Bab 65: Perantara Roh Keluarga Huang

"Bukankah sudah kututup pintunya, kenapa masih ada orang yang masuk?"

Zhou Ni menoleh dengan bingung. Setelah melihat dengan jelas wajah orang yang datang, pupil matanya tiba-tiba mengerut, lalu senyum cerah mekar di wajahnya dan ia pun melangkah maju dengan cepat.

"Bukankah ini Komandan Huang? Sudah beberapa waktu Anda tidak berkunjung ke Kedai Zhou. Saya terus merasa khawatir, apakah ada pelayanan saya yang kurang berkenan beberapa hari ini hingga membuat Anda marah?"

Pendatang itu berusia muda dengan paras tampan dan kumis melingkar di bibirnya. Mendengar itu, ia tersambut dan berkata, "Pemilik Zhou, Anda sedang bercanda. Siapa pun yang pernah mencicipi keahlian Anda, siapa yang akan mengatakan hal buruk?"

"Sudah lama tidak berjumpa, Komandan Huang masih tetap rendah hati seperti biasa. Anda tidak tahu, semenjak Anda dipindahkan dari Mancangli, kami para pedagang lama sangat merindukan Anda..."

Ada banyak informasi yang diungkapkan oleh Zhou Ni, baik secara tersurat maupun tersirat. Namun, bahkan tanpa pengingat darinya, Shen Rong telah menebak identitas orang tersebut.

Orang yang datang ini tidak lain adalah mantan polisi bayangan Mancangli, pengantara makhluk gaib keluarga Huang, Huang Zhen.

"Menyembelih musang kuning sama persis dengan menyembelih rubah. Binatang seperti ini kulitnya tipis dan tulangnya rapuh, jika kau mencoba menebas bagian tengahnya, satu sabetan saja sudah bisa membunuhnya..."

Suara Tuan Ye yang penuh niat membunuh bergema di dalam benak Shen Rong.

"Mengatakan merindukan mantan atasan di hadapan atasan yang sekarang..." Huang Zhen tersenyum mengejek. "Pemilik Zhou, apakah kau tidak takut dicari-cari masalah?"

"Ini..."

Ekspresi Zhou Ni tampak canggung, untuk sesaat tidak tahu harus menjawab apa.

"Anda pasti Komandan Huang Zhen, bukan?"

Shen Rong maju dua langkah dan mengulurkan tangan kanannya secara proaktif. "Saya Shen Rong, senang berkenalan dengan Anda."

Huang Zhen mengulurkan tangan untuk menyambutnya dan berkata, "Nama besar Komandan Shen kini sudah tidak asing lagi di antara para polisi bayangan di pos pertahanan kota kita. Saya juga sudah lama mengagumi Anda dan sangat menantikan kesempatan untuk bertemu dengan Komandan Shen. Hari ini akhirnya saya bisa melihat wajah asli Anda."

"Oh, begitu ya?" kata Shen Rong. "Kalau begitu, saya yang kurang paham aturan, seharusnya saya berinisiatif datang mengunjungi Komandan Huang lebih awal."

"Tidak perlu repot-repot. Wilayah tugas yang saya pimpin sekarang sangat terpencil, Komandan Shen belum tentu bisa menemukannya."

"Kata-kata Komandan Huang ini mengandung makna tersirat..." Shen Rong tersenyum tanpa rasa gembira. "Kenapa terdengar seperti sedang menyalahkan saya karena merebut posisi Komandan Huang?"

"Mana berani saya. Saya hanya penasaran keunggulan apa yang dimiliki Komandan Shen, hingga bisa begitu disukai oleh pos komando, agar saya juga bisa belajar, supaya kelak tempat saya yang sekarang tidak sampai terlepas dari genggaman."

Zhou Ni yang berada di samping mendengarkan perang urat saraf di antara keduanya dengan ekspresi yang sangat tegang, takut kalau Shen Rong dan Huang Zhen akan berkelahi di dalam tokonya sendiri.

Namun, pada saat ini sama sekali tidak ada ruang baginya untuk ikut campur, ia hanya bisa mundur secara diam-diam dan berdiri di dekat altar suci Master Zhigong.

"Dewa Leluhur lindungilah, bertengkar ya bertengkar saja, tapi jangan sampai berkelahi ya, kalau tidak pemandian saya ini terpaksa harus tutup dan dupa untuk Anda tidak akan ada tempat lagi untuk dilanjutkan."

Uap panas mengepul, menyelimuti patung arca sang禅师 di dalam altar suci, tetesan air mengembun di sudut matanya, memancarkan pandangan yang tak berdaya.

Kedua tangan saling menggenggam, mengerahkan tenaga ke atas secara bersamaan, tulang jari yang saling menekan mengeluarkan suara retakan yang renyah.

Ekspresi wajah Shen Rong tampak santai, kekuatan lengan dari sang 'tukang sembelih' membuatnya perlahan-lahan memegang kendali atas adu kekuatan ini.

Telapak tangan kanan Huang Zhen memerah dan berubah keunguan dengan kecepatan yang bisa dilihat dengan mata telanjang. Tepat ketika tulang telapak tangannya hampir diremukkan, seberkas cahaya hitam tiba-tiba berkelebat di dalam pupil matanya, dalam sekejap mewarnai sepasang matanya, dan kekuatan di tangannya pun melonjak drastis.

Mampu mengundang makhluk abadi untuk merasuki tubuh, tingkat kultivasi Huang Zhen ternyata juga telah mencapai lebih dari setengah liang.

"Komandan Shen benar-benar memiliki kekuatan yang hebat, mampu meningkatkan keahlian dan tingkat kultivasi ke tingkat seperti ini dalam waktu singkat. Saya benar-benar mengaguminya."

"Pekerjaan yang saya geluti adalah pekerjaan berbahaya yang mempertaruhkan nyawa, tentu saja penghasilan saya sedikit lebih banyak dari orang lain," kata Shen Rong sambil tersenyum. "Apakah Komandan Huang tertarik untuk bergabung?"

"Terima kasih, tapi pekerjaan Anda tidak berani saya sentuh."

Nada suara Huang Zhen tiba-tiba melunak, kelima jari tangan kanannya dengan sukarela mengendur. "Komandan Shen, meskipun kita merasa baru bertemu dan langsung akrab, kita tidak perlu terus berpegangan tangan begini, bukan?"

Kekuatan di tangan Shen Rong mengendur, melepaskan tangan Huang Zhen kembali, lalu bertanya sambil tersenyum, "Kedatangan Komandan Huang hari ini, pastinya bukan sekadar ingin mencari Pemilik Zhou untuk mandi uap, kan?"

"Kalau saya katakan iya, itu sama saja menghina kita berdua."

Huang Zhen meletakkan tangan kanannya di belakang punggungnya, kelima jarinya yang kehitaman dan keunguan berputar-putar. "Namun, saya datang hari ini bukan untuk mencari masalah."

"Kalau begitu, mari kita bicara terus terang saja, agar Pemilik Zhou tidak terus-menerus merasa cemas."

Shen Rong menoleh untuk melihat Zhou Ni yang bersembunyi di dekat altar suci, lalu berkata dengan suara lantang, "Pemilik Zhou, nanti setelah saya selesai mengobrol dengan Komandan Huang, tolong layani dia dengan baik untuk mandi uap, saya yang traktir."

"Tidak masalah, saya pasti akan melayani Komandan Huang dengan sebaik-baiknya."

Zhou Ni tetap berdiri di tempatnya dan menangkupkan tangan dari jauh ke arah mereka berdua.

"Komandan Shen adalah orang yang berbicara blak-blakan, kalau begitu saya juga tidak akan menutup-nutupi lagi." Huang Zhen berkata dengan serius, "Kedatangan saya hari ini adalah khusus untuk mengingatkan Anda agar berhati-hati terhadap seseorang."

Alis Shen Rong sedikit berkerut, lalu bertanya, "Siapa?"

"Ma Kuai."

Nama ini hampir sepenuhnya telah dilupakan oleh Shen Rong, dan ketika disebut kembali saat ini, hal itu membuat hatinya langsung terasa berat.

"Dia sudah masuk jalur kultivasi?"

Huang Zhen mengangguk. "Dia sekarang telah meninggalkan pos pertahanan kota, sama seperti Anda dan saya, beralih menjadi seorang polisi bayangan."

"Pengantara dari keluarga mana?"

"Keluarga Hu."

Ma Kuai benar-benar menjadi pengantara keluarga Hu, apakah ini sebuah kebetulan, ataukah Hu Zhou yang membantunya di balik layar?

Pikiran berkelebat cepat di benak Shen Rong, sementara ekspresi wajahnya tetap tenang saat ia bertanya, "Kenapa kamu datang untuk mengingatkan saya?"

"Sejujurnya, saya juga tidak ingin datang, lagipula Andalah yang merampas Mancangli dari tangan saya. Tapi tidak ada pilihan, pos komando mengeluarkan perintah secara langsung, dan saya tidak punya ruang untuk menolak." Huang Zhen berkata sambil tersenyum: "Namun, saya tetap harus mencari cara untuk mendapatkan kembali kompensasi atas kerugian saya."

"Jadi, kamu ingin menggunakan informasi ini untuk bertukar uang dengan saya?"

Shen Rong menatap lawannya dengan sedikit kebingungan.

Hal seperti menggunakan informasi untuk bertukar uang bukanlah hal baru, tetapi biasanya selalu membayar uangnya terlebih dahulu baru menyerahkan barangnya.

Sekarang informasi itu sudah diketahuinya, uang apa lagi yang harus diberikan?

"Pandangan saya tidak sempit itu, dan saya juga tidak akan sampai jatuh hingga harus mencari nafkah dengan melakukan bisnis semacam ini."

Huang Zhen menggelengkan kepala dan berkata, "Saya hanya menginginkan budi dari Anda."

Uang mudah dicari, budi sulit dibayar.

Shen Rong sangat memahami prinsip di balik hal itu, tentu saja ia tidak mungkin membuat janji begitu saja.

"Seorang Ma Kuai, sepertinya tidak mungkin begitu berharganya, kan? Lebih baik Komandan Huang sebutkan saja harganya secara langsung, kita selesaikan di tempat, agar kita sama-sama tuntas dan tidak saling berutang budi, bagaimana?"

"Qi dan takdir saya tidak kurang, uang nyawa juga tidak kurang. Mengenai apakah Ma Kuai layak mendapatkan sebuah budi, Anda yang memutuskan, saya tidak punya keberatan. Namun kelak jika saya butuh bantuan Anda, saya harap Anda bisa mempertimbangkannya kembali demi hari ini."

Setelah mengatakan itu, Huang Zhen berbalik dan berjalan ke luar pintu.

"Komandan Huang, hari ini Anda tidak jadi mandi uap?"

Melihat itu, Zhou Ni berteriak dengan suara lantang.

Huang Zhen tidak menoleh ke belakang, ia melambaikan tangan dan berkata, "Belum lama ini tubuhku sedang bersih, tunggu sampai lain kali aku ternoda darah baru aku datang lagi!"

"Musang kuning memberi ucapan selamat tahun baru kepada kita, jelas-jelas berniat tidak baik."

Setelah Huang Zhen pergi, suara Ye Binghuan bergema di benak Shen Rong.

"Kita kan bukan ayam, buat apa takut," balas Shen Rong. "Namun, dia memang telah mengingatkan saya tentang satu hal."

"Hal apa?"

"Entah itu rumput liar atau ilalang, ke depannya semuanya harus dicabut hingga ke akar-akarnya!"