Volume Kedua: Upacara Dewasa Bab Enam Puluh Enam: Perempuan Tua

"Orang kalau sudah tua, kata-katanya pun bertambah, takut-takut kalau suatu hari nanti mati, tidak akan bisa bicara lagi. Anak muda tidak keberatan kan kalau wanita tua ini banyak bicara?"

Jaring penangkap dewa meluncur turun dari langit, bagaikan awan hitam pekat yang menyelimuti kepala Meng Fan. Meskipun tidak ada suara guntur, ancaman yang dirasakannya tidak kalah hebat dari sambaran petir.

Saat mendongak, jaring besar itu bertaburan titik-titik bintang yang berkilau indah. Itu bukanlah cahaya bintang, melainkan belati-belati yang tertancap terbalik di dalam jaring. Jika sampai tertangkap oleh jaring tersebut, dalam sekejap tubuh akan dicincang menjadi daging cincang. Terasa gelombang daya sedot yang kuat meletus, hendak menarik Meng Fan masuk ke dalam jaring.

"Senjata sihir yang sangat keji." Meng Fan menarik napas dingin, tangannya terus mengayunkan pedang, tebasan demi tebasan pedang berenergi agung melesat keluar, menerobos masuk ke dalam jaring dengan niat merobeknya.

"Anak muda, tidak perlu buang-buang tenaga. Jaring penangkap dewa yang kulenturkan ini meskipun belum bisa disebut sebagai senjata tingkat kultivator, kekuatannya tidak kalah hebat." Wanita renta itu bertumpu pada tongkatnya, berdiri di samping sambil tersenyum tipis. Tampaknya hal yang paling memuaskan dalam hidupnya adalah jaring penangkap dewa yang ia tempa dengan mengerahkan segenap usaha setengah hidupnya.

"Begitukah? Kalau begitu, saksikan bagaimana aku menghancurkan kerja keras setengah hidupmu itu." Sudut bibir Meng Fan terangkat, lalu ia mengambil sebuah kantong penyimpanan.

"Bum!"

Sebuah tungku peleburan dikeluarkan oleh Meng Fan.

Tungku Sembilan Naga!

Kilatan keterkejutan melintas di mata wanita renta itu, "Tak disangka kau benar-benar mencuri Tungku Sembilan Naga milik Tuan Penguasa Kota, pantas saja kau begitu percaya diri. Tapi, apakah kau punya kemampuan untuk menggunakannya? Hati-hati bukannya mendapat untung, malah buntung, dan berakhir menjadi abu terpanggang oleh api di dalam tungku."

Apa yang dikatakan wanita renta itu benar. Dengan tingkat kekuatan Meng Fan saat ini, itu masih belum cukup untuk mengaktifkan Tungku Sembilan Naga; hanya dengan menggenggamnya saja sudah membuatnya mengalami luka bakar yang parah.

"Cih!"

Kedua tangan Meng Fan terbakar oleh suhu tinggi dari tungku yang bergejolak, mengeluarkan kepulan asap tipis.

"Urus saja urusanmu sendiri." Meng Fan mendengus dingin, pola naga muncul di kedua tangannya, mengerahkan kekuatan penuh untuk memiringkan Tungku Sembilan Naga dan menuangkan beberapa ekor naga api ke luar.

Ia menggerakkan kekuatan spiritualnya untuk mengendalikan naga-naga api tersebut agar menubruk jaring penangkap dewa milik wanita renta itu.

Wanita renta itu menjerit, berniat menarik kembali jaringnya, namun gerakannya sudah terlambat satu langkah. Naga api menubruk jaring tersebut dan membakar sebuah lubang yang cukup besar.

Wanita renta itu menatap jaringnya dengan rasa sakit di hati, sementara niat membunuh di dalam dadanya bergolak hebat.

"Sayang sekali, ternyata hanya membakar sebuah lubang kecil." Meng Fan menghela napas, dengan sigap menyimpan kembali Tungku Sembilan Naga. Jika ia terus memegangnya, tangannya tidak akan bisa diselamatkan.

"Kau harus mati!" Wanita renta itu tidak bisa menahan amarahnya lagi. Sebagai sosok yang berada di puncak Alam Penyembunyian Dewa, ia ternyata belum juga mampu menaklukkan pemuda yang baru berada di awal Alam Penyembunyian Dewa di hadapannya ini.

"Jika kau dibiarkan terus tumbuh, cepat atau lambat kau akan melampaui Penguasa Kota dan menjadi sosok setingkat kultivator. Tapi sayang sekali, hari ini kau harus gugur di sini." Niat membunuh wanita renta itu meluap-luap, ia mengangkat tongkatnya dan menerjang maju.

Seberkas cahaya dingin meluncur dari tongkat wanita renta itu, nyaris membutakan mata Meng Fan.

"Peduli apa kau ini anak jenius atau semut, hari ini kau harus mati di tanganku." Ucap wanita renta itu dengan dingin. Jelas sekali bahwa tindakan Meng Fan yang membakar jaring penangkap dewanya tadi benar-benar telah memantik kemarahannya.

Tongkat itu melibas ke arah kepala Meng Fan disertai suara deru angin. Berkat ketanggapannya, Meng Fan segera menundukkan kepala dan berhasil menghindari serangan maut itu tipis-tipis.

Kilatan dingin tersembunyi di mata wanita renta itu. Ia menarik kembali tongkatnya dengan ganas, lalu bagian ujung tongkat yang menonjol menghantam keras ke arah dada bagian belakang Meng Fan.

"Bum!"

Meng Fan terpental sejauh beberapa meter, dadanya terasa bagaikan terbakar hebat. Jelas sekali serangan wanita renta itu telah mengakibatkan luka dalam pada organ tubuhnya.

Meng Fan segera bangkit dari tanah, menyeka darah di sudut bibirnya, dan menatap wanita renta itu dengan wajah muram.

Namun, wanita renta itu justru tampak sangat terkejut dan berkata, "Serangan barusan ternyata tidak merenggut nyawamu. Tampaknya pencapaian fisikmu cukup baik. Orang biasa sudah pasti hancur jantungnya dan mati seketika terkena seranganku barusan."

"Sepertinya aku harus mengeluarkan sedikit kemampuan sejatiku." Wanita renta itu tertawa terkekeh-kekeh, mirip seperti suara ayam jantan berkokok, membuat seluruh bulu roma Meng Fan merinding.

Wanita renta itu menggenggam tongkatnya dan menghantamkannya dengan kuat ke atas tanah. Seketika itu juga, tanah dalam radius tiga meter di sekitarnya retak berserakan, merekah bagaikan jaring laba-laba.

"Kau patut merasa beruntung bisa menyaksikan kartu trufku, kematianmu tidak akan sia-sia." Ujar wanita renta itu sambil tersenyum.

"Tua bangka yang mengandalkan usia." Cibir Meng Fan.

"Jika anak muda ingin menganggapnya demikian, silakan saja." Wanita renta itu sama sekali tidak peduli.

Tiba-tiba kulit kepala Meng Fan terasa mati rasa, ia merasakan adanya kekuatan mengerikan yang sedang menerobos keluar dari dalam tanah di tempatnya berdiri.

"Bum!"

Tanah tempat Meng Fan berdiri mendadak terangkat hancur, dan sebuah jaring tak kasat mata melingkupi tubuhnya dari segala penjuru.

Sensasi yang diberikan oleh jaring tak kasat mata itu tidak jauh berbeda dengan jaring penangkap dewa, hanya saja ukurannya jauh lebih besar beberapa kali lipat.

Tanpa sempat waspada, ia langsung terperangkap oleh jaring tak kasat mata itu dan terseret masuk ke dalamnya.

Terhempas ke tanah, seluruh tubuh Meng Fan memancarkan kilatan pola naga, berjuang setengah mati menahan bilah-bilah tajam pada jaring tersebut. Sekalipun tubuh fisik Meng Fan sangat tangguh, ia tetap tidak mampu sepenuhnya menahan tusukan belati tak kasat mata itu, sehingga sekujur tubuhnya dengan cepat dipenuhi oleh banyak luka robek.

Wanita renta itu melangkah mendekat, kembali mengeluarkan tawa mengerikan mirip ayam jantan berkokok, "Kikikiki, Anak Muda, teknik pamungkasku tidak buruk, kan? Meskipun tidak memiliki daya serang atau daya ledak yang terlalu kuat, begitu berhasil mengurung musuh, bahkan dewa kayangan pun akan sulit melarikan diri."

Meng Fan masih terus berontak mati-matian, menahan serangan bilah tajam dari jaring tersebut.

Wanita renta itu memasang senyum kejam, mengangkat tongkat di tangannya, dan bersiap menghujamkannya tepat ke kepala Meng Fan: "Wanita tua ini akan mengantarmu menemui Raja Neraka sekarang juga."

Melihat ujung tongkat wanita renta itu hampir menembus kepala Meng Fan, pemuda itu justru menutup kedua matanya.

"Anak muda sendiri rupanya tidak tega melihat kematiannya..." Ucapan wanita renta itu belum selesai, senyum di wajahnya mendadak membeku di udara.

Suasana mengerikan membubuh naik dari tubuh Meng Fan, bagaikan seorang kaisar agung yang berada di atas segalanya, menyerupai dewa yang mengendalikan hidup dan mati seluruh makhluk di langit dan bumi.

"Ini..." Tongkat wanita renta itu menggantung di udara, tidak mampu meneruskan tusukannya lagi.

"Bum!"

Kilatan cahaya keemasan melintas, menerangi seluruh kediaman Penguasa Kota dalam sekejap.

Sesosok Maharani yang memancarkan cahaya Buddha bangkit dari lautan kesadaran Meng Fan, lalu melesat keluar dari tubuhnya dengan cepat. Di belakang sosok tersebut terwujud ribuan telapak tangan, di mana setiap telapak tangan mewakili satu jenis jurus sihir dan satu kekuatan gaib. Akan tetapi, hanya sekitar seratus telapak tangan yang memancarkan cahaya, sementara sisanya tampak redup tanpa pendar. Sekalipun demikian, wanita renta itu tetap merasakan ancaman hidup dan mati yang teramat sangat.

Hampir seratus jurus dan kekuatan gaib itu terlebih dahulu merobek jaring tak kasat mata, lalu melesat menderu menerjang ke arah wanita renta itu.

Wanita renta itu menjerit, mengeluarkan jaring penangkap dewa yang tadi sempat berlubang terbakar untuk dijadikan perisai di hadapannya.

Bagaikan salju yang bertemu terik matahari, bagaikan lidah api yang menyentuh samudra luas.

Jurus-jurus sang Maharani dengan cepat menghancurkan jaring penangkap dewa tersebut, lalu terus meluncur menggempur wanita renta itu.

Wanita renta itu berteriak histeris, mengerahkan sisa tenaganya mengayunkan tongkat untuk menangkis rentetan jurus tersebut hingga tongkatnya hancur berkeping-keping.

"Bum!"

Puluhan jurus dan kekuatan gaib menghantam tubuh wanita renta yang sudah renta itu telak. Darah segar menyembur keluar dari mulutnya, disertai dengan serpihan-serpihan kecil organ dalam.

"Lukisan Visualisasi Sang Maharani Agung! Kau berasal dari keluarga garis keturunan kaisar!"

Setelah meninggalkan kalimat itu, wanita renta itu menyeret tubuhnya yang terluka parah dan kabur melarikan diri dengan panik.