangi bahan-bahannya, atau dibuat dari bahan-bahan beracun, kalau tidak, bagaimana mungkin masalah seperti ini bisa muncul?

Pedagang berhati hitam seperti ini harusnya diseret ke Kantor Prefektur Jingzhao dan dijebloskan ke dalam penjara!"

"Ssst! Kau sudah bosan hidup ya! Berani-beraninya membuka toko di Pasar Barat ini tanpa backing keluarga besar di belakangnya? Kau bicara sebebas itu apa tidak takut dibalas dendam?"

"Huh! Aku bertindak lurus dan duduk dengan benar, apa yang harus ditakutkan dari balas dendam? Ini adalah wilayah di bawah langit Dinasti Zhou, hukum negara Dinasti Zhou yang berlaku. Bahkan jika seorang pangeran melanggar hukum, ia harus dihukum sama seperti rakyat jelata, apa yang harus kutakutkan? Kalau punya nyali, suruh mereka pukul mati aku di siang bolong! Kalau tidak, aku bebas mengatakan apa saja!"

"Eh? Kenapa orang ini keras kepala sekali sih?"

"Memang watakku seperti ini!"

...

Segala perbincangan di sekitar itu didengar oleh Deng Fei, membuat hatinya merasa sangat cemas.

Ia tahu bahwa masalah ini harus segera diselesaikan, jika dibiarkan berlarut-larut, dampaknya terhadap reputasi toko akan sangat besar.

Begitu para pelanggan mulai menaruh curiga, toko mereka akan benar-benar hancur!

Harus diingat bahwa orang-orang penting lebih menghargai nyawa mereka daripada siapapun, dan mereka yang membeli parfum adalah para wanita bangsawan yang lebih peduli pada kecantikan mereka.

Jika rumor bahwa menyemprotkan parfum dapat menyebabkan kulit berborok menyebar luas, maka bisnis mereka akan benar-benar tamat!

Memikirkan hal ini, rasa cemas di dalam hati Deng Fei mencapai puncaknya, bahkan ia sempat berniat mengerahkan orang untuk mengusir paksa orang-orang di hadapannya ini. Namun, ia berhasil menahan diri dan tetap tenang.

Sebab ia tahu cara itu tidak ada gunanya, justru akan membuat orang-orang merasa toko mereka sedang merasa bersalah, yang pada akhirnya malah memperburuk keadaan.

Tepat saat Deng Fei bingung harus berbuat apa, sesosok figur yang sangat familier tertangkap oleh penglihatannya.

Seketika melihat sosok itu, kilatan kegembiraan terpancar di mata Deng Fei. Ia hampir membuka mulut untuk memanggil, namun melihat isyarat jari Li Hu yang menyuruhnya diam (menempelkan jari di depan bibir), Deng Fei buru-buru menahan gejolak emosi di hatinya dan bersikap tenang kembali.

Namun, melihat sang pemilik toko telah datang, hatinya pun langsung merasa tenteram.

Pemilik toko mereka adalah Pangeran Kedelapan, masalah apa yang bisa mengalahkannya?