Buku Pertama Anak Gunung Bab Lima Puluh Tujuh Anak Gunung

Wujud roh Meng Fan yang kecil meraih rubah kecil itu dan hendak memasukkannya ke dalam mulut, namun segera dicegah oleh Meng Fan.

Rubah kecil itu begitu ketakutan hingga wajah mungilnya memucat. Ia menepuk dadanya sendiri dan berkata, "Bocah Fan, rohmu ini benar-benar keterlaluan, bahkan berani menelan sang dewa agung ini. Kau tidak takut meledak karena kekenyangan?"

Wujud roh yang kecil itu sepertinya menyadari kesalahannya. Ia meringkuk di sudut dan terus-menerus menggambar lingkaran kecil.

"Iya ya!" Tiba-tiba wujud kecil itu berteriak ke arah rubah kecil.

"Meng Fan, apa yang dia katakan?" tanya rubah kecil. Jiwa roh terhubung secara batin dengan Meng Fan, sehingga Meng Fan dapat memahami ucapannya.

"Dia sedang meminta maaf kepadamu," jelas Meng Fan.

Namun, rubah kecil itu tidak mengindahkannya. Ia mendengus dingin dan terbang keluar dari lautan kesadaran Meng Fan. Siapa pun yang hampir dimakan tentu tidak akan merasa senang, terlebih lagi rubah kecil yang selalu membanggakan darah bangsawannya.

Sementara itu, wujud roh kecil tersebut terus berteriak, "Iya ya!"

"Dia bilang dia tahu dia salah, dan tidak akan memakanmu lagi lain kali," jelas Meng Fan.

Rubah kecil itu terhuyung, lalu melampiaskan kemarahannya kepada Meng Fan, "Bocah Fan, urus rohmu baik-baik."

"Rubah kecil, apakah benar kita bisa menelan roh orang lain untuk memperkuat roh diri sendiri?" tanya Meng Fan.

Rubah kecil itu duduk tegak, menatapnya dengan penuh kewaspadaan.

"Apa yang ingin kau lakukan?"

Meng Fan merasa serba salah dan terpaksa menjelaskan, "Baru saja rohku bilang dia lapar dan ingin makan."

"Suruh saja dia menyerap lautan kesadaran. Lautan kesadaran yang sangat luas di bawah sana memang untuk dia serap," kata rubah kecil.

"Dia bilang lautan kesadaran tidak enak," kata Meng Fan dengan nada pasrah.

Rubah kecil itu hampir terjatuh mendengar jawaban tersebut. "Tidak enak pun harus tetap dimakan. Lautan kesadaran adalah fondasi baginya untuk memperkuat diri. Meskipun ada metode untuk menelan roh orang lain guna memperkuat roh sendiri, begitu roh seseorang mencicipi rasa roh orang lain, ia tidak akan pernah mau menyerap lautan kesadaran miliknya sendiri lagi. Pada akhirnya, kau hanya akan bisa berkultivasi dengan cara membunuh orang dan terus-menerus menelan roh mereka."

"Apakah kau ingin mencoba metode seperti itu?" Rubah kecil itu menyipitkan mata menatap Meng Fan, nadanya menyiratkan ancaman.

"Uh... Kalau begitu, lupakan saja. Aku akan menyuruhnya terus menyerap lautan kesadaran," jawab Meng Fan sambil menggaruk kepalanya. Berkultivasi dengan menelan roh orang lain sungguh melanggar nurani kemanusiaan. Begitu seseorang menginjakkan kaki di jalan tanpa jalan kembali itu, dia tidak akan pernah bisa berbalik lagi.

Pada saat itu, seluruh dunia akan menjadi musuhnya, dan tidak akan ada seorang pun yang berani berteman dengannya.

Rubah kecil itu mengangguk. "Baguslah kalau kau masih punya akal."

"Lalu, kapan kita akan berkultivasi Diagram Visualisasi Kaisar yang kedua?" tanya Meng Fan lagi.

Kini ia telah resmi melangkah ke alam Penyimpanan Roh dan sudah memiliki syarat untuk berkultivasi Diagram Visualisasi Kaisar berikutnya, jadi ia ingin segera memulainya lebih awal.

"Tidak perlu terburu-buru. Kau baru saja menerobos, basis kultivasimu bahkan belum stabil. Peluang sukses untuk berkultivasi Diagram Visualisasi Kaisar kedua saat ini tidak tinggi. Kau harus ingat bahwa tergesa-gesa tidak akan menghasilkan sesuatu yang baik. Berkultivasi Diagram Visualisasi Kaisar bukanlah semakin cepat semakin baik, melainkan membutuhkan jodoh takdir yang tepat. Tunggulah beberapa waktu lagi. Lagipula, kurasa peta yang diberikan oleh gadis kecil pujaan hatimu itu tampak ganjil, mungkin berkaitan dengan warisan seorang kaisar agung. Jika kita dapat menemukan harta karun di peta itu, siapa tahu kita bisa mencarikanmu Diagram Visualisasi Kaisar yang jauh lebih cocok," jelas Meng Fan.

Meng Fan mengeluarkan separuh peta yang diberikan oleh Han Xue, melihatnya dari kiri dan kanan, namun tetap tidak dapat mengenali tempat apa yang sebenarnya digambarkan di atasnya.

"Sepertinya tempat ini tidak berada di pegunungan ini. Kalau tidak, aku pasti sudah mengenalinya," tegas Meng Fan. Ia tumbuh besar di pegunungan, sehingga kontur tanah pegunungan tersebut sangat dihafalnya di luar kepala.

Sambil berbicara, Meng Fan menyelipkan kembali peta itu ke dalam jubahnya dan berjalan menuju suku.

Di dalam benaknya, Meng Fan menghitung waktu; Kakak Kong Di juga akan segera berangkat ke Sekte Pedang untuk belajar. Kebetulan ia bisa mengantarnya pergi.

Sambil berjalan, ia bertanya, "Rubah kecil, kaubawa ke mana sebenarnya anggota Klan Han itu? Apakah ada lokasi yang pasti?"

Hanya terdengar suara rubah kecil yang berkata dengan tidak sabar, "Nanti, kalau kau sudah menjadi seorang kultivator, baru akan kukatakan, dan aku bahkan bisa membawamu pergi menemui pujaan hatimu itu."

Hati Meng Fan diliputi kegembiraan yang teramat sangat. Ia bertekad untuk segera berkultivasi hingga mencapai alam Roh Jiwa agar bisa lebih cepat bertemu dengan Han Xue.

Setelah berjalan sekitar setengah jam, akhirnya ia tiba kembali di sukunya. Dari kejauhan, tampak suku tersebut dihiasi dengan lentera dan pita warna-warni, meriah luar biasa.

Akhirnya ada lagi anggota suku yang akan memasuki Sekte Pedang untuk menimba ilmu. Setelah kelak menamatkan pelajarannya dan pulang, dia akan menjadi seorang kultivator yang mulia dan sangat membanggakan!

Dua kultivator dalam satu klan, bahkan mungkin tiga kultivator, suku mana yang pernah memiliki kemuliaan seperti itu sebelumnya?

"Kakak Kong Di, hati-hati di jalan," kata Meng Fan sambil tersenyum ketika berjalan menghampiri Kong Di.

Ia mendoakan Kong Di dengan tulus dari lubuk hatinya yang paling dalam.

Mata Kong Di sedikit basah, lalu ia memeluk Meng Fan erat-erat. "Xiao Fan, saudara baikku, aku akan menunggumu di Sekte Pedang. Kau harus datang mencariku, ya."

Meng Fan mengangguk. "Kak, tenang saja, aku pasti akan lulus masuk Sekte Pedang. Nanti kita berdua akan menghajar siapa saja di sana yang tidak kita sukai."

Meng Qiang buru-buru maju dan menegur, "Omong kosong apa itu? Di Sekte Pedang semuanya adalah anak-anak dari para bangsawan dan keluarga istana. Xiao Di, kepergianmu kali ini harus sangat berhati-hati, jangan sampai menyinggung mereka. Aku dengar para bangsawan istana itu memakan orang bahkan tanpa memuntahkan tulangnya."

Meng Fan dan Kong Di tertawa terbahak-bahak. Memakan orang tanpa memuntahkan tulang hanyalah sindiran bagi kaum bangsawan, tentu tidak boleh dianggap sungguh-sungguh.

"Xiao Di," panggil Kepala Suku Tua sambil berjalan mendekat dengan dipimpin oleh anggota suku lainnya. "Meskipun kau bukan keturunan darah murni keluarga Meng kami, kami sudah menganggapmu sebagai keluarga sendiri."

Kong Di berkata dengan mata memerah, "Kakek Kepala Suku, aku tahu."

"Seorang anak yang bepergian sejauh ribuan mil selalu dicemaskan oleh ibunya. Hari ini, Xiao Di kita hendak menempuh perjalanan jauh ribuan mil untuk belajar ke Sekte Pedang, oleh karena itu para sesepuh suku memutuskan untuk mengadakan upacara kedewasaan bagimu hari ini."

Kong Di merasa sangat terkejut. Biasanya, upacara kedewasaan di suku hanya dapat diikuti oleh garis keturunan pihak ayah. Anak-anak yang ibunya berasal dari suku seperti dirinya sama sekali tidak diizinkan untuk ikut serta.

"Kakak Kong Di, ini adalah kehormatan yang layak kau terima," kata Meng Fan sambil tersenyum.

"Kak Kong, ingatlah untuk kembali mengunjungi kami, dan bawakan banyak sekali makanan enak," sekelompok anak kecil bersorak-sorai.

Kepala Suku Tua memberi perintah, "Kemarilah, ambil kuas klan, sembah arca klan, dan buka darah klan."

Beberapa anggota suku dengan sigap membawa sebatang kuas yang terbuat dari kayu tak dikenal dan sebuah mangkuk tembaga yang tampak usang.

Akhirnya, beberapa anggota suku mengeluarkan arca klan agar dapat disembah oleh semua orang. Setelah selesai menyembah arca klan, setiap anggota suku baik pria maupun wanita, tua maupun muda, melukai jari mereka sendiri dan memeras setetes darah merah segar untuk diteteskan ke dalam mangkuk tembaga.

Kepala Suku Tua mencelupkan kuas ke dalam darah di mangkuk tembaga, lalu dengan lembut menyentuhnya di antara alis Kong Di, melukis sebuah garis vertikal.

Kepala Suku Tua melambaikan tangan, menyuruh Kong Di pergi.

"Pergilah, pergilah, ciptakan duniamu sendiri."

Kong Di berlutut dengan kedua kakinya, lalu bersujud tiga kali dengan khidmat ke arah seluruh anggota suku.

Ia bangkit berdiri, lalu melangkah pergi.

Anak-anak di pegunungan harus menempuh jarak ribuan mil sendirian untuk menuju ke Sekte Pedang guna berguru dan menuntut ilmu. Di sepanjang perjalanan, mungkin ada binatang buas, orang jahat, bencana alam, atau malapetaka buatan manusia—semuanya harus mereka tanggung sendiri.

Bagi anak-anak pegunungan, diri sendirilah segalanya.