Bab Tiga Puluh: Akan Mempermalukan Diri Sendiri!

Kaisar Ming menatap putra kedelapannya dengan mata penuh amarah, lalu berucap dingin:

"Sebagai seorang pangeran, apakah kau tidak mengerti pepatah bahwa anak bangsawan tidak boleh duduk di bawah atap yang rapuh? Kau tahu Zhao Xifeng bermasalah, mengapa kau masih mengikuti mereka ke kantor prefektur Jingzhao? Jika saja orang yang kuutus datang terlambat, apa yang akan terjadi padamu?!"

Kaisar Ming merasa sangat pening menghadapi putranya yang baru sembuh setelah delapan belas tahun mengalami keterbelakangan mental ini. Belakangan ini, bocah itu terus-menerus membuat masalah hingga ia hampir mati rasa. Baru saja urusan parfum berlalu, kini ia membuat ulah lagi dan bahkan menyeret seorang pejabat jatuh dari jabatannya. Jika tidak segera diperingatkan, entah kekacauan apa lagi yang akan dibuat bocah nakal ini!

Li Hu menciutkan lehernya dan berbisik membela diri: "Anak... anakanda tidak pernah mengenyam pendidikan."

Wajah Kaisar Ming membeku seketika. Ia lupa bahwa otak si bungsu kedelapan ini memang tidak sehat sejak kecil, sehingga ia tidak pernah belajar apa pun. Argumen ini benar-benar tidak bisa ia bantah. Namun, pelipis Kaisar Ming berdenyut kencang; ia sedang memarahi putranya, tapi bocah ini berani membantah!

Kaisar Ming langsung maju, menjewer telinga Li Hu dengan keras sambil membentak: "Kalau tidak pernah sekolah, kenapa tidak bilang? Aku akan mengaturnya untukmu! Apakah kau tidak mengerti maksud ucapanku sekarang? Beraninya kau membantah? Kau sudah merasa hebat, ya? Apakah kurang didikan yang kuberikan padamu? Jawab!"

"Aduh, aduh! Sakit, sakit! Ayahanda, lepaskan, telingaku mau lepas!"

Li Hu merasa sangat sial. Ia tidak menyangka seorang kaisar agung seperti Kaisar Ming akan turun tangan langsung menjewer telinganya. Karena lengah, ia benar-benar tertangkap basah. Di usianya yang kini mencapai puluhan tahun jika digabung dengan kehidupan sebelumnya, diperlakukan seperti anak kecil oleh orang tua benar-benar sangat memalukan!

Namun, Kaisar Ming tidak berniat melepaskannya. Ia mencibir: "Sekarang kau tahu rasanya sakit? Bukankah kau merasa hebat? Yuwen Feng bilang kau bisa mematahkan tongkat kayu dengan satu tangan, bahkan bisa mematahkan tulang belikat orang dalam sekejap. Ayo, kalau kau punya nyali, patahkan tangan Ayah! Ayo! Tatap mataku!"

Li Hu menjerit kesakitan, mana berani ia melawan. Setelah cukup lama, Kaisar Ming melepaskan tangannya dan menunjuk Li Hu sambil memaki: "Mulai besok, kau harus pergi ke Aula Wenhua untuk belajar tepat waktu. Aku akan meminta Kepala Sekolah Kong untuk mendidikmu dengan benar agar kau tidak terus membuat masalah!"

Li Hu tercengang dan buru-buru memprotes: "Ayahanda! Di Aula Wenhua sekarang yang belajar adalah keponakan dan adik-adikku. Kau menyuruhku belajar bersama mereka? Usiaku sudah delapan belas tahun! Ini sangat memalukan! Aku tidak mau pergi!"

"Kau tahu malu?" Kaisar Ming mencibir. "Apakah seorang pangeran yang buta huruf tidak memalukan? Urusan ini tidak bisa diganggu gugat. Kau harus pergi! Jika kau tidak pergi, aku akan mengutus orang untuk mengawasimu setiap hari dan menyeretmu ke sana! Tidak ada ruang untuk negosiasi!"

Li Hu terdiam. Seandainya tahu akan begini, ia tidak akan mengaku tidak pernah sekolah. Sekarang ia benar-benar dipermalukan. Membayangkan harus duduk di kelas bersama anak-anak kecil membuatnya merasa sangat canggung, namun ia tidak berdaya. Buah pahit yang ia tanam, harus ia telan sendiri.

Melihatnya sudah tenang, Kaisar Ming mendengus dingin dan melanjutkan: "Negara sedang dalam masa sulit, berhentilah membuat ulah. Apa kau tidak tahu berapa banyak orang di istana yang mengawasimu? Selain itu, bagaimanapun juga, yang keenam adalah kakak kandungmu. Tidak ada dendam antar saudara yang tidak bisa diselesaikan. Jangan terus mengincarnya. Dia masih terbaring di tempat tidur karena ulahmu, kemarahanmu seharusnya sudah reda."

Mendengar separuh bagian pertama, hati Li Hu merasa tersentuh, namun mendengar bagian kedua, ia justru merasa geli. Entah kaisar ini benar-benar naif atau pura-pura bodoh; perebutan takhta selalu seperti ini, dan ia masih mengharapkan persaudaraan yang harmonis? Sungguh konyol! Lagipula, dulu ia hampir dibunuh. Apa artinya mematahkan kedua tangan si anak keenam? Saat ini yang hilang darinya hanya sepasang tangan, tapi jika rencananya berhasil, nyawanya sendiri yang akan melayang! Bagaimana mungkin ia melepaskannya begitu saja?

Meskipun dalam hati tidak setuju, Li Hu tetap mengangguk patuh: "Baik, Ayahanda, anakanda mengerti."

Kaisar Ming mengangguk puas, lalu melambaikan tangan mengusir Li Hu dari istana. Ia merasa pening setiap kali melihat bocah itu.

...

Setelah meninggalkan Istana Huangming, di perjalanan kembali ke kediamannya, Li Hu berkata kepada Zhou Fu: "Paman Fu, kau sudah dengar, mulai besok Ayahanda menyuruhku belajar di Aula Wenhua. Urusan toko kuserahkan padamu. Barang-barang di toko jual saja dengan harga murah. Selain itu, pecat semua pelayan yang lama, mereka adalah orang-orang Zhao Xifeng yang tidak bisa kupercaya. Carilah Duan Fei kembali untuk menjadi manajer. Penilaianku tidak salah, bocah itu tahu cara membalas budi dan dia mengenal toko itu dengan baik, dia yang paling cocok.

Kemudian, renovasi toko itu. Buatlah parfum dalam dua tingkatan; yang biasa seratus tael per botol dengan botol porselen. Lalu, belilah kaca atau kristal untuk membuat botol. Aku akan memberimu resep parfum lain dengan aroma yang lebih kompleks, kita buat sebagai edisi terbatas seharga lima ratus tael per botol. Buat sepuluh botol saja sebagai ikon toko. Sisanya, aku percaya kau bisa menanganinya, laporkan saja pembukuannya padaku setiap bulan."

"Mengerti! Tuan Muda tidak perlu khawatir! Hamba akan mengingatnya!" Zhou Fu mengangguk, lalu bertanya dengan ragu: "Tuan Muda, parfum itu sangat mahal, apakah benar-benar akan laku?"

Li Hu tersenyum tipis: "Lihat saja nanti, kurasa saat ini desas-desusnya sudah mulai menyebar."

...

"Hmph! Si bungsu kedelapan yang terkutuk! Dia menjualnya padaku seharga dua ratus tael per botol! Apa dia pikir aku ini orang bodoh?"

Di Paviliun Xiuli, Selir Shen mengeluh dengan marah. Awalnya ia berniat mencari penjelasan, namun akhirnya malah diperdaya oleh si bungsu. Ia membeli parfum dengan harga dua kali lipat dari orang lain, sungguh rugi besar! Ia tidak peduli dengan uangnya, tapi wajah yang ia pertaruhkan membuatnya merasa sangat kesal.

Ia sempat terpikir untuk membanting botol parfum itu, namun ragu-ragu dan akhirnya menyimpannya kembali. Sekarang banyak orang di istana yang sudah memiliki parfum, jika ia tidak memilikinya, bukankah ia akan kehilangan daya saing? Lagipula, ia juga cukup menyukai aromanya. Namun, melihat botol itu kembali mengingatkannya pada dua ratus tael yang hilang, membuatnya kembali naik pitam.

Saat ia sedang bimbang, pelayan pribadinya, Chun Tao, berlari masuk dengan tergesa-gesa.

"Nyonya! Nyonya! Nona Muda Kedua datang!"

"Adik kecil datang?"

Wajah Selir Shen seketika cerah, melupakan kekesalannya tadi, dan buru-buru berkata: "Cepat suruh dia masuk!"