Bab Lima Puluh Tiga: Perebutan Simbol

“Kami semua bersedia membantu Nona Seribu Tari mengatasi kesulitan,” para baron berkata serempak.

“Dengan bantuan para baron, aku yakin kali ini kita bisa mengalahkan keluarga Angin dan merebut posisi penjaga gerbang timur Kota Bunga Angin.” Seribu Tari mengamati wajah mereka satu per satu. “Aku percaya kalian semua sudah tahu, aku bersama Empat Dewa Angin bersaing memperebutkan posisi kepala kota, dan Tuan Adipati akan secara bertahap menyerahkan kekuasaannya kepada kami. Namun apakah kita bisa mendapatkan kekuatan itu, sangat bergantung pada kemampuan dan kekuatan kita sendiri. Dalam perebutan penjaga gerbang barat sebelumnya, keluarga Angin sudah unggul satu langkah, jadi jika kali ini kita kalah dalam perebutan penjaga gerbang timur, jalur keluar di barat dan timur akan sepenuhnya dikuasai keluarga Angin. Hal itu akan sangat merugikan bagi langkah kita di masa depan, karena itu kita tidak boleh kalah kali ini.”

“Nona Seribu Tari, apakah perebutan penjaga gerbang timur kali ini juga berupa perebutan bendera seperti penjaga gerbang barat sebelumnya?” tanya seorang baron yang pernah ikut perebutan penjaga gerbang barat.

“Benar, masih berupa perebutan bendera. Kita bisa mengirim sepuluh orang untuk bertarung. Saat itu, gerbang timur akan dijaga oleh pasukan kesatria Tuan Adipati, dan siapa yang berhasil naik ke menara dan merebut bendera terlebih dahulu, dialah yang akan menjadi penjaga gerbang timur.” Seribu Tari tersenyum, “Namun berbeda dari sebelumnya, aku sudah membuat keputusan. Siapa pun di antara kalian yang berhasil membantuku merebut bendera, orang itu akan langsung menjadi penjaga gerbang timur.”

“Benarkah, Nona Seribu Tari?” Para baron tampak sangat gembira.

Semula mereka semua hanya menjadi tamu keluarga, meski berhasil merebut posisi penjaga gerbang, yang terpilih pasti adalah orang kepercayaan keluarga Bunga. Tak disangka Seribu Tari kali ini langsung menyatakan, siapa yang merebut bendera dialah yang menjadi penjaga gerbang.

Posisi penjaga gerbang di Kota Bunga Angin cukup berkuasa, sebab dari jurang angin sering muncul pasukan abadi menyerang kota. Karena itu pasukan pertahanan kota selalu kuat, dan setiap gerbang—timur, barat, selatan, utara—dijaga lima ratus baron dan tak kurang dari lima baron utama. Mendapatkan posisi penjaga gerbang berarti memiliki pasukan yang tak kecil kekuatannya.

“Siapa di antara kami yang akan Nona Seribu Tari pilih untuk bertarung?” Para baron mulai bersiap-siap, berharap mereka yang terpilih.

“Perebutan bendera ini sangat penting, jadi tentu saja yang paling mampu yang akan dipilih. Aku sudah menaruh sepuluh lambang di puncak Menara Bunga, kalian bisa segera berangkat. Siapa yang mendapatkan lambang, dialah yang mewakili keluarga Bunga dalam perebutan penjaga gerbang timur.” Begitu suara Seribu Tari selesai, beberapa baron sudah berlari keluar dari aula.

Baron yang tersisa pun memberi salam pada Seribu Tari lalu segera meninggalkan aula.

“Apakah Baron Bertopeng tidak tertarik ikut perebutan penjaga gerbang?” Seribu Tari melihat seseorang masih duduk minum, dan setelah memperhatikan ternyata Baron Bertopeng, ia bertanya dengan sedikit heran.

“Setelah menghabiskan kendi ini, baru aku akan berangkat.” Putih Timur sendiri menuang dan minum, menjawab santai.

“Meskipun kau telah menguasai ‘Delapan Langkah Langit’, lokasi puncak menara memang menguntungkan, tapi jangan terlalu meremehkan para baron lainnya.” Seribu Tari agak tidak suka dengan kesombongan Putih Timur.

“Aku tidak pernah meremehkan para baron itu,” jawab Putih Timur tenang.

Jawaban itu membuat Seribu Tari sedikit mengurangi rasa tidak suka, namun kalimat Putih Timur selanjutnya membuat Seribu Tari menahan tawa dan mengernyit.

“Aku hanya tidak pernah menganggap para baron itu penting.” Putih Timur meneguk habis cawan, meletakkan botol kosong, lalu bangkit dan meninggalkan aula dengan langkah besar.

Putih Timur sengaja bersikap sombong untuk menarik perhatian Seribu Tari, sekaligus untuk menjalankan rencana berikutnya.

Menara Bunga terdiri dari enam lantai, tingginya hampir tiga puluh meter, berbentuk segi delapan. Saat Putih Timur tiba di depan menara, para baron sudah berada di puncak, sepuluh baron telah mendapatkan lambang, sementara yang gagal mendapat lambang melompat turun dengan kecewa.

“Kupikir, jangan meremehkan baron lain,” Seribu Tari mendekat pada Putih Timur.

Putih Timur tidak menjawab, ia melompat dari tanah ke puncak menara, lalu langsung merebut lambang dari tangan seorang baron.

“Apa yang kau lakukan?” Baron itu terkejut, segera melindungi lambangnya.

Cahaya meledak dari kedua telapak tangan yang saling berbenturan, satu emas satu hijau, jelas berbeda.

Terdengar suara retakan.

Telapak tangan baron itu langsung remuk, ia menjerit mundur, sementara Putih Timur sudah menggenggam lambang, melompat turun, dan berdiri di depan Seribu Tari.

“Inilah lambangnya.” Putih Timur melempar lambang pada Seribu Tari, lalu berbalik hendak pergi.

Para baron terdiam, termasuk Seribu Tari, tak ada yang berani menghalangi.

“Cahaya emas utama, ternyata orang itu memiliki cakram nasib emas!” Setelah Putih Timur pergi, barulah beberapa orang berbisik aneh.

Sebagian besar baron hanya memiliki cakram nasib perunggu, beberapa memiliki cakram nasib perak, dan tidak ada satu pun yang memiliki cakram nasib emas.

Begitu cahaya emas utama muncul, para baron pun langsung kehilangan keinginan bersaing dengan Putih Timur, itulah sebabnya lambang baron tadi direbut, dan tak satu pun membela.

“Kekuatan Baron Bertopeng memang luar biasa, tapi sifatnya terlalu sombong dan keras,” Seribu Tari mengernyit melihat lambang.

“Nona Seribu Tari, tindakan Baron Bertopeng ini, apakah melanggar aturan?” Seorang baron mendekat dan bertanya.

“Cara memang kurang baik, tapi memang didapatkan dengan kekuatan. Perebutan penjaga gerbang timur kali ini sangat penting, kekuatan tetap yang utama.” Meski Seribu Tari agak tidak suka dengan cara Putih Timur, demi posisi penjaga gerbang timur ia tetap akan membiarkan Putih Timur ikut perebutan bendera. “Panggil tabib untuk merawat Baron Batu Gunung.”

Putih Timur kembali ke kamarnya, menatap tangannya dengan sedikit heran. Tadi ia memang sengaja melukai untuk memberi peringatan, tapi tak menyangka dengan mudah menghancurkan tulang tangan seorang baron.

Ia baru saja naik pangkat menjadi baron, dan kotak pada cakram nasibnya baru menyala satu; itu berarti ia memiliki satu kotak cahaya utama. Untuk menambah jumlah cahaya utama, ia harus melatih teknik keabadian.

Di cakram nasib terdapat tiga ratus enam puluh kotak, artinya cahaya utama bisa mencapai tiga ratus enam puluh kotak jika dilatih hingga sempurna.

Namun tidak semua cakram nasib memiliki tiga ratus enam puluh kotak; cakram emas memiliki tiga ratus enam puluh, perak hanya seratus delapan puluh, dan perunggu paling sedikit sembilan puluh.

Jumlah kotak banyak bukan berarti pasti kuat, karena melatih cahaya utama sangat sulit. Mereka yang bisa melatih hingga sembilan puluh kotak saja sudah sedikit, apalagi seratus delapan puluh, dan yang sempurna tiga ratus enam puluh hampir tidak pernah terdengar.

Bahkan kepala kota Bunga Angin yang sudah naik pangkat menjadi adipati, dulunya hanya berhasil melatih cahaya utama hingga dua ratus empat puluh kotak.

Putih Timur menjalankan ‘Kitab Daun’, cakram emas berputar perlahan, cahaya emas mengalir sepanjang meridian di tubuhnya, berputar satu kali dan kembali ke cakram nasib.

Setelah berulang beberapa kali, cahaya utama emas perlahan berubah menjadi putih susu, seperti cairan yang mengalir antara tubuh dan cakram nasib.

Emas, perak, dan perunggu hanyalah dasar dari cahaya utama. Jika melatih teknik keabadian khusus, sifat dan warna cahaya utama bisa berubah, seperti ‘Kitab Daun’ milik Putih Timur.

Tentu saja, kebanyakan baron hanya melatih teknik keabadian biasa yang tak punya keistimewaan seperti itu. Sampai sekarang Putih Timur pun belum tahu ‘Kitab Daun’ termasuk teknik keabadian tingkat apa.

Malam pun berlalu dalam pelatihan ‘Kitab Daun’. Setelah Putih Timur berhenti, cahaya utama putih berubah kembali menjadi emas, dan kotak kedua di cakram nasibnya sudah hampir menyala, tinggal sedikit yang masih gelap.

“Kalau terus melatih dengan kecepatan ini, dalam setahun lebih aku bisa melatih tiga ratus enam puluh kotak hingga sempurna.” Putih Timur tersenyum sendiri, namun ia tahu cahaya utama tak semudah itu dilatih hingga sempurna.

“Tuan Baron, Nona Seribu Tari mengundang Anda minum teh di Taman Seribu Bunga.” Seorang pelayan mengetuk pintu kamar Putih Timur pagi-pagi.

Putih Timur mengikuti pelayan ke taman, dan melihat Seribu Tari mengenakan pakaian sederhana, duduk bersimpuh di depan meja teh, sedang serius menyeduh teh.

Peralatan teh itu belum pernah ia lihat, dan ia tidak tahu kegunaan gerakan rumit itu, namun keindahannya membuatnya terpesona.

Putih Timur tidak mengganggu, ia duduk bersilang di depan meja, mengamati Seribu Tari menyeduh teh.

Menyeduh teh adalah seni yang mendalam, Putih Timur tidak mengerti, dan saat Seribu Tari memberikan secangkir kecil teh hasil seduhan rumit, ia langsung menghabiskannya, tanpa merasakan sesuatu yang istimewa.

Seribu Tari tidak bisa menahan diri untuk mengernyit, namun ia segera tersenyum, “Tampaknya Baron Bertopeng memang orang yang lugas, minum teh yang lembut memang tidak cocok bagimu.”

“Benar, aku memang orang kasar. Jadi kalau ada urusan, mohon Nona Seribu Tari langsung saja.” Putih Timur berkata.

“Bolehkah aku tahu nama aslimu?” tanya Seribu Tari tiba-tiba.

Sebenarnya di tingkat Cahaya, nama asli tidak penting, hanya digunakan di antara sahabat dan keluarga sebagai tanda kedekatan.

“Nama asliku sudah lama tidak dipakai, Nona Seribu Tari panggil saja aku Bertopeng.” Putih Timur menjawab.

“Baiklah, Bertopeng, mengapa kau masuk ke keluarga Bunga?” Tatapan Seribu Tari meneliti Putih Timur.

“Aku tidak harus masuk keluarga Bunga. Bagiku, keluarga Bunga atau keluarga Angin, atau keluarga lain pun tidak masalah, selama aku punya kesempatan melawan baron lain, itu sudah cukup.” Putih Timur berkata datar.

“Aku tidak mengerti maksudmu.” Seribu Tari bingung.

“Tujuanku adalah naik pangkat menjadi adipati. Selain itu, semua hal tidak penting. Aku datang ke sini karena mendengar lima pewaris Kota Bunga Angin berebut posisi kepala kota, itu memberiku banyak kesempatan melawan baron lain dan mengasah teknik bela diriku.”

Kali ini Seribu Tari mengerti, namun ia tidak sepenuhnya percaya. Siapa di dunia ini tidak ingin naik pangkat, tapi manusia tetap punya berbagai perasaan dan keinginan, dan Seribu Tari belum pernah melihat orang yang benar-benar bisa mengabaikan segalanya demi naik pangkat semata.