Bab 91: Hukum Militer Tak Kenal Ampun, Namun Hati Manusia Penuh Welas Asih

"Rakyat adalah dasar dari militer, juga fondasi negara!" kata Meng Tian sambil mengangguk pelan.

"Tuan Muda, dengan niat mulia seperti ini, rakyat dari seluruh negeri pasti akan tunduk dan mendukung Anda!"

"Semoga saja!"

"Heiyaa!" Bai Chu mengendarai kudanya mendekat dan berhenti di samping Fu Su.

"Tuan Muda, hamba mohon izin atas permintaan yang mungkin kurang sopan!"

"Bai Chu, katakanlah!"

"Daerah ini sudah masuk wilayah Shangdang. Mantan kepala regu saya dulu berasal dari sini, namun ia gugur di medan perang. Setiap kali aku ikut bertempur, aku selalu menyempatkan diri berziarah ke makamnya. Hari ini, pasukan kita kembali dengan kemenangan besar. Aku ingin membawa kabar baik ini padanya!"

"Itu hal baik! Untuk urusan seperti ini, harus minta izin padaku? Pergilah!"

"Tuan Muda, izin darimu tetap diperlukan. Dalam aturan militer kita, siapa pun yang meninggalkan barisan tanpa izin, hukumannya adalah mati!"

Saat itu, Fu Su berdiri di tempat tinggi di pinggir desa. Dari sana, ia bisa melihat semua yang terjadi di bawah.

Beberapa perempuan muda menggandeng anak-anak mereka, di antara barisan tentara yang membentang luas, mereka berhasil menemukan suami masing-masing. Kebahagiaan terpancar di wajah mereka; melihat suami kembali hidup-hidup dari peperangan sudah merupakan kejutan terbesar.

Dengan sukacita, para istri itu memanggil suami mereka. Para prajurit yang mengenali istri mereka pun membalas pandangan penuh cinta. Namun, barisan tentara terus bergerak, dan mereka tak bisa keluar dari formasi.

Melihat istrinya yang cemas berjalan mengikuti, seorang prajurit tiba-tiba berteriak, "Istriku, pulanglah dulu! Setelah pasukan berhenti, aku akan segera pulang!"

Sang istri tertegun, air mata memenuhi matanya. Suaminya begitu dekat, namun mereka tak bisa saling merangkul. Barisan tentara yang kecil itu seolah-olah memisahkan mereka oleh ribuan gunung dan sungai.

Ia berdiri terpaku, menatap suaminya yang terus-menerus menoleh ke belakang dengan berat hati. Setelah bertahun-tahun berpisah, rindu yang menyesakkan tak lagi bisa ia tahan.

Ia menggendong anaknya, lalu berlari kecil di pinggir jalan, berusaha mengejar. Kalau tak bisa berpelukan, setidaknya ia ingin menemani suaminya.

Prajurit itu kembali berkata, "Pulanglah dulu, kenapa kau harus ikut?"

"Tidak mau!" jawab sang istri.

"Astaga~" rekan-rekan prajurit lain menggoda mereka.

"Hei, ketiga, beruntung sekali kau punya istri sebaik ini. Kalau kami yang dapat, pasti kami jaga baik-baik, bahkan takut menyakitinya sedikit pun! Hahaha!"

Tawa para lelaki itu membuat pipi si istri memerah.

"Cukup! Kalian cuma bisa menggoda saja, dasar tukang main perempuan! Ketujuh, siapa di antara kalian yang berani menatap perempuan dengan berani? Ma, di desamu ada gadis yang menyukaimu, tapi kau bahkan tak berani menggenggam tangannya. Masih saja berani membual di depanku!"

"Adik, dengarkan, yang ketiga ini orang baik. Kalau ia berani menyakitimu, cari aku saja, aku akan membelamu! Jangan hiraukan omongan orang-orang itu. Mereka ini, kalau benar-benar berhadapan, semua jadi pengecut!" seru kepala regu di depan barisan.

"Ah, Kakak, kau ini, ah..."

"Adik, lihat, dia sudah panik! Yang ketiga, ke sini, tukar posisi dengan aku! Biar kau di pinggir barisan, supaya bisa menatap istrimu lebih dekat!"

"Terima kasih, Kakak!" Si prajurit segera menukar posisi dengan kepala regu, dan berdiri di pinggir barisan. Akhirnya, mereka bisa berkumpul, walaupun hanya sekilas dan dalam langkah yang terburu-buru.

Melihat pasangan muda itu bersatu kembali, kepala regu memperingatkan, "Tukar posisi ke pinggir masih diperbolehkan, tapi jangan pernah keluar dari barisan. Kalian tahu, meninggalkan barisan tanpa izin adalah hukuman mati!"

"Itu hukuman mati. Kalau sampai tertangkap, jangan salahkan aku tidak memperingatkan, karena aku pun tak bisa menyelamatkanmu. Jangan demi pertemuan singkat, nyawamu melayang sia-sia!"

"Kalian di sana, awasi si ketiga. Kalau dia tak tahan dan mau keluar, tarik dia kembali! Akhir-akhir ini pengawas makin ketat, jangan sampai celaka!"

Dari tempat tinggi, Fu Su melihat para istri yang setia mengikuti di pinggir barisan. Ia mengerutkan kening.

"Dahulu, Da Yu yang mengatur air sungai, tiga kali melintasi depan rumah tanpa masuk, sebab tugas besar belum selesai. Kini, pasukan kita menang telak, apakah para prajurit masih harus melewati rumah tanpa singgah? Hari ini, kita buat pengecualian!"

"Sampaikan perintah pada seluruh pasukan!"

"Seluruh prajurit dilarang merusak tanaman, mengganggu rakyat, atau mengambil barang sekecil apa pun dari rakyat!"

"Para kepala regu, catat asal rumah setiap prajurit. Jika ada yang ingin pulang menengok keluarga, izinkan meninggalkan barisan selama satu jam. Setelah itu, harus segera kembali! Siapa yang terlambat, akan dihukum karena melanggar perintah! Sampaikan secara berurutan!"

"Siap!"

Para pembawa pesan segera bergerak membawa perintah itu.

Sejenak, pasukan besar Da Qin yang membentang ribuan li dipenuhi suara riuh.

Kepala regu yang tadi bertukar posisi segera berteriak, "Penjaga catatan, bacakan perintah dua kali, sebarkan ke depan!"

"Siap!"

"Haha, Tuan Muda benar-benar memahami hati kami. Yang ketiga, cepat pergi! Hanya satu jam, perhitungkan waktumu, jangan terlambat!"

Segera, banyak prajurit dari desa itu meninggalkan barisan, berlari untuk berkumpul dengan keluarga.

Orang-orang bijak di desa melihat para pemuda tentara begitu bersemangat keluar, segera berkata, "Kalian, jangan lupa berterima kasih pada Tuan Muda!"

Kepala desa memimpin berseru, "Kami warga Desa Lirong, berterima kasih pada Tuan Muda Fu Su!"

"Terima kasih, Tuan Muda Fu Su!"

Keluarga yang telah lama berpisah saling berpelukan sambil menangis, menceritakan suka duka yang dialami selama bertahun-tahun, berbagi kebahagiaan maupun kesedihan.

Sepasang suami istri muda berpelukan di pinggir jalan, sementara barisan tajam prajurit Da Qin berjalan perlahan, menciptakan pemandangan yang mengharukan.

Para pembunuh berdarah dingin itu, kini hawa membunuh mereka mulai mereda. Saat melewati pasangan muda itu, beberapa melirik dengan tatapan iri.

Mereka tersenyum tipis, dan dalam hati mereka tak bisa menahan harapan. Sedikit lagi ke barat, mereka akan tiba di kampung halaman dan bertemu keluarga.

Suasana seperti ini sedikit banyak mengurangi luka batin para prajurit Da Qin setelah perang. Bagaimanapun juga, perang baru saja usai, dan setiap orang punya luka tersendiri.

Namun, kasih keluarga dan cinta adalah obat terbaik untuk menyembuhkan luka jiwa.

Mendengar sorak sorai penduduk desa di bawah, Fu Su tersenyum tipis.

Meng Tian dan Wang Ben saling bertukar pandang, di mata mereka tersirat rasa tak berdaya.

Terhadap hukum militer Da Qin, sepertinya Tuan Muda Fu Su tidak sepenuhnya setuju, namun ia selalu tahu kapan harus mengubah aturan sedikit.

Lebih sedikit kekejaman, lebih banyak kehangatan.

Perubahan kecil seperti inilah yang membuat militer Qin bukan sekadar mesin pembunuh, tapi mereka juga manusia, yang bisa merasakan kehangatan dan kasih sayang.

Sejak di kamp militer Lixia di selatan Yan, ketika Fu Su dikirim oleh Raja, pada awalnya para jenderal Qin hanya menurut karena statusnya—karena itulah keputusan tertinggi Raja Qin.

Namun kini, hati para prajurit mulai berbalik. Di bawah tangan para jenderal hebat, mereka pun mengenal Tuan Muda Fu Su. Hati para prajurit mulai condong padanya.

Kini, di Da Qin, Raja adalah penguasa tertinggi, dan selanjutnya adalah Tuan Muda Fu Su!