Bab Seratus Empat Puluh Empat: Restoran Pemerasan Anak Penculik

Babak Seratus Empat Puluh Empat: Warung Makan Si Pincang

Setengah jam kemudian, orang-orang dari departemen forensik datang ke kantor Fei Yongxiang dengan membawa laporan hasil identifikasi. Fei Yongxiang membuka map berkas dan wajahnya tampak sedikit terkejut, lalu berkata, “Kak Chen, hasilnya sudah keluar. Itu adalah tulang ekor kucing jantan dewasa. Berdasarkan korosi pada tulang dan tanah yang menempel di tulang itu, diperkirakan tulang ekor kucing tersebut sudah berusia lebih dari dua puluh tahun...”

Chen Mengsheng tampak memahami dan berkata, “Mungkin kucing hitam itu adalah satu-satunya saksi yang tersisa.”

“Ah, kamu bilang apa?” Fei Yongxiang bingung mendengar ucapan Chen Mengsheng dan meletakkan map berkas dengan bingung.

Chen Mengsheng menggelengkan tangan, “Tidak apa-apa, saya sepertinya sudah mendapatkan beberapa petunjuk. Saya ingin mengurus sesuatu dulu, kalau ada apa-apa saya akan menghubungimu lagi.”

“Hei, hei... Kak Chen, kamu tidak bisa bilang setengah-setengah lalu pergi begitu saja...” Fei Yongxiang berteriak, mengejar keluar dari kantor, tapi hanya bisa melihat punggung Chen Mengsheng yang sudah menjauh melewati pintu lorong. Fei Yongxiang hanya bisa menatap punggung Chen Mengsheng dengan perasaan tak berdaya...

Hujan di jalan semakin deras. Hujan musim gugur yang dingin itu sampai meresap ke tulang. Toko-toko di sepanjang jalan sudah menutup pintu dan pulang ke rumah. Warung-warung di pinggiran kota pun demikian. Ketika Chen Mengsheng sampai di persimpangan Jalan Kuno, dia melihat sebuah papan nama yang ditulis dengan tinta hitam kasar dan asal-asalan, bertuliskan “Warung Makan Si Pincang” dengan huruf-huruf yang miring-miring. Papan toko sudah tertutup, tapi lampu di dalamnya masih menyala.

“Hah, benar-benar berani sekali. Dua puluh tahun lalu, Guan Hebao dikenal sebagai orang yang menculik dan menjual anak-anak orang. Sekarang, keponakannya malah terang-terangan membuka warung makan bernama Warung Makan Si Pincang. Ini benar-benar keterlaluan.”

“Ketuk, ketuk, ketuk...” Chen Mengsheng yang kesal mulai memukul-mukul pintu dengan tangan.

“Aduh, siapa ini? Basah kuyup, cepat masuk, cepat masuk, makan dulu yang hangat baru bicara.” Pintu terbuka dan seorang pria paruh baya sekitar empat puluh tahun muncul, mengajak Chen Mengsheng masuk ke warung.

“Kakak, kamu datang sudah terlambat, di dalam warung hampir tidak ada yang bisa dijual. Bagaimana kalau saya buatkan telur dadar dengan bawang daun saja?” pemilik warung berkata dengan sedikit malu.

Chen Mengsheng menatap tajam, “Tidak masalah, terserah kamu saja. Kamu ini Si Pincang Guan, kan?”

“Iya, iya, Kakak, saya ini orang baru, memang pincang karena waktu kecil terlalu nakal sampai kaki saya patah. Paman ketiga saya mengantarkan saya ke klinik, tapi tulang saya tidak bisa sembuh dengan baik.” Pria itu menunjuk kakinya yang kiri, yang tampak lebih pendek dari yang kanan, sehingga dia berjalan pincang. Ternyata warung makan Si Pincang itu memang ada asal usulnya...

Chen Mengsheng melihat-lihat warung itu, hanya ada empat atau lima meja dan di belakang warung ada tungku besar. Si Pincang Guan sudah lama menjalankan warung ini. Dengan cekatan, dia mengambil sendok minyak dan menuangkannya ke dalam wajan besi, lalu menyulut api besar setinggi tiga kaki. Dengan tenang, dia mengambil empat butir telur dan memecahkannya di atas tungku, kuning dan putih telur semuanya mengalir ke dalam sendok.

Melihat api sudah pas, Si Pincang Guan mulai mengaduk telur di atas api besar, kemudian dengan cepat menaburkan garam dan bawang daun. Aroma harum bawang daun segera menyebar. Dia menutup api dan menyajikan telur dadar sederhana itu di depan Chen Mengsheng. Warna kuning keemasan dan hijau segar dengan gelembung minyak yang masih berdesis membuatnya terlihat sangat menggugah selera, bahkan hanya melihatnya saja sudah menyenangkan...

Chen Mengsheng tersenyum ringan, “Bos, kamu benar-benar jago masak, sampai menggugah selera saya. Di sini ada minuman keras tidak?”

“Katamu, warung makan tanpa minuman keras mana bisa disebut warung makan? Lihat kamu basah semua, mau saya beri minuman hasil racikan saya sendiri?” Si Pincang Guan menggosok-gosokkan tangannya pada celemek, lalu mengambil sebuah kendi bersegel tanah liat dari rak bawah. Dia mengetuk segel tanah liat itu dan dengan kuat menariknya, tiba-tiba aroma anggur harum memenuhi ruangan.

Chen Mengsheng memuji, “Ini anggur hasil tiga kali penyulingan dan tiga kali fermentasi, anggur yang bagus sekali.”

Si Pincang Guan tertawa lebar, “Kakak ini benar-benar ahli. Anggur saya ini dibuat dari air mata harimau pada hari Festival Chongyang.” Pembuat anggur sangat berharap bertemu dengan orang yang mengerti, dan Si Pincang Guan sangat senang Chen Mengsheng bisa mengenali cara pembuatannya. Dia mengangkat kendi dan menuangkan penuh satu mangkuk untuk Chen Mengsheng. Chen Mengsheng menerima dan langsung menenggak tuntas isinya...

“Bagaimana rasanya?” Si Pincang Guan dengan cemas bertanya.

Chen Mengsheng tertawa, “Lumayan, tapi masih kurang sedikit.”

“Apa?!” Si Pincang Guan menatap Chen Mengsheng dengan wajah merah menahan malu. Kalau Chen Mengsheng tidak bisa menyebutkan kekurangannya, pasti Si Pincang Guan akan marah dan memecahkan kendi anggurnya...

Chen Mengsheng memejamkan mata dan berkata, “Anggur ini manis dan beraroma kuat, tapi kurang segar. Rasanya agak sedikit getir saat masuk mulut. Namun, kamu sudah berhasil membuat anggur yang sangat bagus dengan tiga kali penyulingan dan fermentasi.”

Si Pincang Guan tertawa, “Kakak benar-benar hebat, saya mengerti apa yang kamu maksud. Tapi air terbaik di Kota Suzhou memang air mata harimau, jadi kalau ingin rasa yang lebih segar, saya memang tidak bisa. Kakak, apa kamu mungkin punya cara?”

“Coba setelah Festival Qingming, kumpulkan embun bunga dari berbagai jenis bunga untuk menjadi bahan fermentasi. Kamu bisa coba nanti, pasti beda rasanya,” Chen Mengsheng tersenyum.

Si Pincang Guan mengacungkan jempol, “Kakak memang luar biasa. Guan Kun terima ilmu, kamu pasti sudah banyak minum anggur enak, kan?”

“Panggil saya Chen Mengsheng saja. Sejujurnya saya memang sudah banyak minum anggur. Guan, silakan duduk. Kita sudah setengah teman yang memiliki selera sama. Minum sedikit bersama lebih enak. Saya di sini merasa belum akrab, beruntung kamu yang menunjukkan jalan,” Chen Mengsheng dengan santai menarik kursi dan duduk. Guan Kun tak menolak dan duduk, mereka pun menenggak tiga mangkuk anggur bersama. Guan Kun, sebagai manusia biasa, hampir minum hampir satu kilogram anggur. Setelah minum, dia mulai terbuka dan bicara terus terang, sesuai yang Chen Mengsheng inginkan...

“Saya tanya... Kak Chen, kamu datang ke sini... untuk apa?” Bahasa Guan Kun sudah mulai kacau karena pengaruh anggur.

Chen Mengsheng tersenyum ringan, “Saya seorang pengembara dan tabib. Hari ini saya berhenti di sini karena melihat sesuatu yang aneh.”

“Aneh? Aneh apa? Saya sudah tinggal di jalan ini lebih dari empat puluh tahun dan tidak pernah tahu ada apa-apa yang aneh,” Guan Kun semakin gelisah dan bingung menjelaskan.

Chen Mengsheng menatapnya sambil tersenyum, “Rumah di tengah Jalan Kuno itu milik seorang teman saya. Hari ini saya ke sana hampir saja diserang oleh seekor kucing hitam yang ekornya botak. Bukankah itu hal yang aneh?”

“Hahaha... Kak Chen, ternyata kamu kenal juga dengan Zhang Ao, ya? Anak itu sudah lama di Kota Suzhou, tiap hari makan di warung saya, dan dia ingin membeli rumah untuk membawa pacarnya ke sini. Rumah paman ketiga saya sudah kosong bertahun-tahun, jadi saya setengah jual setengah hadiahkan saja ke dia...” Guan Kun menyipitkan mata menceritakan.

Chen Mengsheng menuangkan lagi anggur dan bertanya, “Apa pekerjaan paman ketigamu? Kamu tidak takut pamanmu nanti kembali dan menagih haknya kalau kamu sudah jual rumahnya?”

Guan Kun goyah dan berkata, “Kak Chen, saya tidak bisa minum lagi, kemampuan minum saya... benar-benar hebat...” Belum selesai bicara kepalanya sudah tertunduk ke meja dan tertidur pulas. Chen Mengsheng berdiri, menutup pintu warung, mengeluarkan buku kehidupan dan kematian, lalu menuliskan nama Guan Kun sambil melafalkan mantra pemanggil roh...

“Hah? Kak Chen, saya kan tertidur di atas meja,” Guan Kun bingung melihat dirinya tertidur di meja, lalu menoleh ke arah Chen Mengsheng yang berdiri di depan pintu dan bertanya.

Chen Mengsheng dengan serius berkata, “Kamu sekarang sedang bermimpi. Tapi dalam mimpi itu, kamu harus berkata jujur. Jika kamu berdusta, saya juga tidak bisa menyelamatkanmu. Di jalan ke dunia bawah, kebohongan akan membuat lidahmu diputus oleh roh kecil.”

Kata-kata Chen Mengsheng bukan ancaman semata. Setiap orang yang rohnya dipanggil keluar sebelum waktunya jika berbohong, roh kecil di jalan dunia bawah akan mendengarnya dan mencuri lidah mereka...

Guan Kun terpaku sejenak, “Mimpi apa ini? Saya Guan Kun tidak pernah bohong. Sudah empat puluh tahun saya masih perjaka, saya takut siapa?”

“Kalau begitu, apakah benar paman ketigamu Guan Hebao pernah menculik anak orang?” Chen Mengsheng bertanya dengan suara tegas.

Guan Kun menatap Chen Mengsheng tanpa ada keraguan di matanya, lalu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, “Omong kosong! Paman saya orang baik. Mana mungkin dia menculik anak orang. Kak Chen, siapa yang memberi tahu kamu omong kosong itu?”

Melihat mata Guan Kun yang jujur tanpa keraguan, Chen Mengsheng melanjutkan pertanyaannya, “Ke mana paman ketigamu Guan Hebao pergi?”

“Paman saya menghilang sejak saya masih kecil. Saya sudah tanya ayah saya, tapi orang tua saya punya prasangka terhadap paman saya. Sebenarnya mereka salah paham. Paman saya dulu mencuri uang orang untuk saya,” Guan Kun serius, sambil menepuk pahanya dan menangis.

Chen Mengsheng bertanya dingin, “Kalau begitu, kenapa kakimu seperti itu?”

Guan Kun menghela nafas panjang, air matanya mengalir deras, “Waktu saya sekitar enam atau tujuh tahun, paman saya sepuluh tahun lebih tua dari saya. Kakek dan nenek saya meninggal saat saya lahir. Ayah saya adalah yang tertua dari tiga bersaudara. Dia menyuruh paman menjaga saya di rumah. Ayah dan paman kedua waktu itu sedang membangun rumah di luar Gunung Singa. Paman saya harus menjaga saya sekaligus mengurus makan minum keluarga.”

Chen Mengsheng tak menyangka bahwa paman dan keponakan ini hanya terpaut sepuluh tahun dan keduanya masih anak-anak setengah dewasa.

Guan Kun tampak sangat membenci masa lalu itu, terus memukul-mukul kakinya yang pincang. Untungnya hanya rohnya yang melakukannya, kalau bukan pasti kakinya akan bengkak. Setelah lama memukul, dia berkata, “Saya dan paman sering memanjat pohon elm besar di depan rumah untuk mengambil telur burung. Waktu itu, setiap keluarga hampir tidak ada makanan, nasi pun tidak mungkin didapat. Paman mengajak saya naik ke pohon sebelum fajar untuk mengambil sarang burung. Tapi ada orang yang mau merebut telur burung saya. Saya belajar dari paman, memanjat ke puncak pohon. Tapi saat naik, tangan saya kehilangan tenaga. Saya memeluk pohon sambil menangis dan memanggil paman...”

Guan Kun tersenyum pahit dan melanjutkan, “Paman saya punya keahlian paling hebat. Sarang burung yang terlalu tinggi untuk diambil orang lain, di tangan paman saya itu hal sepele. Saya berteriak memanggil paman. Dia sedang di puncak pohon mengambil burung pipit. Saat mendengar teriakan saya, wajahnya pucat. Dia meluncur turun pohon untuk menolong saya. Tapi saya tidak kuat bertahan dan jatuh...”