Bab Enam Puluh Tujuh: Menggilas Musuh yang Tangguh

Pertandingan tunggal kelima antara Akademi Qingling dan Akademi Lingfeng resmi dimulai, dengan Mu Ling dan Sun Yu sebagai petarung pertama yang naik ke arena. Elemen kematian miliknya jelas berlawanan dan ditekan oleh elemen cahaya milik Sun Yu, menempatkannya dalam posisi yang kurang menguntungkan.

Ia sangat menyadari hal ini, sehingga begitu pertandingan dimulai, ia langsung melakukan beberapa kali perpindahan sesaat untuk mendekati Sun Yu. Sabit Ruang Kematiannya menari-nari dengan liar, memuntahkan sinar maut bertubi-tubi demi membuatnya kewalahan.

Namun, Sun Yu dengan cepat memanggil sebuah lonceng besar berwarna keemasan pucat yang dipenuhi dengan pola elemen yang rumit, yang disebut Lonceng Cahaya. Benda itu bisa digunakan untuk menyerang maupun bertahan, memancarkan kilau menyilaukan bak matahari yang terik dan menyakitkan mata. Ia langsung menerjang menembus sinar maut Mu Ling dengan momentum tak terhentikan, melenyapkan cahaya kematian itu tanpa bekas, sementara tekanan berat bagaikan gunung membuatnya merasakan secercah ancaman.

Mu Ling terpaksa menggunakan perpindahan sesaat untuk menghindar, tetapi Lonceng Cahaya di bawah kendali Sun Yu terus mengejarnya tanpa henti dengan kecepatan kilat, berada tepat di jarak yang sangat dekat dengannya dan mustahil untuk dilepaskan begitu saja.

Tanpa pilihan lain, ia terpaksa memanggil gerombolan hantu untuk mencoba menahan Lonceng Cahaya tersebut. Melihat hal ini, Sun Yu mencibir, dan Lonceng Cahaya itu langsung bersinar dengan cemerlang, memancarkan cahaya gemilang setinggi ribuan丈 yang menyinari gerombolan hantu, menyebabkan banyak roh jahat berteriak kesakitan dan musnah menjadi abu di bawah cahaya tersebut.

Melihat pemandangan ini, Mu Ling sangat terkejut dan terpaksa menarik kembali gerombolan hantu itu dengan cepat ke dalam Sabit Ruang Kematian untuk memperkuat kekuatannya sendiri. Kekuatan Sabit Ruang Kematian meningkat pesat, menebas dengan ganas ke arah Lonceng Cahaya hingga menghasilkan suara dentangan keras. Namun, Lonceng Cahaya itu terlalu keras dan sama sekali tidak bisa ditembus, membuat ekspresinya menjadi serius dan terpaksa bersiap menggunakan Tebasan Ruang Kematian untuk menerobos dalam satu serangan.

Akan tetapi, bersiap untuk Tebasan Ruang Kematian membutuhkan waktu, dan Sun Yu jelas tidak ingin memberinya kesempatan. Serangannya semakin gencar, melepaskan beberapa pilar cahaya berturut-turut yang membelah ruang bagaikan panah tajam, memaksa Mu Ling untuk terus melakukan perpindahan sesaat dengan putus asa.

Namun pada akhirnya, ia berhasil memadatkan Tebasan Ruang Kematian tersebut. Jiwa-jiwa mati yang memancarkan aura luar biasa melesat keluar menderu bagaikan air bah. Pilar cahaya yang ditembakkan oleh Lonceng Cahaya milik Sun Yu sama sekali tidak sebanding, memaksanya untuk segera menarik benda itu kembali ke dekat tubuhnya demi bersiap menahan serangan dahsyat ini.

Alhasil, Sun Yu pun ditelan oleh gelombang jiwa kematian. Di bawah serangan yang terus-menerus menggerogoti, Lonceng Cahaya miliknya akhirnya memunculkan sedikit retakan sebelum hancur berkeping-keping dengan suara gemuruh. Ia terluka parah oleh sisa kekuatan Tebasan Ruang Kematian dan jatuh ke tanah, menjadikan Mu Ling sebagai pemenang.

Petarung kedua yang naik ke arena adalah Yan Fei dan Chen Lin. Keduanya sama-sama merupakan praktisi elemen angin di alam Yuan fana tingkat menengah, dan kekuatan mereka berimbang.

Yan Fei mampu mengerahkan Sayap Angin Biru, memutar dan terbang rendah di udara dengan kecepatan luar biasa, memberikannya keunggulan di udara. Sementara itu, Chen Lin tidak memiliki keunggulan tersebut dan hanya bisa bertarung di darat, menempatkannya di posisi yang kurang menguntungkan.

Kendati demikian, jarak serang Tinju Angin Dahsyat milik Chen Lin sangat jauh, menjelma menjadi meriam-meriam angin yang ingin merontokkan Yan Fei—si burung biru yang terbang lincah—jatuh ke tanah. Akan tetapi, Yan Fei terlampau tangkas dan lincah, bergerak bebas tanpa hambatan di udara, dan justru sering kali menjatuhkan Cincin Angin Kencang untuk membuatnya kewalahan.

Tidak ada pilihan lain, Chen Lin mau tak mau harus berlari kencang sambil mempersiapkan Tinju Topan. Menyadari niat lawannya, Yan Fei mendengus dingin tanpa berniat menghentikannya, lalu mulai memadatkan Tebasan Angin Cepat. Ia ingin melihat apakah jurus pamungkas pria itu yang lebih kuat, ataukah Tebasan Angin Cepat miliknya yang lebih unggul.

Langit dan bumi masing-masing memancarkan aura yang kuat dan bergejolak. Di langit bagaikan lolongan elang angin, sementara di bumi menyerupai desisan kemarahan ular angin. Sesaat kemudian, keduanya saling berbenturan dengan hebat. Elang angin melaju tak terhentikan, dan ular angin menghancurkan segala yang dilalui. Setelah saling melemahkan, elang angin terbukti selangkah lebih unggul, merobek ular angin dan menghantamkan sisa kekuatannya secara langsung ke tubuh Chen Lin, membuatnya terluka parah dan tersungkur ke tanah.

Instruktur Kupu-Kupu Api merasa sangat gembira. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa Akademi Qingling dapat memenangkan dua pertandingan berturut-turut saat melawan Akademi Lingfeng yang berada di peringkat lima besar, yang jauh melampaui perkiraannya. Namun, setelah merenung sejenak, ia langsung memahami alasannya dan menampilkan senyuman penuh arti.

Sejak Ye You selaku tulang punggung mereka kembali dengan selamat, ketiga gadis itu akhirnya tidak lagi hilang fokus, memiliki semangat yang menggebu-gebu, dan mampu mengerahkan kekuatan terkuat mereka. Itulah sebabnya mereka berhasil memenangkan dua pertandingan melawan Akademi Lingfeng.

Setelah kalah dua kali, instruktur Akademi Lingfeng akhirnya merasa cemas. Mereka tidak pernah menyangka bahwa para siswa Akademi Qingling angkatan ini memiliki kekuatan yang begitu luar biasa; mereka telah meremehkan musuh dan salah perhitungan. Demi keamanan, pada pertandingan ketiga mereka langsung mengerahkan Lin姗 (Lin Shan) yang paling kuat, dengan tujuan meraih kemenangan mutlak melalui cara penindasan.

Instruktur Kupu-Kupu Api dari Akademi Qingling tentu saja mengirimkan Ye You yang paling kuat untuk menghadapi Lin Shan. Berbagai keajaiban yang diciptakan pemuda itu di masa lalu membuatnya menaruh kepercayaan penuh bahwa pemuda itu pasti akan kembali membawa kemenangan.

Lin Shan mendapati bahwa lawannya ternyata adalah Ye You yang baru ditemuinya kemarin, dan ia menyadari bahwa pemuda inilah tulang punggung Akademi Qingling; kalau tidak, bagaimana mungkin Akademi Qingling bisa berbalik menang dalam pertandingan sebelumnya melawan Akademi Cangming.

Ia sedikit banyak merasa waspada karena pengetahuannya tentang kemampuan pemuda itu sangat terbatas. Sambil tersenyum manis, ia bertanya, "Apakah aku harus memanggilmu adik laki-laki, atau kekasih kecil Peri Salju? Rasanya lebih baik memanggilmu adik. Kakak perempuan ini sudah telanjur tertarik padamu dan tidak tega menyakitimu. Sayangnya di babak ini aku harus mengerahkan seluruh kekuatan dan tidak bisa bersikap lunak lagi padamu, Adik."

Ye You bersiap dengan waspada dan berkata dengan tenang, "Terserah padamu, seranglah."

Mendengar hal itu, Lin Shan mencibir, "Karena Adik begitu tidak berperasaan, kakak harus membuatmu sadar. Terimalah jurus ini!" Usai berkata demikian, ia melesat bagaikan macan tutul yang lincah dengan kecepatan kilat, menghentakkan kakinya dengan kuat ke tanah hingga menciptakan retakan-retakan di atas lantai, yang menunjukkan betapa mengerikannya kekuatan fisiknya.

Melihat hal ini, Ye You sama sekali tidak gentar. Ia berlari kencang menyambut Lin Shan, melayangkan tinjunya dengan kuat untuk beradu pukulan secara langsung dengannya. Dari kepalan tangannya terpancar aura kehancuran dari lahar api ungu yang tak terhancurkan.

Tinju Dewa Petir milik Lin Shan memuntahkan petir yang mendecak kagum, begitu dominan dan tajam. Keduanya saling berbenturan dengan hebat puluhan kali. Petir dan api saling melawan dan saling melemahkan tanpa ada yang mampu mengalahkan satu sama lain, membuat kekuatan mereka ternyata juga seimbang.

Lin Shan menatap dengan tajam sambil tersenyum, "Adik, Kakak benar-benar meremehkanmu. Aku tidak menyangka pertarungan jarak dekatmu sehebat ini. Tapi, bagaimana dengan ini?"

Setibanya ucapan itu, petir liar meledak dari tubuh Lin Shan, mengubah sosoknya seutuhnya menjadi seekor burung phoenix petir, dengan rambut pendek yang berkibar dan kecantikan yang tampak begitu angkat. Kecepatan larinya telah mencapai kecepatan petir, membuat bukan hanya aura Tinju Dewa Petir miliknya semakin mendesak, tetapi tendangan cambuk petirnya juga meluncur menghantam dan merobek tanah hingga tercipta lubang-lubang raksasa, membuat pasir dan batu beterbangan di tengah kekacauan.

Ekspresi Ye You menjadi serius dan ia tidak berani meremehkan lawannya. Tebasan Tanpa Bayangan tingkat sempurna melesat menderu, tak berwujud dan tak kasatmata, menyongsong serangan dahsyat Lin Shan bagaikan kilat cepat dan beradu selama puluhan jurus.

Kendati demikian, kecepatan lari Lin Shan terlalu cepat. Ye You terpaksa berdiri di tempat untuk bertahan secara terpaksa, hingga akhirnya wanita itu berhasil menemukan celah dan menghantamkan satu tendangan cambuk petir ke arah pinggangnya. Seluruh tubuhnya langsung terlempar sejauh lebih dari sepuluh tombak, memuntahkan seteguk darah segar sebelum jatuh dengan keras ke tanah.

Lin Shan tidak mau melepaskannya begitu saja. Ia melesat dalam sekejap dan menginjakkan kakinya dengan kuat. Di saat yang sangat kritis ini, Ye You bereaksi dengan sangat cepat dengan memecah dirinya menjadi tiga bayangan yang berpencar ke berbagai arah, sementara tubuh aslinya melarikan diri secara diam-diam. Hal itu membuat injakannya meleset dan hanya meninggalkan lubang raksasa di tempat.

Dengan nada menyesal ia berseru kaget, "Aku tidak menyangka Adik bisa berlari begitu cepat dan bahkan bersembunyi, membuat Kakak merasa sedikit marah. Entah yang mana di antara ketiga bayanganmu itu yang asli, sudahlah, hantam semuanya!"

Selesai berkata demikian, ia melesat bagaikan petir yang menyambar, memusnahkan ketiga bayangan Ye You satu per satu hingga tubuh aslinya akhirnya terungkap. Ia tersenyum penuh kemenangan, "Adik, kau akhirnya menampakkan diri. Pertarungan jarak dekatmu bukan tandinganku, sebaiknya engkau menyerah saja."

Mata gelap Ye You memancarkan niat membunuh yang tajam, dan ia mencibir, "Itu tidak mungkin. Aku justru ingin melakukan hal yang membuatmu sangat marah, yaitu mengalahkanmu dalam pertarungan jarak dekat!" Usai berkata demikian, ia langsung melesat maju dengan kecepatan yang bahkan melampaui sebelumnya.

Lin Shan tersenyum setengah percaya dan berkata, "Oh, kalau begitu aku nantikan. Jangan menyesal kalau kau kalah!" Melihat sosok pemuda itu berlari mendekat, Tinju Dewa Petirnya meledak dengan liar disertai tendangan cambuk petir yang fleksibel namun kokoh, membuat seluruh sosoknya tampak seperti burung phoenix petir yang mengamuk.

Namun, apa yang membuatnya tidak percaya adalah bahwa Ye You masih menggunakan Tebasan Tanpa Bayangan yang secepat kilat, tetapi auranya jauh lebih kuat daripada sebelumnya, membuatnya merasa mustahil untuk ditahan. Bukan hanya aura kehancuran yang bergejolak, tetapi niat membunuh yang tajam bagaikan gelombang air bah juga terus menekannya hingga kesulitan bernapas, membuat kekuatannya sama sekali tidak bisa dikerahkan sepenuhnya.

Ia tertegun konyol, tidak pernah menyangka bahwa seorang praktisi elemen yuan di alam fana tingkat menengah juga dapat memancarkan niat membunuh, yang membuatnya benar-benar lengah. Setelah beberapa jurus berlalu, ia akhirnya terhantam dan terpental oleh Tebasan Tanpa Bayangan milik Ye You, jatuh ke tanah dalam kondisi terluka parah.

Banyak praktisi di tribun penonton menyaksikan pemandangan ini dengan rasa tak percaya. Mereka tidak menyangka Ye You mampu mengalahkan Lin Shan yang begitu beringas dalam pertarungan jarak dekat. Bagaimana mungkin? Namun fakta tersebut terjadi di depan mata, memaksa mereka untuk percaya bahwa Akademi Qingling—yang selalu menduduki posisi terbawah dalam berbagai edisi—kali ini menjelma menjadi kuda hitam yang mengejutkan, dan diperkirakan berpeluang masuk jajaran lima besar.

Begitu Ye You mengalahkan Lin Shan, instruktur Akademi Lingfeng jatuh sepenuhnya dalam keputusasaan karena tidak menyangka kartu truf terkuat mereka, Lin Shan, juga harus kalah. Namun untuk pertandingan berikutnya ia tetap harus mengirimkan orang, sehingga ia hanya bisa mengirimkan siswa terakhir, Shi Yun, untuk bertarung melawan Xia Shuirou.

Melihat ketiga pertandingan sebelumnya dimenangkan oleh Akademi Qingling, Xia Shuirou tentu saja tidak ingin menjadi beban dan mengerahkan seluruh kekuatannya. Bagaimanapun, ia adalah seorang jenius dengan kekuatan yang luar biasa. Begitu naik ke arena, ia langsung memanggil kabut air dalam jumlah besar, bersiap untuk bertarung sekuat tenaga.

Melihat hal tersebut, Shi Yun tentu berusaha dengan segala cara untuk menghentikannya. Jurus Panah Tanah dilepaskan dengan gegabah, membuat permukaan tanah berantakan dan menyerupai hutan batu yang tidak rata. Namun Xia Shuirou telah lebih dulu mengerahkan Perisai Air dan Cermin Air. Berkat penghindaran cepat menggunakan Teknik Pengelakan Air, ia hanya menderita sedikit luka ringan dan akhirnya berhasil mengubah aliran air menjadi gelombang sungai besar yang mengalir deras.

Sungai besar yang mengalir deras itu menjelma menjadi seekor ular air raksasa dengan aura yang mengguncang langit dan bumi, menghantam Shi Yun dengan dahsyat. Shi Yun terkejut bukan kepalang. Menyadari dirinya tidak dapat menghindar, ia terpaksa menggunakan Teknik Kura-Kura Tanah untuk bertahan.

Namun di bawah hantaman yang begitu kuat, seluruh tubuhnya terpental keluar arena, terguncang hebat hingga organ dalamnya bergolak, dan akhirnya jatuh pingsan, memberikan kemenangan kepada Xia Shuirou.

Hasil akhirnya, Akademi Qingling menyapu bersih keempat pertandingan tunggal dengan kemenangan penuh, membuat mereka bersorak-sorai dengan penuh kegembiraan. Bahkan banyak praktisi di tribun penonton turut memberikan sorak penyemangat dan menaruh harapan besar pada mereka.

Terutama Xiao Xue, yang melihat Ye You menunjukkan kekuatan luar biasa dan menampilkan senyuman manis yang begitu menawan, membuat siapa pun terpesona hingga mabuk kepayang.

Instruktur Akademi Lingfeng tampak tertunduk lesu. Setelah ketiga siswa laki-lakinya pulih, wajah mereka masing-masing menyeringai pahit, bahkan Lin Shan yang merupakan yang terkuat di antara mereka pun menampilkan tatapan putus asa.

Mereka sudah tidak lagi menaruh harapan pada pertandingan tim berikutnya. Namun apa yang harus datang tetaplah akan datang. Selang waktu satu cangkir teh kemudian, pertandingan tim pun dimulai, memaksa mereka untuk kembali naik ke arena dan menghadapi Akademi Qingling yang begitu tangguh...