Bab 128: Kudeta?

Urusan logistik dan pangan, bagi Raja Qin, senantiasa menempati kedudukan yang paling utama.

Dahulu kala, saat Perang Changping berlangsung, konfrontasi panjang yang terjadi hanyalah ajang pembuktian kekuatan negara serta cadangan pangan. Pada akhirnya, Negara Zhao tidak mampu lagi bertahan; karena kekurangan pasokan, mereka terpaksa mengubah strategi dan mengganti Lian Po yang gigih bertahan dengan Zhao Kuo, putra Ma Fu yang ambisius. Akhirnya, Negara Zhao yang bertaruh habis-habisan pun menelan kekalahan. Perang Changping adalah pertaruhan bagi kedua negara, hanya saja, Negara Qin memiliki modal yang jauh lebih besar. Membaca sejarah dapat memahami pasang surut sebuah kekuasaan. Perang Changping memberikan peringatan besar bahwa urusan pangan adalah hal yang paling krusial.

"Kemarilah, para menteri sekalian. Hari ini kita telah banyak berdiskusi dan pada dasarnya telah menetapkan arah masa depan Qin Raya kita. Aku bertekad untuk menciptakan sebuah sistem baru yang akan menggantikan Dinasti Zhou dan mendatangkan masa keemasan di tanah Shenzhou! Ayo, mari kita minum secawan ini hingga tandas!"

"Minum!"

Suasana seketika menjadi hangat, menyapu bersih ketegangan sebelumnya. Tiba-tiba, Zhao Gao datang dengan tergesa-gesa, matanya tampak panik. Ia melangkah cepat menuju sisi Raja Qin dan berbisik sesuatu.

"Benarkah itu?"

"Benar, gulungan bambu berisi petisi bersama itu kini telah tiba di luar Istana Xianyang!"

Raja Qin menoleh dan menatap Zhao Gao sejenak. "Bawa masuk ke dalam istana!"

Para menteri melihat Raja Qin seketika menjadi serius, mereka pun saling berpandangan dengan bingung; apa lagi yang terjadi sekarang? Hari demi hari, rasanya tidak ada ketenangan sama sekali.

Raja Qin tidak berkata apa-apa, ia justru berbalik dan duduk kembali di singgasananya. Ia menyesap minumannya sendiri, entah apa yang sedang ia pikirkan. Sementara itu, para menteri di bawah tidak berani bergerak sedikit pun karena tidak tahu situasi yang terjadi. Suasana kembali mencekam. Benar saja, jamuan raja memang tidak mudah untuk dinikmati. Sedikit saja ceroboh, nyawa bisa melayang.

Setelah menunggu beberapa saat, beberapa pelayan istana membopong sebuah kotak besar masuk ke dalam aula.

"Melapor kepada Baginda, semuanya ada di sini!"

"Hm! Kalian, pergilah periksa!" Raja Qin memberi isyarat kepada kelompok jenderal.

Meng Tian, Wang Ben, dan yang lainnya segera bangkit, membuka kotak itu, dan mendapati banyak gulungan bambu di dalamnya. Saat mereka mengambil dan membukanya, raut wajah mereka seketika berubah drastis! Mereka kembali mengambil beberapa gulungan lagi, ekspresi mereka menjadi kaku, dan keringat dingin bercucuran deras!

Wang Ben mendongak sedikit, menatap Raja Qin yang berada di singgasana utama, lalu menelan ludah dengan susah payah. Kemudian, ia bertukar pandang dengan Meng Tian; di mata keduanya, terpancar gurat kewaspadaan yang sama.

"Lihatlah, lihatlah semuanya!"

Para pembesar istana yang lain, melihat reaksi Meng Tian dan Wang Ben, merasa penasaran. Apa sebenarnya yang membuat mereka begitu terkejut hingga terpaku di tempat? Para menteri mengambil satu gulungan, membukanya, dan seketika berubah pucat pasi.

"Zhao Gao, bacakan apa yang tertulis di dalamnya!"

Tangan Zhao Gao gemetar saat ia mengambil satu gulungan dan membacakannya perlahan.

"Kami para menteri mendengar bahwa Putra Mahkota diserang, siang malam kami merasa cemas dan gelisah. Setelah berpikir berulang kali, kami memutuskan untuk mengajukan petisi bersama! Kami yang terbiasa dengan medan perang dan darah, memahami bahwa untuk membuat pohon tumbuh tinggi, akarnya harus diperkokoh; untuk membuat aliran sungai jauh, sumbernya harus dikeruk; dan untuk menjaga kedamaian negara, kebajikan harus ditumpuk. Tanpa sumber yang dalam, mustahil aliran air akan jauh; tanpa akar yang kuat, mustahil pohon akan tumbuh tinggi; tanpa kebajikan yang mendalam, mustahil negara akan damai! Kami yang bodoh ini, setidaknya memahami kebajikan tersebut. Kini, penguasa bijak telah hadir, dunia telah bersatu, dan Putra Mahkota pun memiliki kebajikan yang memikirkan rakyat. Untuk penguasa yang penuh kebajikan seperti ini, kami pasti akan mendukung dan melindunginya, rela mengorbankan diri demi keselamatan Putra Mahkota. Tadi malam, pembantaian terjadi dan darah menetes, mendengar kabar serangan terhadap Putra Mahkota, kami mengajukan petisi ini. Kami bersedia mengerahkan tenaga kami yang kecil untuk bersumpah membunuh para pengkhianat itu. Ini adalah kehendak langit yang terang benderang, mereka telah meremehkan Qin Raya kita secara terbuka. Kami memohon agar Baginda mengeluarkan titah untuk menghukum para pengkhianat, mengerahkan pasukan Xianyang, dan bersatu padu. Jika tidak, kami bersedia memimpin pasukan masuk ke kota untuk meringankan beban Baginda!"

Setelah selesai membaca, Zhao Gao menggulung gulungan bambu itu dengan lembut dan memasukkannya kembali ke dalam kotak kayu. Ia melakukannya tanpa mengeluarkan suara sedikit pun, karena seluruh aula kini tenggelam dalam keheningan yang mencekam.

"Ha ha, bagus, bagus sekali!"

"Katakan semuanya, apa yang sebenarnya mereka inginkan? Hah? Apa yang mereka inginkan?"

"Mereka ingin aku mengeluarkan titah untuk menangkap para pembunuh, mereka ingin aku menyerahkan pelakunya, mereka sedang mendesakku untuk mengeluarkan titah!"

"Benarkah begitu, hah?"

Suara lantang Raja Qin bergema di dalam aula, suara yang sangat tajam dan menusuk. Suara itu menggetarkan hati para menteri, namun setelah Raja Qin berhenti bicara, tidak ada satu pun yang berani menjawab. Di pihak jenderal, Meng Tian masih tenang, namun ekspresi Wang Ben tampak tidak wajar. Li Xin dan yang lainnya bahkan wajahnya tampak pucat pasi.

"Kenapa diam? Apakah kalian semua bisu? Hitung, hitung berapa banyak orang yang ikut menandatangani petisi ini di militer!"

Begitu Raja Qin selesai bicara, Zhao Gao segera menjawab, "Melapor kepada Baginda, total ada dua ratus delapan puluh tujuh komandan batalion, lima puluh satu komandan resimen, dan dua puluh tiga perwira yang menandatangani!"

Setelah mengatakannya, Zhao Gao menyadari Raja Qin sedang menatapnya tajam, ia merasa ada yang salah karena menjawab terlalu cepat.

"Bagaimana kau bisa tahu? Dan tahu begitu detailnya?" Raja Qin tiba-tiba menoleh dan menatap Zhao Gao dengan dingin.

Hati Zhao Gao seketika menciut. "Hamba... hamba melihat banyak yang menandatangani, dan berpikir Baginda pasti akan bertanya, jadi hamba menghitungnya sendiri!"

"Apakah aku sudah memeriksanya?"

Zhao Gao seketika berlutut, "Baginda, hamba bersalah, hamba hanya ingin meringankan beban Baginda! Baginda!"

"Meringankan beban? Bagiku, kau sedang mencari mati! Pengawal, bawa dia keluar, beri lima puluh cambukan!"

"Terima kasih Baginda karena tidak membunuh hamba, terima kasih Baginda!" Zhao Gao bersujud di tanah, membenturkan kepalanya terus-menerus. Dua prajurit maju dan menyeret Zhao Gao keluar.

"Huh, dua ratus delapan puluh tujuh komandan batalion, lima puluh satu komandan resimen, dan dua puluh tiga perwira menandatangani petisi!"

"Mereka semua adalah jenderal yang memegang kekuasaan nyata. Mereka mendesakku untuk mengeluarkan titah, mendesakku untuk menangkap pelakunya!"

"Para menteri sekalian, katakan padaku, bukankah ini tindakan mendesak raja?"

"Orang-orang ini semuanya bermarkas di luar kota Xianyang, tepat di bawah hidungku, dan di belakang mereka ada tiga ratus ribu pasukan!"

"Katakan, bukankah ini yang menjadi keberanian mereka!"

Nada bicara Raja Qin sangat tenang, seolah sedang membicarakan hal sepele. Namun, di telinga para menteri, kata-kata itu membuat sekujur tubuh mereka merinding.

"Apakah mereka merasa bahwa hukum tidak bisa menghukum orang banyak? Apakah mereka merasa berjasa besar sehingga aku tidak bisa membunuh mereka?"

"Baginda, harap tenang. Kami sama sekali tidak tahu menahu soal petisi ini. Lagipula, tentara di militer kebanyakan adalah orang kasar yang tidak pandai membaca dan menulis, petisi seperti ini mustahil ditulis oleh mereka! Pasti ada orang yang berniat buruk, memanfaatkan ketiadaan jenderal besar yang memimpin untuk menyebarkan rumor dan mengadu domba! Hamba memohon agar kami diizinkan segera kembali ke militer untuk memimpin situasi, menenangkan hati prajurit, dan pasti akan menemukan dalang di baliknya!" Wei Liao segera angkat bicara, karena saat ini hanya dia yang bisa berbicara.

"Dalang? Orang-orang kasar? Ha ha, Menteri Pertahanan, pedang para orang kasar ini hampir saja diletakkan di leherku!"

"Ini adalah upaya mendesak raja! Mereka memaksaku mengeluarkan titah, memaksaku menangkap pelakunya! Apakah jika aku tidak mengeluarkan titah ini, mereka akan menyerbu masuk ke Xianyang, hah?"

"Baginda, para prajurit hanya mengkhawatirkan Putra Mahkota! Mohon Baginda menyelidiki dengan cermat!"

"Ha ha, baik, selidiki dengan cermat. Hari ini mereka mendesakku mengeluarkan titah demi putraku, besok apakah mereka akan mendesakku untuk turun takhta demi putraku?"

Begitu kata-kata itu terucap, para pembesar di aula segera berlutut di lantai.