Bab 129 Kastel Alnwick dan Hogwarts

Ketika Nick Fury terganggu perhatiannya, pihak Inggris telah memilih beberapa lokasi sekolah sihir untuk Tom. Tak terduga namun juga tidak mengejutkan, Tom melihat sebuah kastil yang tampak familiar di antara pilihan tersebut.

“Ini di mana?” tanyanya kepada Humphrey Appleby yang berdiri di sampingnya.

“Kastil Alnwick, terletak di kota Alnwick, utara Inggris, sudah berusia lebih dari seribu tahun,” jawab Appleby yang telah hapal betul lokasi-lokasi sekolah sihir itu.

“Alnwick…” Tom tiba-tiba berdiri, meraih bahu Appleby, lalu berubah menjadi pusaran dan menghilang.

Para pelayan di dekat dinding tidak merasa aneh, mereka sudah terlatih secara profesional untuk menahan diri.

Adegan berganti, Tom dan Appleby muncul di jalanan Alnwick.

Appleby mulai terbiasa dengan efek samping perpindahan ruang, dia menarik napas dalam-dalam untuk menekan rasa tidak nyaman, lalu segera mengeluarkan telepon untuk menghubungi pejabat pemerintah setempat.

Tak lama kemudian sebuah mobil bisnis tiba, membawa keduanya ke Kastil Alnwick.

Melihat kastil tua yang sederhana itu, ekspresi Tom tersirat kenangan.

Sedikit mirip, tapi juga berbeda.

Banyak bagian kastil ini mirip dengan Hogwarts, namun banyak pula yang tidak sama.

Tidak ada pegunungan jauh di sana atau hutan lebat yang rimbun, hanya kastil di atas bukit tanah dan pohon-pohon hijau yang tampak masih muda.

Di sekitar kastil kuno, demi pertahanan dari musuh luar, tidak mungkin dibiarkan hutan tinggi tumbuh.

Tidak ada danau yang tenang, hanya sungai kecil yang mengelilingi kastil.

Hutan terlarang dan pos penjaga pun tidak ada.

Tidak ada unicorn, dan penjaga perburuan pun tak terlihat.

Jelas ini bukan dunia yang sama.

Tom merasa sedih tanpa alasan jelas.

Walaupun dia adalah Penguasa Kegelapan yang kuat, dia tak mampu menembus batas dunia.

Namun sang pemilik misterius mampu membawanya dari dunia lain…

Setelah mendapat kabar, pejabat pemerintah Alnwick dengan sopan meminta pengunjung meninggalkan kastil dan memberitahu pemilik kastil.

Kini siapa di Inggris yang tidak tahu bahwa sekolah sihir akan membawa manfaat besar bagi Britania Raya?

Jika bisa berdiri di wilayah sendiri, itu adalah kekayaan luar biasa yang jatuh di atas kepala.

Kenaikan harga tanah dan pendapatan pariwisata hanyalah hal kecil, kemudahan kebijakan bahkan peningkatan pengaruh adalah kekayaan sesungguhnya.

Ini adalah sekolah sihir yang berdiri di depan mata!

Satu-satunya tempat di dunia yang bisa menghasilkan kekuatan luar biasa.

Berapa pun harga tanah yang pantas?

Bodoh!

Harus diberikan gratis!

Begitu saja, banyak orang ingin memberikannya pun tak punya hak!

Pemilik kastil datang dengan tergesa-gesa, mereka tak berani mengganggu Tom yang tenggelam dalam kenangan, namun segera mendekati Appleby.

“Sir, apakah Tuan Riddle…” sang pemilik kastil bertanya dengan senyum cemas.

Jika sekolah sihir benar-benar memilih tempat ini, dia dan keluarganya akan mendapatkan manfaat luar biasa bahkan bisa mengembalikan kemuliaan yang hilang berabad-abad lalu.

“Pelan, jangan ganggu Tuan…” Appleby belum selesai bicara, suara dingin Tom terdengar, “Di sini saja!”

Bak mendengar suara surga, sang pemilik kastil tiba-tiba membeku, seperti orang yang baru saja lulus ujian dengan gemilang.

“Selamat, Tuan Riddle telah memilih properti Anda!” kata Appleby dengan sedikit kecewa, karena dia juga sudah mengajukan beberapa kastil dan perkebunan keluarga.

Namun, mempercepat pendirian sekolah sihir dan membuka pendaftaran adalah konsensus seluruh Inggris, juga prioritas utama saat ini, Appleby merasa sayang namun tak berani menunda.

“Dipilih?” sang pemilik baru tersadar, sangat gembira, “Benarkah?”

“Ya, Tuan memilih Kastil Alnwick.”

Appleby segera mengeluarkan dokumen yang selalu dibawanya dan menyerahkannya.

“Kamu bisa memilih untuk tetap mempertahankan hak milik, tapi harus setuju dengan segala perubahan yang dilakukan Tuan.”

“Tidak perlu, kami bersedia memberikan Kastil Alnwick kepada Tuan Riddle,” jawab sang bangsawan, setidaknya dia masih punya pemahaman dasar.

Memberi hadiah harus sepenuh hati agar manfaatnya maksimal.

Pelit-pelit lebih baik tidak memberi sama sekali.

Memberikan sebuah kastil sebagai imbalan adalah kesempatan bagi keluarga untuk bangkit.

Belum lagi saat pendaftaran, tentu kita harus diutamakan, kan?

Tom memang menoleh melihat lelaki paruh baya itu sekali, lalu mengangguk, jelas puas.

“Baik, silakan tanda tangani dokumen pemberian ini,” Appleby sudah siap.

Sementara dokumen sedang ditandatangani, Tom mengeluarkan tongkat sihir, menggoreskan lingkaran di atas rumput, sebongkah tanah melayang dan membawanya ke udara.

Kemudian ujung tongkat memancarkan cahaya putih yang sangat terang, bahkan saat siang hari pun menyilaukan.

Sebuah lapisan pelindung transparan muncul di ketinggian, berbentuk bola menyebar ke segala arah, dalam sekejap meliputi seluruh Kastil Alnwick.

Setelah pelindung sihir terbentuk, berkelip dua kali lalu lenyap.

Tom kembali ke tanah, rumput kembali seperti semula.

Mengabaikan keterkejutan orang-orang, dia berkata dingin, “Kirim pengumuman, pendaftaran sekolah sihir akan segera dimulai.”

Appleby terkejut namun segera sadar, cepat bertanya, “Bagaimana cara pendaftarannya? Perlu ujian?”

“Tidak perlu, keturunan sihir tidak bisa dideteksi dengan ujian.”

Tom tiba-tiba tersenyum misterius, “Anak-anak di Bumi hanya perlu menerima surat dengan cap ‘Hogwarts’, lalu wali mereka menandatangani persetujuan agar mereka masuk sekolah. Saat memegang surat itu, surat akan membawa mereka ke sini.”

“‘Hogwarts’ adalah nama sekolah sihir?” Appleby bertanya terus, “Apakah surat itu semacam kunci ruang, seperti sihir yang Tuan tunjukkan sebelumnya?”

Pertanyaan-pertanyaan ini sangat penting untuk konferensi pers yang akan segera digelar, tentu harus dijelaskan dengan baik.

“Betul, di negara mana pun, selama memegang surat itu, bisa sampai ke Hogwarts,” jawab Tom.

“Oh ya, Hogwarts tidak memungut biaya sekolah, tapi biaya makan dan penginapan harus ditanggung kalian.”

Appleby terkejut, namun cepat menjawab, “Tenang saja, itu hal kecil.”

Meskipun membuka pendaftaran untuk seluruh dunia, membiayai pendidikan para penyihir luar negeri adalah langkah untuk memperluas pengaruh Inggris.

Dulu Amerika menggunakan uang reparasi dari Dinasti Qing untuk meminta mahasiswa, akhirnya tanpa biaya menghasilkan generasi baru yang berbahaya selama lebih dari seratus tahun.

Kini zaman penyihir, setiap pejuang penyihir sangat berharga.

Walau berasal dari negara lain, Inggris bisa mempertahankan mereka, mereka masih bocah usia delapan sampai sepuluh tahun, cocok untuk dicuci otak.

Sesuai skenario yang dibuat sang pemilik, Tom menambahkan, “Pada jamuan pembukaan sekolah, saya akan memberikan tiga ramuan sihir, sebagai hadiah bagi donatur terbesar.”

Semua yang mendengar itu terengah-engah, suhu di sekitar seolah turun beberapa derajat.

“Ramuan… ramuan…” Appleby dengan tangan gemetar menutupi dadanya yang berdebar, bertanya dengan suara bergetar, “Apa fungsinya?”

“Tidak ada fungsi lain…” suara Tom tetap tenang, tapi jelas seperti petir, “Hanya membuat orang menjadi lebih muda.”

Suara desisan terdengar di mana-mana.

Suhu Kastil Alnwick turun beberapa derajat, lalu mata-mata penuh api menyala menatap tajam.

“Kami akan segera mengatur dan mengumumkan pendirian Hogwarts ke seluruh dunia!” Appleby berjanji dengan sungguh-sungguh.

Ini bukan sekadar pendirian sekolah sihir, ini adalah kesempatan besar untuk hidup puluhan tahun lagi!

Setelah berita tersebar, para tokoh tua di Inggris pasti akan bersatu, mengatasi segala rintangan, bahkan jika Amerika ingin berperang, mereka akan rela bertempur habis-habisan.

Lagipula yang mati bukan mereka.

“Pergilah, aku perlu melakukan beberapa perubahan di kampus,” Tom melambaikan tangan.

Appleby membungkuk kepada Tom, lalu berlari menuju mobil di kejauhan.

Saat itu kecepatan Appleby bahkan mengalahkan pemuda.

Bab keempat

Tebak apa yang akan dilakukan Direktur Lin agar mereka bisa menjadi muda kembali?