Bab 94 Jika memang ingin berterima kasih, pergilah sendiri untuk mengucapkan terima kasih padanya.

Nyonya Liao menggigit bibirnya erat-erat, namun ia tak berani bersuara. Ia berani mengkritik keluarga Xie, tapi tak berani menyalahkan keluarga bangsawan atau keluarga Rong. Matanya memerah, namun ia tetap enggan menundukkan kepala dan berkata dengan lembut. Ia hanya sedikit mengangkat dagunya, menunjukkan sikap tidak mau kalah, seakan-akan dirinya seorang wanita anggun dan teguh yang baru saja menerima penghinaan dari penjahat.

Ekspresi Nyonya Agung Rong tampak tidak senang. “Sudahlah, kalian pulang saja, jangan membuat suasana di sini tidak sedap dipandang.”

Nyonya Liao menahan diri berkali-kali, namun akhirnya tak sanggup berkata balasan. Ia hanya meninggalkan satu kalimat, “Kita pergi,” lalu segera menggandeng Liao Wanxi untuk bergegas meninggalkan tempat itu.

Nyonya Agung Rong menghela napas. “Manusia, kesalahan terbesar mereka adalah tidak mampu melihat posisi mereka sendiri dengan jelas.”

Nyonya Ming berkata, “Mungkin hanya dengan cara itu, mereka dapat mempertahankan secuil kehormatan di permukaan.”

Tak mau mengakui kekalahan dan kejatuhan, juga tidak mau menerima kemunduran keluarganya sendiri. Mereka selalu merindukan kejayaan masa lalu yang kini sudah tak mungkin didapat, seolah-olah dengan begitu di hati mereka, keluarga Liao masih sama seperti dulu.

Xie Yixiao tidak memberikan komentar apapun mengenai keluarga Liao.

Menurutnya, bangkit dan jatuhnya sebuah keluarga adalah hal yang biasa. Tak ada satu keluarga pun yang akan selamanya berada di puncak kejayaan.

Yang penting adalah saat keluarga jatuh, bagaimana anak-anak keluarga itu berusaha membangkitkannya kembali, bukan terperangkap dalam kenangan masa lalu dan merasa dirinya masih begitu mulia.

Saat itu, seseorang datang melapor, mengatakan bahwa para biksu pengelana datang meminta sedekah makanan.

Nyonya Agung Rong menepuk pahanya dan tersenyum, “Hari ini tepat tanggal lima belas, memang seharusnya mereka datang. Menantu sulung, pergilah dan suruh orang memberikan lebih banyak sedekah makanan.”

Para biksu pengelana di sini adalah para penanda waktu. Setiap hari setelah tengah malam, mereka berjalan di jalanan sambil memukul gong besi atau lonceng kayu, memberitahukan waktu kepada penduduk.

Orang-orang ini sangat bekerja keras, tak peduli musim panas atau dingin mereka tak pernah absen, dan tidak mendapat bayaran. Hanya pada tanggal satu dan lima belas atau saat perayaan, mereka datang dari rumah ke rumah meminta sedekah makanan untuk menyambung hidup.

Setiap keluarga, selama memiliki kemampuan, akan memberikan lebih banyak makanan untuk mereka, melihat betapa kerasnya usaha mereka.

Namun, hal ini juga mungkin bagian dari laku spiritual mereka. Banyak di antara mereka adalah para pertapa.

Nyonya Ming mengiyakan, “Baik, menantu segera pergi.”

“Pergilah, sekalian nanti lihat juga ke dapur, pastikan makan siang sudah siap,” kata Nyonya Agung Rong.

Nyonya Ming mengangguk, lalu segera pergi mengurus semuanya.

Nyonya Agung Rong berkata pada Xie Yixiao, “Nanti kita makan siang lebih awal, setelah itu baru makan malam bersama. Saat itu, beberapa tuan muda dari rumah ini sudah pulang, kau juga bisa berkenalan.”

“Hari ini, temani aku di sini. Tentu saja, kalau kau bisa tinggal beberapa hari, aku akan lebih senang lagi.”

Xie Yixiao tersenyum, “Kalau begitu hari ini aku merepotkan Anda.”

Nyonya Agung Rong berkata, “Tak perlu merasa merepotkan. Denganmu menemaniku, hatiku senang sekali. Kau bisa main catur?”

Xie Yixiao mengangguk, “Sedikit bisa.”

“Kalau begitu, temani aku bermain catur. Jangan khawatir soal Nyonya Liao itu. Bila ia berani mengganggumu, bilang saja padaku, biar kulihat bagaimana aku menanganinya.”

Xie Yixiao tentu tak ingin membuat ibu mertua bermasalah dengan menantunya hanya demi dirinya. Bukankah itu membuat rumah tangga orang lain jadi tidak damai?

Ia pun berkata, “Itu tidak perlu. Perselisihan antara keluarga Xie dan keluarga Liao adalah urusan kami, tak ada sangkut pautnya dengan Anda. Anda tak perlu ikut campur.”

“Selain itu, Anda juga tak usah ambil pusing. Dia memandang rendah aku dan keluarga Xie, sama saja aku juga tak melihat keluarga Liao lebih baik. Jadi, tak ada yang lebih mulia di antara kami.”

Dalam hati, Xie Yixiao bahkan merasa keluarga Liao hanya sekelompok orang bodoh yang tak paham kenyataan.

“Hanya saja, bertengkar dengannya di rumah Anda memang tidak sopan. Maka, di sini aku meminta maaf, semoga Anda tidak mempermasalahkan kelancanganku.”

Nyonya Agung Rong melambaikan tangan, “Mana mungkin itu salahmu. Jelas-jelas dia yang lebih dulu membicarakan keburukanmu dan keluarga Xie. Membicarakan orang di belakang adalah kesalahannya, juga kekurangan sopan santun di rumahku.”

“Kau juga jangan merasa bosan dengan aku, nanti jadi malas datang lagi.”

“Bagaimana bisa? Aku malah ingin sering-sering berkunjung, melihat taman penuh bunga ini.” Kalau boleh memetik, ia pasti semakin senang.

“Hahaha, kalau suka, sering-seringlah datang.”

Setelah berbincang sebentar, mereka pun pergi ke Taman Melati untuk bermain catur.

Kemampuan Xie Yixiao dalam bermain catur memang pernah dipelajari dari guru, namun tidak terlalu hebat. Ia berada pada tingkat yang tidak istimewa, tetapi juga tidak terlalu buruk. Namun, sejak awal ia belajar bukan untuk menjadi ahli, sekadar lebih baik dari orang kebanyakan sudah cukup.

Keterampilan Nyonya Agung Rong pun tak jauh berbeda, sehingga pertandingan mereka berlangsung seimbang dan menyenangkan.

Gaya bermain catur Nyonya Agung Rong sangat tegas, penuh semangat maju, seolah-olah seorang ksatria tak kenal takut—menyerang, menerobos, laksana pedang tajam.

Sedangkan gaya Xie Yixiao lembut bagaikan angin dan hujan tipis, perlahan namun pasti membangun strategi, menanam jebakan tanpa disadari. Saat lawan sadar, dirinya sudah terperangkap dalam situasi sulit.

Selesai satu babak.

Nyonya Agung Rong menang, Xie Yixiao kalah setengah langkah.

Nyonya Agung Rong tertawa, “Bermain denganmu sungguh menyenangkan, gaya bermainmu mirip sekali dengan ayahmu.”

“Ayahku?” Xie Yixiao tertegun sejenak. “Anda masih mengingatnya?”

“Tentu saja. Dulu Xie Tan Hua, dikenal sebagai Tuan Muda Xie yang mahir puisi dan lukisan, sungguh seorang yang berbakat luar biasa,” Nyonya Agung Rong diam-diam menghela napas.

Sayangnya, ia pergi terlalu cepat.

Andai masih hidup hingga kini, Xie Yixiao tidak akan kekurangan kasih sayang orang tua.

Mengingat hal itu, tatapan Nyonya Agung Rong pada Xie Yixiao menjadi lebih lembut.

Xie Yixiao tersenyum, “Aku sering mendengar para orang tua di rumah bercerita, tapi masa kecilku sudah samar, wajahnya pun sudah kulupakan.”

Nyonya Agung Rong berkata, “Yang penting kau bisa hidup dengan selamat, itu sudah cukup membuatnya tenang. Jangan terlalu banyak berpikir.”

Xie Yixiao mengangguk, enggan melanjutkan topik itu. Ia pun mulai membicarakan tujuan kedatangannya hari ini.

“Hari ini aku datang untuk mengucapkan terima kasih. Tanpa Anda dan Tuan Kesembilan, mungkin nyawaku tak selamat. Hutang budi ini, seumur hidup tak akan kulupa.”

“Aku tetap pada pendirianku, selama bukan untuk kejahatan, selama Anda dan Tuan Kesembilan meminta, aku pasti tak akan menolak.”

Nyonya Agung Rong tersenyum, “Yang menyelamatkanmu bukan aku. Aku yang sudah tua ini tak melakukan apa-apa. Kalau benar ingin berterima kasih, ucapkan saja terima kasih padanya. Dia setiap hari membuatku kesal, aku sudah menganggap tak punya anak seperti dia. Urusannya bukan bagianku, dan aku juga tidak akan menerima ucapan terima kasih darimu atas namanya.”

Selesai berkata, ia menampakkan wajah sangat enggan.

Xie Yixiao nyaris tertawa, “Kalau begitu, lain waktu aku akan mengucapkan terima kasih langsung pada Tuan Kesembilan.”

Nyonya Agung Rong melanjutkan, “Tak perlu menunggu lain waktu, nanti bila dia pulang, kau bisa langsung bertemu. Siapa tahu, kalau urusannya cepat selesai, siang nanti pun dia sudah kembali.”