Tiga Puluh, Sekali untuk Selamanya

Oleh karena itu, Sakura Huan sama sekali tidak peduli pada ibu kandungnya yang tidak memiliki ikatan emosional tersebut, dan hanya memedulikan sang ayah yang telah membesarkannya.

Omong-omong, akibat pembalikan peran gender, fenomena wanita yang meninggalkan suami dan anak di zaman sekarang tidak kalah banyaknya dibandingkan era patriarki di masa lalu, bahkan jauh lebih banyak. Ini menjadi salah satu masalah sosial paling pelik di tengah era peperangan saat ini.

Sakura Huan mendengar bahwa Pisen telah berhasil membantu Aishah menemukan Han Tingting, dan kemudian menyadari bahwa segala misi yang sulit selalu berhasil diselesaikan dengan sempurna oleh Pisen. Oleh karena itu, ia menyimpan secercah harapan kecil dan ingin meminta bantuan pria itu.

"Baiklah, aku akan memerhatikan dan membantu mencarikannya," jawab Pisen sekadarnya tanpa sepenuh hati.

Ia sangat menyadari bahwa keberhasilannya menyelesaikan berbagai misi di masa lalu adalah karena ia menggunakan cara curang, bukan karena dirinya seorang ahli pelacak. Terlebih lagi, di dalam permainan, Sakura Huan bahkan tidak memiliki bab kisah latar belakang; bisa dibilang ia tidak tahu apa pun tentang wanita itu. Lantas, di mana ia harus mencarinya?

Namun, ketika ia teringat bahwa paras Sakura Huan bahkan lebih memukau daripada Lingzi, sifat playboy-nya kembali muncul. Ia berpikir, mungkinkah ini adalah misi penaklukan hati karakternya?

Meski demikian, saat melihat tingkat kesukaan Sakura Huan terhadapnya berada di kisaran menengah, berfluktuasi di angka sekitar 60, yang hampir setara dengan tingkat pertemanan biasa, ia merasa kecil kemungkinan ini adalah misi penaklukan.

Kendati demikian, ia tetap senang membantu wanita cantik, terlepas dari kenyataan bahwa ini adalah wanita cantik dengan kualitas paripurna.

Oleh karena itu, ia bertanya, "Berapa banyak data yang kau miliki tentang ayahmu? Kirimkan semuanya kepadaku."

"Baik, sebentar lagi akan kukirim ke kotak masuk Anda."

Ketika pembicaraannya dengan Sakura Huan berakhir, Aishah dan Lucia masih belum kembali. Ia pun mengurungkan niatnya dan berkata kepada Sakura Huan, "Jika Aishah kembali, suruh dia menemuiku."

"Baik, Kolonel."

Pada saat itu, seseorang datang mencari Pisen. Kantor kolonel yang telah disiapkan oleh Marsekal Ye sudah selesai dan mereka memintanya untuk memeriksanya. Setibanya di sana, ia melihat Lin Zhan sedang mengawasi langsung proses pembangunan tersebut. Kantor itu bahkan tampak jauh lebih megah daripada kantor Marsekal Ye sendiri.

"Ketua Lin, urusan sepele seperti ini bahkan sampai harus Anda tangani sendiri, saya benar-benar merasa tidak enak."

Lin Zhan sama sekali tidak mempermasalahkannya. "Bagaimanapun juga, aku sedang senggang dua hari ini. Kolonel Pisen, Anda adalah pilar masa depan kelompok tentara kita, tentu saja kami harus memberikan perhatian besar. Lihatlah, kami juga sengaja menyiapkan ruang kerja untuk tim Anda di sebelah sini. Apakah ada masalah?"

Pisen melihat bahwa selain dirinya dan Lingzi yang memiliki kantor independen, para anggota tim lainnya ditempatkan bersama dalam satu gedung perkantoran, mirip seperti di akademi. Ia tidak memiliki keberatan apa pun, sampai ia melihat meja kerja Li Yuan dan Lucia diletakkan berdampingan. Ia lantas berkata, "Lokasi meja kedua orang ini sepertinya harus ditukar, harus diletakkan agak berjauhan."

"Ada apa?"

"Bukan apa-apa, hanya saja hubungan mereka kurang baik. Bagaimanapun juga, sebelumnya mereka bukan berasal dari tim yang sama."

Lin Zhan tampak bingung. "Anda dan Lingzi adalah suami istri, dan Han Tingting dari Tim Xionghfeng serta Aishah dari Tim Doya adalah ibu dan anak, seharusnya kalian semua sangat dekat."

"Bahkan di dalam satu keluarga pun ada anggota yang hubungannya tidak baik, apalagi di dalam tim."

Pisen tadinya mengira Lin Zhan akan menyetujui hal sepele ini begitu saja, tetapi di luar dugaan, pria itu berkata dengan sangat serius, "Kolonel Pisen harus menangani hal ini dengan sangat serius. Anda harus tahu, Marsekal Ye paling membenci ketidakhidupan dalam kemiliteran. Jika beliau sampai tahu, kedua orang ini kemungkinan besar tidak akan bisa lolos dari hukuman."

"Begitu parahkah?"

"Ya. Marsekal Ye sama sekali tidak pernah mentolerir tindakan membentuk kubu, intrik saling menjatuhkan, atau perkelahian antarrekan seperguruan di dalam militer."

Pisen mengangguk. "Baiklah, aku pasti akan memberikan peringatan keras kepada mereka."

Setelah Lin Zhan pergi, ia merenung sejenak sendirian. Jika harus menuruti wataknya dan sikap Lucia terhadapnya di masa lalu, ia pasti sudah membuat Lucia bungkam seribu bahasa.

Namun, ia sangat tahu bahwa Lingzi memperlakukan Lucia bagaikan adik kandungnya sendiri. Demi menghormati Lingzi, ia harus memperlakukannya seperti adik ipar sendiri; bagaimana mungkin ia bisa bertindak terlalu kejam kepada wanita itu?

Situasinya akan menjadi mudah jika Lingzi ada di sini dan membiarkannya menangani sendiri, karena Lucia paling menuruti perkataannya. Namun, kenyataannya Lingzi sedang tidak ada di tempat.

Ia sempat berniat untuk menghubunginya, tetapi begitu memikirkan bahwa istrinya itu sudah disibukkan dengan terlalu banyak hal saat ini, meminta bantuan untuk urusan sepele seperti ini justru akan membuatnya tampak sebagai suami yang tidak kompeten.

"Tidak disangka urusan sepele seperti ini ternyata cukup sulit untuk diatasi."

Ia berjalan keluar kantor sambil menatap langit untuk memikirkan cara.

Pada saat itu, tampak kapal-kapal perang berukuran besar melintas menderu di udara. Ini adalah pasukan pelopor dari Korps Ketujuh yang telah tiba secara beruntun di Pangkalan Thor. Seiring dengan mendaratnya kapal-kapal perang tersebut satu demi satu, landasan pendaratan yang tadinya agak kosong mendadak menjadi penuh sesak.

Tiba-tiba, ia melihat beberapa kapal perang yang datang paling akhir mengepulkan asap hitam pekat, sementara sejumlah besar prajurit pemadam kebakaran bergegas maju untuk memadamkan api dan menyelamatkan korban. Jelas sekali bahwa kapal-kapal perang ini sempat terlibat pertempuran dengan pasukan alien dalam perjalanan mereka dan mengalami kerusakan.

"Ada apa?" tanyanya sambil menghentikan seorang prajurit pemadam kebakaran yang hendak maju.

"Laporan Kolonel, kapal perang dari pasukan pelopor Korps Ketujuh berpapasan dengan kapal mata-mata alien, dan kedua belah pihak terlibat pertempuran sengit. Akibatnya, dua kapal perang kita mengalami kerusakan dan puluhan prajurit gugur. Untungnya, kita berhasil memusnahkan seluruh kapal mata-mata tersebut."

"Baiklah, kau bisa melanjutkan tugasmu."

Mendengar berita ini, secercah kekhawatiran muncul di lubuk hati Pisen. Meskipun rencana reformasi strategis yang ia ajukan berhasil menahan pasukan utama alien, ia khawatir dirinya telah meremehkan daya rusak dari kapal-kapal mata-mata tersebut.

Terlebih lagi, begitu Korps Ketujuh bergabung dengan Korps Kedelapan, garis pertahanan kedua dan ketiga di zona kontak garis depan hampir menjadi area vakum. Selama kapal mata-mata berhasil menerobos garis pertahanan keempat, "Bumi Kecil" kemungkinan besar akan menjadi sasaran serangan utama, dan Akademi Saint Francis akan berada dalam bahaya besar.

"Adakah cara untuk menghentikan dan mencegat kapal-mata-mata di luar zona kontak garis depan sekali untuk selamanya?"

Ia tiba-tiba teringat sebuah metode. Alasan mengapa kapal mata-mata alien sangat sulit dicegah adalah karena kemampuan deteksi mereka yang sangat kuat; jika garis pertahanan di zona kontak tidak cukup panjang, mereka pasti akan selalu menemukan celah.

"Jika ada sejenis pesawat terbang yang bergerak secara misterius di kedua sisi zona kontak garis depan sehingga kapal mata-mata tidak bisa mendeteksi posisinya, lalu melancarkan serangan mendadak—meskipun tidak bisa menghentikan mereka sepenuhnya, setidaknya itu akan sangat memperlambat laju mereka, dan mereka pasti akan maju dengan sangat berhati-hati."

Apa yang dipikirkan Pisen tentu saja adalah Ruang Pemusnahan (Extinction Space). Teknologi milik Han Songjin ini bagi alien baru berada pada tahap pertama. Jika ada lebih dari dua Ruang Pemusnahan yang ditempatkan di kedua sisi zona kontak garis depan, didukung dengan peralatan deteksi jangkauan luas, bukankah akan sangat luar biasa jika mereka langsung melancarkan serangan begitu kapal mata-mata terdeteksi?

Ia bahkan sempat berpikir apakah Ruang Pemusnahan bisa digunakan untuk langsung menyerang sarang induk alien, tetapi ia segera menepis gagasan itu. Mengingat kecepatan kapal mata-mata, meskipun Ruang Pemusnahan dapat berpindah sejauh ribuan meter dalam sedetik, itu masih jauh dari cukup. Selama pihak musuh mengerahkan armada pencari dan pengejar berskala besar, ia pasti tidak akan bisa melarikan diri.

Meskipun musuh tidak dapat melihat Ruang Pemusnahan, benda itu mengonsumsi terlalu banyak energi dan cepat atau lambat akan menampakkan wujud aslinya.

Selain itu, saat ini Ruang Pemusnahan tingkat lanjut hanya ada dua buah: satu ada padanya, dan satu lagi pada Han Songjin. Menurut perkataan Han Songjin, untuk membuat yang ketiga kalinya, diperlukan proses perhitungan yang sangat panjang. Sebelum komputer super baru berhasil dikembangkan, baik Ruang Pemusnahan maupun gerbang medan energi tidak mungkin diproduksi secara massal.

Jika ditarik lebih jauh lagi, sebenarnya Ruang Pemusnahan miliknya sudah tidak begitu berguna lagi. Han Songjin juga terutama menggunakannya sebagai tempat persembunyian agar tidak ditemukan oleh Organisasi Penghukuman Langsung (Divine Punishment Organization).

Namun, jika Han Songjin berhasil melakukan peningkatan dan memiliki Serpihan Einstein, ia tidak perlu lagi bersembunyi—kecuali jika ia diminta untuk terus menjadi mata-mata di dalam Organisasi Penghukuman Langsung.

"Jika dipikir-pikir seperti ini, asalkan Organisasi Penghukuman Langsung disingkirkan, kedua Ruang Pemusnahan tersebut dapat dikerahkan untuk mencegat kapal mata-mata. Han Songjin juga bisa muncul secara terang-terangan dan berkumpul kembali dengan Aishah serta Han Tingting, sekaligus menuntaskan salah satu ancaman terbesar bagi umat manusia."

Semakin dipikir, Pisen semakin merasa bahwa membasmi Organisasi Penghukuman Langsung sudah sangat mendesak. Organisasi itu bagaikan duri yang menancap di titik vital umat manusia; meskipun kerusakannya tidak terlalu besar, itu membuat umat manusia merasa sangat terganggu.

"Apakah sudah saatnya aku melancarkan misi serangan proaktif?"

Begitu pikiran itu terlintas, Pisen teringat bahwa sejak ia melintasi dunia ini, ia belum pernah sekalipun mengambil inisiatif untuk melakukan misi. Segala hal yang ia lakukan sejauh ini entah karena ia membutuhkannya atau karena ia menghadapinya secara pasif, dan setiap kali menyelesaikan misi, ia selalu mendapatkan berbagai keuntungan.

"Ya, sudah saatnya aku melakukan sesuatu secara nyata untuk dunia ini."

Ia memutuskan untuk menyusun sebuah rencana, mengambil inisiatif untuk menyerang dan melenyapkan Organisasi Penghukuman Langsung, yang dianggapnya sebagai hadiah pertamanya untuk dunia ini.

Tentu saja, "hadiah" ini tidak sepenuhnya tanpa pamrih. Di dalam permainan, menaklukkan Organisasi Penghukuman Langsung juga merupakan salah satu misi utama dengan hadiah yang sangat berlimpah, hanya saja itu adalah misi tahap akhir.

Secara umum, jika pemain dapat mengumpulkan tiga Valkyrie sipil untuk bertarung bersama, misi ini dapat diselesaikan. Saat ini, Xier, si loli hitam, dan Letiaz miliknya semuanya sudah siap, hanya kurang satu, yaitu Michelle.

"Energi, fokus utamanya tetap pada energi."

Persiapan taktis Michelle sudah cukup, ia hanya kekurangan energi untuk melakukan peningkatan.

Pandangan Pisen mau tak mau tertuju pada medan perang di zona kontak garis depan. Di atas sarang induk alien sana, asalkan ia bisa mendekat, ia bisa menggunakan batang energi milik Han Songjin untuk menyerap energi secara terus-menerus.

"Tetapi, bagaimana cara mendekatinya?" Ia teringat bahwa dirinya mungkin akan langsung ditembak jatuh oleh kapal perang alien yang memenuhi langit atau daya tembak jarak jauh musuh sebelum sempat mendekat. Bahkan jika ia tidak mati, ia tetaplah manusia berdarah daging, dan tidak mungkin bertahan hidup di ruang angkasa dalam jangka panjang hanya dengan mengandalkan energi titik nol.

"Pikirkan lagi, adakah misi untuk mendapatkan energi di zona kontak garis depan ini?"

Kepalanya terasa sakit karena berpikir keras, tetapi ia tetap tidak menemukan jawabannya. Sebab, di dalam permainan, zona kontak garis depan hanyalah salah satu latar cerita dan sama sekali tidak berkaitan dengan misi utama maupun misi sampingan apa pun.

Adapun rencana menerobos masuk ke dalam sarang induk, itu adalah misi pamungkas dalam permainan yang menandakan bahwa misi utama telah benar-benar berakhir, dan waktu untuk itu masih sangat jauh.

"Andai saja ada satu kapal energi alien lagi."

Namun, itu hanyalah angan-angan belaka. Misi kapal energi hanya ada segelintir dan sebagian besar telah diselesaikannya. Sementara beberapa misi pengumpulan energi lainnya berada sangat jauh di Bumi, dan waktunya sudah tidak keburu.

"Lebih baik pergi ke zona kontak garis depan untuk mengadu nasib."

Ia memikirkan cara bodoh terakhir, yaitu melakukan *grinding* (membantai monster berulang kali).

Tahap akhir *grinding* monster di dalam permainan ini berbeda dengan permainan lainnya. Para pemain dapat mengorganisir diri untuk pergi ke pulau-pulau terapung mirip Bumi di dekat zona kontak garis depan guna memburu kapal perang kecil alien yang melarikan diri. Memburu kapal perang hanya akan memberikan poin pengalaman, tetapi jika sedang beruntung, mereka bisa menemui kapal hantu yang mengirimkan energi ke Organisasi Penghukuman Langsung di Bumi, mirip dengan kapal yang pernah ia hadapi bersama Lingzi sebelumnya.

Di dalam permainan, para pemain menganggap penemuan kapal hantu bagaikan menemukan bos di tengah gerombolan monster kecil; mereka akan mengerumuninya secara bersama-sama, dan bahkan para pemain bisa saling berkelahi demi memperebutkannya.

Di sini, Pisen tidak memiliki masalah pusing dengan pemain lain yang berebut monster dengannya, tetapi tingkat kesulitannya juga meningkat jauh lebih besar. Di dalam permainan, ada ribuan pemain yang menghadapi ribuan kapal perang, sedangkan di sini ia hanya sendirian.

Selain itu, bagaimana cara membuat Marsekal Ye menyetujuinya meninggalkan pangkalan untuk pergi berburu monster?