Jilid Pertama Anak-Anak Gunung Besar Bab Lima Puluh Delapan Satu Orang dengan Satu Pedang Keluar dari Gunung Liar

Meng Fan memperhatikan sesosok tubuh Kong Di yang perlahan-lahan menjauh. Di dalam hatinya, timbul perasaan yang teramat dalam; dirinya pun sudah hampir waktunya untuk pergi.

Ketika saat itu tiba, sang ketua klan tua akan memikul seluruh beban keluarga sendirian, dan ia tidak akan bisa membantu lagi. Untungnya, salinan jurus pedang yang sebelumnya ia jarah dari keluarga Wang telah menunjukkan hasil awal. Sekelompok anak nakal di klan sudah hampir bertumbuh besar, dan pada saat itu seharusnya mereka bisa memikul sebagian beban, sehingga ketua klan tua bisa beristirahat sejenak.

Beberapa hari ini, ia harus memanfaatkan waktu sebaik-baiknya untuk menemani ketua klan tua dan menunaikan baktinya.

Meng Qin bersandar di dinding, mengamati setiap gerak-gerik, senyuman, dan kerutan di wajah Meng Fan. Sepertinya ia merasakan sesuatu di dalam hatinya, lalu menghela napas pelan sebelum menghilang.

Beberapa anak nakal di klan berlari mendekati Meng Fan. Mereka menatapnya dengan canggung, ada kata-kata di bibir mereka yang ingin diucapkan tetapi tidak berani dikeluarkan.

"Ulah nakal apa lagi yang kalian perbuat kali ini, katakan," cibir Meng Fan sambil tersenyum saat melihat gerak-gerik kelompok anak nakal itu yang tampak mencurigakan.

"Kakak Meng Fan, masalah itu benar-benar bukan kami yang melakukannya, itu bukan salah kami," kata seorang anak yang ingusan sambil menyedot ingusnya.

"Benar, itu bukan salah kami, kami juga baru mengetahuinya setelah semuanya terjadi," kata seorang anak perempuan yang tampak seperti boneka porselen dengan nada ketakutan.

Meng Fan merasa serba salah. Di antara sekumpulan anak nakal ini, kedua anak inilah yang paling bandel; yang satu sepanjang hari berhiaskan dua jalur ingus di hidungnya, sementara yang satu lagi tampak tidak berbahaya, tetapi sebenarnya adalah anak yang paling membuat kepala anggota klan pusing. Sekarang, bahkan kedua monyet nakal ini pun tampak begitu tegang, tampaknya masalah ini sungguh tidak sepele.

"Katakanlah, aku tidak akan memukul kalian," kata Meng Fan sambil tersenyum.

"Begini, si Dahuang mati," kata si boneka porselen dengan tegang. "Itu benar-benar bukan ulah kami. Si Dahuang terpeleset dan jatuh ke jurang, kami hanya menemukan bangkainya di dasar jurang."

Meng Fan merasa agak kesal. Bagaimana mungkin Dahuang bisa terjatuh ke jurang tanpa alasan? Apakah benar kejadian ini tidak ada hubungannya dengan sekelompok anak nakal ini?

Anak yang ingusan itu menimpali, "Sekitar sebulan yang lalu, kami berlari mengejar Dahuang untuk bermain, tetapi Dahuang berlari masuk ke dalam gunung, dan kami tidak berani mengejarnya lebih jauh. Lalu beberapa hari yang lalu, kami menemukan bangkai Dahuang di dasar jurang di belakang gunung. Kakak Meng Fan, itu sungguh bukan perbuatan kami, kami hanya ingin bermain dengannya."

Meng Fan memijat kepalanya, berusaha menahan amarahnya.

Tiba-tiba, suara rubah kecil bergema di dalam benaknya, "Masalah ini benar-benar bukan salah anak-anak ini."

"Hm?" Meng Fan bertanya-tanya. Mungkinkah rubah kecil ini mengetahui tentang hal ini?

"Bagaimana aku menjelaskannya kepadamu... Anjing kuning besar itu sebenarnya adalah seekor makhluk surgawi. Entah karena alasan apa, ia berjaga di sisimu. Sekarang tugasnya telah selesai, maka ia pun pergi. Jadi, masalah ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan anak-anak ini," jelas rubah kecil itu.

Reaksi pertama Meng Fan adalah, "Hah? Dahuang adalah makhluk surgawi? Jangan mengarang cerita."

Namun, rubah kecil itu mengulanginya dengan nada tegas, memaksa Meng Fan mau tidak mau untuk mempercayainya.

Meng Fan menoleh ke arah kedua anak nakal itu. "Di mana bangkai Dahuang sekarang?"

"Kami telah memakamkannya di gunung belakang, dan bahkan mendirikan sebuah nisan untuknya," jawab si boneka porselen.

"Baiklah, aku mengerti. Pergilah kalian, masalah ini bukan salah kalian," gerak tangan Meng Fan mengisyaratkan bahwa ia memaafkan mereka.

Kedua anak nakal itu baru bisa menarik napas dalam-dalam dan merasa lega. Semula mereka mengira akan mendapat hukuman pukulan. Mereka datang dengan susah payah untuk mengakui kesalahan, tetapi tidak menyangka Meng Fan sama sekali tidak marah.

Dalam beberapa hari berikutnya, Meng Fan senantiasa menemani di sisi ketua klan tua.

Ketua klan tua tampaknya juga menyadari sesuatu, beliau hanya tersenyum terus-menerus, menatap Meng Fan dengan mata penuh kasih sayang, menatap cucu kandungnya sendiri.

"Xiaofan, ayahmu saat seusiaku dulu masihlah anak yang belum mengerti apa-apa. Dalam sekejap mata, cucuku sudah tumbuh dewasa, dan aku pun sudah tua."

"Kakek, Kakek tidak tua, sama sekali tidak tua. Kakek masih akan hidup seratus tahun lagi," kata Meng Fan sambil dengan hati-hati menyeka air mata di sudut matanya.

"Anak bodoh, manusia cepat atau lambat akan menjadi tua, dan cepat atau lambat pula akan kehilangan sesuatu. Siapa yang bisa lolos dari siklus hukum alam? Hidup Kakek ini bisa dikatakan tidak sia-sia. Di masa muda Kakek mengenal nenekmu, lalu memiliki ayahmu, kemudian dengan mata kepala sendiri melihat Beifeng tumbuh dewasa, dan setelah itu ayahmu membawamu kembali, lalu Kakek melihatmu tumbuh besar. Tiada penyesalan dalam hidup ini, tiada penyesalan lagi." Malam ini ketua klan tua berbicara jauh lebih banyak daripada biasanya. Tidak seperti sebelumnya, bahkan ketika beliau menghabiskan waktu setengah hari di dalam ruangan yang sama dengan Meng Fan, beliau tidak akan mengeluarkan sepatah kata pun.

"Xiaofan, di mana pun kamu berada, ingatlah untuk kembali pada usia tiga belas tahun untuk menjalani upacara kedewasaan. Hanya setelah menjalani upacara kedewasaan barulah kamu dianggap sebagai seorang pria dewasa yang matang, dan memiliki kualifikasi untuk memikul beban suku kita."

"Pastikan untuk mengingat usia tiga belas tahun, kembalilah untuk menjalani upacara kedewasaan."

Ketua klan tua mengelus kepala Meng Fan, seolah-olah beliau merasa hari kepergian anak itu sudah semakin dekat, dan jika tidak diucapkannya sekarang, dikhawatirkan tidak akan ada kesempatan lain di lain waktu.

"Baik, Kakek, aku akan mengingatnya," angguk Meng Fan. Ia mengganti air baskom untuk mencuci kaki ketua klan tua, lalu membantu mengeringkan kaki beliau.

"Xiaofan-ku, sudah besar, sudah besar," senyum di wajah ketua klan tua merekah bagaikan sekuntum bunga.

Keesokan harinya saat fajar, cahaya matahari belum lagi menyinari bumi, Meng Fan telah lebih dulu merapikan barang bawaannya. Ia datang ke depan pintu ketua klan tua, lalu bersujud sebanyak tiga kali kepada beliau. Setelah itu, ia bangkit dan pergi.

Seluruh proses tersebut tidak menimbulkan suara sedikit pun, bahkan tidak membangunkan seorang pun.

"Kriek!"

Meng Fan dengan lembut mendorong pintu gerbang suku, lalu melangkah keluar. Tanpa disangka, sudah ada seseorang yang menantinya di luar pintu sejak lama.

"Meng Fan, kamu berencana pergi begitu saja tanpa pamit?"

Meng Fan memfokuskan pandangannya, ternyata orang itu adalah saudari seklannya, Meng Qin.

"Kakak, maafkan aku, aku lupa mengembalikan pedang pusaka ini kepadamu." Meng Fan mengulurkan tangan hendak melepaskan pedang pusaka yang tergantung di pinggangnya.

"Tidak perlu. Guruku telah menempakkan sebuah pedang yang jauh lebih tajam untukku, simpan saja pedang yang itu," tolak Meng Qin sambil melambaikan tangan.

Meng Fan menurunkan tangannya dengan canggung. Semula ia berniat memanfaatkan waktu sebelum langit terang dan orang-orang terbangun untuk pergi lebih awal, demi menghindari adegan berpelukan sambil menangis yang dapat menggoyahkan tekad di hatinya.

"Jika ingin keluar dari pegunungan, kamu harus berjalan sendirian melintasi pegunungan yang dipenuhi oleh binatang buas purba dan penuh bahaya. Ini adalah ujian yang sangat besar. Dulu aku pun dipilih oleh guruku dan dibawa keluar oleh beliau, bukan berjalan seorang diri," Meng Qin menjelaskan kepadanya mengenai bahaya di sepanjang perjalanan.

Meng Fan mengangguk dengan tegas, "Tenang saja, aku bisa melakukannya."

"Satu lagi, setelah tiba di dunia luar, dunia luar tidaklah sama dengan pegunungan kita. Segala godaan dan niat jahat di sana tidak seperti yang kamu bayangkan, kamu harus mempersiapkan mentalmu." Sebagai seseorang dari klan yang pernah keluar untuk menimba ilmu, Meng Qin sangat berkualifikasi untuk mengucapkan kata-kata ini.

"Jika dunia luar diibaratkan sebagai pasar yang ramai, maka ribuan pegunungan ini bagaikan gunung tandus tanpa kehidupan. Di sana kamu akan menemui banyak orang yang berbeda, ada yang tersenyum ramah kepadamu, ada yang membentakmu dengan suara keras, ada pula yang berdiskusi panjang lebar denganmu. Namun, kamu harus tahu bahwa isi hati manusia sulit ditebak, apa pun yang kamu lakukan harus selalu waspada. Orang yang tersenyum kepadamu belum tentu benar-benar tersenyum kepadamu; orang yang marah kepadamu belum tentu benar-benar marah kepadamu."

Meng Fan tersenyum tipis dan berkata, "Aku tahu, orang-orang di luar sana sangat kejam hingga memakan tulang tanpa menyisakannya."

Perkataan Meng Qin terpotong, namun ia tidak marah seperti biasanya. Sebaliknya, ia bertutur dengan sungguh-sungguh, "Mereka benar-benar kejam hingga memakan tulang tanpa menyisakannya."

Sesaat kemudian, ia kembali berpesan kepada Meng Fan, "Jika kamu menghadapi masalah di dunia luar, kamu bisa pergi ke Kota Shifu dan mencari seorang pria bernama Di-Wu. Tunjukkan Pedang Chunjun kepadanya, maka dia akan membantumu."

"Di-Wu?" Meng Fan merasa kebingungan sejenak. Ini adalah pertama kalinya ia mendengar seseorang dinamai dengan nama seperti itu; mengapa orang itu tidak dinamai Di-Yi atau Di-Er, melainkan harus Di-Wu?

Meng Qin menggelengkan kepala dan berkata, "Di-Wu hanyalah marganya, adapun nama pribadinya, aku pun tidak tahu."

"Kakak, apa yang kamu katakan telah kupahami semuanya, adakah hal lain yang ingin dipesankan?" Meng Fan merapikan pakaiannya. Langit di ufuk timur telahberwarna keputihan, jika tidak segera pergi, anggota klan Meng akan segera terbangun.

Meng Qin memalingkan wajahnya ke samping, lalu melambaikan tangan mengisyaratkan agar pemuda itu segera pergi.

Baru saja Meng Fan melangkah beberapa langkah, ia kembali mendengar suara Meng Qin yang sedikit bergetar menahan tangis. Saudari seklannya yang dikenal dengan prinsip "seorang wanita tidak mudah meneteskan air mata" itu ternyata menangis.

"Urusan suku, serahkan saja padaku. Aku akan tetap tinggal di suku dan tidak akan membiarkan siapa pun ditindas."

Langkah kaki Meng Fan terhenti sejenak. Tiba-tiba ia berbalik menghadap ke arah pemukiman suku, lalu berlutut dan bersujud sebanyak tiga kali dengan suara yang nyaring.

"Semuanya aku serahkan kepada Kakak."

Usai berkata demikian, ia bangkit dan melangkah pergi.

Menyus Bawa Pedang Berjalan Sendiri.

Seorang Diri.

Satu Bilah Pedang.

Keluar dari Gunung Tandus.