Bab Lima Puluh Sembilan: Menerapkan Ilmu yang Dipelajari

Di bawah langit yang bertabur bintang dan bulan, Paman Xu mengajari dengan sabar, "Puisi klasik Tiongkok dibagi menjadi puisi kuno, syair empat baris, dan syair delapan baris. Puisi kuno memiliki aturan yang bebas dan kini telah ditinggalkan serta dilupakan, jadi kamu tidak perlu mempelajarinya. Mengenai syair empat baris dan syair delapan baris, persamaannya adalah keduanya terbagi menjadi bait lima karakter dan tujuh karakter. Perbedaannya adalah syair empat baris terdiri dari empat baris, sedangkan syair delapan baris terdiri dari delapan baris."

"Baik syair empat baris maupun delapan baris memerlukan aturan nada datar dan miring serta rima. Karena kamu pernah belajar membaca dan menulis, kamu pasti sudah paham arti nada datar, miring, dan rima, jadi aku tidak akan menjelaskannya secara detail. Karena kamu baru mulai belajar menulis puisi, mulailah terlebih dahulu dari syair empat baris lima karakter yang sederhana."

"Aturan nada dalam syair empat baris lima karakter adalah nada pada kata pertama di baris pertama bersifat bebas dan ditentukan oleh kata kedua, sementara kata-kata lainnya sebaiknya saling berpasangan antara nada datar dan miring. Penguncian rima berarti ujung baris kedua dan keempat harus berima, sedangkan ujung baris pertama dan ketiga boleh berima atau tidak."

"Aturan nada untuk syair empat baris lima karakter terbagi menjadi dua jenis. Jenis pertama adalah datar-datar-miring-miring-datar, miring-miring-datar-datar-miring; jenis kedua adalah datar-datar-datar-miring-miring, miring-miring-miring-datar-datar. Keduanya dapat dibolak-balik."

"Baiklah, aturan paling dasar untuk syair empat baris lima karakter sudah ku jelaskan kepadamu. Ini kuberikan sebuah buku kumpulan puisi, bacalah terlebih dahulu syair empat baris lima karakter di dalamnya. Buku itu berisi kumpulan syair empat baris dan delapan baris yang kukumpulkan sepanjang hidupku, lengkap dengan panduan strukturnya, kamu bisa mempelajarinya perlahan."

Maka Paman Xu mengeluarkan sebuah buku puisi usang dan menyerahkannya kepada Ye You. Dengan penuh rasa syukur, Ye You mengucapkan terima kasih, "Terima kasih, Senior. Aku pasti akan mengerahkan seluruh tenaga dan pikiranku untuk belajar dengan baik demi tidak mengecewakan harapanmu."

Paman Xu mengangguk puas dan tersenyum, "Baguslah, di mana ada kemauan, di situ ada jalan. Aku percaya suatu hari nanti kamu akan melampaui guru dan menjadi seorang sastrawan yang hebat. Baiklah, hari sudah larut, istirahatlah sana."

Setelah berkata demikian, Paman Xu bersila dan memejamkan mata untuk menenangkan pikiran. Energi spiritual bergelung di sekeliling tubuhnya, menunjukkan bahwa ia sedang berada dalam kondisi setengah beristirahat dan setengah berkultivasi. Ye You sudah terbiasa dengan pemandangan kultivasi di tengah malam seperti ini, jadi ia pun duduk bersila di samping Paman Xu dan mulai berkultivasi dengan cara yang sama.

......

Keesokan paginya, suara serangga dan burung berkicau bersahut-sahutan. Cahaya fajar menyingsing, menyisakan kilau keemasan yang cemerlang di tubuh Ye You. Ia perlahan terbangun, menghentikan kultivasinya, lalu meregangkan tubuhnya hingga persendian tulangnya bergemeretak, sungguh terasa sangat segar dan nyaman.

Paman Xu berpesan kepada Ye You, "Anak muda, sekarang saatnya kita berangkat. Masuklah dan duduk di dalam gerbong, jangan sampai membangunkan Nona, biarkan ia bangun secara alami."

Ye You mengangguk, lalu masuk ke dalam gerbong. Ia langsung melihat Xiao Xue yang sedang tertidur pulas di atas ranjang empuk dengan wajah yang manis dan menggemaskan. Ia tampak bagaikan Putri Salju yang suci, murni, serta memiliki kecantikan yang luar biasa. Rambut peraknya tergerai bagaikan gelombang harum yang memenuhi seluruh ruangan gerbong dengan aroma wangi yang pekat.

Pada saat itu, Paman Xu mulai mengendalikan kereta kuda, melaju ke depan dengan begitu mulus seolah berjalan di atas tanah datar. Ye You duduk di tepi ranjang empuk. Karena sedang tidak ada pekerjaan, ia mengeluarkan buku puisi yang diberikan oleh Paman Xu dan mulai membacanya dengan cermat.

Ia mulai membaca dari bagian syair empat baris lima karakter, yang di dalamnya terdapat banyak bait puisi karya para pendahulu.

Sebagai contoh, "Matahari terbenam di balik gunung, Sungai Kuning mengalir ke lautan luas. Ingin melihat sejauh ribuan mil, naiklah satu tingkat lebih tinggi." Bait ini memiliki pola awal miring dan akhir miring, dengan rima pada baris kedua dan keempat.

Sebagai contoh, "Hutan gelap mengejutkan burung karena angin, sang Jendral menarik busur di malam hari. Saat fajar mencari bulu panah putih, ternyata telah menancap jauh ke dalam batu." Bait ini memiliki pola awal miring dan akhir datar, dengan rima pada baris pertama, kedua, dan keempat.

Sebagai contoh, "Menara tinggi menjulang seratus hasta, tangan seolah dapat memetik bintang di angkasa. Aku tidak berani berbicara dengan suara keras, takut membangunkan para dewa di kahyangan." Bait ini memiliki pola awal datar dan akhir miring, dengan rima pada baris kedua dan keempat.

Sebagai contoh, "Suara tabuhan genderang bertumpuk di atas kota, sungai di kala senja tampak jernih di bawah kota. Ingin menanyakan irama tabuhan Yuyang, namun kini tiada lagi Ni Zhengping." Bait ini memiliki pola awal datar dan akhir datar, dengan rima pada baris pertama, kedua, dan keempat.

......

Ada begitu banyak syair empat baris lima karakter semacam ini yang dapat dipelajari dan dijadikan referensi oleh Ye You. Ia membaca dengan begitu asyik hingga tanpa terasa waktu berlalu cukup lama.

Tanpa terasa, Xiao Xue terbangun dari tidurnya. Ia membuka kedua matanya yang masih mengantuk dan sayu, lalu melihat Ye You yang begitu khusyuk membaca buku puisi. Sambil tersenyum manis, ia bertanya, "You, apakah kamu sedang membaca buku puisi Paman Xu?"

Ye You mengangguk dan menjawab, "Ya, ini diberikan oleh Senior, dan aku sedang mempelajarinya sekarang. Tiba-tiba aku merasa puisi klasik karya para pendahulu sungguh sangat mendalam dan luar biasa luas, bukan sesuatu yang bisa kupahami dalam waktu singkat. Saat ini aku baru memahaminya setengah-setengah."

Mendengar hal itu, Xiao Xue bangkit dari tidurnya dan mendekat ke arah Ye You. Aroma tubuhnya yang harum lembut langsung tercium, membuat hati Ye You merasa sangat tenang dan gembira. Sepasang mata indahnya memancarkan kelembutan, dan dengan suara lembut ia berkata, "You, aku juga sedikit memahami puisi klasik. Jika kamu tidak keberatan, biarkan aku yang mengajarimu."

Ye You merasa sangat gembira dan berkata, "Kalau begitu terima kasih, Xue. Dengan kamu yang mengajariku, usahaku pasti akan membuahkan hasil dua kali lipat dengan separuh tenaga!"

Maka Xiao Xue mulai mengajarinya dengan penuh kesabaran. Segala hal yang membingungkan langsung menjadi jelas seketika, membuat pemahaman Ye You tentang syair empat baris lima karakter semakin mendalam.

Setelah sekian lama, atas bujukan Xiao Xue, Ye You akhirnya memutuskan untuk pertama kalinya mengangkat kuas dan menulis syair empat baris lima karakter. Perlengkapan tulis seperti kuas, tinta, kertas, dan batu tinta semuanya sudah lengkap, namun di dalam gerbong tidak terdapat meja tulis untuk dijadikan alas, sehingga hal itu membuatnya sempat kebingungan.

Xiao Xue merenung sejenak, lalu mendapatkan ide cemerlang. Ia mengeluarkan sebuah kotak kue besar berbentuk bulat dari kantong penyimpanan miliknya dan menyerahkannya kepada Ye You, "You, letakkan saja kotak kue ini di atas lututmu sebagai alas menulis. Menulis dengan cara ini seharusnya akan jauh lebih mudah."

Ye You mengangguk, lalu menerima kotak kue tersebut dan meletakkannya dengan rata di atas lututnya. Ia membentangkan selembar kertas putih di atasnya, mengangkat kuas sambil merenung, dan sempat merasa bingung memikirkan apa yang harus ia tulis.

Tiba-tiba, ia teringat akan pemandangan Xiao Xue yang memukau saat sedang memetik senar kecapi dan bernyanyi di bawah cahaya bulan yang terang pada malam sebelumnya—kecantikan yang mampu membuat ikan tenggelam dan angsa jatuh dari langit. Alur pikirannya seketika menjadi sangat jernih, dan inspirasi sastranya mengalir deras. Ia mencelupkan kuas ke dalam tinta dan mulai menulis di atas kertas putih kosong, dengan judul puisi "Kerinduan di Bawah Bulan".

"Kecantikan bernyanyi di bawah cahaya rembulan, tangan giok menebar keharuman di senar kecapi. Mengenang sang dewi salju yang merajut rindu di bawah bulan, merindukan kampung halaman yang menggetarkan dunia."

Ketika Ye You selesai menulis, ia menghela napas panjang dengan lega. Akhirnya ia berhasil menulis sebuah syair empat baris lima karakter yang cukup resmi. Xiao Xue, yang berada di sampingnya, melihat makna dan suasana yang terkandung dalam puisi tersebut. Ia langsung mengerti maksudnya, dan seketika wajahnya berubah menjadi sangat merah dengan rona kemerahan yang luar biasa mempesona.

Xiao Xue tidak dapat menahan diri untuk menegur dengan nada manja dan suara yang lembut, "You, kamu—bagaimana bisa kamu menulis tentang aku? Mana mungkin aku sebaik seperti yang kamu gambarkan dalam puisi itu!"

Ye You tersenyum tipis dengan tenang dan berkata, "Itu karena pemandangan indah saat pertama kalinya Xue memetik kecapi dan bernyanyi untukku telah terukir abadi dalam ingatanku dan tidak akan pernah kulupakan seumur hidupku. Begitu ada kesempatan, aku langsung ingin menulis tentangmu secara spontan. Puisi pertamaku ini aku persembahkan untukmu sebagai kenang-kenangan, kuharap kamu tidak keberatan."

Setelah berkata demikian, ia menyerahkan lembaran puisi itu kepada Xiao Xue. Gadis itu sempat ragu sejenak, lalu menerimanya dengan senang hati.

Xiao Xue mengamatinya dengan seksama dan mendapati goresan tulisan tangan Ye You tampak begitu bertenaga, bulat namun tegas, mengalir lancar bagaikan awan berarak dan air mengalir. Dengan perasaan malu-malu ia berkata, "You, aku tidak menyangka kamu telah mencapai tingkat kedua dalam kaligrafi, yaitu goresan yang kuat dan bertenaga. Selama kamu terus berusaha dengan giat, mungkin suatu hari nanti kamu bisa menjadi seorang ahli kaligrafi. Selain itu, bakat menulismu juga sangat luar biasa, mungkin suatu hari nanti kamu bisa menjadi seorang sastrawan agung yang sejajar dengan tiga tokoh sastra besar yang sangat terkenal di dataran tengah."

Mendengar hal itu, Ye You bertanya dengan rasa penasaran, "Tiga tokoh sastra besar di dataran tengah? Aku belum pernah mendengarnya sama sekali. Bisakah Xue menceritakannya kepadaku?"

Xiao Xue tersenyum tipis dan menjelaskan, "Ternyata You belum mengetahuinya. Kalau begitu akan kuceritakan. Tiga tokoh sastra besar tersebut adalah Dewa Sastra Mo Bai, Orang Suci Sastra Zhuang Zisheng, dan Hantu Sastra Weng Jiuzui. Mereka adalah tiga kultivator sastra terkuat di dataran tengah, yang konon sangat menguasai segala hal tentang puisi, syair, lagu, dan prosa, serta memiliki kekuatan yang mampu mengguncang langit dan bumi. Siapa pun yang mempelajari sastra pasti sangat akrab dengan nama besar mereka."

Ye You terperangah takjub. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa di dataran tengah masih ada orang yang menguasai seluruh bidang sastra mulai dari puisi hingga prosa, membuat kekagumannya membuncah bagaikan menatap gunung yang tinggi.

Tepat pada saat itu, Paman Xu tiba-tiba menyela pembicaraan, "Nona, kita telah tiba di Penginapan Huayang di Kota Yangcheng. Kita akan beristirahat di sini malam ini. Anak muda, turunlah dari gerbong bersama Nona."

Ye You mengangguk, lalu mengulurkan satu tangannya dengan lembut seraya berkata, "Xue, kita harus turun dari gerbong."

Wajah cantik Xiao Xue merona kemerahan bagaikan awan senja. Ia menganggukkan kepalanya yang tertunduk malu, lalu menyambut uluran tangan Ye You, berpaut erat bagaikan simpul kasih yang tak terpisahkan, dan perlahan-lahan turun dari gerbong......