Bab 132: Anak dari keluarga miskin mencakup tujuh puluh persen?

Sejak konferensi pers pengumuman surat undangan masuk secara resmi pada malam Natal hingga dua puluh empat jam pada hari Natal keesokan harinya, anak-anak dari seluruh penjuru dunia mulai berdatangan satu per satu ke hamparan rumput luas di luar gerbang Kastel Alnwick.

Ada anak-anak yang mengenakan pakaian mewah, ada pula yang berpakaian sederhana; sebagian menyeret koper, sementara yang lain datang dengan tangan hampa.

Apapun kondisinya, setelah tiba dengan menggenggam erat surat undangan masuk di tangan, semua anak menatap kastel di hadapan mereka dengan ekspresi penuh kegembiraan.

"Anak-anak manis sekalian, kemarilah untuk mengenakan seragam Hogwarts, perayaan akan segera dimulai," sambut para petugas resmi yang ditugaskan oleh pemerintah Inggris dengan antusias kepada para calon penyihir masa depan ini.

"Gwen, Ned." Peter Parker yang sudah berganti pakaian berhasil menemukan Gwen Stacy dan Ned Leeds yang baru saja muncul.

"Kenapa kalian baru datang? Aku sudah sampai sejak kemarin."

Gwen mengamati pakaian yang dikenakan Peter; jubah bertudung hitam menyelimuti seluruh tubuhnya, lengan bajunya lebar, dengan sepatu bot kulit mengilap di kakinya. Di dalamnya, ia mengenakan kemeja putih dengan dasi putih polos tanpa lambang apapun di bagian dada.

"Ini... seragam sekolah?" tanya Gwen bingung.

Peter menunduk melihat seragamnya lalu tersadar, "Hogwarts memiliki empat asrama. Bibi petugas tadi bilang setelah masuk ke sekolah, akan ada upacara pembagian asrama. Setelah asramanya ditentukan, warna dasi dan lapisan dalam seragam akan berubah, dan akan ada lambang khusus asrama di dada."

"Menakjubkan, bukan?"

"Benarkah?" Ned mengerutkan kening, "Bagaimana jika kita tidak ditempatkan di asrama yang sama?"

"Tidak masalah, tetap seperti dulu, aku sebagai kapten akan melindungimu!" Peter menepuk bahu Ned, bergaya layaknya bos besar di jalanan.

Namun, Gwen tidak memedulikannya dan berjalan sendiri menuju meja pendaftaran untuk mengambil seragam.

Area di depan gerbang kastel telah diubah menjadi tempat penerimaan permanen, dengan deretan bangunan bergaya retro yang kental dengan nuansa abad pertengahan.

Pemerintah daerah Alnwick bahkan seluruh pemerintah Edinburgh telah mengerahkan banyak personel untuk memberikan layanan yang memuaskan bagi para calon penyihir masa depan ini.

Bangunan-bangunan yang baru didirikan di luar kastel tidak hanya berfungsi sebagai ruang ganti, tetapi juga mencakup kamar mandi, ruang makan, dan deretan penginapan sementara yang khusus disediakan bagi anak-anak yang tiba lebih awal.

Ini adalah angkatan pertama, jadi mereka sepenuhnya menggunakan tenaga lokal. Tahun depan, para siswa senior akan datang sebagai sukarelawan.

Hal-hal seperti penyambutan siswa baru memang cukup menarik.

Waktu hampir habis, dan para petugas penerima setempat akhirnya menyadari sebuah kenyataan pahit: proporsi anak-anak dari keluarga miskin terlalu besar!

Angkatan pertama Hogwarts hanya menerima seribu enam ratus siswa, namun lebih dari tujuh puluh persen di antaranya berasal dari keluarga miskin.

Jangan meremehkan para petugas penerima ini; mereka semua adalah orang-orang pilihan yang ditunjuk khusus oleh pemerintah Inggris. Selama dua puluh empat jam ini, mereka menggunakan sikap paling ramah untuk mengorek informasi pribadi dari mulut anak-anak kecil tersebut.

Tidak ada niat jahat, murni hanya untuk mencari tahu. Setelah informasi didapat, pemerintah Inggris akan segera mengirim orang ke rumah anak-anak tersebut untuk melakukan pendekatan dan investasi. Bagaimanapun, proses penerimaan sepenuhnya ditangani oleh Tom Riddle, dan mereka sama sekali tidak tahu sebelumnya anak-anak mana yang akan diterima.

Hasil statistik akhir membuat mereka terperangah.

"Lebih dari tujuh puluh persen siswa berasal dari keluarga miskin!" Kepala petugas penerima di lapangan sebenarnya adalah agen yang dikirim oleh MI6.

Setelah menerima hasil tersebut, agen itu mengerutkan kening dalam-dalam.

Menilai latar belakang keluarga seorang anak kecil sangatlah mudah.

Tutur kata mungkin bisa dipalsukan, tetapi pakaian anak-anak, luka-luka kecil di tubuh, kuku, tumit, dan gigi mereka adalah ciri-ciri nyata yang tidak bisa disembunyikan.

Anak orang kaya terbiasa dimanjakan sejak kecil, bahkan dilayani oleh banyak pelayan, sehingga hampir mustahil ditemukan bekas luka atau kapalan di tubuh mereka.

Kuku mereka dirawat dengan rapi, tidak ada tanda-tanda kuku tumbuh ke dalam akibat pemotongan yang berlebihan, dan tentu saja tidak mungkin ada jamur kuku.

Sejak kecil terbiasa hidup mewah, gigi mereka memiliki tingkat keausan yang minim, tersusun rapi, dan berwarna putih bersih.

Itu karena mereka rutin mengunjungi dokter gigi yang mahal.

Anak-anak keluarga miskin, atau bahkan yang berasal dari keluarga kelas menengah, tidak bisa menikmati perlakuan seperti itu. Gigi tidak akan diperbaiki kecuali jika rusak; dalam keseharian mereka yang sering berlarian dengan teman-temannya, luka di tubuh tidak terelakkan, terutama anak laki-laki yang sering bermain lumpur, sehingga kuku mereka sering dipenuhi kotoran.

Di hadapan agen profesional MI6, latar belakang keluarga anak-anak ini dapat dibedakan dalam sekejap, meskipun keluarga mereka telah membelikan baju baru dan mencoba merapikan anak-anak mereka demi peristiwa besar ini.

Perbedaan kelas sosial tetap terlihat sangat jelas.

"Ini bukan pertanda baik..." gumam penanggung jawab yang dikirim oleh MI6.

"Tapi kita tidak bisa mengendalikannya." Bawahannya mengeluarkan tabel lain yang berisi informasi siswa, "Setidaknya, sebagian besar keluarga terpandang di negara kita memiliki keturunan yang terpilih."

"Bagaimana dengan Amerika?" tanya penanggung jawab dengan terburu-buru, "Ada berapa?"

Bawahannya tahu apa yang ditanyakan bosnya, tetapi hanya bisa menggeleng tak berdaya, "Tidak ada satu pun dari sepuluh konglomerat besar yang terpilih. Siswa yang berasal dari Amerika hanya berjumlah dua ratus orang, dan semuanya berasal dari keluarga biasa."

"Hanya dua ratus?" Penanggung jawab mengambil sebuah lembar data dengan senyum penuh kepuasan yang sinis, "Kita memiliki lebih dari tiga ratus orang, Prancis juga memiliki lebih dari seratus, jika dijumlahkan sudah lebih dari lima ratus orang. Seluruh Eropa memiliki enam ratus orang, sementara Amerika hanya dua ratus?"

"Jelas sekali, pernyataan Pak Riddle sebelumnya bukanlah lelucon." Wajah sang bawahan juga dihiasi senyum sinis yang serupa.

"Yang paling aneh adalah, jumlah dari negara di Timur mencapai tiga ratus orang, Rusia juga mengambil dua ratus, sisanya tiga ratus berasal dari negara lain."

"Sebanyak itu?" Penanggung jawab mengerutkan kening.

Inggris telah menyediakan lahan dan tenaga kerja, bekerja keras sampai mati, namun pada akhirnya hanya mendapatkan tiga ratus lima puluh lebih kuota. Sementara negara di Timur itu tidak melakukan apa-apa, tetapi langsung mengambil tiga ratus kuota?

"Penyihir ini sangat menarik, dia ternyata memiliki kepekaan yang sangat tajam terhadap situasi internasional..."

Namun, jika dipikir-pikir lagi, itu terasa wajar. Bagaimanapun, dia telah hidup lebih dari lima ratus tahun dan telah menyaksikan sejarah dunia, pandangannya tentu tidak buruk.

Hanya saja, fakta bahwa negara di Timur itu mengambil tiga ratus orang sekaligus tetap membuat para pria Inggris yang angkuh merasa tidak senang.

Namun, mereka tidak berani mengungkapkan pendapat. Jika mereka membuat marah sang penyihir, dia bisa saja membawa para siswa dan pindah tempat. Negara mana di bumi ini yang tidak bisa menyediakan lahan atau tidak mampu menyediakan makanan dan penginapan untuk seribu orang lebih?

"Apakah berita ini harus disebarkan?" tanya sang bawahan diam-diam kepada penanggung jawabnya.

"Sebarkan saja, toh mereka juga akan segera mengetahuinya," jawab penanggung jawab sambil tersenyum, "Bukankah lebih baik mendapatkan tunjangan tambahan?"

Pihak yang dituju untuk penyebaran informasi tersebut adalah Amerika.

Mereka bukanlah pengkhianat, bukan pula agen ganda, hanya saja keterikatan antara MI6 dan CIA terlalu dalam, sehingga petinggi Inggris bahkan sudah mati rasa dan hanya bisa menerima keadaan.

Alhasil, para "elang" di Amerika menjadi marah sebagaimana mestinya.

Sebenarnya, selama dua puluh jam terakhir mereka secara bertahap telah menyadari kebenaran tersebut, karena setiap konglomerat di berbagai tempat telah melakukan pemeriksaan internal keluarga, dan hasilnya tidak ada satu pun anak yang mendapatkan surat undangan masuk sekolah sihir tersebut.