Bab 131: Anak yang Terpilih

Pada sore hari Malam Natal, Peter Parker dan Bibi May yang masih muda sedang menghias rumah. Peter telah mengenakan kostum Santa Claus lengkap sejak awal, dan Bibi May pun ikut meramaikan suasana dengan mengenakan kostum Natal yang seksi.

Gaun merah dengan kerah dan ujung rok berwarna putih, pinggang yang ramping, bagian dada yang berisi, serta kaus kaki katun setinggi lutut dengan motif merah-putih membalut kakinya. Di atas kepalanya, ia mengenakan bando tanduk rusa yang lucu.

Sayangnya, satu-satunya pria di rumah itu tidak bisa menghargai penampilannya karena masih sibuk berkutat dengan pohon Natal yang ia pungut dari lingkungan lain.

Bibi May bekerja keras menghidupi keluarga sendirian. Untungnya, Peter sudah pengertian sejak kecil; ia tidak pernah membandingkan diri dengan teman-temannya dan sering membawa pulang barang-barang bekas untuk diperbaiki dengan kemampuan alaminya sebelum digunakan kembali.

Melihat betapa pengertiannya Peter, Bibi May merasa lega dan semakin bertekad untuk memberikan masa depan yang lebih baik bagi anak itu.

"Eh, benda apa ini?" Peter yang sibuk tiba-tiba menemukan sepucuk surat di bawah pohon Natal.

"Kepada Bapak Peter Parker yang terhormat." Peter memungut surat itu dan membaca tulisan di bagian depan amplop.

Ia membalik surat itu dan melihat segel lilin merah di bagian lipatannya. Segel itu menampilkan lambang dengan helm ksatria di bagian atas, dan empat hewan di bagian utama—singa, ular, luwak, dan elang—dengan huruf besar "H" di antara keempatnya.

"Ya Tuhan!" Peter tiba-tiba berteriak, "Ini surat undangan masuk ke Sekolah Sihir Hogwarts!"

Promosi mengenai sekolah sihir di Inggris tidak hanya terjadi pada Malam Natal ini saja. Sejak Tom Riddle muncul di Inggris dan mengumumkan di 10 Downing Street bahwa ia akan mendirikan sekolah sihir, Inggris telah meluncurkan kampanye promosi besar-besaran. Begitu nama resmi "Hogwarts" diketahui dari Tom, mereka memperbarui setiap informasi tentang sekolah sihir itu setiap harinya.

Reuters dan BBC telah menguasai lalu lintas informasi dan terus menduduki peringkat teratas dalam jaringan berita global.

Oleh karena itu, hampir semua anak di seluruh dunia yang memenuhi syarat usia tahu bahwa ada sekolah sihir yang akan segera dibuka dan menerima murid.

Hingga pada hari Malam Natal, ketika pihak Inggris mempublikasikan templat surat undangan Hogwarts dan mengumumkan bahwa surat telah dikirimkan, anak-anak di seluruh dunia mulai berharap agar sekolah sihir ajaib itu mengirimkan surat undangan ke rumah mereka.

Banyak anak di berbagai belahan dunia mulai membongkar isi rumah mereka, takut melewatkan surat itu di sudut mana pun.

Dibandingkan dengan anak-anak lain yang antusias, Peter jauh lebih tenang, dengan sikap "jika dapat itu keberuntungan, jika tidak itu nasib". Masa depan yang ia bayangkan adalah jalur teknologi seperti Iron Man, berusaha mendapatkan beasiswa penuh dari MIT.

Namun, bukan berarti ia tidak bersemangat saat benar-benar menerima surat itu. Bagaimanapun, anak mana yang tidak memiliki imajinasi ajaib seperti ini?

"Bibi May, Bibi May!"

Peter yang mengenakan kostum Natal longgar berlari dengan semangat ke arah Bibi May dengan sepatu bot yang tidak pas, sambil mengangkat surat undangan di tangannya dengan gembira, "Aku menerima surat undangan masuk ke Sekolah Sihir Hogwarts!"

Bibi May tertegun sejenak, lalu melihat amplop di depan matanya, teringat tayangan di televisi tadi, lalu menutup mulutnya dengan tangan.

"Ya Tuhan! Kamu benar-benar menerimanya?"

"Iya!" Peter menunjuk pohon Natal tua yang ia pungut dengan penuh semangat, sambil tersenyum, "Aku menemukannya di bawah pohon Natal, ini pasti hadiah dari Santa Claus untukku."

"Anak bodoh, Malam Natal itu besok, Santa Claus belum mulai bekerja." Bibi May mengelus kepala kecil Peter dan kembali tenang. "Buka dan lihatlah."

Peter segera merobek amplop itu dan mengeluarkan kertas di dalamnya.

"Bapak Peter Parker yang terhormat, kami dengan hormat mengundang Anda..."

Formatnya persis seperti yang diiklankan di berita tadi, dengan bagian kosong untuk tanda tangan wali di bawahnya.

"Yey, ini asli!" Peter melompat kegirangan.

Saat ini, lupakan saja impian menjadi Iron Man! Peter Parker akan belajar sihir yang luar biasa!

Di satu sisi adalah masa depan yang tidak pasti, di sisi lain adalah peluang yang bisa langsung diraih, apalagi manfaat dari peluang ini mungkin jauh lebih besar. Jangan katakan anak kecil, bahkan orang dewasa pun akan bersikap pragmatis saat menghadapi pilihan seperti ini.

Bahkan anak kecil pun bisa membedakan antara janji orang tua "uang angpao disimpan untukmu nanti saat kamu besar" dengan uang angpao yang bisa diterima saat ini juga!

Berbeda dengan Peter yang bersemangat, Bibi May mulai mempertimbangkan dengan serius apakah harus menandatangani persetujuan itu. Akhirnya, masalah realitaslah yang mengalahkannya.

Sekolah Sihir Hogwarts tidak memungut biaya sekolah, biaya makan dan asrama gratis, mengajarkan sihir yang ajaib, dan tidak perlu khawatir soal pekerjaan...

Mengenai keamanan, itu adalah sekolah sihir yang disertifikasi secara resmi oleh pemerintah Inggris, bukan organisasi perdagangan manusia.

Sejak berita tentang sekolah sihir muncul, opini publik di Amerika Serikat dipenuhi dengan rasa iri yang kental, bahkan Bibi May yang biasanya tidak peduli dengan urusan negara pun bisa merasakannya. Sesuatu yang baik sampai-sampai ingin direbut oleh negara sendiri pastilah bukan kebohongan.

"Peter, apakah kamu ingin pergi?" Bibi May akhirnya menanyakan keinginan Peter sendiri.

Peter yang pengertian baru saja ingin mengangguk dengan tidak sabar, namun ia memiringkan kepalanya dan berpikir sejenak.

"Kalau pergi ke Inggris, aku tidak bisa melihat Bibi May setiap hari..."

Sebelum kesedihan muncul, sifat optimisnya segera mengambil alih.

"Tapi aku bisa belajar sihir ruang, setelah aku bisa, pulang ke rumah hanya butuh sekejap mata."

Saat ini, ia belum tahu betapa sulitnya mempelajari *Apparition*.

"Baiklah, kalau begitu Bibi akan menandatanganinya untukmu." Bibi May mengambil pena dan menandatangani surat itu untuk Peter.

Setelah ditandatangani, seberkas cahaya tiba-tiba melintas di atas kertas surat itu.

"Wow, ternyata benar-benar sihir yang ajaib!" Bibi May berseru kagum, lalu memandang Peter dengan berat hati, "Peter, kapan kamu berangkat? Jangan sampai melewatkan upacara pembukaan besok."

"Bibi, apakah Bibi mau ikut menghadiri upacara pembukaan?" tanya Peter dengan antusias.

"Aku..." Bibi May yang masih muda sebenarnya sangat ingin pergi, namun teringat harga tiket pesawat dan hotel di Inggris yang meroket tajam akhir-akhir ini, ia hanya bisa menggelengkan kepala dengan pasrah, "Bibi mungkin tidak bisa pergi."

Jika itu terjadi beberapa hari setelah berita pendirian sekolah sihir meledak, Bibi May mungkin masih bisa menanggungnya dengan berhemat. Namun sekarang, setelah pengumuman resmi pembukaan sekolah dirilis, harga tiket pesawat dan hotel melonjak drastis, mencapai seratus kali lipat dari harga biasanya.

Mengapa bisa begitu? Karena beberapa orang dewasa yang tidak puas memaksakan diri untuk berpura-pura menjadi anak-anak! Mereka berniat memanfaatkan kesempatan terakhir ini untuk pergi langsung ke luar Kastil Alnwick demi mencari keberuntungan.

Tiket pesawat masih bisa diatasi dengan menambah jumlah penerbangan, tetapi kamar hotel benar-benar sudah habis. Bahkan kamar *suite* presiden yang paling mahal pun diborong secara berkelompok oleh banyak orang setelah harganya melonjak.

Hal ini menyebabkan apartemen dan rumah warga di Inggris yang tidak memiliki izin usaha mulai diam-diam menerima turis. Singkatnya, meskipun harus tidur sambil berdiri dan tidak makan atau minum, mereka tetap ingin berjuang demi kesempatan terakhir itu.

"Oh, aku mengerti." Peter yang pengertian langsung memahami alasannya. "Jangan khawatir, aku akan membawa kamera ke sana, nanti aku rekam dan tunjukkan pada Bibi."

"Baiklah." Bibi May yang merasa lega membungkuk dan mencium Peter.

"Aku mau menelepon Gwen, memberitahunya bahwa aku terpilih." Peter berkata dengan bangga, "Lagipula dia selalu saja sombong."

"Pergilah, pergilah." Bibi May melambaikan tangan sambil tersenyum.

Peter berlari kecil menuju telepon dan menghubungi rumah Gwen Stacy.

"Halo, apakah ini Gwen?" Begitu telepon tersambung, Peter segera berbicara, "Apa? Bagaimana kamu tahu aku terpilih masuk Sekolah Sihir Hogwarts?"

"..."

Gwen di ujung telepon yang lain merasa matanya berkedut; ia bisa membayangkan betapa sombongnya anak ini sekarang.

"Begitukah? Kalau begitu lain kali saat kelas sihir, jangan gunakan alat tulisku lagi, toh Hogwarts akan menyediakan alat tulis untukmu."

"Tentu saja, aku juga tidak perlu meminjam alat tulis darimu lagi..." Senyum di wajah kecil Peter tiba-tiba membeku, "Apa maksudmu dengan kelas sihir?"

"Lupa memberitahumu, aku juga menerima surat undangan," ujar Gwen dengan tenang.

"Eh..." Wajah Peter berubah pucat. Apakah di kelas nanti ia masih harus terus menderita di bawah kekuasaan Gwen sang penyihir jahat?

"Oh ya, Ned juga menerimanya," Gwen memberikan serangan tambahan dengan ringan.

"Eh! Eh!" Peter menjerit aneh, "Apakah ini semudah itu?"

"..." Gwen menarik napas dalam-dalam dan menunjukkan seringai jahat, "Peter, menurutmu apakah sekolah sihir akan memiliki kelas duel sihir? Aku tidak sabar untuk bertarung denganmu."

Peter akhirnya teringat bakat atletik Gwen yang luar biasa dan teknik bela diri yang ia pelajari dari ayahnya yang seorang kapten polisi. Dulu saat mereka pergi "berpetualang", trio itu sering bertemu dengan preman jalanan, dan hasilnya, para preman yang jauh lebih tua dari mereka itu semuanya dihajar habis oleh Gwen sendirian.

Peter yang belum digigit laba-laba selalu bertubuh kurus sejak kecil. Bibi May hanya bisa memastikan ia tumbuh sehat, tanpa uang untuk membeli suplemen mahal. Meskipun Peter selalu mengklaim dirinya sebagai pemimpin tim, sebenarnya kemampuan bertarungnya bahkan tidak lebih baik dari Ned Leeds, karena Ned si gendut lebih kekar darinya.

"Uhuk, uhuk!" Peter segera terbatuk-batuk, berpura-pura tampak lemah dan sakit, lalu berkata sambil tersenyum lebar, "Bukan begitu maksudku, aku hanya... hanya..."

"Ya!" Peter akhirnya menemukan alasan, "Ned tidak memberitahuku sebagai kapten tim, itu benar-benar tidak bisa dimaafkan!"

"Hehe, jika telepon di rumahmu tidak sering rusak, mungkin kamu bisa menerima telepon darinya dan dariku." Gwen memutar matanya dari kejauhan.

"Eh..." Peter terdiam, lalu tertawa getir, "Begitukah? Kalian sudah menelepon?"

"Aku masih ada urusan, kita bicara lagi nanti."

Gwen menutup telepon dan berjalan kembali ke ruang makan. George Stacy menatap surat di meja dan terdiam untuk beberapa saat.

"Gwen, apakah kamu ingin pergi?" George juga sangat menghormati keinginan anaknya.

"Ayah, apakah Ayah ingin aku pergi?" Gwen yang dewasa sebelum waktunya justru melemparkan pertanyaan itu kembali.

George tersenyum dan menggelengkan kepala tanpa daya. Putrinya ini semakin memiliki pendirian kuat.

"Pergilah, Ayah mungkin akan menghadapi bahaya di sini." George menghela napas pelan, "Jika kamu pergi ke sekolah sihir, Ayah tidak perlu mengkhawatirkan keselamatanmu."

"Apakah itu karena Ayah juga akan melakukan hal yang benar?" Gwen merasa khawatir.

George mengangguk dalam diam.

Gwen terdiam sejenak, lalu akhirnya mengangguk setuju. "Kalau begitu aku akan pergi. Aku akan belajar sihir, menjadi penyihir yang kuat, supaya aku bisa membantu Ayah melakukan hal yang benar."