Bab 127: Rumor yang Merebak

“Bagaimana menurutmu, Menteri Militer?”

“Benda ini dapat ditempa! Bahkan wajib ditempa!”

“Aku juga berpikiran demikian! Wang Ben, bawalah tanda izin masuk dari Biro Persenjataan Qin Raya. Setelah kembali, segera antarkan benda ini ke sana!”

“Baik!”

Wei Liao juga mengeluarkan sebuah tanda pengenal dari balik bajunya.

“Untuk memasuki Biro Persenjataan, diperlukan dua tanda pengenal yang disatukan. Jika tidak, siapa pun yang masuk hanya akan dibunuh. Terimalah!

Setelah berada di dalam Biro Persenjataan, cari Gongshu Luo dan serahkan benda ini kepadanya. Dia akan mengaturnya!”

Pada saat yang sama, pasukan yang ditempatkan di luar Xianyang entah mengapa mulai bergerak gelisah. Suasana penuh keresahan menyelimuti seluruh pasukan.

“Kalian sudah dengar? Xianyang ditutup!”

“Mengapa?”

“Di Xianyang muncul pembunuh bayaran. Tuan Muda Fusu diserang, hidup matinya belum diketahui!”

“Apa? Baru saja Tuan Muda Fusu memasuki kota, dia sudah dibunuh?”

“Kalian sudah dengar? Tadi malam muncul sekelompok pembunuh yang membawa busur silang militer!

Sekarang berbagai desas-desus beredar di dalam kota. Katanya, pihak militer Qin Rayalah yang melakukannya dan berusaha membunuh Tuan Muda Fusu!”

“Omong kosong! Tuan Muda memimpin pasukan kita dan selalu menang. Apa pihak militer Qin sudah kehilangan akal sampai tega membunuhnya?”

“Jangan terlalu yakin. Kabar itu sudah tersebar di seluruh Xianyang. Tuan Muda membujuk Negara Qi untuk menyerah, sehingga sebagian orang di kemiliteran tidak puas. Para prajurit tidak dapat membunuh musuh, tentu saja mereka tidak bisa memperoleh jasa perang!

Wajar kalau ada yang mengeluh!”

“Alasan macam apa itu? Pasukan Qin kita tidak pernah mengatakan hal seperti itu!”

“Lalu bagaimana kau menjelaskan busur silang militer itu?”

“Ini…”

“Itu pemberontakan. Pasukan Zhongwei dan pasukan komandan kota berjaga ketat justru untuk menyelidiki perkara ini!”

“Siapa bedebah yang menyebarkan fitnah kepada pihak militer kita? Ini benar-benar omong kosong!

Tuan Muda memimpin pasukan meraih kemenangan besar. Apakah kami orang-orang yang tidak bisa membedakan benar dan salah?”

“Kau sendiri mungkin tidak akan melakukannya, tetapi bagaimana kau tahu orang lain juga tidak akan melakukannya? Wajah seseorang dapat dikenal, tetapi hatinya tidak!”

Desas-desus serupa bermunculan di berbagai penjuru perkemahan pasukan Qin, seolah-olah ada seseorang yang sengaja mengarahkannya.

Seseorang sedang membakar amarah dan menghasut emosi para prajurit Qin.

Di beberapa perkemahan, sejumlah komandan seribu orang berkumpul untuk berdiskusi.

“Desas-desus sudah menyebar ke mana-mana. Katanya, pasukan Qin kita tidak puas karena Tuan Muda membujuk Negara Qi untuk menyerah. Jasa perang para prajurit tidak terlihat, sehingga mereka tidak punya muka untuk pulang dengan mulia!”

“Jangan sebut itu sekadar desas-desus. Memang ada orang yang mengatakannya!”

“Tentu saja ada. Siapa di dalam pasukan yang benar-benar tenang? Para pembunuh itu pasti berharap dapat membunuh lebih banyak musuh dan mengumpulkan jasa perang!

Namun, itu hanya keluhan sesaat. Siapa yang tidak pernah mengeluh satu atau dua kali? Lagi pula, bukankah Tuan Muda telah membuat kalian tetap hidup?”

Saat itu, seorang komandan seribu orang angkat bicara.

“Saudara-saudara, kita tidak boleh hanya duduk menunggu sampai desas-desus ini menyebar ke mana-mana!

Sekarang kita harus menyatakan pendirian kepada Raja. Penyerangan terhadap Tuan Muda merupakan penghinaan bagi Qin Raya.

Terlebih lagi, peristiwa itu terjadi di Xianyang—di ibu kota Qin Raya! Jika pelakunya tidak ditemukan, bukankah seluruh dunia akan menertawakan kita?

Selain itu, kita harus membuktikan bahwa pasukan tangguh Qin Raya tidak bersalah. Ada desas-desus yang mengatakan bahwa pihak militer Qinlah yang melakukan penyerangan. Itu sungguh omong kosong!

Mari kita mengajukan surat bersama, memohon kepada Raja agar menyelidiki pelaku dengan ketat, mengembalikan nama baik pasukan Qin, dan menegakkan keadilan bagi Tuan Muda!

Kita berjuang demi Qin Raya, dan Tuan Muda pun bertempur demi Qin Raya. Kita tidak boleh membiarkan siapa pun mencemarkan nama baiknya tanpa alasan!”

“Benar, kita harus mengajukan surat bersama dan menyelidiki pelaku sampai tuntas. Soal bersih atau tidaknya nama kita bukan yang utama; yang terpenting adalah menegakkan keadilan bagi Tuan Muda!

Dia tidak mati di medan perang yang dipenuhi bahaya, tetapi hampir tewas di halaman rumahnya sendiri. Sial, bagaimana mungkin hal seperti ini dapat diterima?”

“Buat sekarang juga! Ajak sebanyak mungkin orang!”

Wajah komandan seribu orang itu dipenuhi senyuman. Namun, di balik senyumannya, tampak samar-samar penghinaan.

Sekelompok orang kasar dan bodoh!

Perintah dapat turun dari atas ke bawah, tetapi tidak boleh bergerak dari bawah ke atas. Jika perintah bergerak dari bawah ke atas, itu adalah pemberontakan!

Perkemahan pasukan Qin seketika bergolak. Mereka memanggil teman-teman, mengajak rekan-rekan, lalu menyusun surat bersama.

Di antara mereka, tentu saja terdapat beberapa orang yang menyimpan niat buruk.

Di dalam perkemahan besar, beberapa jenderal utama Qin semuanya sedang menghadap Raja di istana. Mereka sama sekali tidak mengetahui apa yang terjadi di kemah militer.

Badai besar akan segera menerjang.

Badai itu akan menyapu seluruh Xianyang.

Sementara itu, orang yang menjadi pusat perkara, Fusu, masih belum sadarkan diri.

Ketika terbangun, matahari telah meninggi.

Pagi tadi, Selir Hua beberapa kali datang ke Balairung Pemeliharaan Hati. Namun, setiap kali melihat pemandangan ini, matanya terasa perih dan dia nyaris menitikkan air mata.

Di atas ranjang, Fusu masih belum sadar, tetapi wajahnya jelas telah membaik. Warna darah pun mulai kembali ke wajahnya.

Qingqiu bersandar di sisi Fusu dan tertidur nyenyak. Sudut bibirnya terangkat, dihiasi senyum tipis.

Kedua tangan mereka tergenggam erat.

Perjalanan pasangan serasi ini sungguh terlalu sulit. Mereka telah melewati begitu banyak rintangan.

Kini, setelah akhirnya dapat berkumpul kembali, hal seperti ini justru terjadi…

Selir Hua pergi dengan langkah perlahan dan tanpa suara. Mungkin, kedamaian singkat seperti ini sangat berharga bagi Qingqiu.

Setelah terbangun, wajah kecil Qingqiu masih tampak kebingungan. Dia merasa asing dan tidak tahu berada di tempat apa.

Kemudian, setelah melihat Fusu di sisinya, perlahan-lahan dia mengingat semuanya.

Melihat wajah Fusu yang berangsur-angsur kembali kemerahannya, Qingqiu menunjukkan kegembiraan.

Dia segera bangkit, merapikan pakaian, lalu mengusap tubuh Fusu.

Gerakannya lembut dan perlahan. Dengan sehelai kain basah yang hangat, dia mengusap tubuh Fusu dengan hati-hati.

Tiba-tiba, sebuah tangan perlahan menyentuh wajah Qingqiu.

Qingqiu tertegun. Seketika, matanya dipenuhi air mata hangat.

“Qiu’er, jangan menangis!”

Terdengar suara lemah.

“Yang Mulia, hamba Zheng Guo menghadap! Selamat kepada Yang Mulia karena telah menyatukan seluruh negeri. Dunia kini berada di bawah Qin!”

“Hahaha, baiklah. Bangkitlah!

Para menteriku, rupanya manusia memang bisa berubah. Bahkan Zheng Guo, seorang ahli irigasi yang hanya menguasai pekerjaan teknis, sekarang sudah bisa mengucapkan satu-dua kata yang menyenangkan hati. Sungguh langka, sungguh langka!

Dahulu, Raja Han mengirim Zheng Guo ke Qin Raya dengan maksud menjalankan siasat untuk melemahkan Qin. Namun siapa sangka, di bawah kepemimpinan Zheng Guo, kekuatan negeri Qin bukan hanya tidak melemah, malah memperoleh ribuan li tanah subur di wilayah Guanzhong!

Untuk hal ini, aku harus berterima kasih kepada Raja An dari Han!”

“Yang Mulia, hamba hanyalah seorang ahli teknik, dan akan selalu menjadi seorang ahli teknik. Karena Qin memang berniat membangun saluran air raksasa ini, Zheng Guo tentu akan mengerahkan seluruh kemampuan. Mengenai hal-hal lain, hamba tidak ingin membicarakannya.”

“Hahaha, memang benar. Dahulu aku pernah bertanya kepada Zheng Guo apakah dia mata-mata Han. Siapa sangka, dia bahkan tidak berpikir panjang sebelum mengakuinya!

Dia bukan mata-mata. Dia adalah seorang ahli teknik, seseorang yang mencurahkan ketulusan sepenuhnya kepada hal yang dicintainya. Qin Raya membutuhkan orang berbakat seperti Zheng Guo!”

“Zheng Guo, apakah kau bersedia terus mengabdi kepada Qin Raya dan mengusahakan kesejahteraan rakyat? Hari ini, aku tidak memintamu membangun saluran air. Aku ingin kau mengurus seluruh urusan pertanian negeri!”

“Yang Mulia, dahulu hamba memang mata-mata Han. Bagaimana mungkin hamba pantas menerima kepercayaan sebesar itu dari Yang Mulia?”

“Aku pernah berkata bahwa orang yang tulus pasti mampu menghasilkan karya yang tulus. Dan kau adalah orang seperti itu. Jika urusan pertanian seluruh negeri dipercayakan kepadamu, aku merasa tenang.

Untuk jabatan Menteri Pertanian, kaulah orang yang paling sesuai dalam pikiranku!

Kau mengatakan bahwa dahulu dirimu adalah mata-mata Han. Tidak masalah. Apa arti semua itu? Aku selalu memegang prinsip untuk tidak mencurigai orang yang telah kupekerjakan.

Lagipula, di dunia ini, di mana masih ada Negara Han? Zheng Guo yang sekarang hanyalah Zheng Guo milik Qin Raya!

Pertanian adalah dasar kehidupan rakyat. Urusan sebesar ini hanya dapat dipercayakan kepada orang yang benar-benar tulus. Karena menyangkut seluruh rakyat, aku harus bertindak dengan sangat hati-hati!”

“Terima kasih atas kepercayaan Yang Mulia. Hamba bersedia menerima jabatan Menteri Pertanian. Hamba akan mengabdikan seluruh hidup demi kesejahteraan rakyat Qin Raya!”

“Bagus!”

“Pengawal, siapkan tempat duduk!”

Raja Qin turun sendiri dari tempat duduk utamanya, menggenggam tangan Zheng Guo, lalu membimbingnya ke tempat duduk.

“Pangan dan perbekalan merupakan dasar kehidupan rakyat, sekaligus landasan utama militer. Jika Qin Raya tidak memiliki persediaan makanan, kehidupan rakyat akan menderita dan pasukan besar pun akan kesulitan untuk bertahan.”