Bab Empat Puluh Empat: Datang dari Langit

"Jaga dirimu sendiri. Jika aku berhasil menghancurkan Kristal Kehidupan Abadi, aku pasti akan kembali mencarimu dan membantumu menyingkirkan niat membunuh itu." Setelah berkata demikian, Kesatria Empat Penjuru segera menunggangi singa emasnya, seketika melesat menuju arah altar abadi.

Bai Cangdong awalnya berniat mengejarnya dan bersama-sama menyerbu altar abadi, namun kecepatan singa emas itu benar-benar luar biasa, dalam sekejap saja sudah menghilang dari pandangannya.

Setelah menanggalkan perlengkapan tempurnya yang campur aduk, ia memanggil kembali baju zirah sutra angin dan pedang Lingluo, lalu mengubah penampilannya menjadi Viscount Bertopeng, dan berlari sekencang-kencangnya menuju altar.

"Semoga aku masih bisa menyusul Kesatria Empat Penjuru." Bai Cangdong sadar, hanya mengandalkan kekuatannya sendiri, kemungkinan besar ia sulit menembus altar dan menghancurkan Kristal Kehidupan Abadi.

Baru berjalan tak jauh, Bai Cangdong sudah melihat belasan mayat manusia berserakan di tanah, semuanya dalam keadaan tidak utuh, darah segar membasahi bebatuan gunung.

Tiba-tiba, seekor makhluk berkepala serigala bertubuh beruang menerkam dari tumpukan batu di samping, cakarnya yang besar melayang, membentuk tapak cahaya abadi yang langsung menghantam kepala Bai Cangdong.

Jika dulu, Bai Cangdong pasti akan menghindari serangan cahaya abadi itu dengan jurus pergerakannya. Namun sekarang, setelah memiliki kemampuan "Pemusnah Kejahatan" yang bisa menghancurkan cahaya abadi, tentu ia tidak ingin melewatkan kesempatan melemahkan kekuatan lawan.

Pedang Pemusnah Kejahatan langsung menebas tapak cahaya abadi itu, benturan antara bilah pedang besar dan tapak tangan menghasilkan ledakan keras, cahaya abadi pecah berhamburan seperti kembang api.

Mayat hidup tingkatan viscount yang telah mengalami mutasi ini, kekuatannya jauh melampaui dugaan Bai Cangdong. Dengan dua pedang di tangan, ia mengerahkan seluruh teknik bela dirinya dan bertarung sengit melawan makhluk itu, namun tetap saja tidak mendapat keuntungan sedikit pun.

Pertarungan antara manusia dan binatang itu membuat langit dan bumi seolah runtuh, matahari dan bulan tertutup, namun pemenang belum juga tampak.

Tubuh mayat hidup itu telah dipenuhi luka akibat tebasan, tubuh Bai Cangdong pun dipenuhi darah, meski tak terkena bagian vital, darah tetap merembes tiada henti.

"Tanpa teknik bertarung kelas viscount, meski punya perlengkapan viscount, membunuh mayat hidup tingkatan viscount tetap sangat sulit." Bai Cangdong menatap tajam makhluk itu, dan makhluk itu pun menatapnya dengan penuh kewaspadaan, keduanya saling mengawasi tanpa berani mengambil tindakan.

Telapak tangan Bai Cangdong yang memegang pedang terus berkeringat. Ini pertama kalinya ia menghadapi mayat hidup yang begitu sulit dihadapi. Bahkan pemanah Dewi pun tak sesulit makhluk ini.

Saat melawan pemanah Dewi, ia sudah mempersiapkan segalanya, sedangkan terhadap makhluk ini, ia sama sekali tidak tahu apa-apa. Ditambah lagi, lawannya memang asli tingkatan viscount yang telah bermutasi di altar abadi, kekuatannya sangat meningkat, membuat Bai Cangdong kewalahan.

Tubuh yang gesit dan lincah, cakar taring yang kuat, serta cahaya abadi yang melimpah tanpa habis, benar-benar membuat makhluk ini sangat sulit dihadapi.

Sampai saat ini, Bai Cangdong belum menemukan kelemahan yang jelas, dan sama sekali tidak yakin bisa membunuhnya.

Bai Cangdong tidak berani gegabah, begitu juga dengan mayat hidup itu yang berhati-hati akibat luka-luka yang pernah dideritanya.

Tiba-tiba, di saat genting, sesosok manusia jatuh dari atas dan tepat menimpa tubuh mayat hidup itu.

Mayat hidup itu spontan melompat kesakitan, melemparkan orang yang menimpanya ke tanah.

"Kesempatan bagus." Bai Cangdong sama sekali tidak ragu, ia melesat layaknya panah, pedang Lingluo di tangannya menebas bagaikan cambuk cahaya.

Mayat hidup itu melompat menyilang di udara, berhasil menghindari cahaya pedang Lingluo, tapi tiba-tiba angin puyuh putih muncul entah dari mana, menyedotnya ke dalam dan mengacaukan keseimbangannya.

Dengan gerakan cepat, Bai Cangdong melemparkan pedang Pemusnah Kejahatan, menembus tubuh mayat hidup itu dan menancapkannya pada dinding tebing.

Cahaya terang meletup, sebuah perlengkapan berkilauan jatuh ke tanah. Bai Cangdong segera mengambilnya, ternyata itu sepasang sepatu bot.

Tepatnya hanya satu, bukan sepasang. Setelah diperiksa, ternyata itu adalah "Sepatu Badai", perlengkapan perak tingkat viscount, yang dapat meningkatkan kecepatan bergerak pemakainya serta memperkuat teknik bela diri kaki tingkat viscount.

"Putri Angin!" Bai Cangdong baru sempat melihat siapa yang jatuh dari tebing tadi, ternyata nona keluarga Feng, Putri Angin.

"Viscount Bertopeng, tak menyangka kau juga di sini, bahkan berhasil membunuh Beruang Liar yang telah bermutasi. Aku dan Hua Qianwu benar-benar meremehkanmu. Sayang sekali, kau pun akan mati di sini." Putri Angin memuntahkan darah segar. Ia memang sudah terluka sebelum jatuh, untung sempat menimpa Beruang Liar yang lengah hingga masih bisa selamat. Jika langsung jatuh ke batu, pasti sudah mati.

"Bagaimana lukamu?" Bai Cangdong jelas tidak berniat menyingkirkan musuh besar Hua Qianwu. Dalam situasi ini, satu orang tambahan berarti satu kekuatan tambahan. Ia sendiri jelas tak mungkin bisa menembus altar dan menghancurkan Kristal Kehidupan Abadi.

"Aku belum akan mati sekarang, tapi cepat atau lambat tetap akan mati. Altar abadi muncul di sini, tak seorang pun akan selamat." Putri Angin mengeluarkan botol giok, menelan sebutir pil merah darah, wajahnya langsung membaik.

"Tidak selalu begitu. Kesatria Empat Penjuru juga ada di sini. Kalau kita bisa bekerja sama, mungkin saja kita bisa menembus altar dan menghancurkan Kristal Kehidupan Abadi." kata Bai Cangdong.

"Tidak ada gunanya. Penjaga altar ada Penyihir Api Neraka, dan juga sekumpulan mayat hidup kuat seperti Dewa Delapan Mata. Kecuali Lord Count datang sendiri, kita pasti mati di sini." Saat mendengar nama Kesatria Empat Penjuru, mata Putri Angin sempat berbinar, namun segera redup kembali.

"Kalau tak dicoba, mana tahu hasilnya. Aku tak akan duduk diam menunggu mati. Walau peluang selamat nol, aku tetap akan menyerbu altar dan bertarung sepuasnya." Bai Cangdong berbalik hendak pergi. Putri Angin kini bukan lagi nona keluarga Feng yang penuh percaya diri. Seseorang yang telah kehilangan semangat juang tak lagi berguna, bahkan bisa jadi beban di altar abadi.

"Tunggu, aku ikut denganmu." Putri Angin berusaha berdiri, memaksakan diri memanggil Bai Cangdong dengan wajah rumit.

"Kau terluka parah, pergi pun sia-sia. Lebih baik sembunyi saja, kalau kami berhasil menghancurkan Kristal Kehidupan Abadi, kau bisa kembali ke kota untuk memulihkan diri, nyawamu masih bisa diselamatkan." Bai Cangdong menatap Putri Angin, memang luka gadis itu sangat parah, berdiri saja sudah susah, apalagi membantu bertarung.

"Tenang saja, aku, Putri Angin, takkan pernah jadi beban siapa pun. Aku bawa obat, setelah minum ini, dalam seperempat jam kekuatanku pulih dan bahkan makin bertambah. Jika kau tak membawaku, berarti kehilangan satu kekuatan besar." Putri Angin mengeluarkan kotak kayu indah, membuka dan langsung menelan sebutir pil di dalamnya, sampai Bai Cangdong pun belum sempat melihat bentuk pil itu.

Bai Cangdong terdiam, memperhatikan perubahan wajah Putri Angin yang memang tampak lebih baik setelah minum pil, bahkan sudah bisa berdiri tegak.

"Tunggu aku seperempat jam, lalu kita bisa berangkat ke altar abadi." Putri Angin tampak kembali percaya diri, raut wajahnya tenang dan dingin, mata sipitnya yang panjang membuat orang merasa tidak nyaman, seolah sedang dipandangi ular berbisa.

"Kita tak punya waktu sebanyak itu, aku akan menggendongmu." Tanpa menunggu jawaban, Bai Cangdong langsung mengangkat dan memanggul Putri Angin di punggungnya.

Putri Angin yang masih lemah tak punya tenaga melawan, hanya bisa pasrah digendong Bai Cangdong.

Bai Cangdong membawa Putri Angin menuruni jalan besi gantung menuju jurang. Tak lama, tampak sekelompok mayat hidup mirip kadal raksasa melesat cepat dari dinding tebing.

"Pegangan yang erat." Bai Cangdong melepaskan satu tangan yang menopang Putri Angin, lalu memanggil pedang Pemusnah Kejahatan, tangan satunya tetap menggenggam tali baja, mata tajam menatap kawanan mayat hidup yang merayap mendekat.

Pedang Pemusnah Kejahatan menebas kepala makhluk itu. Karena hanya mayat hidup tingkatan baron, Bai Cangdong yakin sekali tebas langsung mati. Siapa sangka, tebasan itu hanya memecahkan sisik di kepala makhluk itu, tak mampu membelah tengkoraknya. Makhluk itu tetap saja menerkam Bai Cangdong meski darah mengucur deras.

Bai Cangdong melompat ke tali baja lain, menebas rahang makhluk itu hingga hancur.

Namun daya tahan hidup mayat hidup itu sangat kuat. Meski sudah terluka parah dua kali, tetap saja menyerang Bai Cangdong. Sementara itu, kawanan lain sudah mendekat. Bai Cangdong terpaksa mengembangkan sayap Biluo, meluncur ke tali baja yang lebih jauh.

"Itu adalah Binatang Hitam Yaya, sisik dan tulangnya sekeras besi. Setelah bermutasi di altar abadi, bahkan viscount biasa sulit membelah tulangnya. Titik lemahnya ada di antara duri tulang punggung ketujuh. Tusuk tepat di situ, maka tulang belakangnya bisa langsung patah dan tubuhnya terbelah dua." Putri Angin melingkarkan kedua kakinya di pinggang Bai Cangdong, memeluk lehernya erat-erat, lalu berbisik di telinganya.

Bai Cangdong girang, ia menarik kembali pedang Pemusnah Kejahatan dan mengganti dengan pedang Lingluo, menebas ke satu ekor Binatang Hitam Yaya. Cahaya pedang Lingluo melingkar aneh di tubuh makhluk itu, seketika tubuhnya terpotong dua dan jatuh ke dalam jurang.

Setelah tahu kelemahan Binatang Hitam Yaya, pedang Lingluo Bai Cangdong menebas bertubi-tubi. Dalam waktu singkat seluruh kawanan itu habis dibabat. Sayangnya, di dinding tebing ini, semua yang mati jatuh ke jurang, meski menjatuhkan perlengkapan atau jiwa, Bai Cangdong tidak bisa mengambilnya.

Namun Bai Cangdong tak terlalu memikirkan itu. Setelah menghabisi kawanan itu, ia langsung melesat menuju altar abadi.

"Itu Ular Batu Raksasa, kelemahannya ada empat kaki di bawah rahangnya."

"Itu Kera Lengan Besi, titik lemah di ketiaknya."

Dengan bantuan Putri Angin, Bai Cangdong berhasil membantai banyak mayat hidup di sepanjang jalan, bergerak sangat cepat mendekati altar abadi.