Bab 52 Menunjukkan Wibawa Saat Pertama Kali Tiba

Hidup tak bisa, mati pun tak mampu, sungguh ini zaman yang sialan.

Shen Rong mengumpat dalam hati, mengangkat tangannya untuk memijat pangkal hidungnya yang terasa nyeri, lalu bertanya, "Lalu bagaimana jika kita terus mencari barang yang siap pakai?"

"Jika ditambah dengan biaya pengiriman, harganya sekitar enam sen setengah. Namun, penggantian wadah untuk kelahiran kembali membutuhkan kecocokan delapan karakter tanggal lahir antara roh dan wadahnya secara persis. Persyaratannya terlalu ketat, peluang untuk menemukan stok yang siap pakai sangatlah kecil."

Pengurus Qin memasang ekspresi kesulitan dan berkata, "Bahkan jika rekan-rekan di Jalur Tenggara bersedia mengerahkan tenaga besar untuk membantu mencarinya ke mana-mana, waktunya pun sulit dipastikan."

Benar sekali, monopoli adalah dasar dari keuntungan yang meroket.

Jika dirinya memiliki kemampuan menghasilkan uang seperti ini, bagaimana mungkin ia masih harus bertarung hidup dan mati dengan orang lain?

Sentimen kebencian Shen Rong terhadap orang kaya langsung melonjak. Namun, ketidakpuasan tetaplah ketidakpuasan, barang yang harus dibeli tetap harus dibeli.

Meskipun Ye Binghuan tidak mengeluarkan suara sedikit pun dari awal hingga akhir, Shen Rong sangat tahu bahwa pihak tersebut sangat mendambakan untuk bisa memulihkan wujud aslinya.

"Tuan Ye..."

Begitu Shen Rong membuka mulut di dalam hatinya, ia mendengar Ye Binghuan berkata dengan nada pura-pura santai, "Tidak masalah sama sekali. Keadaan saya yang sekarang tinggal di dalam benda penangkal sial ini pun sudah cukup bagus, tidak merepotkan dan sangat santai."

"Aku tidak sedang bertanya apakah kamu tinggal di dalam sana dengan nyaman atau tidak. Yang ingin aku tanyakan adalah, apakah wadah cacing tak beruas itu benar-benar bisa digunakan?"

"Bisa sih bisa, selama aku bisa memulihkan wujud manusia, aku akan bisa segera menguasai kembali keahlianku di masa lalu dan memulihkan kekuatanku. Hanya saja harganya ini sungguh..."

"Selama bisa digunakan, itu sudah cukup."

Sebelum perkataan Ye Binghuan selesai, Shen Rong langsung mengeluarkan seluruh koin takdir yang ia dapatkan dari tubuh Han Lusheng.

"Jadikan ini sebagai uang muka, tolong bantu saya memesannya ke Jalur Bersisik secepat mungkin."

"Anda tenang saja, saya akan segera mengurus masalah ini." Pengurus Qin menyimpan uang muka tersebut dan mengangguk. "Saya juga memiliki beberapa teman yang akrab di Jalur Tenggara, nanti saya akan meminta mereka untuk membantu mendesak."

"Terima kasih."

Kekayaan bagaikan air mengalir, datang dan pergi dengan terburu-buru.

Shen Rong merogoh saku pakaiannya, mengeluarkan daftar catatan utang dari kantongnya yang sangat tipis.

Menunjuk ke arah nama dengan jumlah utang terbesar di atasnya, ia menanyakan keberadaan orang tersebut saat ini.

"Sejauh yang saya tahu, orang ini sudah meninggalkan Kota Wuxian belum lama ini."

Melihat ekspresi kecewa Shen Rong, Pengurus Qin mengubah topik pembicaraannya, "Namun, jika Anda sedang terburu-buru menggunakan uang, Anda tidak ada salahnya mencari orang yang lain. Selama Anda bisa menyelesaikan urusannya, penagihan utang dari orang-orang lainnya seharusnya akan menjadi jauh lebih mudah."

"Siapa?"

Pengurus Qin menerima daftar tersebut, mencari sebuah nama dan menunjukkannya kepada Shen Rong.

"Dia bernama Zhan Zhan, adalah anggota dari keluarga Badger. Keluarga Badger termasuk dalam keluarga yang sangat kecil di antara jalur takdir jalur bumi. Kohesi kelompok mereka secara keseluruhan tidak kuat, tetapi para anggotanya masing-masing sangat haus pertarungan, dan Zhan Zhan adalah contoh tipikal dari mereka."

Wajah Pengurus Qin memunculkan sedikit rasa segan yang samar, sepertinya ia pernah menderita banyak kerugian di tangan orang tersebut.

"Meskipun angka takdirnya tidak tinggi, belum mencapai tingkat 'setengah tahil', namun perangainya sangat kejam dan garang. Jika bertarung dengan orang lain, ia selalu melakukannya sampai mati atau terluka parah. Oleh karena itu, ia memiliki reputasi yang sangat menakutkan di Kota Wuxian. Cukup banyak orang dari Aula Chunqu kami yang tumbang di tangannya. Jika Anda bisa menagih kembali utang dari tangan Zhan Zhan, selain imbalan yang memang menjadi hak Anda, kami akan memberikan tambahan tiga sen takdir sebagai hadiah ucapan terima kasih!"

"Keluarga Badger... dengan kata lain, dia adalah seekor ratel si pembuat onar? Pantas saja bisa membuat Aula Chunqu merasa begitu pusing."

Shen Rong memahaminya dalam hati, lalu bertanya, "Di mana dia berada?"

"Belakangan ini dia sering berkeliaran di Jalan Caisheng di sebelah timur kota, Anda bisa pergi ke sana untuk menemukannya."

...

Ketika Shen Rong meninggalkan Aula Chunqu, matahari di langit sudah mulai terbenam ke barat.

Memperkirakan waktunya sudah pas, Shen Rong membawa dua botol anggur enak yang ia ambil dari Aula Chunqu dan bergegas menuju arah Kantor Pertahanan Kota.

Kereta tua dengan rantai berkarat, berderit nyaring sepanjang perjalanan.

Ketika Shen Rong tiba di Kantor Pertahanan Kota, waktu bubar kerja sudah lewat. Lampu-lampu di dalam kantor tampak suram, hanya ada bayangan orang yang berlalu-lalang di pos penjagaan dekat gerbang.

"Mengapa Hong Manxi menjamu dirinya makan di tempat ini? Mungkinkah dia selalu tinggal di kantor?"

Shen Rong berdiri di gerbang Kantor Pertahanan Kota, ragu apakah harus naik ke lantai atas sendirian atau menelepon Hong Manxi sekali lagi, ketika tiba-tiba sebuah suara yang akrab terdengar dari belakangnya.

"Bocah, apa yang kau lakukan berdiri mematung di sini, masuklah."

Shen Rong menoleh ke belakang dan melihat seorang pria asing berwajah muda berjalan mendekatinya dengan langkah lebar dan bahu yang bergoyang.

Pria tersebut mengenakan seragam Kantor Pertahanan Kota berwarna biru tua tanpa lambang atau lencana apa pun di bahunya. Di tangannya, ia menenteng sebotol kecap asin dengan gaya urakan, benar-benar seperti seorang preman pasar.

"Kenapa, setelah mengganti wajah manusia, kau tidak mengenalku lagi? Jalur takdir kemanusiaan kalian benar-benar berhati dingin dan tidak kenal belas kasihan."

Mendengar sindiran yang akrab itu, Shen Rong langsung sadar dan berkata dengan terkejut, "Anda adalah Tuan Jiu?"

"Siapa lagi kalau bukan aku, sudah menunggu kalian di sini selama setengah hari, cepat berjalan."

Fu Liya memimpin jalan dan membawa Shen Rong masuk ke dalam Kantor Pertahanan Kota.

Saat melewati pos penjagaan di pintu masuk, para polisi patroli yang bertugas di dalam duduk tegak dengan pandangan lurus ke depan, seolah-olah tidak melihat kedua orang yang berjalan lewat di hadapan mereka.

"Apakah orang ini juga anggota keluarga Serigala?" tebak Shen Rong dalam hati.

"Dia hanyalah seekor cacing tak beruas, tetapi sekarang salah satu saudara kecil di aula sedang merasuki tubuhnya untuk sementara."

Fu Liya tidak menoleh ke belakang, tetapi seolah-olah ia bisa menebak keraguan di dalam hati Shen Rong.

"Tuan Jiu, apakah orang tua Man Suo itu selalu tinggal di kantor?"

"Tentu saja, tempat ini adalah aulanya. Jika dia tidak duduk dan berjaga di sini, lalu ke mana lagi dia bisa pergi?"

"Begitu rupanya."

Fu Liya dan Shen Rong mengobrol santai sambil menaiki tangga satu demi satu.

Sesampainya di tempat tujuan, barulah Shen Rong tahu bahwa di lantai tiga Kantor Pertahanan Kota ternyata masih ada satu tingkat lantai rahasia yang tidak dapat dilihat dari luar.

Dan tempat tinggal Hong Manxi berada di sini.

"Orang sudah kujemput, ya."

Fu Liya menenteng botol kecap dan mendorong pintu terlebih dahulu. Selanjutnya, ruangan berdekorasi sederhana terpampang di mata Shen Rong, sekilas terlihat hampir sama dengan kamar asramanya dulu.

Pemilik tempat ini mengenakan kemeja putih, membelakangi Shen Rong, dan sedang sibuk di depan tungku memasak.

"Salam, Man Suo."

Hong Manxi menoleh saat mendengar suara itu, melirik Shen Rong yang tampak sedikit kaku, lalu pandangannya jatuh pada dua botol anggur yang dibawanya. Sambil tertawa kecil ia berkata, "Bocah, saat kau berteriak memanggilku Paman Man di luar sana, kau tidak terlihat pemalu seperti ini. Sudah, kalau sudah sampai di rumah, jangan berpura-pura lagi."

Shen Rong tersenyum canggung dan bersiap untuk membuka mulut memberikan penjelasan, ketika ia melihat Hong Manxi melambaikan tangannya lebar-lebar.

"Makanannya masih butuh waktu sebentar, kalian ngobrollah dulu dengan Paman Jiu dan Paman San."

Di tengah ruangan terdapat sebuah meja segi delapan delapan dewa, di atasnya diletakkan sebuah kompor besi berisi arang, kelihatannya itu akan digunakan untuk meletakkan panci nanti.

Di sisi meja, selain Fu Liya, di sebelah timur juga duduk seorang pria paruh baya bertubuh kurus kering dengan rambut acak-acakan bagaikan rumput liar. Di wajah sebelah kanannya terdapat tiga bekas luka mengerikan yang menutupi satu matanya yang buta. Ekspresinya dingin dan memancarkan wibawa tanpa perlu marah.

Tanpa diduga, orang tersebut pastinya adalah satu lagi kepala aula yang duduk di jajaran empat pilar dan delapan tiang di aula Hong Manxi.

"Salam, Paman San."

Shen Rong menangkupkan tangan memberi hormat kepada pihak lain, namun yang terakhir tidak bersuara dan hanya meliriknya dengan sikap dingin.

"Apa kau tidak mendengar apa yang dikatakan Kak Man barusan? Mulai sekarang panggillah paman, kalau tidak, kita semua akan salah generasi."

Lao Jiu menunjuk ke arah posisi di sebelah selatan untuk menyuruh Shen Rong duduk, lalu menunjuk pria paruh baya itu untuk mengenalkannya, "Paman San-mu bernama Fu Li薛, dia adalah kepala aula yang bertugas, tugas utamanya adalah menjaga rumah dan melindungi halaman."

Setelah berkata demikian, Fu Liya menoleh ke arah Lao San dan berkata dengan nada tidak puas, "Kak San, ada tamu yang datang ke rumah, mengapa kau masih memasang wajah masam seperti itu? Apakah Shen Rong telah menyinggungmu?"

"Menyinggung atau tidak, kita bicarakan nanti."

Fu Li薛 akhirnya membuka mulut, suaranya dingin bagaikan es yang menggantung di luar jendela.

"Kutip berita kemarin, kudengar kau membunuh orang di gudang gandum?"