Bab Seratus Tiga Puluh Tujuh: Langkah Sementara

Bab 137: Langkah Darurat

Ada pepatah mengatakan: jangan berniat mencelakai orang lain, namun jangan pula lengah terhadap orang lain. Chen Mengsheng khawatir jika Zhang Ao nekat menerobos masuk, ia akan terkena racun mayat. Jika itu terjadi, meskipun gadis itu berhasil diselamatkan, Zhang Ao belum tentu bisa selamat. Chen Mengsheng berkata dengan tegas kepada Lu Jian, "Saya mendengar dari rekan praktisi yang membawa payung merah bahwa gurunya adalah orang sakti dari Kota Suzhou bernama Chang Qingzi yang memiliki kemampuan luar biasa. Selama saya bisa membantunya membawakan suatu benda, maka apa pun yang saya minta akan diberikan oleh sang orang sakti. Tadi saya sempat bingung, bagaimana mungkin seorang orang sakti menculik pacarnya?"

Zhang Ao meraung penuh emosi, "Tadi pagi keluarga pacar saya datang memberi tahu bahwa Ahui menghilang. Saya sangat cemas. Seseorang menelepon dan melihat Ahui diculik oleh beberapa orang ke dalam mobil yang menuju ke arah Pegunungan Wushan."

Lu Jian tertawa terbahak-bahak, "Makanan bisa dimakan sembarangan, tapi bicara tidak boleh sembarangan. Jika setiap mobil yang menuju Pegunungan Wushan dituduh sebagai ulah kami, bukankah Kota Suzhou akan kacau balau?"

Zhang Ao meronta beberapa kali namun tidak berhasil melepaskan diri dari cengkeraman Chen Mengsheng. Ia memaki, "Jika bukan kalian yang menculiknya, mengapa tidak berani membiarkan saya menggeledah ke dalam?" Chen Mengsheng sudah memahami inti permasalahan. Jika Zhang Ao terus membuat keributan, bukan saja ia gagal menyelamatkan pacarnya, justru akan membahayakan nyawa gadis itu.

Chen Mengsheng menangkupkan tangan dan berkata sambil tersenyum, "Kakak seperguruan Lu, lihatlah saudara saya ini memang berwatak keras. Namun, saya ingin meminta bantuan sang orang sakti untuk mencarikan seseorang bagi saudara saya, apakah itu mungkin? Praktisi Tao menjunjung tinggi kebajikan, bagaimana menurut Kakak Lu?"

Mendengar ucapan Chen Mengsheng, Lu Jian tertawa, "Guru saya sedang dalam masa pertapaan. Namun, hal sepele seperti mencari orang tidak perlu sampai merepotkan Guru. Rekan praktisi tadi menyebutkan ada seseorang yang membawa payung merah, di manakah dia sekarang?"

"Dia sudah mati," jawab Chen Mengsheng tanpa ragu.

"Ah... mati?" Ekspresi terkejut menyelimuti wajah Lu Jian. Ia membisikkan sesuatu kepada orang di belakangnya, dan orang itu berlari kencang menuju bangunan utama.

Lu Jian menggertakkan gigi dan tersenyum paksa, "Rekan praktisi, bagaimana Anda bisa bertemu dengan kakak seperguruan saya? Silakan masuk, saya sudah meminta izin untuk memohon Guru keluar dari pertapaan."

Chen Mengsheng mengangguk dan menarik Zhang Ao yang masih marah untuk masuk ke dalam pekarangan berpagar besi. Di sana berdiri patung perunggu Tiga Penguasa Mao setinggi dua orang. Mengikuti Lu Jian, mereka melewati kolam besar dan masuk ke ruang tamu di sisi barat bangunan utama. Tempat itu sungguh asri dan tersembunyi. Chen Mengsheng mengamati tempat itu dengan kening berkerut. Zhang Ao menatap pondok di ujung pekarangan dan berbisik, "Tadi malam kami berobat di sana. Ada seseorang yang setengah pria setengah wanita terus menanyakan tanggal lahir saya dan Xiaohui..."

Chen Mengsheng memberi isyarat agar Zhang Ao diam, "Jika kau ingin menemukan pacarmu kembali, patuhi saja rencanaku. Semakin banyak kau bicara, semakin terganggu Kakak Lu. Benar begitu, Kakak Lu?"

Lu Jian mencibir dingin, "Hehe, tentu saja. Silakan tunggu sebentar, saya akan pergi menjemput Guru." Lu Jian pergi bersama beberapa orang, meninggalkan Chen Mengsheng dan Zhang Ao di ruang tamu.

"Katakan padaku tanggal lahir pacarmu. Jika mereka menculiknya, pasti ada alasannya," ujar Chen Mengsheng kepada Zhang Ao yang sedang melamun.

Zhang Ao bertanya dengan heran, "Mengapa kau menanyakan hal itu juga? Kakak, apakah kau dan mereka..."

"Aku menanyakan tanggal lahirnya untuk memastikan apakah dia masih hidup. Percayalah, sebentar lagi aku akan tahu." Chen Mengsheng keluar dari ruang tamu dan meraba Buku Kehidupan dan Kematian di tengah malam yang gelap. Beruntung seseorang sempat menanyakan tanggal lahir mereka kemarin, sehingga ia bisa mengingatnya.

Chen Mengsheng menulis dengan pena hakim, raut wajahnya sedikit lebih tenang. Ia menutup buku itu dan berkata kepada Zhang Ao, "Pacarmu lahir pada bulan dan hari Yin, itulah sebabnya dia mengalami musibah ini. Tapi tenang saja, sisa umur pacarmu masih lebih dari lima puluh tahun." Zhang Ao tertegun melihat Chen Mengsheng, tidak mengerti apa yang baru saja ditulis di buku itu.

Dari luar ruang tamu, dua orang menemani seorang pria tua mendekat. Chen Mengsheng memperhatikan pria tua itu; wajahnya kemerahan, rambutnya putih bersih seperti dewa, dan janggut peraknya menjuntai. Jika bukan karena aura hitam yang masih tersisa di bawah kakinya, ia benar-benar tampak seperti seorang dewa yang tercerahkan. Pria tua itu mendekat dan menatap Chen Mengsheng, "Aku adalah Chang Qingzi. Kudengar rekan muda telah bertemu dengan murid pertamaku. Bagaimana dia bisa mati dan di mana tempatmu berkultivasi?"

Chen Mengsheng tersenyum, "Saya hanya belajar ilmu Tao selama beberapa tahun di gunung, berkelana ke mana-mana sebagai pengembara. Beberapa hari lalu saya bertemu dengan rekan praktisi Shi. Saat terakhir melihatnya, tubuhnya sudah dipenuhi energi kematian hitam. Sebelum meninggal, dia memberikan payung merah dan Kitab Keabadian kepada saya. Sepertinya dia disergap oleh adik seperguruan sendiri."

"Beraninya kau memfitnah di depanku! Ling Yunzi, Lu Jian, tangkap mereka!" Seru pria tua itu dengan murka. Kedua orang di belakangnya langsung menerjang. Chen Mengsheng sengaja berbohong karena takut Chang Qingzi akan mencelakai pacar Zhang Ao, namun ia tidak menyangka pria tua itu langsung menyerang. Mungkinkah dia benar-benar bisa meramal masa lalu?

Lu Jian melayangkan telapak tangannya ke arah dada Chen Mengsheng. Chen Mengsheng menghindar dengan langkah gesit, tidak berani menerima serangan itu karena mengandung racun mayat. Jika ia menahannya dan tidak mati, Chang Qingzi akan semakin curiga. Serangan Lu Jian meleset, sementara Ling Yunzi di belakangnya menutup jalan keluar. Chen Mengsheng mencium aroma parfum wanita yang tajam, lalu melompat melewati kepala Ling Yunzi. Targetnya adalah Chang Qingzi; jika ia bisa menaklukkannya, masalah akan lebih mudah diselesaikan.

Chang Qingzi mengayunkan tangan dan membuat guratan di udara. Samar-samar terlihat dewa raksasa berbaju emas menginjakkan kaki ke arahnya. Chen Mengsheng segera menarik diri dan berguling ke samping. Dewa Emas itu adalah yang terkuat dalam Kitab Enam Jia. Jika ia melawan Dewa Yang, ia pasti akan memancing Dewa Yin. Karena Chang Qingzi telah memanggil semua Dewa Enam Ding dan Enam Jia, akan sulit menghadapinya tanpa ilmu sihir. Zhang Ao melihat Chen Mengsheng terpelanting dan hendak membantu, namun sebelum sempat melangkah, ia terkena embusan angin kencang hingga pingsan.

Chang Qingzi merapal mantra dan menghentikan Dewa Emas itu, "Rekan muda, kau cukup berpengalaman. Jika kau berani melangkah lebih dekat tadi, kau akan mati dengan mengenaskan."

Chen Mengsheng bangkit dan berkata, "Hanya saya yang tahu di mana Kitab Keabadian yang diberikan rekan Shi. Jika kau membunuhku, kau tidak akan pernah mendapatkannya. Baiklah, hari ini saya mengaku kalah, silakan lakukan apa pun yang kau mau." Sambil berbicara, ia menatap Chang Qingzi. Jika pria tua itu memerintahkan Dewa Emas mendekat, ia akan meledakkan tempat itu dengan Mantra Lima Petir. Namun, jika mantra Dewa Emas hancur, ia khawatir Dewa Pengembara Malam akan menyadarinya. Dalam keraguan, ia menunggu reaksi Chang Qingzi terhadap Kitab Keabadian.

Chang Qingzi mencibir, "Apakah kau tahu apa itu Kitab Keabadian? Apakah kau akan memberikannya kepadaku?"

Chen Mengsheng tersenyum, "Saat Shi Zhongnan meninggal, dia memberitahuku bahwa selama aku menyerahkan Kitab Keabadian kepada gurunya, Chang Qingzi, aku akan mendapatkan banyak keuntungan. Mengapa dia mati di Yunnan? Apakah kau tidak meramalnya?"

"Lidah yang tajam. Namun, ada tiga hal yang kau lewatkan. Shi Zhongnan berwatak angkuh, mana mungkin dia berteman denganmu di Yunnan? Mao Qingshan sengaja kutinggalkan di sana untuk melatih Roh Jahat. Jika kau mengaku diutus oleh Mao Qingshan, mungkin aku akan percaya. Di dunia ini, mana ada orang yang menyerahkan harta berharga begitu saja? Benar begitu, kan?" Chang Qingzi mendorong kedua tangannya, dan Dewa Emas menebas kepala Chen Mengsheng.

Chen Mengsheng tahu jika telapak raksasa itu mengenainya, kepalanya akan hancur. Namun, jika ia mengerahkan tenaga untuk melawan, identitasnya akan terbongkar. Mempertaruhkan peluang terakhir, ia tetap berpura-pura tidak melihat dan berseru, "Roh Jahat memang terbentuk, tapi tidak memiliki akal sehat. Shi Zhongnan kesulitan mengendalikannya dan menggunakan jarum pengendali mayat, namun dia terkena racun mayat Roh Jahat. Roh jahat di dasar telaga kemudian menelan Roh Jahat dan Shi Zhongnan, lalu ikut mati karena racun itu!"

Embusan angin di atas kepala Chen Mengsheng tiba-tiba lenyap, dan Dewa Emas menghilang. Chang Qingzi berjalan mondar-mandir menatap langit tanpa bicara. Di mata Chang Qingzi, Chen Mengsheng hanyalah seorang praktisi muda dengan ilmu cetek, sehingga ia menarik kembali mantranya.

Setelah terdiam sesaat, Chang Qingzi berkata, "Shi Zhongnan adalah murid pertamaku sekaligus keponakanku sendiri. Jelaskan semuanya dengan rinci. Apa yang sebenarnya kau lihat? Jika kau berani berbohong satu kata saja, aku akan mencincangmu!"

Chen Mengsheng menunjuk ke arah Zhang Ao yang pingsan, "Dia adalah saudaraku, mohon kemurahan hati sang orang sakti untuk melepaskan pasangan ini. Saya datang jauh-jauh dari Yunnan membawa Kitab Keabadian, apakah saya akan melarikan diri? Anda bisa meramalnya sendiri apakah ucapan saya benar atau tidak." Apa yang dikatakan Chen Mengsheng memang benar. Chang Qingzi, yang namanya tersohor ke mana-mana, tentu bukan orang sembarangan.

"Huh! Sejujurnya, Mao Qingshan memang sudah berniat memberontak. Aku mengutus Shi Zhongnan untuk menyingkirkannya. Shi Zhongnan adalah pewarisku, tapi aku memang tidak meramalkan bahwa Roh Jahat akan sulit dikendalikan. Jangan khawatir soal saudaramu, besok pagi aku akan menyuruh orang mengantarnya pulang. Tapi kau, harus tetap di sini!" Chang Qingzi menatap mata Chen Mengsheng namun tidak bisa membaca asal-usulnya.

Chen Mengsheng menggeleng, "Jika Anda tidak percaya, mengapa menahan saya? Cara Anda membuat saya kecewa. Anda sudah tahu Shi Zhongnan akan membunuh Mao Qingshan, namun masih bertanya apa yang saya lihat?" Lu Jian dan Ling Yunzi yang berdandan nyentrik tertegun mendengar ucapan Chen Mengsheng. Mereka tidak tahu bahwa Shi Zhongnan adalah keponakan Chang Qingzi.

Chang Qingzi mencibir, "Aku tidak bisa membaca matamu dan tidak bisa meramal asal-usulmu, tentu saja aku harus menahanmu. Kecuali kau adalah dewa yang turun ke bumi, kau harus patuh."

"Apakah orang sakti tahu pepatah 'lebih baik mati daripada terhina'? Anda mengklaim maha tahu, seharusnya Anda bisa melihat bahwa saya tidak membawa barang yang Anda inginkan. Menahan saya hanya karena ingin mengubah saya menjadi energi mayat, kan? Tapi apakah Anda tidak tahu bahwa saya juga menguasai ilmu Tao? Jika Anda terus mendesak, saya hanya bisa menghancurkan diri sendiri." Maksud Chen Mengsheng sangat jelas: jika Anda tidak mengizinkan saya pergi bersama Zhang Ao, maka Anda tidak akan mendapatkan apa-apa.

Chang Qingzi tersenyum tipis, "Ternyata kau juga rekan praktisi. Besok siang aku akan mengadakan Perjamuan Taigong dan mengundang rekan-rekan dari berbagai pihak untuk hadir. Silakan lakukan sesukamu, aku permisi dulu." Chang Qingzi curiga namun keraguannya berkurang setelah mendengar Chen Mengsheng tahu cara menghancurkan teknik pemurnian mayat. Mungkin saja Shi Zhongnan memang berteman dengannya. Selama pemuda ini masih di Kota Suzhou, ia tidak akan bisa lari. Tunggu saja setelah perjamuan besok, ia akan membuatnya patuh.