Bab 119: Bersikeras Memaksa Mereka Berdua Mengaku Saling Menghendaki Pernikahan

Segala sesuatunya kini hampir dapat dipastikan.

Kedua pihak menyatakan bahwa mereka bersedia asalkan pihak lainnya setuju; itu artinya, di dalam hati masing-masing sebenarnya sudah ada kecocokan, hanya saja mereka mempertimbangkan perasaan satu sama lain. Jika sudah ada kesediaan, maka ikatan ini pasti akan terwujud. Menjalin hubungan dan menjadi pasangan serasi adalah hal yang patut disyukuri.

Nyonya besar Rong merasa lega; baginya, tidak ada kabar yang lebih membahagiakan daripada ini. Nyonya Xie pun merasa senang. Karena Rong Ci sendiri yang mengangguk setuju untuk menikah, nantinya kehidupan rumah tangga mereka akan lebih mudah dijalani, terlebih lagi perjodohan ini memang sangat baik.

Nyonya besar Cao tersenyum seraya berkata, "Jika begitu, urusan ini sudah bisa kita tetapkan. Mari kita bicarakan langkah selanjutnya mengenai prosesi lamaran."

Nyonya besar Rong menjawab dengan wajah berseri-seri, "Tidak perlu terburu-buru. Saya berniat memohon turunnya titah kekaisaran terlebih dahulu. Kita tunggu kapan titah itu turun, setelah itu saya baru akan meminta orang untuk memilih hari baik dan saya sendiri yang akan datang berkunjung."

Nyonya Xie sedikit terkejut, namun mengingat status Nyonya besar Rong, ia pun memaklumi. Bagi orang lain, memohon titah kekaisaran tentu bukanlah hal yang mudah, tetapi bagi Nyonya besar Rong, itu adalah perkara sepele.

Nyonya besar Cao menimpali, "Itu ide yang sangat bagus. Jika pernikahan ini direstui langsung oleh Baginda Kaisar, tentu tidak ada yang lebih baik dari itu."

Nyonya Xie mengangguk setuju, "Jika bisa mendapatkan restu langsung dari Baginda, itu tentu sangat membanggakan. Terima kasih kepada Nyonya besar karena telah begitu menyayangi Xie Yixiao dan bersedia memberikan kehormatan ini."

Jika Xie Yixiao menikah dengan Rong Ci, itu tergolong pernikahan ke atas, sehingga mungkin saja ada orang-orang yang melontarkan sindiran. Namun, jika pernikahan itu atas titah Kaisar, siapa yang berani bicara buruk? Selain itu, bagi keluarga Xie, hal ini juga memberikan keuntungan. Yang terpenting, ini menunjukkan kepercayaan dan perhatian Kaisar kepada keluarga Xie, sehingga posisi keluarga Xie akan menjadi jauh lebih kokoh.

"Akan tetapi..." Nyonya besar Rong tersenyum penuh arti, "Meskipun kita merasa mereka berdua setuju, saya khawatir pesan yang disampaikan melalui perantara tidak tersampaikan dengan sempurna. Bagaimana jika kita atur pertemuan bagi mereka berdua agar mereka bisa bicara langsung? Bagaimana menurut Nyonya Xie?"

Nyonya Xie terdiam sejenak, tampak ragu.

Nyonya besar Cao segera menyela, "Apa salahnya? Mengingat situasi saat ini, membiarkan mereka bertemu adalah yang terbaik. Pertama, karena mereka akan menikah, ada baiknya mereka saling mengenal dan berbincang sebentar."

"Tentu saja, jika dirasa ada yang kurang cocok, bukankah lebih baik jika diketahui sejak awal?"

Baru saja Nyonya besar Cao menyelesaikan kalimatnya, ia segera mendapat lirikan tajam dari Nyonya besar Rong.

Nyonya besar Cao buru-buru mengoreksi ucapannya, "Maksud saya, tentu saja tidak akan ada yang tidak cocok! Siapa yang tidak memuji putri keluarga Xie? Begitu pula Tuan Muda Kesembilan, semuanya sempurna. Ini adalah jodoh yang ditentukan langit, pasti akan berakhir bahagia."

Nyonya besar Rong merasa puas setelah mendengar itu. Ia berkata, "Saya juga tidak merasa akan ada kendala. Saya hanya ingin mereka bertemu agar masing-masing tahu niat satu sama lain, supaya segalanya lebih mantap dan tenang, sekaligus untuk memantapkan hati mereka."

"Lusa adalah tanggal lima belas, Nona Xie sudah berjanji akan pergi ke vila di luar kota bersama menantu tertua saya. Saya akan ikut serta, dan saya akan meminta Si Kecil Sembilan untuk ikut juga. Mengenai Nona Xie, silakan pihak keluarga Xie mengatur orang untuk mendampinginya. Bagaimana menurut Anda?"

Nyonya Xie menimbang sejenak dan merasa rencana itu masuk akal. Karena sudah diputuskan, membiarkan kedua anak muda itu bertemu adalah hal yang wajar agar mereka tahu dengan siapa mereka akan menghabiskan sisa hidup nantinya.

Nyonya Xie mengangguk, "Baiklah, biarkan mereka bertemu."

Setelah kesepakatan tercapai, mereka masih duduk berbincang sejenak sambil menikmati teh sebelum akhirnya berpamitan.

Sore harinya, saat Xie Yixiao dan Xie Yiling sedang asyik bermain 'Peta Pemilihan Pejabat' di halaman, pelayan melaporkan bahwa utusan dari Nyonya Xie telah tiba.

'Peta Pemilihan Pejabat' adalah permainan yang mirip dengan permainan papan, namun cukup berbeda. Di atas papan permainan, digambarkan berbagai jenis pejabat lengkap dengan warna dan gaya pakaian resmi, yang membantu anak-anak memahami struktur birokrasi kekaisaran.

Permainan dimulai dengan setiap pemain memegang bidak di posisi rakyat jelata. Melalui lemparan dadu, bidak digerakkan. Setiap kotak memiliki catatan yang menentukan apakah pemain harus berhenti, maju, atau mundur. Catatan tersebut terdiri dari 'Kebajikan, Bakat, Jasa, dan Korupsi'. Jika berhenti di kotak 'Kebajikan' atau 'Bakat', pemain bisa maju; 'Jasa' berarti tetap di tempat; sedangkan 'Korupsi' mengharuskan pemain mundur. Pemenang adalah yang pertama mencapai posisi 'Taishi', 'Taibao', atau 'Taifu' di pusat papan. Banyak keluarga bangsawan menggunakan permainan ini untuk mendidik anak-anak mereka bahwa 'kebajikan', 'bakat', dan 'jasa' diperlukan untuk naik jabatan, sementara 'korupsi' akan mengakibatkan penurunan pangkat.

Xie Yixiao merasa permainan ini sangat menarik dan edukatif, jauh lebih berbobot daripada permainan papan biasa. Kebijaksanaan orang zaman dahulu sungguh mengagumkan.

Saat kedua kakak beradik itu sedang asyik bermain, Xie Yixiao meminta pelayannya mempersilakan tamu masuk. Utusan itu memberi hormat, namun saat melihat kedua kakak beradik itu masih duduk di meja permainan, ia tampak ragu untuk bicara.

Xie Yixiao yang baru saja melangkah dua petak, mendongak dan bertanya sambil tersenyum, "Apakah kakak ipar mengutusmu kemari karena ada urusan?"

Pelayan itu melirik ke arah Xie Yiling. Xie Yixiao mengerti, lalu berkata, "Jika tidak mendesak, silakan minum teh dulu. Saya dan Yiling akan menyelesaikan giliran ini sebentar lagi."

Pelayan itu mengangguk, "Baik, Nona. Saya tidak terburu-buru, silakan Nona dan Tuan Muda Kedelapan selesaikan dulu." Ia pun memberi hormat dan pergi ke samping untuk minum teh.

Setelah satu putaran selesai, dua perempat jam telah berlalu. Xie Yiling masih tampak enggan berhenti, namun Xie Yixiao beralasan ada urusan dan memintanya segera kembali mengerjakan tugas dari guru. Xie Yiling pun terpaksa setuju dan meninggalkan halaman.

Setelah ia pergi, pelayan itu pun menyampaikan pesannya secara pribadi kepada Xie Yixiao.

"Nyonya meminta saya menyampaikan bahwa sesuai perkataan Nyonya besar Rong, Tuan Muda Kesembilan memang setuju dan menganggap perjodohan ini layak. Namun, Nyonya besar Rong meminta agar Anda dan Tuan Muda Kesembilan bertemu langsung."

"Bertemu langsung?" Xie Yixiao tertegun sejenak.

Pelayan itu melanjutkan, "Benar, Nyonya besar Rong ingin agar Anda dan Tuan Muda Kesembilan saling menyampaikan niat masing-masing, agar tidak ada kesalahpahaman melalui perantara, sekaligus agar kalian bisa saling mengenal."

"Nyonya sudah menyetujuinya. Bukankah lusa Anda berjanji pergi ke vila bersama menantu dari kediaman Rong? Nyonya besar Rong dan Tuan Muda Kesembilan akan ikut, begitu pula Nyonya dan Tuan Muda Ketiga akan mendampingi Anda."

Xie Yixiao tidak bisa menahan kedutan di sudut bibirnya. Mengapa ia merasa Nyonya besar Rong punya maksud tersembunyi, sampai-sampai harus memaksa mereka berdua mengakui keinginan untuk menikah secara langsung?